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MEMOIRE

stm L4 rwKAtJNc Di: 17 12.

M. te marcrlial di? Viliars a de l'ouverture d*PRprit, cl delà facilité [Hiur comprendre certaines choses, avec uae sorte de talent pour parler noblement, quand sa vivacité ne le mène pas trop loin. Il a de la valeur et de la bonne volonté ; il n'est point méchant; il est sans façon, et commode dans la société : mais il est lé^er, vain, saiib application &ui^ te , et sa tête n'est pas assez forte pour conduire une si grande guerre. Il fait des fautes; et, quand il se trouve pressé, il rejette, dit-on, sur les gens qui ont exécuté ses ordres , le tort qu'il a lui seul.

Les lieutenants généraux sont per:>uadés qu^il du fiait pas bien décider, qu'il craint de Jécider mal , et

"il ne veut jamais faire que des décisions vagues, pour avoir toujours de quoi se justiCer ik leurs dépens. Ce préjugé les rend timides ; personne n'ose rien prendre sur soi \ cUacun ne sonii^e qu^à se met- Ire eo sûreté : le service en souffre beaucoup en toute occasion; c*e8t ce qui doit faire craindre une bataille.

M. te maréchal de Yillars tait beaucoup plus de fautes en paroles qu'en actions. Il est vain; il paraît mépriser tes lieutenants genérau?t; il ne tes écoute pas; il fait entendre quils ont toujours peur, et qu'ils ne savent rien. Il se croît invincible quand il a le moindre avantage; et il devient doux connue un mouton dès qu'il se trouve embarrassé : c'est ce qui fait qu'il n'a ni l'estime, ni la conliance, ni Tamitié de (versonne.

Il ne sait pas même discerner et conduire les tiommefr. Il est trop léger, inégal, et sans conseil, tl ne connait ni la cour ni l'armée, li n a que des lueurs d'esprit. Il fait presque toujours trop ou trop peu : il ne se possède pas assez. Une f^ui-rre diiicile, aii ta France est en péril , ileinnriderait une plus torte

rtéte. Mais où est-elle? ^i M. le niuréchul de Viilars demeure a la léte de l'armée, il est capital de le modéreren secret, et de t'auloriser en public. Il fnut loi donuer un conseil, et lui l'aire honneur de tout mx dehors.

Plusieurs personnes tâchent de le décréditer, dans Tespérancc, ou d'avoir sa plaee^ ou d'y faire mettre un de leurs amis ; presijue tous son! tres-incapables ^e porter un fardeau si accablant. Ces cabales sont «iingcreuses.

M. dWlbergotli a de l'expérience, de la valeur et du sens. H est exact, laborieux, capable de prendre une grande autorité : il sait s'insinuer, et mener des desseins pour parvenir à son but. Mais il est dur,, hautain, trop peu honorable dans an dépen.se, obscur dans sc^s amis : s'il commandait, tous (es autres lieutenants généraux seraient au désespoir* 11 prendrait rn^tne, dit-un, des partis bizarres, et ferait des fautes très-dangereuses. Il est haï : il passe pour faux. Je ne sais ce qui en est, et je n'en juge point; mais cette réputolion, dans un général d'armée, nuirait inliniitienL aux affaires dans des temps difticiles.

Il y a plusieurs bons lieutenants généraux, dojit un général plus régulier que M. le maréchal de Viliars pourrait faire beaucoup plus d'usage qu'il n^cn fait; mais îl jiie seaible qu'on n'en voit aucun qu'on pùi mettre en sa place.

Il ne m'appartient pas de raisonner sur la guerre , et je n'ai garde de toioher dans ce ridicule : mais j'exposerai simplement, qu*après avoir écouté tous les discours, de part et d'autre, je suis tenté de croire que M. le maréchal de Viliars, qui peut avoir fait d'autres fautes, n'a point eu tort de ne partir pas de son camp, Irès-avajitageujt sur la hauteur deBourlen, pour aller attaquer les enneniis dans les hauteurs d'Oisy et d'Ëlstrun. Les critiques soutiennerjt qu'il y avait a parier dix contre un qu'oa aurait battu les ennemis. J'en doute fort; maïs je veux bien Le supposer. Dans celte supposition, il y avait au tnoins un a parier contre dix que notre armée aticjit été battue. En ce cas, que devenait ta France épuisée? Faut-il, pour une victoire incertaine, hasarder l'État? J'avoue qu*il faut tout hasarder pour Cambrai et pour Arras, qui sont les deux portes du royaume; mais non pas pour Boucha in .

J'avoue néanmoins que Bouctiain change notre frontière, dérange le système de la guerre, et donne à l'ennemi de quoi nous surprendre plus fa cîlement.

J'avoue qu'en évitant toujours les batailles, on décourage les troupes, on avilit la nation, oji rend la paix plus diflicite. J'avoue qu'on donne, à la longue, un avantage infini à l'ennemi, en reculant toujours et en lui laissant oser tout ce qu'il lui plaît. 11 hasarde pruiiemineiit des choses qui sont en ellesm^mes très-imprudentes. A la longue il vous acculera , et achèvera de percer la frojiiière pour entrer en France.

Mais c'est un triste état que celui de n'avoir plus entre l'ahime et vous qu'une seuU- prrle à faire; c'est celle de votre armée : perdez-la dans une dé-