DIVERS MÉMOIRES

CONCERNAÎÎT

LA GUERRE DE LA SUCCESSION D'ESPAGJNE

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MliMOlKi:

IStîtOTCH DE l'R£U.Mn U CUEItKE DK Li 6DQCBSI0N

28 août 1701.

I^ plupart des gens qui raisonnent sont persuades que les nffairos prcsenles de l'Europe ne peuvent finir que par l'un i\v ces deux événements : te premier, que la France fiissevigoureusefiiiMit la guerre, et garde les Pays- lias pour son dcdomiiingenieiil; le second, que la France se lasse, e! qu'elle fas.se cWer par TEspagne les Pays-Bas à l'arclnduc. J'aroue que je ne voudrais ni l'na ni l'autre. Le premier serait contre l;i bonne foi qu'aji doit à l'Espagne; le second marquerait de la faihlesse, et feruit grand tort au roi, qui sVsl cîinrgé, à la face de toute l'Europe , d'enipMier le démembrement de la

I rnonardûe espagnole. On peut éviter ees deux in-

^•anvénients ; mais il n'y a pas un moment à perdre

^■fOur prendre un bon parti.

r 1^ France a plusieurs désavantages qu'elle doit 4roir sans cesse devant les yeux.

Le premier est qu'on croit qu'elle ne veut plus Aif guerre , et qu'elle se lassera aisément. Ainsi les ennemis disent entre eux : Tentons Kévénenienl ; si nous réussissons un peu, la France relâcbera l«^ucoup pour faire la paix; si nous ne pouvons réussir, nous en serons quilles pour la laisser en rrpos. Ainsi ils croient avoir beaucoup à espérer, et presque rien à craindre : c'est leur donner trop d'avantage.

Un second inconvénient, c*est que vous avez la pierre h faire loin de cbez vous , avec des frais immenses. Tout votre argent s'en va en Italie et dans ies Pays-Bas espagnols. Les Pays-Bas français com-

menccut méuieà languir, fautede troupes qui consument leurs blés et qui y portent de l'argeuL

Un troisième inconvénient est que les peuples des Pays-Bas espagnols et du Milanez, acoouiumes à une monarchie faible et sans autorité, ne peuvent souffrir l'empire avec lequel les Français veulent être obéis. S'il arrivait le moindre mauY.ois succès à ijoa araiée«, les villes leur frruieraieui les portes, et les peuples se déclareraient pour noseu- Detuis.

Un quatrième inconvénient, c'est que vousovez â défendre un corps mort qui ne se dêJend point. Quand vous défendez un corps \ivant, il vou5 défend aussi, et vouséles plus fort avec lui que vous ne seriez tout seul. iMais l'Espagne vous laisse faire , et ne fait presque rien ; vous n'en avez que le poids , con)iue d'un corps mort : elle vous accable, et vous éirtiisora.

Un cinquième inconvénient , c'est que cette nation n'est pas moins jalouse et ombrageuse, qu'ûiibécite et abâtardie. la France ne peut point traiter toute la nation espagnole comme le roi traite le roi d'Espagne, sou pelit-Uls. Les Espagnols n'ont pas, tous de concert, compte de se mettre en tutelle; ils ont voulu obtenir du secours, et non pus se ineKre en servitude. L'autorité absolue sur leâ Espagnols est insoutenable a la longue. Laissez-les faire, ils ne feront rien de bon, et vous feront succomber avec eux. Le milieu entre ces deux exlremttés n'est pas facile u trouver. Voici les vues qui nie passent par l'esprit :

1** Je ne serais point d'avis de menacer les Hollandais qu'on gardera Ie:s Pays-Bas -, ils ne te croient déjà que trop. Si vous voulez le faire , il faut bien se garder de te dire. Si vuus ne le voulez pas , il ne faut jajnais donner cette alarme : tout le monde croira que vous ne cherchez qu'un prétexte pour le faire. Cette menace retiendra moins les Hollandais, qu'elle

MEMOIRES SUR LA GUERRE

jl'excilera contre voua les puissances neutres. Il n'y a aucun prince neutre , en Allemagne , qui n'ait un véritable intérêt de vous empêcher dedenieurer souverain de tous les Pays-Bas espagnols, La Hollande n'a point de ressource solide contre vous, si la barrière est enlevée ; et la chute de la Hollande mettrait toute l'Europe aux fers , car TEurope ne peut se soutenir contre vous dans aucune guerre sans l'argent de Hollande. D'ailleurs toute l'Allemagne roule sur le commerce des Hollandais. La Hollande est donc le centre et la ressource de la liberté de toute l'Europe. Le cœur est attaque , si la barrière est perdue. L'Italie même doit compter que la cbute de la Hollande serait la sienne par contre-coup ^ surtout la puissance es]vagnole étant ataiiellement dans vos mains , et vous ouvrant ses États dans toutes les parties du monde. Je ne voudrais donc laisser jamais entrevoir que les Pays-Bas espagnols pussent «lemeurer à la France, ni par échange, ni par dédommagement. Il faut au contraire montrer sans «esse que le roi met toute sa gloire à conserver sans démetnbrement, sur la tête de son petit-iils, une monarchie qui s^est livrée à lui , et qu*il n'en retien* dra jamais , pour quelque cause que ce soit , un pouce de terre. Si on avait dil prendre ce parti «xtrËme d*un échange, il aurait fallu le prendre tout à coup Après les propositions démesurées des Hollandais et rentrée des Impériaux en Italie, sans leur donner te temps de se reconnaître. Alors il aurait fallu laisser les Espagnols chez eux, et défendre les Pays- Bas aux dépens des Pays-Bas marnes , en les gou- Yemanlcornineon gouverne tes provinces de France. Mais ce parti serait contraire à la gloire du roi , et à la réputation de bonne foi qu'il est si important 4e rétablir.

2* Je ne voudrais point donner aux Espagnols des amiraux, des ministres, des Gnanciers, ni les fouvemer comme des enfants : leur jalousie naturelle n'est point éteinte , et on hasarde terriblement U vie du jeune roi. Les poisons d'Espagne sont bien «ubtila; il y en a jusque dans les odtiurs ; et on ne peut se précautionner sur toutes choses. Si , par malheur, ce jeune prince venait â mourir avec apparence de poison, on serait bien embarrassé quand jl faudrait y envoyer en sa place M. le duc de Berri ; surtout , M. le duc de Bourgogne n'ayant point dVnfants. D'un cdté , vous hasarderiez toute ta postérité du roi ; M. le duc d'Orléans n'a point de Jîls ; la succession d'Espagne reviendrait à l*archiduc, et peut- Are au roi des Romains; la succession de France descendrait à M. le Duc. D'un autre coté, les ennemis montreraient à toute l'Europe les deux monar- <diiet prêtes h s'unir sur la tête d'un roi de France ,

en la personne de M. le duc de Berri. Si on ne: point h ce c-as-là , on perd de vue le point capital conclusion est qu'il ne faut pas irriter les £s|>agD qu*on doit craindre leur jalousie trc^maligne, it qui sera d^autant plus dangereuse, qu'ils uureot mieux la dissimuler; et qu'on court risque de pcrèc la maison de France^ pour aller trop vite dans legnt vernement de l'Espagne. Je ne voudrais leur donner ni une dame dlionneur, ni d*autres personnes avfr des titres: Je voudrais seulement leur pr^t«r dM gens bien sases , qui les instruiraient et les aideriienï sans prendre aucun litre d'honneur ni d'auloriU. Par exemple, M. le comte d'Estrées pourrait aider et conseiller ceux qui auraient commandé itir la vaisseaux espagnols , sans avoir le titre de vice-amiral d*Espagne, J^armerais mieux laisser les choses j1- 1er moins bien, et ne les réformer que pardesroiei insensibles. Ce serait assez que le roi d'Espagne donniltdes ordres bien précis à ceux qui auraient W titres d'autorité , de n'agir jamais que de concert avec les français qui commanderaient nos trou] auxiliaires. C'est prendre des noms a pure perte, faire dire par le roi d'Angleterre que noos voal tout envahir, et que l'Espagne n'est plus qu'on tâme dons les mains du roi de France.

S" Jesuisbienfdchéde ce qu'on a rappelé M. d'A* vaux : c'est une hauteur déplacée, et qui nest point soutenue. Si on l'avait rappelé pour faire entrer dis le lendemain nos armées en Hollande , ce rappel HH été nécessaire : mais le rappeler pour ne faire rien, c'est montrer de la hauteur et de la faiblesse; c'est menacer du coup sans oser frapper; c'est aceoutomer les Hollandais à ne vous craindre plus , à cnist que vous êtes ambitieux sans vigueur, et qu^il 0^1 qu'à TOUS entreprendre , pour vous faire relkbtrltf Pays-Bas. Peut-être est-il vrai que toutes lesnéfi* dations sont manifestement inutiles, et qu'Hisnit indécent quM parût que le roi s'en laisse amuKr> D'ailleurs je conviens qu'il ne fallait pas laisser strer dans les conférences les ministres deremponor, et par conséquent qu^il fallait couper eourt : maiiot pouvait défendre à M. d' A vaux de négocier nrci pied , et le laisser néanmoins à la Haye. H est n; rel que le roi ait un ambassadeur en Hollande, qu'à ce que la rupture de la paix soit aulbsotii et il n'y avait aucun inconrénlentd'y laisser T) sadeur extraordinaire par provision , en Tai l'ordinaire , parti pour sa santé. C'est on 6nx d'honneur, que de ne vouloir avoir aucoottii dnn.s nn pays mal Intentionné dont on est méroDl 11 suffisait de suspendre toute négociation , d'esi avec fermeté les ministres de Vienne , et de par là qu'on n'était pas dupe éts négociatîobj

