ARTICLE PREMIER
De TtHitruction oéceMairc à un prbice.
ùMya-
^H I.Connaissez-vousasseztoutes lesvéritésducliris-
^ïl^nisrae? Vous serez jugé sur l'Évangile, comme
W moiudre de vos sujets. Étudiez-vous vos devoirs
«ïiini cette loi divine? Souffrirïez-voua qu*un ma-
?iitrjt jugeât tous les jours les peuples en votre
Qooi, sans savoir vos fuis et vos ordonnimces, qui
boitent être la règle de ses jugements? Espérez-
tous que Dieu souffrira que vous ignoriez sa loi,
Khrant laquelle il veut que vous viviez et que vous
Smvemiezson peuple? Lisez-vous TÉvangile sans
eanosité , avec une docilité humble , dans un esprit
ëe pratique, et vous tournant contre vous-même,
pour vous condamner dans toutes les choses que
tle loi reprendra en vous?
■ Loais de France, ducdeBoun;ogiip, petit-fils de Louis £tV, Ift VenAiUe» le oaoût 1083, et mort la vingtième daupMii d« naJsoiideFrance.ÀMjirly.le 18 février 1712.
■ Louifi de France, fils de Louis XIV, né à Footaiaebleau l^'ucnttDhn tMi.t'luiorlâMrudoule U avril 1711.
n. Ne vous étes-vous point imaginé que l'Évangile ne doit point être la règle des rois comme pelle de leurs sujets ; que la politique les dispense d'être humbles, justes, sincères, modérés, compatissants, pr^ts à pardonner les injures? Quelque lÂche ei corrompu flatteur ne vous a-t-il point dit, et n'avez-vous point été bien aise de croire, que les rois ont besoin de se gouverner, pour leurs États, par certaines maximes de hauteur, de dureté , de dissimulation , en s'élevaut au-dessus des règles communes de la justice et de Thumanité?
III. M'avez-vous point cherché les conseillers, en tout genre, les plus disposés û vous flatter dans vos maximes d'ambition , de vanité , de faste , de mollesse et d'artilice ? N'avez-vous point eu peine à croire les hommes fermes et désiotéressés qui , ne désirant rien de vous, et ne se laissant point éblouir par votre grandeur, vous auraient dit avec respect toutes vos vérités , et vous auraient contredit pour vous empêcher de faire des fautes ?
IV. ^i'ave£-vouspaséte bien aise, dans les replis les plus cachés de votre cœur, de ne pas voir le bien que vous n'aviez pas envie de l'aire » parce qu'il vous en aurait trop codté pour le pratiquer; et n'avezvous point cherché des raisons pour excuser le mal auquel votre inclination vous portait?
V. N'avez-vous point négligé la prière pour demander à Dieu la connaissance de ses volontés sur vous? Avez-vous cherché dans la prière la grâce pour proGter de vos lectures ? Si vous avez négligé de prier, voufi vous êtes rendu coupable de toutes les ignorances pu vous avez vécu , et que IVsprit de prière \ ous aurait dtées. C'est peu de lire les vérités éternelles, si on ne prie pour obtenir le don de les bien entendre. N'ayant pas bien prié, vous avez mérité les ténèbres où Dieu vous a laissé sur la correction de vos défauts, et sur l'accomplissement de vos devoirs. Ainsi la négligence, la tiédeur, et la distraction volontaire dans la prière, qui passent d'ordinaire pour les plus légères de toutes les fautes, sont néanmoins la vraie source de Tignorance et de l'aveuglement funeste où vivent la plupart des pri nces.
VI. Avez-vous clioisi pour votre conseil de conscience les hommes les plus pieux, les plus fermes , et les pluséilairés , comme on cherche les meilleurs généraux d'armées pour cornuiander les troupes pendant la guerre , et les meilleurs médecins quand on est malade? Avez-vous compose ce conseil de conscience de plusieurs personnes , afin que l'une puisse vous préserver des préventions de l'autre; parce que tout homme , quelque droit et habile qu'il puisse être, est toujours capable de prévention?
EXAMEN DE CONSCIENCE
Avez-vous craiot l«s inconvénieDls qu'il y a à se livrer à un seul homme ? Avez-vous donné à ce cot(S«U une entière liberté de vous découvrir, snas adoucisement, toute retendue de vos obligations de conscience?
