XIV. :N'ave£-vous rien pris à aucun de ros su

jets par pure autorité et contre les règlei? L'avez vous dédommagé, comme un particulier Tai fait, quand vous avez pris sa maison, ou enfi son champ dans votre parc, ou supprimé sa cba ou éteint sa rente? Avez-vous examiné à fond vrais besoins de l'Etat , pour les com(>arer avec Tinconvénient des taxes, avant que de charger vos peuples? Avez-vous cousulté, sur une si importante question, les hommes les plus éclairés, ka plus zélés pour le bien public, et les plu« capablo de vous dire ta vérité sans flatterie ni moUeHB? ^'avez-vous point appelé nécessité de l'État teqn ne servait qu'à flatter votre ambition , comme onr guerre pour faire des conquêtes , et pour acquérir de la gloire? N'avez-voua point appelé beaoios de rttat vos propres prétentions? Si vous avi«a do ^ prétentions personnelles pour quelque "iirrriTîilti^i dans les Etats voisins, vous deviez soutenir guerre sur votre domaine, sur vos epargneSt vua emprunts personnels , ou , du moins , ne puf% dre à cet égard que les secours qui vous atiraÎMlC été donnés par la pure affection de vos peupks, et non pas pour les accabler d*impdts, pour aovtenîr des prétentions qui u'inlércssent point tm sujets;carilsn*en seront point plus heureux vous aturez uue province de plus. Qtiaod Chtf-^ les VIU alla â Naples pour recueillir la au de la maison d'Anjou, il entreprit cettv gueitt ses dépens personnels : l'État ne se crut obligé aux frais de cette entreprise. Tout au vous pourriez recevoir en de telles occaaioni dons des peuples , faits par affection , rt par i port à la liaison qui est entre les intérêts d'une a^

SUR LKS DKVOIttS DE LA ROYAUTÉ.

tion zélée et d*uo roi qui ta gouverne en père. Maîit, «elou eettc vue, vous serîé'Z bien éloigné il'acca* bler les peuples d'impôts pour votre intérêt particulier.

XV. N'avez-voua point toléré des injustices, lors incme que vous vous êtes abstenu d'en faire? Avezvous choisi avec assez de soin toutes les personnes que vous avez mises eu autorité, les inteudaiils, iBSgouvemeurs, les minisires, ete.?K'enavez*\ous choisi aucuu par inollesiie pour ceux qui vous les proposaient, ou par un secret désir qu'ils poussassent au delà des vraies bornes votre autorité ou vos revenus? Vous éles-vous informé de leur adminis- UntioD? Avez-vous fait entendre que vous étiez pr^t aécouter des plaintes contre eux , et à en faire bonmjustice? L'avez-vous faite, quand vous avez découvert leurs fautes?

XVI. N'avez-vous point donné ou laissé prendre à vos ministres des proGts excessifs , que leurs services n*avaieiit point mérités? Jj^ récompenses que le prince donne à ceux qui servent sous lui J'£tat doivent toujours avoir certaines borues. It a*eit poiut permis de leur donner des fortunes qui aairpaueut celle des gens de Ui plus liaute condition, ni qui soient disproportionnées aux forces prêtes de rÉtat. Un ministre, quelques services il ait rendus, ne doit point parvenir tout :i

up a des biens immenses, frendant que les pcuf>lrs souffrent, et que les princes et seigneurs du ï»*einipr rang sont nécessiteux. Il est encore moins .f>«rmis de donner de telles fortimes .'i des favoris, ^Xii d'ordinaire ont encore moins servi T Imitât que 1^3 ministres.

\V0. Avez-vous donné à tous les commis des ^tireaux de vos ministres, et aux autres persomns ^ui remplissent les emplois subalternes , des appointements raisonnables, pour pouvoir subsister ^nniHenient sans rien prendre des expéditions? En

kv^ie temps avez-vous réprimé le luxe et l'ambide ces gens-là ? Si vous ne Tavez pas fait , vous responsable de toutes les exactions seerelus "ftUi ont faites dans leurs fonctions. D'un côté, ïliD*eutrcnt dans ces places qu'en comptant qu'ils V vivront avec éclat, et qu'ils y feront de promptes htunes; d'un autre côté, ils n'ont pas d ordinaire Qappointements le tiers de l'nri'enl qu'il leur faut |Wttr la dépense honorable qu'ils font avec leurs faciles; ils n'ont d*ordinaire aucun bien {)ar leur ttiieance : que voulez-vnus qu'ils fassent ? Vous ies mettez dans une espèce de nécessité de prendre n secret tout ce qu'ils jwuvent attraper sur l'eipé- Mtioa des affaires. Cela est évident ; et c'est fermer les } eux de mauvaise foi, que de ne le pas voir* Il fau-

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drajt que vous leur donnassiez davantage, et que vous les empêchassiez de se mettre sur un trop haut pied.