houueur d un pnnce ue consiste poiu eon oiiaistre dès qu'il n'est pas content. Quand on ne peut pas négocier, du moins un homme attentif et instruit peut voir, observer, avertir, négocier indirectenient et en secret avec des geus qui ont des intéréU opposés à ceux qui prévalent aujourd'hui. ' £nfia il faut toujours, autant qu'on le peut, avoir un homme prêt à agir en chaque pays. De plus , le roi d'Angleterre peut mourir tout à coup, et il peut . arrivex beaucoup d'autres événements imprévus; I alors il serait capital d'avoir sur les lieux uu ambas- [ «deur. Pourquoi lavoir rappelé ? le roi d" Angleterre ^BBdoitétreravi; car on lui donne un prétexte de dire HBsoD parlement déjà ébranlé que la France ne chert cbe qu'il rompre, et qu'on ne peut avoir rien de sdr ' avec elle: on le laisse seul , et maître de faire ce qu'il voudra sans eonlradiction. Peut-être même que si dans la suite les mécomptes de l'empereur ou les embarras du roi d'Angleterre le réduisent à écouter les lépublrcains de Ilollande sur les projets de paix, TOUS serez bien fâché de n'avoir plus M. d'Avaux sur les lieux, et que vous sere^ réduit à y envoyer quelqu'un; ce qui sera bien plus indécent que de n'avoir pas rappelé votre ambassadeur dans un temps où il nV avait point encore de rupture. Il faut autant qu'on peut , jusqu'à la dernière extrémité , avoir des ministres dans toutes les cours, et être toujours i^ portée de négocier d'un quart d'heure à l'autre, lors même qu'on ne négocie pas.

4" Je voudrais, non pas porter les Espagnols eouuue un petit enfant, mais les mener par la main comme une jeune [lersonne à qui on apprend à marcher. Montrez-leur la véritable situation de leur moiiarchie^ proposez-leur l'alterualive , ou de succomber et de vous accabler avec eux , ou bien de régler Jeurs finances, de discipliner leurs troupes, etc. Wontre^-leur que ce n'est que pour leur intérêt que '%0U5 résistez au démembrement de leurs États , et que 'Votre véritable intérêt serait de les laisser un peu démembrer. Demandez-leur des résolutions suivies dans )e détail, parce que vous ne voulez ni les abun- «ioaner, ni (lérir inutilement pour eux. Faites mettre «tans les principaux emplois ceux de la nation espa- 9Mile qui sont les mieux intentionnés, et les plus eip^les de se former par leur application. Faites- W aider et instruire secrètement , mettant toujours ^tnooeur et l'autorité de leur côté. Faites que leurs liOprct conseils décident, ordonnent, exécutent, Wir avoir de l'argent , des troupes , des munitions , te. En un mol , ne gouvernez rien immédiatement; Dais mettez-les dans la nécessité de gouverner réierement , suivant lesprojets concertés avec vous.

DE LA SUCCESSlOiN D'ESPAG?Œ.

appeler I Enfin, faites que le roi d'Espagi

que le roi a tspagne prenne peu à peu l'autorité qui lui convient , et qu'il décide lui-même dans les points essentiels. La plupart des ministres du conseil d'Espagne, qui ont ou espèrent des bienfaits , opineront suivant sadécision : ils seront moins jaloux des projets qu'ils auront adoptes, et qui auront passé par le canal de leurs conseils ordinaires. Les ministres de France ne sauraient avoir trop en vue ce tour de modestie , de déférence et de retenue , pour ne mépriser point ouvertement le gou vernemen t espaïçnol. Je ne prétends pas néanmoins exclure nos généraux qui commandent en Italie et dans les Pays- Bas; nous ne pouvons y avoir des troupes sans généraux : maison doit garder des ménagements infinis, pour s'y t>orner à la fonction de troupes auxiliaires , et à cacher même Tautorilé que le roi a sur les généraux ou gouverneurs d'Espagne. Il sufUt, comme je l'ai déjà remarqué, que les généraux espagnols aient un ordre secret de ne faire jamais rien qu'avec l'avis des généraux français. Il sera diflîcile de modérer les Français, qui s'impatientent sans cesse, et qui parlent avec le dernier mépris , tant sur l'imbécillité des Espagnols, que sur la mauvaise intention des Flamands et des Italiens. Ce qui est certain, c'est que tous les Pays-Dàs étaient charmés quand ils virent un prince de France appelé à être leur roi, et que maintenant ils sont au désespoir de le voir régner. Il faut que cette haine soit bien violente, puisqu'elle a prévalu sur celte qu'ils ont naturellement Ires-forte pour les Hollandais. L'embarras est que d'un côté on a besoin d'adoucir les peuples, et que d'un autre cdté la France s'épuisera , si elle n*engage les Espagnols à tirer de leurs États attaqués de quoi les défendre.

S'* Si nous n'avons pas de quoi durer longtemps dans cette situation violente , nosennemis ont encore moins de quoi durer, pourvu que nous ne les laissions prendre aucun quartier d'hiver sur les États d'Espagne. L'empereur n'a point d'argent pour soutenir les frais de cette guerre. Si vous l'empêchez de prendre des quartiers d'hiver dans le Milanez , il faudra que son armée retourne dans ses propres États , ou qu elle passe l'hiver dans ceux des princes d'Italie. Si elle demeure chez les princes d'Italie, elle les désolera , et toute l'Italie tournera sa haine contre les Allemands : vous verrez bientôt changer la situation des esprits en Italie. Si elle repasse en Allemagne, l'empereur sentira combien cette guerre lui serait ruineuse, et s'en rebutera aussitôt. Les Hollandais ont tout à craindre pour leur commerce, sans lequel ils ne peuvent soutenir la guerre, ni par terre ni par mer. lis doivent craindre que les Français ne se met^

M^MOIBKS SLR L.\ GliKR&E

lenn^m Uaur pbc« itour la part qu'ils a^aieot au c«miimov* <U Ja OMMurdûe espagnole- Ils D'oDt auran port sur to mer l^léditorraoée ; ib auroat de b pc^ine a en avoir qucl^'uo d'usure sin la côie d'Afrique. La guerre, qu'itx font uniquement pour leur barrière , met nos troupes dans la barrière m^foe « nous aotottiume à ia ptMséder, et expose leur pays à une MiWte iNvaÂOQ. D'aiUcun le roi d'Aneleterre peut mourir louf iM joort. S*i] roaurmi pendant la (mit, ils rentreraient en liberté; la république pourrait n'avoirpluadtstotliouder. Si , au contraire, il roettrt pmdaot que la iiollsode est pleine de troupes etrangèntt !• république demeurera à jamais opprimée par Ofl «oceateiir qui se. trouvera armé ^ et comme eu potaestion au milieu du pays. L'Angleterre n'a rien à gagner dans la guerre , et die peut beaucoup perdre, tant pour son commerce au delion que pour son abondance propre au dodrins, si elle est réduite à fournir beaucoup d'hommra et d'argont. Elle doit méioe craindre que, si te roi faisait de nouveau la l'on quête de la Hollande, il ne ^-oulOt ensuite mettre sur le trône de son père le prince de Galles, rpii aurait un parti dans leur Ile. Ces trois puissances , savoir, l'empereur, la Hollande et TAngleterre, ont des intérêts tres-prcssants de craindre une longue guerre, et ne »^ijraienC h soutenir. Les Hollandais némefl manquent de terrain pour tant de troupes qu*ilsôiitd>ezeux : il faudra qu^ils tirent de loin tuute leur xubfrislance pendant les hivers , ou qu'ils les renvoient alors en Allemagne, et s'exposent h une subite invasion. Le roi d'Angleterre, qui avait tant d« fortes raisons à vaincre pour persuader contre nous TAngletcrre et la IJotlande, n'aura pas manqué de seservirilu départ de >f. d'Ava»x,tonH»ed'uncoup décisif qui met la Hollande et l'Angleterre dans la nécessité de hasarder tout. Kn voilà pcut-^tre assez pour achever d'embarquer les Anglais, qui étaient encoreen suspens. Le capital , pour ce reste d*année, est d'empt^cher les Impériaux dhivemer dans Je Milanez. A l'égard des Hollandais, la France s'obstine à croire qu'ils veulent nous attaquer, et on leur fait aocroire, quoiqu'on ne le croie pas, que nous voulons 1rs attaquer; mais, d.nns |« fond, je ne saurais m'imaginer qu'ils veuillent commencer la guerre oelteanni^. Onrembarqiiedup,irt el d'autre , aforce de la trop supposer. Si le n»i d'AiiRlelerre veut U guerre nninnt qu'on l'oïMire, il est fort iH'urenx de ce que nous le sccondont ni bien pour persuader aux Anglais et aux Hollandais que nouN voulons narder labarriére , et de wqBitieaitf us nations nous cfoiwrt plus ambitieux que nom M lomniea : Il rat heumix ti de oe qu» ï'aliintii» qur hou» prenons nous fiiil

(airt4i

tioM. Ooc alanne smw el

roi le efaerniftàin gacm^rï

bouche de iMlei parti.

6* U y a «De antre cfaeae a tid de veiller, c'est le temagae. Si on n^ a l'empereur les empêchent voloatjees la nieooe maigre eus, iene Hollandais périr, ni alors ils seront ïi craindre et a nous entendre que c'est par U

eae deux na»

ouvre a œ t et qui lui ctjit

U ce& lies prinoes d'Alto HeUanile jointe Lee ffiiuM neutrvs iette coniftlaisser ba voirla barrière roopai; S^ à no«s ■ fcniïiH le«r faire le roi d'Angiotcrre

^eut les prendre, et on dwt ne les penirc jamais de vue. D'ailleurs, si rempereuriCBiportait quelque avantage considérable en Italie, il ferait d'alHirdU loi aux princes médiocrve; et étant appuie de» autres princes de l'empire , qui sont dn parti dn roi d'Angleterre, il puurrait iutiinidtr les neirtres et tes entraîner. L Italie est le tM le plue «klicat ; il ne faut rien épargner pour bonelMr le c^oMii aut loAperiaux. Mais, a l'égard des puianoneneutrirs, il faut prodiguer l'argent , pour ainsi dire, afin de les tenir dans ootre main ; car il n'y a aucune eomn* à laquelle il faille se borner, afin de rcadit leur parti ai puissant , qu'ils lient les mains à reofCTOir et au roi d'Angleterre. Quelque dépense inamenae que vous fassiez une ou deux anaces, ee o'eal rko pour éviter une guerre de dix ans; c^est mettre ifa l'argent à usure, pourvu que vousréduieies leienneiiiis à la paix. Il ne faut même donner de raifciii qu'aux deux ou trois principales léies.