VU. Avez-vous travaillé à vous instruire des lois, coutumes et usafçes du royaume? Le roi est le premier juge de son État : c*est lui qui fait les lois; c'est lui qui les interprète dans le besoin ; c'est lui qui juge souvent , dans son conseil , suivant les lois qu'il a établies, ou trouvées déjà établies avant son règne; c'est lui qui doit redresser tous les autres jugea : en un mot , sa fonction est d*étre à la t^te de toute la justice pendant la paix, comme d'être â la tête des armées pendant la guerre; et comme la guerre ne doit jamais être faite qu'à regret , le plus courtement qu'il est possible, et en vue d'une constante paix , il s'ensuit que la fonction de commander des années n'est qu*une fonction passagère , forcée et triste pour les bons rois : au lieu que celle de juger les peuples et de veiller sur tous le^ juges est leur fonction naturelle, essentielle, ordinaire, et inséparable de la royauté. Bien juger, c'est juger selon les lois: pour juger selon les lois, ilies faut savoir. Lessavez-vous,etétes*vousenétatde redresicr les juges qui les ignorent ? Cunnaissez-vous assez les principes de Ja jurisprudence, pour être facilement au fait quand on vous rappurle une iiffaire? Éles-vousen étatdediscerner, entre vos conseillers, ceux qui vous flattent, d'avec ceux qui ne vous flattent pas; et ceux qui suivent religieusement les règles, d'avec ceux qui voudraient les plier d*une façon arbitraire selon leurs vues? Ne dites point que TOUS suivez la pluralité des voix : car, outre qu'il y a tlvs cas de partage , d.-vns votre conseil , où votre avis doit décider, ne fussiez-rous lùqiiecomme un président de compagnie , de plus vous êtes là le seul vrai juge; vos conseillers d*K(at ou ministres ne sont que de simples cnnsulteurs ; cVst vous seul qui décidez effectivement. La voix d'un .seul homme bien éclairé doit souvent être préférée à celle de dix juges timides et faibles, ou entêtés et corrompus. C'est le cas où l'on doit plutôt peser que compter les voix.
V1M. Avez-vous étudié la vraie forme de gouvernement de votre royaume? Il nestiflil pas de savoir les lois qui règlent la propriété dos terres et autres biens entre les particuliers; c'est sans doute 1.1 moindre partie de la justice: ils 'agit de celle que vous devez garder entre votre nation et vous, entre vous | et vos voisins. Avez-vous étudié sérieusement ce qu'on nomme le droit des gens ? droit qu'il est d'au- I Uxit moins perinis à un roi d'ignorer, que c*est le
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droit qui règle sa conduite dans ses plus importan tes fonctions, et que ce droit se réduit aux principes les plus évidents du droit naturel pour tout te ;;pnre humain. Avez-vous étudié les lois fondament et les coutumes constantes qui ont force de loi le gouvernement général de votre nation part lière? Avez-vous cherché à connaître, sans flatter, quelles sont les bornes de votre autorité? Savez-vous par quelles formes le royaume s>st goovemé sous les diverses races; ce que c'était que let anciens parlements , et les états généraux qui I ont succédé; quelle était la subordination des fie comment les choses ont passé â l'état présent quoi ce changement est fondé; ce que c>st que Tanarchie; ce que c'est que la puissance arbitraire, et ce que c'est que la royauté réglée par les lois, milieu entre les deux extrémités? Souffririez-vous qu'unjuge jugeât sans savoir l'ordonnance; rt qu'un général d'armée commandât sans savoir Part jnilitaire? Croyez-vous que Dieu souffre que vous régniez , si vous régnez sans être instruit de c£ qui doit borner et régler votre puissance? Il ne fairt^ donc |)35 regarder l'étude de l'histoire, des moeu: et de tout le détail de l'ancienne forme du gouv nement, comme une curiosité indifférente, commr un devoir essentiel de la royauté.
IX. Il ne suflU piis de savoir le fia.ssé; il faut connaître le présent. Savez-vous le nombre d*boah mes qui composent votre nation; combien d*bûaK mes, combien de femmes, combien de laboureurs, combien d'artisans, combien de praticiens, oooh bien de commerçants; combien de prêtres et dtl^ ligieux, combien de nobles et de mîlitaifes^ Qoi dirait-on d'un berger qui ne saurait pas le nombre de son troupeau? Il est aussi facile a un roi de savoir le nombre de son peuple : il n'a qu'à le vouloir. Il doit savoir s'il y a assez de laboureurs; s'il y b, à proportion, trop d'autres artisans , tropdeprati* ciens, trop de militaires à la charge de l'État. Il doit connaître le naturel des lïabiLints de ses différrotti provinces, leurs principaux usages, leurs fr^incfai* ses, leurs commerces, et les lois de leurs divers tr^ iics au dedans et au dehors du royaume. Il doit s^ voir les divers tribunaax établis en chaque proviuce^ les droits des charges , les abus de ces charges , cfc Autrement il ne saura point la valeur de la plupait des choses qui passeront devant ses yeux ; ses oki* nistres lui imposeront sans i>eineà toute heure; U croira tout voir, et ne verra rien qu'à demi. Va roi ignorant sur toutes ces choses n'est qu'i demi roi : son ignorance le met hors d'état de redressa ce qui estde travers; son ignorance fait plus de malqut la corruption des hommes qui gouvernent