X.VUI. Avez-vous cherché les moyens de soula- (jer Ws peuples, et de ne prendre sur eux que ce que les vrais besoins de l'Étal vous ont contraint de prendre pour leur propre avantage? Le bieu des peuples ne doit être employé qu*a lu vraie utilité des peuples mêmes. Vous avez votre domaine, qu'il faut retirer et liquider : il est destiné â In subsistance de votre maison. Vous devez modérer cette dépense domestique, surtout quand vos revenus de domaine sont engagés, et que les peuples sont épuises. Les subventions des peuples doivent être employées pour les vraies charges de l'État. Vous devez vous étudier â retrancher, dans les temps de [luuvreté publique, tontes les charges qui ne sont pas d'une absolue nécessité. Avez-vous consulté les personnes les plus hubiles et les mieux intention nées , qui peuvent vous instruire de l'étal des provinces, de la culture des terres, de la fertilité des années dernières , de l'état du commerce , etc. , pour savoir ce que TÉtat peut payer sans souffrir? Avez-vous réglé là-dessus les impôts de chaque année? Avez-vous écouté favorablement les remontrances des gens de bien? Loin de les réprimer, les avez-vous cherchées et prévenues, comme un l)un prince le doit faire? Vous savez qu'autrefois le roi ne prenait jamais rien sur les peuples par sa seule autorité : c'était le parlement, c" est-à-dire rnssemblée de ta nation, qui lui accordait k'S fonds nécessaires pour Ips besoins extraordinaires de l'État. Hors de ce cas, il vivait de son domaine. Qu'est-ce qiii a changé cet ordre, sinon l'autorité absolue que les rois ont prise? De nos jours, on voyait encore le.s parlements, qui sont des compagnies inûntment inférieures aux anciens parlements ou états de la nation, faire des remontrances pour n'enregistrer pas lesédits bursaux. Du moins devez-vous n'en faire aucun sans avoir bien consulté des personnes incapables de vous flatter, et qui aient un véritable zèle pour le bien public. N'avez-vous point mis sur les peuples de nouvelles charges pour soutenir vos dépenses superllues, le luxe de vos tables , de vos équipages et de vos meubles , l'embellissement de vos jardins et de vos maisons , les grâces excessives que vous avez prodi* giiérs à vos favoris?

XIX. N'avez-vous point nmlliplié les charges et ofllces pour tirer de leur créatioji de nouvelles sommes? De telles créations ne sont que des impots déguisés. KUes se tournent toutes à l'oppression des peuples; et elles ont uois inconvénients >

EXVM£\ DE

^u'îl Mmflrîr» un remède. 3* Votit ruinez, parce* tm SMct^n Ia bonne potic« de rÊtat; !• Joitfet <lr plus en plus tênale; roos la réforme de plni en pUu impraticable; toute b natioa, car ces créations devteOOTt 6ê$ Mfère» de decUt de la nMJon entière ; enfin vous réduisez idus les arts et toutes les (oht'tions ù des monopoles qui gâtent et qui abâtardlMeol touL M*ave2'Vous poîat a \ou£ reproolier d« tdtef créations , dont les suites rtorI pernir^euscf p4'nd.'mt plUftieuDi sircles ? Le plus sage et le nieilleur d4* toun les rois, dans un règne paisible de cinquante ans, ne pourrait raccommoder ce qu'un roi |>eut avoir fait de maux , par ces sortes de créalions, en dix ans de guerre. N'avez-rous point été trop fanlif {K>ur de< courtisans, qui, sous prétexte d'éparKiitT vos floanc«8 dans les récompenses qu'ils vouM ont (ii'tiKuidires , vous ont pro|>os4> ce qu'on appelle de» afXairca? Ces affaires sont toujours des Impdts déguîlés sur le |)euplei qui troublent la \mlico,quiénrrvvnt la juMîcc, qui dégradent les arts, qui ({i'»''nt le rommerre, qui chargent le public, pour ronli'utiT un peu de temps l'avidité d'un courtisan fustueui et prodigue. lU>nvoyez vos courtisans (lawer quelques nnnéex ilitns leurs terres pour raccommoder leurs jiffair4>H; iipf)renr/-Ieur à vivre avec frug;tlité, monirez-leur que vous n'estimez que ceux qui vivent avec régie, et qui gouvernent bien leurs affaires; létnuigne/. du mépris pour ceux qui hv ruinent folletiK>iit : par là, vous leur fere^ plus de bien (sans qu^il en coiUe un sou ni à vous ni ù vos peuples}, que si vous leur prodiguiez tout te bien public.

XX. >'uvez-vou8 jamais toléré et voulu ignorer que vos ministres aient pris le bien des particufiers pour votre usage, sans le payer sa juste valeur, ou du moins retardant le payement du prix , en sorte que ce retardement a porté dommage aux vendeurs forcés? Ceat ainsi que des ministres prennent les maisons des particuliers pour les enfermer dans les palais des rois ou dans leurs fortifications ; c'estainsi ^*on dépossède les propriétaires de leurs seigncurws , ou ûei» , ou héritage» , pour les mettre dans des

trcs loin

prposots.