Le plus grand de tous les incoavéuioifti, qoe fit réservé pour la fin , est cette alteroative : d'un o^, si nous ne commençons pas la guerre dane Jea P9p- Bas et sur le Rhin , le roi d'Angleterre le loisir de se turtilier, de faire des montrer notre faiblesse, après que nous pelé M. d'Avaux, etc.; l'empereur aura temps d'entraîner les princes, de les iatiand se prévaloir de ce que nous ftroos moins de Mit et de mal que lui : la plupart des petits | blés sont pourrclui quMscraiguentle côté . nous aurons fait toute la dépense de la gtitfve sans en tirer le fruit , et sans nom préveloif ^| t'avantage de l'étouffer dès sa naîssaooe par Is periorilé que nous avons. Le royaui se lassera ; et , si peu que reoipei ger ace finanoeii p ar q uelque subaistanea de Mi CNt' pea en Italie, nous pourrons bieapnri laisser arroclier quelque morceau.

tê

DE LA SUCCESSION D ESPAGNE

Bas pspa{?ho!s. Si î»u contrnirn, wnm conimoiu^ons b gucrrç , fn voilb assez pour loiir uccorder au roi *r Angleterre, par son parlenu-nt, tout ce qu'il demandera. T.fs républicains de llollande n'auront jdus de ressource. Tout le Nord aun inifirél d« nous arrêter. L«s AllomaiHls neutres seront dans une espt^oe d« nécessité de se tourner contre nous , ^i aurons rompu la parc; et on nous rendra plu» ôdieut que janmis.

ïjf milieu entre ces deux extnimités serait, ce lue semble, de se borner, jusqu'au printemps, à cttasser les Impériaux du voisinage du Milanez, et a les révfuire h ne pouvoir subsister en Italie qu'en ravageant et fii ruinant tous les l^tats voisins , alin que tout le monde se tourne contre eux. Si on pouvait les battre et lesdiasser, ce serait encore bien mieux ; mais si on tes laisse hiverner dans le Milanex ou dans le Mantounn, etc. vour empirez beaucoup votre condition , et cette guerre toun ruine.

Pour l'Allemagne, je ne voudrais y avoir un 4:orps de troupes que pour la défensive, et avec attention poursoutenirles puissances neutres jusqu'au prioUmps. Pendant ce trmps-là , je ne cesserais de faîrtMliuidre dans toutt Tturope que je suis prôt i retirer toutes mes troupes des Hays-Itas espagnols , «t même k les réduire sur le pied des grandes réformes faites depuis ta |»aix de Kiâwicà , dès que la Hollande voudra de son côté désarmer, et renoncer à toute ligue &vec l'empereur, par un traité dont elle donnera de bons garants.

Qirjifid je propose de faire cette offre , je crois qu'elle n*est en rien liasardeuse, pourvu qu'on y joigne les choses suivantes :

r Je suppose que lenii d'Espagne pourrait avoir dMM les Poys-fias trente mille hommes, tant d'Espagnols et de Wallons a sa suide, sur les linances bien ménaigées qu'il peut tirer du pays même, que •le âuiaea catholiques, dont le roi notre maître pouirsiten partie payer secrètement la solde, à la décharge de Sa Majesté Catholique, si l'Espagne n'en pouvait porter la dépense. Cette libéralité rêiedu roi pour soutenir son petit-fils coilterait h hi France, et lui épargnerait une guerre rtii- On pourrait d'autunt plus plausibleinent tlredans les Pays-Uasdes troupes suisses payées r le roid'Espagae, et au payement desquelles coutribuerions en secret, que tes l'antuns pourrairnt être les médiateurs outre les Hollandais •^ ULHts, «t se rendre garants de l'évacuation h faire psr les Français, et des autres conditions du traité où ils seraient médiateurs.

2" Je suppose quti treute mille hommes d'Espal|aot»,deWaltonset de Suisses catholiques seraient

su (lisants pour la silrelc des Pays-Ras espagnols, pendant que la Hollande désarmerait de sou cutc, coimne après le traité de Riswick, et renverrait ses alliés en Allemague. Le parlement d'Aogleterre verrait alors cUiremcjU autru droitu inteution, et serait eu état de répondre â toutes le^ fausses raisons de son roi. Peut-^tre que les républicains de Hollande auraient plus de force, si le parlenit^iti d'Angleterre résistait en cette occasion au roi Guillaume. Les Allemands neutres, et tout le Nord, ne pourraient plus douter de notre sincuritu pour la puis; l'Italie même verrait notre sincère mudcrutiun.

3 ' Je suppose aussi que ce qui nous resterait de troupes, sur le pied méjue des reformes très-grandes faites depuis la paix de Riswick , seraieut suflisontes pour d«^f<fndre le Milanez, conjointemcul aveu les Kspagnols naturels, contre Us seuls Impériaux, quand nous n'aurons plus rien à craindre de lu Hollande ni de l'Angleterre. Naplcs, Sicile, Cadix, l'Amérique, seraient en sûreté; toute la guerre se réduirait a un petit coin de l'Italie, u;i les troupes des deux rois vivraient avec ordre sur le pays. l,es Impériaux seraient alors contraints, ou de ravager tous It^s Ltats voisins des princes d'Italie, et de les irriter jusqu'à les mettre sous notre protection , ou de s'en retouraer hiverner chez eux, Ki l'un DL l'autre ne serait soutetuible ; et l'empereur, abandonné, ne pourrait continuer uue telle guerre. 4" Je voudrais offrir d'exécuter cette évacuation sans aucun retardement, aux conditions ci-dessus marquées! mais après avoir rappelé M. d'Avaux , je ne voudrais point envoyer un ministre en UollaïuJe , ni reuouer une négociation en forme. Je suppose que M. d*Avaux conserve un commerce de h-ttrcs avec le pexLsionnaire d'un cnti% et de l'aulre avec les principaux républicains. On pourrait en méwe temps répandre cetteoffre chex le« puissances neutres, et la faire écrire en Ati;^lelerre comme uoe nouvelle. Lnlïn, on pourrait faire imprimer une lettre som> le nom de quelque poliiique rirangir, qui tVrait de bonnes réflexions U-dt-ssus. Mai^j'attendraisles Hollandais, sansfairrj.imais un seul pas vers eux. Nos ennemis es|>erenl toujours que nous entrerons enlindansquelque ncgoci.iiion pourcéder quelque diose, il est capital de leur ôtcr cette espérance, qui embarque insensiblement la guerre. Dés que vous entrerez en négociahun. ils espéreront tout de votre lassitude; et la momdre offre leur persuadera qu'il n'y a qu'à vous l.isser encore davantage, pour vous mener iuseiisd)li'inenl ejicore plus loin. Il est capital de couperjiinqu a la racine de celte espérance; mais on n'en viciidra a bout qu6

MÉMOIRES SUR LA GUERRE

par une condutte ferme , uniforme et vigoureuse. Je consentirais seulement, à toute exlrémîté^ quand les HoltandaÎK viendraient à Paris renouer les négociations^ que le roi dT.5pagne fît avec eux un échange de la Guetdre espagnole pour Maéstncht. Cet échange leur serait commode, leur donnerait une petite satisfaction : ce ne serait point un démembrement de la monarchie espagnole, et Thonneur du Toi n'en souffrirait rien.

5" Je voudrais , dès à présent, ne laisser dans la entière des Pays-Bas espagnols que la quantité de troupes nécessaires pour la pure défensive, par proportion à celles des Hollandais , et déclarer qu'on les diminuera à proportion de ce qu'ils diminueront les leurs. Je ne puis m'empécherde dire que M. le maréchal de BoufQers, qui est inépufsable en précautionssuperflues. cause au roi une dépense excessive pour la défeuse d*uue frontière que les Hollandais n^ont jamais songé sérieusement à attaquer cette au* née, et qu^ils ne songeront peut-être pas davantage h attaquer la prochaine, si vous ne les y réduisez point. Il vous convient d*y tenir tout le moins de troupes quMt se pourra, et d'en rappeler la plupart desofUclers généraux, dont la présence ne sertqu^à donner des ombrages aux Hollandais.

6* Je voudrais qu'on rappelât la plus (grande quantité de nos troupes que Ton pourrait dans les places des Pays-Bas frani^ais. La guerrea ruinéence pays tout autre commerce que celui qui vient de la subsistance des troupes. Il n'y a que le côté de Dunkerque , Ypres et Lille , que le voisinage de la mer favorîseducommerce : tout le rcsledu pays est misérable, dès que les troupes n^y sont plus. Il faudrait donc, ce me semble , remplir de troupes toutes les places des Pays-Bas français. Cette démarche soutiendrait Totre propre pays , dont vous aurez grand besoin en cas de guerre, et en même temps conviendrait à vos offres d'évacuation. Les troupes qui hiverneraient à Tournay , à Condé , à Valencienncs , à Cambrai , etc. seraient encore plus à portée d'aller secourir la frontière des Pays-Bas espagnols, que les troupes alliées des Hollandais ne seront à portée de les secourir, quand elles seront dans leurs quartiers d'hiver d'Allemagne. Les précautions excessives nuisent beaucoup.

7" Je retirerais le plus que je pourrais des Pays- Bas espa^^nols les troupes françaises, et j'y mettrais le plus que je pourrais des Suisses catholiques. Le roi pourrait même vendre ces troupes étrangères à son petit-fils, et lui faire crédit pour le prix. Insensiblement Tévacuation se trouverait faite, soitqu'elle fût acceptée, soit qu'elle ne le fdt pas. L'effectif sewit que les Pays-Bas espagnols seraient sufûsam-

meut gardés par des troupes wallonoes et BuisMf, avec peu ou point de françaises; que les sujets d'os, brage cesseraien t , et que les prétextes »eraieat 5tè au roi d'Angleterre; au lieu que si vous lai<»sezn ce pays-là , pendant l'hiver, un grand corps d'année française } vous ruinez votre propre Pays-Bas, von confirmez tous tes raisonnements de votre enixai, et vous mettez l'Angleterre et la Hollande dus h nécessitéd'armer puissamment pendant l'hiver.poar vous égaler en troupes au printemps. Ainsi peadaol que vous vous plaignez qu'on veut vous fairf h guerre, c'est vous qui forcez les autres à armer, et qui parcontre-coupvous imposez la nécessité d'augmenter encore vos troupes. L'expérience doilDOW ouvrir les yeux , La prodigieuse dépense que )L k maréchal de Boufllers a fait faire au roi cette année, dans les Pays-Bas espagnols, esta pure perte; U moitié des troupes qui y sont suffisait pour la defnsive à laquelle on s'est borné. La vente est qw k» Hollandais étaient faibles, ma) préparés, borf d'état, et sans volonté d'entreprendre. Cette grande puissanee, que le roi a mise avec tant de frais en or pays-là, D> servi qu'à confirmer les discours du roi d'Angleterre, qu'àalarmer tous dos Toi8ias,etqu'i nous consumer par avance. On n'a eu ni le tuérjttde la modération , en se tenant dans une simple tléfoisive avec les troupes précisément nécessaires; oi k fruit de TofTensive , en nous prévalant de uotr« supériorité.Si on avait envoyé en Italie tout ce que ooui avons eu de troupes superflues dans les Pan-Bai, nousy aurionseu deux armées pour envelopper rdlt du prince Eugène, et pour décider l'affaire dàkl premiers mois,

â* Itfaut faire sentir à toutes les pmtmfffif, l'Europe la hauteur démesurée du conseil de fi pereur, quil veut que la cause de sa maison soiti tée comme ii elle était cellede l'Empire; et qni^ mettre au ban de l'Empire les princes qui librement leurs alliances, dans une quereïteoàl pire ne se déclare point. Cette hauteur doit j tous les Italiens, et réunir de plus eu plu|i Allemands neutres.

9'' Le parti de céder les Pays-Bas espagDohl l'archiduc serait honteux, et flétrirait le ph» endroit du règne du roi. L'empereur a rtiiM vouloir se rendre le maître de la barrière etbi lecteur de la Hollande : par là il se reod ii ment le maître de l'Allemagne, et se meti lai de toute l'Europe contre la maison de France. U1 Hollande dépendra de lui, dès qu'il tiendrj lil*' rière. Étant le protecteur de la Hollande, îl «in toujours de l'argent; ce qui est la seule et lui manque. Vvec de l'argent et avec le $too

DK LA SUCCKSSION D'ESPAGNE.

Hollandais, il altacliera à son parti la plupart des princes tle rF.mpire. Nous avons un iiitiTët rapilal de ne lui donner pas cet avauta^i?. U'ailk'urs, il paraîtrait une faiblesse îmligiied'un aussij^riind prince que le roi , d'abandonner, eontrc riiilérêt de son petit-fils et contre le sien, une si belle partie de ses État5, qui est si importante pour tenir toute l'Euro|rtf en bride. Tant que les deux rois unis auront la barrière dans leurs mains, la Ilollaudescra réduite ;i n*oser rien entreprendre iMuilre eux, avec reniitertur ui avee l'A nglelerre. Ou le voi t par l'exemple de ce qui arrive aujourd'Imi. Le roi d'I->pagne n'est point encore paisible possesseur de scscouronoes. Ses ennemis ont un prétexte plausible pour se liguer contre lui. Il y a en Angleterre un roi qui est tout ensemble maître absolu de Ja Hollande , ennemi juré de la maison de Tranre, et aocrédité pour animer une puissante ligue. Voilà des choses <{u*on ne rev erra jamais rassemblées. Cependant les llullandâis tremblent, et sontaudésespoirdY'trecontraiiits à rompre la paix : juj^ez s*ils oseront vous faire la guerre quand le roi d'Angleterre sera mort ^ et que toute rKuropeaura reconnu le roi d*Espag(ip. Quand vous tiendrez la Hollande en respect, il n'y aura rien dans rEuropequi ose vous traverser; car lu Hollande est la ressource essentielle de toutes les ligues qui peuvent se former contre vous. Il est donc capital de conserver In barrière dans les mains du roi d'Kspajine; d'ailleurs elle lui appartient lèiïitinieuieiit. Enfin, rien ne vous réduit à la eédei. Denieureai sur la pure défensive par des troupes wallonnes et suisses dans les Pays-Bas ; tournez toutes vos forces vers l'Italie pour y accabler les IinpêriaiLX. N'obligez point vos ennemis a augmenter leurs lrou|>es en augmentant les vôtres; et n'auijmentez les nôtres qu'à mesure que vous saurez qu'ils font certainement des augmentations assez grandes pour vous jeter dans celte absolue nécessité. Vos levées sernnt toujours plus promptes que les leurs. Si on vousatiaquedansles Pays-Bas, attaquez alors â votre tour avec la dernière vi^iueur et sans ménagement. En ce cas-là, ri faudra bien prendre garde de ne donner point de combat, sans en tirer aussitôt I*? fruit par quelque solide conquête, et sans ti\clter de di>slionorer le roi d'Angleterre aux yeux de tous ses alliés, en le poussant à bout après l'avoir battu- Kn/in, il faut convaincre au plus tôt les étrangers que nous sommes tout k contraire de ce qu'ils s'imaginent. Ils prétendent que nous sommes maiot^nant timides et sans vigueur, mais toujours ambitieux, ne pouvant nous résoudre à rendre la bnrrière, et la voulant garder pour nous , ne sachant ni faire la guerre, ru' conclure une paix sincère et

VC^tEtOKI. — TOUS lU.

constante. Il faut montrer tout au contraire que nous savons, quoique très-supcrieurs, nous abstenir de commencer la jiuerre, ([uc nous savons ôter tous les sujets d'onibraye ; que nous savons décider vigoureusement l'affaire d'Italie; et que nous ne serons pas moins red<mtables dans les Pays-Bas, si on nous force à y attaquer nos ennemis; que nous ne céderons jamais un pouce de terre; que nous voulons tout pour l'Espagne, et rien sous :mcun prétexte pour nous. Ce |)arti est le plus noble, le plus propre a combler le roi de gloire, le plus juste, le pluscbrctien, le plus sûr, le plus capable de niellre toutes les puissances neutres dans nos inlér(?ts, le plus convenable [lour procurer une bonne paix. Si on se laisse entamer pour des cessîonsde pays, on nous mènera de prodie en pruclie jusqu'aux partis les plus bonteux : nous aurons [»erdu tout le mérite de soutenir avec vigueur et désintéressement un parti juste.

Au reste, quand j\ii parlé de donner de Pargenl nn\ puissajices neutres, et d'en donner m^me avec profusion, je n'ai pas prétendu qu^il l'alldt le faire qu'à la dernière extrémité. Je sais qu'on peut tomber de ce c(Ue-t;i dnns trois tneonvéïïients terribles. ("Il ne sort déjà que trop d'argent du myaunie; les saignées promptes épuisent bien plus que celles qui se font peu à peu; de l'argent envttyé en Suède, au fond de r Allemagne , etc. ne revient pas même comme celui de nos armées voisines de nos frontières. 2" Les princes qu'on paye en donnent l'exemple à d'autres qui veulent aussi être payés; faute de quoi , ils se détachent : et on ne peut les payer tous. 3" Plus on les'jïaye, plus ils veulent faire durer la guerre pour faire durer leurs profits; et vous demeurez ruiné. Il faut donc ne donner qu'à ceux d'entre les princes qui décident , et qui font la loi aux autres; il ne faut leur donner (joe dans un grand secret , il ne faut leur donner que quand on ne peut plus les retenir par aucune autre considération d'espérance ou de crainte; enfin quand vous voyez démonstrativement qu'une grosse somme que vous donnerez aelièvera d'enniurtcr si absotuu»ent la balance, quel'empereur et le roid'An^leterre seront dans uneenttère impuissance de faire ta guerre; parce qu'alors vous nedonnez que pour un temps très-court, et que la paix , infailliblement prochaine, finira celte dépense.

J'ai oublié de dire qu'il faut tirer parti du roi d'Espagne autant qu'on pourra , et faire pusser par lui , pour lui faire honneur, tout ce qu'il y aura de pîui solide, il faut que ce sott lui qui décide , et non pas le roi notre maître qui paraisse décider; encore mf^me faul-ll instruire tellement le roi d'Espagne, qu'il ï>acUe persuader son conseil, et lui faire adop-

MÉMOIRES SUR LA GUERRE

ter les résolutions par des manières douces , engageantes, par des bi*?nfails, et par des raisons de l'intérêt véritable de la monarchie. Pour les réformes à faire, il faat les faire modérément, peu à peu, et se servir toujours de riiitérél général du peuple, coiUre Tavidilé odieuse de quelques particuliers; encore même faut-il tâcïier de consoJer les parlieuliers par quelque adoucissement.

ni4GHBItT D'DPf «ÉHOmE SIIR lA CAMPAGNE DB 1701'.

4" Si ce vny âge d'Italie réussissait mal, les grands mallieurs qui peuvent arriver seraient presque sans ressource. Après une bataille perdue, tous le^ princes et tous ies peuples seraient contre lui : il ne trouverait peut-filre pas de quoi se sauver, au travers de tîjnl de pays devenus ennemis, pour revenir en France ou en Espagne.

5" M. le duc de Savoie , qui est son beau-père ^ ne manquera pas de se prévaloir de sa bonté, de sa sincérité , de sa facilité , de suii défaut d'expérience, pour le gouverner^ pour le pénétrer, pour ïe mener à son but, peut-être mène pour lui tendre des pièges, dont il espérera de proiiter avec beaucoup de mahiiiiilé et d'ambition. Vous savez qu'il aurait intérêt de voir tomber toutes les télés qui sout entre lui et la succession d" Espagne ; de plus, il lut convient de brouiller les affaires d'Italie, de nous lasser, de nous réduire à quelque partage où il recueille quelque débris.

6" Je connais l'ardeur du jeune roi : il est capable de s'exposer sans mesure , de ne voir plus devant lui,etdebasarder tout, quoi qu'on puisse lui dire, dès qu'il sera embarqué et échauffé dans une occasion. Juf^ez combien il sera facile à des gens malins et artificieux de le pousser, pour le faire périr.

7" Je ne vois rien qui puisse êlre auprès de lui avec assez de force dt* télc et d'autorité , pour pouvoir repoudre de ces graiids événements. Les meilleures t^tes y sont bien embarrassées : que feront celles dont nous connaissons les talents?

Malgré tous ces inconvénients Je souhaiterais fort que le jeune roi passât en Italie; mais j'y jneltrais diverses conditions.

1" .1 e voudrais être biea sdr d*un fort grand corps de troupes; c'est à quoi j'entends dire qu'on a pourvu : Jiiais je voudrais être bien assuré que l'argent ue manquera point de ce cote-là; car le défaut

' On a vu cIhd.s l'.^/vfTiitS'nu^nt (n" 3) que le commeiicem^nldi^cc Mémoire est perilw. 1! fui rMigé au commeriwjuent de no-i.al^puquii'ou le ruld'Ebpagiio devait poàiier en It4lt«, pour y counnander \€^ armétu , et avaiii que \ ictor-Amiiln.' , duc de S«voic, u liit déclnH contre la France

d'argent, en Italie, décréditerait entièrement vm affaires , et pourrait faire débander une armée éloignée; auquel cas il n'y aurait aucun raalbeur qui m pût arriver.

a* Je voudrais avoir en llalie un général de tAe, et qui siH, outre la guerre, la situation génénie de l Kurope, pour pouvoir être l'âme des eooNik du jeune roi dans certaines occasions importaotes, oij Ton n'aura peut-être pas le temps de consulter le roi notre maître.

3" Je voudrais que ce général fOt tellemeotiutorisé, que toute larmée sdi qu'il a la confiant «olière; et qu*après sa dé^^ision , il n'y aura qu'à obéir. et qu'à tâcher défaire réussir ses ordres. Aulrenient il sera exposé aux cabales , aux intrigues , aui dfjiéchesdesofMciersgénéraux qui auront des appuis al» cour, et qui espéreront de le traverser.

4** Je voudrais que M. le duc de Savoie, ni M. de Vaudemont n'eussent aucune autorité qui pdt tr> verser notre général. M. le duc de Savoiedoit avoir les honneurs de généralissime bous le roi d'Esc A la bonne beure, puisque cela est fait : mais il Éw*"^ drail, si je ne me Irojnpc, qu'il sût que la décisioo effective doit vejiir du conseil secret que le roiiknnera au roi d'Espagne, et qu'il ne preleodtljUDiii décider. Il faudrait aussi se servir de last^éhorité du roi d'Espagjie pour trancher les diffieuJt^qM ferait M. de Savoie : le roi d'Espagne o' aurait qu" l'écouter, et qu'à conclure suivant l'avis de son v conseil.

5" On peut mettre plusieurs personnes dans a conseil, mais il faut UJie voix décisive : autmMflt vous laisseriez le jeune roi irrésolu , et exposéi divers partis; ce qui ruinerait sa réputation et affaires.

G"* Je croirais qu'a tout prendre, M. te prii de Conli serait bon sous le jeune roi , en lui 4(W* nanl un niaréclial de France pour le conseil, irof sais point quelles fautes peut avoir commises M. te maréchal de Catinal; mais, en générât, d a pto d'ex|>érience et plus d'esprit que les autres. Selon toutes les apparences, il serait bien d'accord aifc M. le prince de Conti. Ces deux hommes ètaoïuaii régleraient tout, et le jeun** roi pourrait secMlItf à eux. M. de Savoie et M. de Vaudrmout n'aunM que raulorilé qu'on ne peut leur refuser : oo derait toutes les bienséances.

7" Je voudrais prendre des mesures jusl» garder les cotes d'Espagne eu l'absence du rtii» pour se prémunir du cote du Portugal, où il rait y avoir des cbangemeuis et des ^urp""* roi de Portugal est vieux ; il peut mourir arriver bien des choses. Ënlin, je suppof

DE LA SUCCESSION D'ESPAGïVE.

fora égard a la disposition des peuplt's^ pour ut* rien hasarder par rapport au eoeur de l'Espagne : les prêtre et les moines y peu vent conduire bien des intriguer suulerraïues.

8** H faut bien prendre garde aux gens qui seront auprès du roi d'Espagne. J'ai oui dire beaucoup de bieu de M. de Marsin; mais il passe pour très-vif , et ^ur homme qui parle beaucoup; M. de Louville 'W vif aussi. Il est à craindre que ceiu qui ont le secret ne se brouillent, et ne donnent des scènes. Peut-être pourrez-vous contribuer à entretenir Tunion 4 et à prévenir les nièsintellif^cnces. C'est un service capital.

Selon ks apparences, M. le maréchal de Bouf- Oers ne pourra pas soutenir les fatigues de la guerre, fiî elle commence en ce pays ; il faudrait avoir eu Tue quelqu'un puur le remplacer.

Si le roi des Komains venait vers te Hhin, vous auriez besoin d'un générai de ce côté-la. D'ailleurs, M. le duc de Bourgogne ne peut demeurer avec bienséance à Versailles, pendant que son frère ca-r det seni en Italie , supposé que la guerre commence en Flandre et en Allemagne. Il faut un bon général sous lui : ou le prendrez-vous? Si le roi des Romains \ient sur le Rhin, c'est là que M, le duc de Bourgogiie doit aller : il est capital de lui donner un homme de tète et d'expérience. Quand m^nie le roi des Rom.ùns ne viendrait pas , il n'est point permis de laisser M. le duc de Bourgogne à Versaitles. Si le roi d'Angleterre vient porter la guerre dans les Pays-Bas, M. le duc de Bourgogne serait bien Iristemenl, et peu en sûreté pour le succès d'une campagne vive, s'il n'ovait que M. le maréchal de Roufllers. On conïptern peut être sur M. le duc de Borcourt pour la Fljiidre ou puur Tltalie ; mai& son- ^^gtz r sM vous plaît , qu'un convalescent , qui reprend ^»f3 forces à Versailles, peut retomber bien vite à rarirée- Alors le roi d'Espagne, ou M. le duc t i Bourgogne, se trouverait sans conseil dans des conjonctures hasardeuses : iiiiisi je trouve que le plus gr«nd embarras est c^^lui d'avoir de bons gencrjux auprès de cesjeunes princes. Dans une telie disette 4e sujets, M. le maréchal de Catinivt ne doit pas être laissé en arrière. Quand m^me il aurait t'.iit bien des fautes (ce que je ne snis pas), ii faudrait en juger par comparaison aux aulr^'S, et malheureusemeul il ne sera toujours que trop estimable j»ar cet endroit-là.

On pourrait envoyer M. de Vendôme sur le Rhin,

^ le roi des Romains n'y vient pas : mais je ne vou-

<irais mettre M. de Vendôme ni avec le roi d'Espa-

e, ni avec M. le duc de Bourgogne. Outre qu'il

1 trop dangereux sur les moeurs et sur la religion ,

de plus c'est un esprit roide, opiniâtre et hasardeux. J'aimerais mieux envoyer en Itafie, avec le roi d'Espagne, M. le prince de Gonli; et MM. le due d'Orléans et le Duc avec M. le duc de Bourgogne : mais il leur faudrait une télé de quelque maréchal de France, Je crains bien qu'on ne hasarde tout, plutôt que de contrister MM. les marérhnux de Villeroi et de Boufflers. Je vois d'ailleurs que vous n'avez rien de meilleur dans leur rang pour les armées de Flandre et d'Ilalie, si on veut absolument ne se point servir de M. le maréchal de Câlinât. M. le maréchal de Chotseul n'a point, si je ne me (rompe, la force dont on a besoin. Il ne faut soiîgcr à aucun des autres. M. de Harcourt même, qu'on croit habile, et que toutes les troupes estiment, n*aj;uimis rien conduit de difficile en grand : oit ne sait point encore ce qu'il ferait pendiinl une campagne vive, avec soixante mille hommes à mener. M. de Vend(>me,d'un côté où il n'y aurait ni le roid*Espagne, ni M. le duc de Bourgogne, serait bon. M le prince de Conti et iM. de Calinatseraienlbieti, d'un antre câté, avec le roi d' Espagne ; mais je ne vois personne pour mettre avec M. le duc de Bourgogne , qui est néanmoins la plus précieuse personne , tant pou. la rie que pour la réputation. On pourrait toujours y envoyer M. de Harcourt, M. Rose, et les autres meilleurs officiers que vous connaissez et que j'ignore : mais je voudrais une tête ferme et expérimentée. Il faut mf'nie bien prendre garde aux gens de conriance qu'un mettra auprès de ce prince, atin qu'il les consulte ; car il faut éviter tout ce qui pourrait retomber sur le prince même, et lui faire tort daiis le public. Une mauvaise campagne dotinerait beaucoup de prévention contre lui ; mais Dieu en aura soin.

Il faut aussi prendre de grandes précautions contre le poisoiielcontreles Irahisonsd'llalie, par rapport à la personne du roi d'K.spngne. M. de Savoie mi?nie aurait beaucoup a espérer, s'il venait a mourir. Je n'ai garde de v^Ltuluir donner des soupçons la-dessus : mais, en général , cette vue ne me paraît pas à mépriser. On dit qu'il passera a Rome : a-t-on bien prévu et bien régie le cérémonial? Le moindre mécon*pte commettrait beaucoup; et le moindre chagrin donné à cette coury gâterait les affaires. Si le roi d'Espagne va là, il faut qu'il y soit bien réservé; car ces gens-là le téteront pour le pénétrer.

Sienne veut point n nvoyerM.de Catinaten Italie, on pourrait le mettre auprès de M. le duc de Bourgogne.

Vous savez, mon bon duc, combien la dernière guerre me faisait de peine; ce n'était que jwur le s.\ lut du roi , à cause des conquêtes passées. Ces diRi-

MEMOIRES SUR LA GUERRE

cuUés sont finies . la facilité avec laquelle le roi a cé4é des places a clé critiquée; et c'est néanmoins Taction la plus louable de sa vie. La cause qu'il soutient maintenant est évidemment toute juste : je me sens le cœur à l'aise là-dessus. Tout dé(>endra de Targent, des généraux et des con&eils. Il faut des conseils vigoureux ; on pourrait^ à force de vouloir éviter la guerre , la faire venir. Les étrangers croient que la France est toujours haute et avide; mais qu'elle veut du repos, etqu'ellea perdu son ancienne vivacité. Il faut les détromper; faute de quoi le roi Guillaume embarquera tous tes nutrej;, en leur faisant espérer que vous reculerez toujours.

Pour Targent, il faudrait s'assurer du véritable état des affaires, et n'être pas^ comme dans la dernière guerre, à la merci d'un seul homme ^ qui disait toujours que tout était perdu, et qui ne faisait vivre aujour la journée, qu'en disant que c'était par miracle. Enfin , on a peu h choisir pour les généraux. Ceu\ qu'on a en main ont ungénîeetuncréputattou médiocre dans les troupes. Ils seront encore moins forts, s'ils dépendent sans cesse des décisions qui viendront de loin. Les généraux ennemis sont plus éveillés et plus en autorité. Je dis tout ceci comme un homme qui marche à tâtons, ignorant presque tout ce qu'il faudrait savoir de l'état présent. Je prie Dieu qu'il soit lui seul toute votre lumière. Il sait, mon bnnducavecquel zèle et quelle reconnaissance je vous suis dévoué. Je vous conjurede méiiaser bien votre santé, et celle de M. le duc de Beauvilliers. Ne vous chargez point de travail outré, ni même de détails pénibles, qui vous ôteut les heures de relâchement d'esprit et de gaieté, faute desquelles vous retomberez dans uue tristesse qui réveillera tousvos maux.

MÉMOIRE

Wfl Là MTD<kT10N D#.P1jOIIUIIT. DR IX Fit V.fCC EN l7lO.

Je DC connais pas assez toute l'étendue des afbins générales, |K)ur me mêler de juger des périls et des ressources de In France, ni par conséquent pour savoir jusqu'où Ton devrait aller pour acheter la paix.

Peut-être que le changement fait dans le ministère remédiera à nos maux. Peut-être que le reiiou- Tellemeot des monnaies fera supprimer les billets de monnaie, et rétablira le crédit. Peut-être qu'une abondante moisson viendra, après la siérilitç, faciliter la subsistance de nos troupes. Peut-être qu*un général d'armée relèvera Indiscipline militaire, et rabaissera pur quelque victoire la lîerle desenneinis.

Pour juger des partis à prendre, il faudrait embi ser dans un examen général toutes les différent partiesdu gouvernement, tout Parlent du royamn toutes les dettes du roi, les causes de la chute crédit , les sources du commerce , l'état des reveii royaux, le nombre des peuples non nécessaires labourage et aux aits dont on ne pfut se passer. moyens de faire les recrues , l'état desoflkters quV ne paye point, celui des marchands qoileuront pi pour leurs troupes, le degré d'épuisement de cl que province, et la disposition otiie^ esprits y soi l'état de chaque place de toutes nos frontières, pour les fortifications, que pour les munitions ce^saires en cas de siège; l'état de notre marine, i de nos côtej exposées à une descente, les intérèi les ressources et les dispositions de chaque ce étrangère ; enÛa les forces réelles des armées eni mies , le vrai esprit de leurs généraux, et les dess< formés dans leurs conseils.

Comme chacun de nos ministres traite en particulier avec le roi ce qui regarde sa charge, je craii qu'aucun d'eux ne soit en étal de rasseinbler, une vue générale qui soit juste , tnutes ces divei parties du siouvornetnent, |M)ur les comparer, ju^er de leur proportion, et pour les ajuster semble.

Quand on bâtit une maison , quoique les nuçor les charpentiers , les plombiers , les rooMÎtiin, 1rs serruriers, etc. travaillent bien, cbftoon pour 600 métier, le gros de l'ouvrage va mal , s'il n*y a pas on homme principal qui les dirige tous à une même qui ait dans sa tête les ouvniges de tous ces dil rents ouvriers, [mur les proporliomier les uns autres, et pour en faire un tout avec justesse. T< de même il faut un homme exactemettt iostmit total de nos affaires , qui fasse une exacte son de nos maux et de nos ressources , de relies dfi ennemis et des nôtres. Faute de cette coniMiataDcr du total, chacun marche à tâtons.

Pour moi , si je prenais la liberté de \ tat de la France par les morceaux de Km :

quej'entrevois surcette frontière, jnconclurai»iuiiD ne vit plus que par miracles, que c'est une visite machine délabrée qui va encore de l'ancien bnoï qu'on lui a donné, et qui achèvera de se briser aO^ premier choc. Je serais tenté de rroirr que n(>ir»] plus grand mal est que personne ne voit If luMi notre état; que c'est même une espèce de résolut)' prise de ne vouloir pas le voir; qu'on n'oserait visager le bout de ses forces auquel on touche; tout se réduit à fermer les yeux, et à ouvrir la a pour prendre toujours; sans savoir si on ir ' de quoi prendre; qu'd n'y a que le miracir

DE LA SUCCESSION DESPAGNE

jourd'hui qiii réponde de cehù quiscn nécessaire demain; et qu'on ne voudra voir le détail et le total de DOS maux, pour prendre un parti proportionné, que quand il sera trop tard.

Voici ce que je vois, etquej^entends dire tous les jours aux personnes les plus sages et les nîieux instruites.

I<o prêt inanquesouvenl aux soldais. Le pain m^ine ïeura manqué souvent plusieurs jours; il est presque tout davoine, mal cuit, et plein d'ordure. Ces soldats, mal nourris- se bâtiraient mal, selon les apparences. On les entend murmurer, Ptdire desclioses qui doivent alarmer pourune occasion. Lesoflidcrs subalternes souffrent à proportion encore plus que les soldats. Ka plupart, après avoir épuisé tout te crédit de leurs familles, maiti:rnt ee mauvais pain de munition, et boivent Teau du camp. 11 y en a un Irès^grand nombre qui n'ont pas eu de quoi revenir de leurs ])rovinre^; bcautToupd'nutres languissent^ Paris, où ils demandent ijiutilemenl quelque secours au ministre de la guerre; les fiuLres sont à Parmée, dans un état de découragement et de désespoir qui fait tout craindre.

Xje géiiérai de notre armée ne saurait emptVïier le désordre des tri)upes. Peut-on punir des soldats qu'on fait mourir de faim, et qui ne ptîleiU que poïjr ne tomb*«r pas endéfaillanre? \>ul-on qu'ils soient hors d'état de combattre ? D'un autre côté , en ne les punissant pas, quels maux ne doit-on pasuttendre! ils ravageront toulle pays. Les peuples craignent ;iutiint les troupes qui doivent les défendre, que (xWes des eiuiemfal qui veulent les allaquer. L'armée peut à peine faire quelque iiiouveraenl, parce quelle n'a d'urdtnairedu pain qui!' pour un jour. Kile est même assujettie, à demeurer r^rs le côté par lef]uel seul elle peut recevoir des subsifltauces , qui est celui du Uaioaut. Elle ne vit plus qae des grninsqui lui viennent des noilandais.

Nos places qu'on a crues t(=.s plus fortes n'ont rien d*acbevL>. On a vu même , par les exemples de Menin et de Tournay, que le roi y a été troin|>é [jour la maçonnerie, qui n'y valait rien. Chaque pince manque HHÎme de munitions. Si nous perdions encore une bataille, ces places tomberaient comme un château de cartes.

Les pi'uplesnc viveul plus en hommes; et ilnVsl plus permis di' compter sur leur p^itieuce, tant elle est mise à une épreuve outrée. Ceux qui ont perdu leurs birs de mars n*ont plus aucune ressource. Les autres, un peu plus reculés, sont a la veille de les perdre. Comme ils n'ont plus rien à espérer, ils n'ont plus rien â craindre.

Le fonds de toutes les villes est épuisé. On en a

lOS

et

pris pour le roi les revenus de dix ans d'avance; on n'a point honte de leur demauder, avec menaces, d'autres avances nouvelles, qui vont au double de celles qui sont déjà faites. Tous les hôpitaux sont accables; on en chasse les bourgeois pour lesquels seuls ces maisons sont fondées , et on tes remplit de soldats. On doit de très-grandes sommes à ces bd- ])iLaux; et, au Jieu de b's payer, on les surcharge de plus en plus chaque jour.

Les Français qui sont prisonniers en liollande y meurent de faim , faute de payement de la part du roi. Ceux qui sont revenus en France av**c des congés n'osent retourner en Hollande, quoique l'honneur les y oblige, parce qu'ils n'ont ni de quoi faire le voynpe, ni de quoi payer ce quMIs doivent chez les ennemis.

Nos blessés manquent de hnuillon , de linge et de médicaments; ils ne trouvent piis même de retraite, parce qu'on les envoie dans des hôpitaux qui sont arcnblés d'avance* pour le roi. et tout pleins de soldais uKilades. Qui esl-cc qin voudra s'exposer dans un combat à être btesîic, étant silr de n'être ni pansé ni secouru.^* On entend dire aux soldats, dans leur désespoir, que si les ennemis viennent, ils poseront les armes bas. On peut juger par là de ce qu'on doit croire d'une bataille qui déciderait du sort de la France.

On arcuhlc tout le pays par la demande des chariots; on tue tous les chevaux de paysans. C*est détruire le ïabourage pour les années prochaines, et ne laisser aucune esjiérancc pour faire vivre ni les peu]>les ni les troupes. On peuljuger parla combien la itoiuinalion française devient odieuse à tout le pays.

Les intendants font, malgré eux, presque autant de ravage que les n)araudeurs. Us enlèvent jusqu'aux dépôts publics : ils déplorent publiquement la honteuse nécessité qui les y réduit; ils avouent qu'ils ne sauraient tenir les paroles qu'on leur fait donner. On ne peut plus faire le service qu'en escroquant de tous côtés; c'est une vie de bohèmes, et non pas de gens qui gouvernent. Il paraît une banqueroute universelle de la nation. >'unobstant la violence cl la fraude, on est souvent contraint d'abîindonuer certains travaux très-ncci'ssaires, dès qu'il faut une avance de deux cents pistoles pour les exécuter dans le plus pressant besoin.

La njlion tombe dans l'opprobre; elle devient l'objet de la dérision publique. Les ennemis disent hautement que le gouvernement d'Fspas;ne, que nous avons tant n»éprisé, n'est jamais tombé aussi bas que le nôtre. 11 n'y a plus dans nos peuples, dans nos soldats et dans nos officiers, ni affection,

MÉMOIRES SUR LA GUERRE

ni estime, ni confiancffi m espérance qu'on se relèvera, ni crainte de l'autorité : chacun ne cherche qu'à éluder les règles, et qu'à Attendre que la guerre finisse h quelque prix que ce soit.

Si on iierdait une bataille en Dauphiné, le duc de Savoie entrerait dans des pays pleins de hup;uenots; il pourrait soulever plusieurs provinces du royaume. Si on en perdait une en Flandre, Fennemi pénétrerait jusqu'aux portes de Paris. Quelle ressource vous resterait-il? Je Tignore; et Dieu veuille que q«ielqu'un le sai'he!

Si on peut faire couler l'argent, nourrir les troupes, soulager les ofUciers, relever la discipline et la réputation perdue, réfirimer Taudace des ennemis p^ir une guerre rigoureuse , il n'y a qu'à le faire au plus tût. En ce cas, il serait honteux et horrible de rechercher la paix avec empressement. Eu ce cas, rien ne serait plus mal à propos que d^avoir envoyé un ministre juaqu*en Hollande, pour tâclier de Tobtenir. En ce cas^ il n'y a qu'à bien payer, qu'à bien discipliner lea troupes, et qu^à battre les ennemis. Qu'on fasse donc au plus tôt un ctiaugeroentsi nécessaire; et que ceux qui disent qu'on re- Iflche trop pour la paix viennent au plus tôt relever la guerre et les finances : sinon qu'ils se taisent, et qu'ils ne s'obstinent pas à vouloir qu*on hasarde de perdre la France pour l'Espagne.

On ne manquera pas de me répondre qu'il est facile de remarquer les inconvénients de la guerre^ et que je devrais me borner à proposer des expédients pour la soutenir, et pour parvenir à une paix qui aoît honnête, et convenable au roi.

Je réponds quMl ne s'agit plus que de comparer les propositions de |>aix avec les inxroiivénients de la guerre. S'il se trouve, dans cette exacte comparaison, qu'on ne peut se promettre aucun succès solide dans la guerre, et qu'on y hasarde la France, il n'y a plus à délibérer : l'unique gloire que les bons Français peuvent souhaiter au roi est que, dans cette extrémité, il tourne son courage contre lui-m£me, et qu'il sacrifie tout généreusement, pour sauver le royaume que Dieu lui a confié. Il n'est pas même eo droit de le hasarder; car il l'a reçu de Dieu, non pour iVxposer à l'invasion dos ennemis, comme une chose dont il peut faire tout ce qu'il lui plait, mais pour le gouverner en père, et pour le transmettre comme un dépôt précieux à sa postérité.

Outre l'invasion des ennemis, qui est fort à craindre si nous perdions une bataille, on doit prévoirque les ennemis pourront nous demander, Thiver prochain, quelques nouvelles places pour les dépenses de crite i'ai))pa;;ne. Je ne serais nullement étonné de

très- I

iitd^

les voir demander, au delà de leurs préUminuires, V; lenciennes, Bouchain, Douai, et même Cambrai. auraient plusieurs prétextes pour le faire. l° Elnp naiitTournay,ilsh'ont pris que ce qui leur était dé} offert. Les dépenses de ce siège sont infinies. 2" I diront qu'en augmentant ainsi leurs demande», i vous réduiront à conclure; au lieu que si vous éti assuré de faire la paix à une certaine condition fixe vous la retarderiez à toute extrémité, et vous basarderiezdes batailles, comptant qu'en lesperdant tous ne risqueriez rien. 3° Ils diront que c'est forti6 leur barrière contre vos entreprises. 4* lis p drontqueces places serviront comme d'otages po s'assurer de votre bonne foi par rapport à l'ab do» de l'Espagne, parce que vous manquerez moi hardiment de parole quand votre pays sera ouvn jusqu'à la Somme.

De la je conclus que si vous ne pouvez raisonnablement espérer, ni de lasser les ennemis avant qu« d'être las vous-même, ni de les diviser entre eux, ni de les vaincre, il ne vous convient nullement de refuser aujourd'hui des conditions. quoi(|ue trèsdures et irés-hontcuses , que vous serez contrain subir dans six mois ou dans un an, après avoir ainsi dire achevé d'user la France, et après vous être exposé a une ruine totale; sans parler dfs dilions encore plus dures que les ennenûs poi ajouter, quand vous reviendrez à eux à la dernière extrémité, il semble que la sagesse et le courage consistent à prévoir un avenir si prochain , et à s* cuter assez tôt.

La négociation de Hollande ne parait pes a été assez bien menée. 1" Il fallait avoir préfMié ]m choses avant que d'envoyer M. de Torcy. Il CallBÎt envoyer d'abord en ce pays-là un homme pitis agféable que M. Rouillé : ou y avait besoin d*un bomaM qui inspirât la confiance. H fallait savoir exacteoieDt par lui le point précis auquel se réduisait la diffienllé pour la conclubion, choisir des moyens sûrs poor lever cette difBculté, et ne faire partir le ministre qu'avec des pouvoirs et des instructions qui vous répondissent qu'il ne reviendrait qu'avec uoe poil signée.

2° Quand les ennemis ont paru à M. de Torcy lui insinuer qu'ils voulaient que le roi prtt les arn>es pour détrôner son petit-fîls, il fallait demander une explic^ilîon nette et décisive sur ce point; il fallait déclarer qu'il n*05erait le proposer nu roi; il fallait le mander en secret, et attendre en Hollande le retour du courrier par lequei il aurait mande au roi a quoi cette proposition se réduisait. En attendant , il fallait se servir de tous les républicains bira tioniiés, pour faire entendre à tous les

DE LA SUCCESSION D'ESPAGNE

provinces, et au peuple même, combiea il éïsM injuste et odieux de vouloir exiger cette condition, et de rompre la paix sur un tel article. Enfin , il fallait se servir de l'attente (f une réponse de la France, qui serait venue un peu lentement , pour trouver des expédients qui eussent assuré l'abandon de l'Espagne sans cette odieuse eundiliun. Il uie semble qu'on a fini brusquement b négocialion ilans Tendroit où elle était encore à comnu-ncer, et où il était capital d'en tirer parti.

Les ennemis se plaignent avec aigreur de ce que M. de Torcy ne leur a point expliqué ses dinicultés sur cet article; de ce qu'il n'a point chert:lié de bonne foi avec eux des sOretés suffisantes pour cet abandon, sans recourir à un moyen si dur; que les difficultés de ce ministre ont roulé sur la Savoie et sur l'Alsace , et non sur cet a rlicie. Les ennemis vont même jusqu'à soutenir qu'ils n'ont jamais exigé cet article, et qu'ils voulaient seulement que le ministre de France cherclnU avec eux des sûretés, pour empêcher que nous ne secourussions indirectement le roi d'Espagne au préjudice du traité de paix, comme nous a^ons secouru le Portugal contre ta promesse faite dans le Irai lé des Pyrénées. Ils disent que les Français n'ont pas même osé dire que cette dure condition ait été exif^ée par les alliés, el que nous disons seulement qu'elle est injinueedansles préliminaires. Ou ne rompt point, ajoutent-ils, sur une prétendue insinuation d'un article dur : i) fallait le faire expliquer, chercher des expédients , et voir jusqu'au bout à quoi les alliés se seraient réduits. Mais on n'a jamais parlé de faire prendre au roi les armes contre son petit-lils.

L'intention manifeste de la France, disent nos ennemis , a été de nous Jouer, selon sa coutume. Elle a voulu paraître nous abandonner l'Espagne, sans abandonner rien d'effectif; elle ne voulait que transporter la guerre de la Flandre, où elleest aux abois, et où le centre de son royaume est à b veille d'être ouvert, en un autre pays très-éloit;né, où nous ne pouvons aller que par mer, avec des dépenses et des désavantages infinis. C'est l.vdessus que nous n'avons garde de prendre le change. Ce qui marque la mauvaise foi de la France est qu'elle a rompu sans mesure la négociation, dès qu'elle a vu que nous ne voulions pas nous laisser tromper sur ce point essentiel, qui est Tunique but de toute la guerre. Au lieu de chcrciier sérieusement des expédients de sûreté, M. deTorcy, qui était venu nous demander la pais avec tant d'empressement, n'a songé qu'à la rompre avec précipitation.

Les ennemis parlent encore ainsi : La France, qui voulait retirer ses troupes d'Espagne, n'a pas

osé le faire; voyant bien que les Espagnols, dès qu'ils seraient laissés à eux-m^mes, ne manqueraient pas de préférer la conservation de leur monarchie entière sous Charles au démembrement inévitable de cette monarchie sous Philippe, pour letjuet ils seraient même obligés de soutenir une guerre longue et ruineuse. Puisqu'on n'ose laisser les Espagnols à eux-mêmes, il est visible qu'un réel abandon de Philippe, fait de bonne foi par la France, réduirait bientôt toute la nation espagnole à reconnaître Charles. Il est donc visible que la France ne désire poijil sincèrement de rappeler Philippe, et qu'elle veut seulement se tirer de l'embarras présent par un consentement imaginaire à son retour, sans vouloir prendre aucun moyen efficace pour le procurer.

Il semble que les personnes neutres soupçonneront toujours quelque finesse dans ce procédé de In France., laquelle n'est déjà que trop accusée d'artifice dans toute l'Europe.

On pourrait faire entendre au roî d'Espagne que le roi notre maître serait, à toute extrémité, obligé de le faire enlever, plutôt que de le laisser, dans ua cas de malheur, exposé à être fait prisonnier par les ennemis. Le roi pourrait lut faire dire : Je ne ferai Jamais ta guerre contre vous; mais au^si je ne vous secourrai jamais contre ma parole. Si vous vous trouvez en danj^er prochain de sucM^omber, Tunique effort que je pourrai faire pour vous sera de vous faire enlever, pour vous garantir d'une captivité honteuse pour vous et pour moi. Ce discours ôterait au jeune roi toute espérance de secours, et Itii ferait sentir l'absolue nécessité de se sacrifier pour la paix. Voilà l'usage auquel je voudrais borner cet expédient.

L'expédient le plus efficace serait, si je ne me trompe, d'envoyer en Espagne un homme sage, affectionné, d'une vertu connue, d'une confiance intime, qui aurait le talent de la parole, et qui parlerait, non-seulement au roi et à la reine, mais encore à tous les conseils et à tous les grands d'Espagne. Il pourrait dire : Le roi mon maître vous remercie, et loue à l'infini la générosité avec laquelle vous avez soutenu si constamment son petit-fils sur letr<îue, contre vos intérêts manifestes. Il ne vous a confié ce prince qu'à cause que vous le lui avez demandé pour conserver dans ses mains voire monarchie entière. On ne peut plus espérer cet avantage, pour lequel seul vous aviez den»andé ce prince. Plus le roi mon maître est touche de tout, ce que vous avez fait, moins il veut souffrir que' son pelit-iils soit la cause de Ja dégradation et du démembrement de votre monarchie. Kc pouvant plus la soutenir, il croit vous la devoir rendre eu-

lOblOIHRS SUA LA GUERRE

tière. Cett à lui que tous avez conlié ce dépôt; c'est lui qui vous le rend : il ne le fait qu'h IVïtr*milCf apr^s avoir épuisé son royauiuf , et ba&,irdé la France nit^ine pour TEspagne. En vous rendant votre FQpnarcliie, il vous redemande son pelit-fils, qui ne doit p.)S être plus longtemps la cause de vos souffrances, du trouble de toute TEurope, et du péril extrême de la France épuisée.

Quand même le roi d'tlspague ne pourrait se résoudre a descendre du trône pour sauver la France, ce discours sutlirait pour ouvrir les yeu\ à toute la nation espagnole, et pour la mettre en pleine liberté de suîiTe ses véritables intérêts. Cette déclaration de la France ôterart aux Espasnols toute lM)nted''un changenu-nt : alors ils ne feraient que ce que le roi leur conseillerait par une sincère affection ; alors le roi d'Kspagne ne pourrait plus faire espérera celte nation aucun secours secret et indirect de la France. Ce procédé serait le plus noble que le roi pdl tenir dans les malheurs présents.

Ou nie répondra que le roi, en ce cas, détrônerait son pptit-lilsdeses propres mains; mais je réponds qu'il lui serait bien moins triste et honteux de le détrôner lui-même, que de le voir détrôner sous ses yeux par ses ennemis. Si on peut soutenir 'le roi d'Espagne sans nnner la France , il faut saDS doute le faire avec vigueur; mais, si on ne le peut plus, le vrai couragedoiL se tourner à faire noblement et sans honte I^Jnique chose qui reste à faire pour sauver la France.

Pour ce qui est d'une négociation de paix, je voudrais qu'on la préparât, qu'on sût avec certitude à quoi précisément tinulra la conclusion , et qu'on î.e!i.\:U aux innyens nécessaires |H)ur lever la 'difOcullé. Je voudrais qu'on s'adressAt aux bons républicains de Hollande qui la desirpnt. Je voudrais qu'on négociât publiquement. Le secret est impossible : il faut compter que l'Espagne saura loujours toutes les offres que nous aurons faites de l'abantlonner. Nous ne |iouvons espérer de réussir 'dans une néi^ociation , malgré le parti qui la traverse, qu'a force de faire connaître nos offres el son véritable intérêt à tout le corps de la nation hollandaise, qui est lasse d'une si longue guerre , et qui ne doit pas vouloir notre perle. Je voudrais qu'on ôtiU tout ombrage de fme.<we, et surtout que Von confiât cette négociation ii un homme d*une haute réputation de dioiture et de probité, dont le choix marquerait que nous voulons procéder de bonne foi. Quand on se sérail assuré du retour du *roi d'Espagne, la nrgociation de la paix pourrait aller vile. Vous deviendrez bien fort dans la suite , malgré la puix la plus désavantageuse, pourvu que

TOUS rompiez ta ligue, que vous gagniez la coni d'une partie de vos voisins, que vous travainînTT^ rétablir le dedans du royaume, que vous facilitiez pendant la paix la multiplication des familles, ta culture des terres et le commerce. Ui plus solide gloire pour le roi est de pyer certaines dettes les plus pressées, de remédier aux maux innombrables que la guerre a introduits, et de montrer de la bonté à ses peuples. Il peut encore devenir l'arbitre et le raediateiir commun de l'Europe, pourvu qu'on ménage nos voisins pendant la paix.

Pour les expédients par rapport à la conclusion de la paix, il y en a de trop dangereux , qu'il faut rejeter avec fermeté.

Celui de donner aux ennemis un passage au milieu de la France ne convient ni à eux ni à nous. Si leurs troupes passaient, pour aller en Espagne, nu travers de la France, qui est épuisée, et dont plusieurs provinces sont pleines dehuguenols, nous aurions à craindre une invasion. De plus, nos ennemis, en traversant toute la France en corps d'armée, ravageraient, tout. Il faut périr, pUitôt que d'act*epter cette condition. Si au contraire, ils se partageaient en t>eaucoup de petits corps, pour traverser la France par divers chemins, ils devraient craindre que leurstroupes ne fussent accablées, dans une si longue marche, par les peuples réduits au desespoir; el que le roi ne fit périr leurs troupes, sMI était de mauvaise foi , comme ils se l'imaginent mal à propos.

Il sVtait répandu im bruit que les eimemis Toalaient demander des places de sdreté. Mais ifuelltt pinces peuvent-ils désirer au delà des places de octSa frontière qui ouvrent le royaume, et qu'on oAt de leur céder' Déplus, les places maritimes ,qai, comme ta Rochelle, ne leur serviraient que d'entre pôl dans leur navigation vers l'Espagne, ne feraient que multiplier l'embarras el la dépense des embarquements et débarquements pour un médiocre tf»jet. Ils ne pourraient vouloir que pour une fin a^ crête , et pernicieuse h la France, cet entrepôt , qui ne leur convient nullement contre l'Espaune. I..es places qu'ils demanderaient auprès di- rE>pjg»e, comme Rayonne ou Collioure, ne leur serviraient encore de rien, puisqu'ils auraient plus d'embanva en débarquant dans ceslieux-tj, qu'en déban|liBal. immédiatement à Barcelone, ou dans les ntrea ports des deux mers qui dépendent d'eux.

On pourrait leur donner des otages; mais eomma il ne faudrait exposer à aucun danger les persoo* nés qui serviraient il cette fonction, il serait capital d'exprimer en ternies formels que le roi ne peut i)as se rendre responsable de tous les soldau

DE LA SUCCESSION DESPAGNB

ou officiers français qui, ^-tant congédiés du s^rvioe après la pai\ , passeraient furtivement erï Eii|iagnc |K)ur y chercher de remploi et du pain. Le roi ne pourrait s'engager qu'à retirer toutes ses troupes de ce royaume, qu'à n'y envoyer point d';irgenl, qu'à demander son pelit-fils à la nation espagnole avec les instances les plus efficaces ^ et qu'à fiiire punir très-ri'ïoureusement tout Français qui, sons quelque prétexte que ce pilt être, tenterait de passer en Espagne malgré les défenses de Sa Majesté. On pourrait aussi, à toute exirémîtc, et après avoir épuisé tous les autres expédients ^ consentir de mettre en dépiH pour cinq ou six ans, entre les mains des cantons suisses catlioiitjues, les villes de Vatenriennes, Douai, Bouchain et Cambrai , afin que ces cantons pussent ouvrir à nos ennemis cette porte delà France, si nous mauquious de parole; et à condition qu'ils nous les rendraient fidèlement au bout du terme, si nous observions de bonne foi notre traité.