SUB LA. LVTTBE SUIVANTE

Celte lelUe a da Être écrite au plus lOt en 1691 , après la mort du iiiaripiis de Luavois, et au plus tard en 1695, «vaut la mort Ue M- d« Harlai , arcbevêque de Paria ' . Selon toutes les apjidrt'nces, elle est de la fin ôf. 1B94, ou du coinrat'Dcei lient dt* Ifi'Jâ; car l'auleiw y fait mention de plusieurs (événements qui paraissent se rapporter aux années 16U4.

Od a luagtemiia doutéderauUieuticité de cette pièce, qui fut publiée pour la première fois eu 1787 , par d'Alembert, dans son Histvtre des mr juitres de V Académie française, tome ]ii f pa^e 3àt cl suiv. Mais tous }€à doutes à c^t r^ard viennent d'tïtre dissipés par la découverte du mnau^crit tf^rigiual , dont M. Reuuuard, libraire, u fait l'arquisition , le 2Q févrifM ]82à , à la vente des livres de feu M. Gentil , etdtiut 11 a. publié au&sHût une édition très-soigné avec un fac simih' de la première page du luanuscrlt. Nou$ «von» tiu ïii liberté (rt-xainincr k lnkir, chez M. Renouard, ce manuscrit original , (|ut contient v ingt-qualrt^ pages i»A°, et Doos nous sommes convaincus de l'aulheiiticité de cette |llèoB, écrite entièrement de la main de Féneloo.

FENELON A LOUIS XIV.

Rentuulrauctis k ce prince sur divers pointiï de son admiuutratian.

La personne, Sire, qui prend la liberté de vous écrire cette lettre , n*a aucun intérêt en ce monde. Elle ne Técrit ui par chagrin, ni par ambition , ni par envie de se mêler des grandes atfaircs. Elle vous aime sans être connue de vous ; elle regarde Dieu en votropersonne. Avpotoute votre puissance, vous ne pouvez, lui donner aucun bien qu'elle désire, et il n'y a aucun maï quVIÏe ne souffrit de bon cœur pour vous faire connaître les vérités nécessaires à votre salut. Si elle vous parle foitemeut, n'en soyez pas étonné; c'est que la vérité est libre et forte. Vous n'êtes Ruére accoutumé à IVntendre. Les gens accoutumes il Hre llattés prennent aisément pour chagrin, pour àprelé et pour excès, ce qui n'est

» Voyeï! cl-aprM top»«e 42«.Ca qoedlt K(»nelûn ( pagf 428) (Iw tnuthles njfrruxqui détoUnt V Surype depiiù piua d* 9tn<;t uiin, h (Kirtir ih- la gutrrp df" Hollande en 1071, prouve auail que celte lettre «t de IVpoque que oou» lai antgnoai.

LElTKl!: A I-OUIS XIV.

que la vérilê toute pure. Cest la trahir, que de ne vous la montrer pas dans toute son él<>ndue. Dieu est tf moin que la personne qui vous parle, le fait avec un cœur plein de zèle, de respect , de fidéiilé , et d'altendrissoment sur tout ce qui regarde votre véritable intérêt.

Vous ^tes ne. Sire, arec un cceur droit et équitable; mais c«ux qui tous ont élevé, ne vous ont donné pour science de gouverner, que la défiance , la jalousie, l'êloignemeiit de la vertu > ta crainte de tout n^rite cclataul, le goût des hommes souples el rampants, la hauteur, et rattenlïon à votre seul intérêt.

Df^puis environ trente ans, vos principaux minîsUfs ont ébranlé et renversé toutes les anciennes OMxiONs de l'Etat, pour faire monter jusqu'au oombi* votre autorite, qui était devenue la leur, parre quVIle était dans leurs mains. On n'a plus parkiWrKutni des règles ^ on u'a i>arié que du roi M d« son boa plaisir. On a poussé vos reveuus f t vos dé|>ensrs à l'iiiUni. On vous a élevé jusqu'au ciel, |Hmr avoir effacé, disait-on, la grandeur de tous u»s predéii*sseurs ensemble , c'est-à-dire, |)our avoir appauvri la France entière, atln d'introduire i la cour un luxe monstrueux et incurable. Ils ont voulu vous élever sur les ruines de toutes les conditions de l'État: comme si vous pouviez étregraud en ruinant tous vos sujets , sur qui votre grandeur est t'oadee. Il est vrai que vous avez été jaloux de rautorilé. peul-élro même trop dans les choses extérieures; m;ùs pour le foud , chaque ministre a été h» maître dans l'étendue de son administration. Vous avez cru gouverner, parce que vous avez réglé les limites entre ceux qui gouvernaient. Us ont bien montré au public leur puissance, et on ne l'a que trop sentie. Ils ont été durs, hautains, Injustes, violents, de mauvaise foi. Ils n'ont connu d'autre règle, ni pour l'admiiiistrationdu dedans de l'Etat, ni pour les négociations éirangéres, que de menacer, que d'écraser, que d'aaéanlir lout ce qui leur résistait. Ils ae vous ont parlé, que pour écarter de vous tout mérite qui pouvait leur faire ombrage. Ils vous ont accoutumé à recevoir sans cesse des louantes outrées qui vont jusqu'à l'idolâtrie, el que vous auriez dd, pour voire honneur, rejeter avec indignation. On a rendu votre nom odieux, et tonte la nation française insupportable à tous nos voisins. On n'a conservé aucun anden allié, parce <|u'on n'a voulu que des esclaves. On a causé depuis plus de vingt ans des guerres sanglantes. Par exemple. Sire, on fît entreprendre à Votre Majeaté, en 1C73, la guerre de Hollande pour votre

gloire, et pour punir tes Uollandais, qui avaient fait quelque raillerie, dans le chagrin uti on les avait niîs en troublant les règles du commerce établies par le cardinal de Richelieu. Je cite en particulier cette guerre, parce qu'elle a été la source de toutes les autres. Elle n'a eu i>our fondement qu'un inotil' de vengeance, ce qui ne peut jamais rendre une guerre juste; d'où il s'ensuit que toutes les fi^atières que vous avez étendues par cette guerre sont injustement acquises dans l'origine. 11 est vrai , Sire , que les traités de paix subséquents semblent couvrir et reparer cette injustice , puisqu'ils vous ont donne let places conquises : mais une guerre injuste n'en est pas moins injuste, pour être heureuse. Les traités de paix signés par les vaincus ne sont point signés librement. On signe le couteau sous la gorge: onsigtie malgré soi pour éviter de plus grandes pertes : on signe , comme on donne sa bourse , quand il la faut donner ou mourir. Il faut donc. Sire, remonter jusqu'à cette origine de la guerre de Hollande, pour ■ examiner devant Dieu toutes vos conquêtes. M

Il est inutile de dire qu'elles étaient néoessaîics:! à votre État : le bien d'autrui ne nous est jamail ^ nécessaire. Ce qui nous esl véritablement nécessaire, cVst d'observer une exacte justice. Une but pas même prétendre que vous soyez en droit de retenir toujours certaines places, par«equ^elles servent à lasûrelé de vos frontières. C'est à vous àdMrcher cette silretéparde bonnes alliances, par votre mt>deration,ou par des placer que vous pouvez forliBer derrière; mais enlln, le besoin de veillera notre sûreté ne nous donne jamais un titre de pr«adre la terre de notre voisin. Consultez là-dessus te gens instruits et droits; ils vous diront que ce qM j'avance est clair comme le jour.

En voilà assez. Sire, pour reconnaltr« que vops avez passé votre vie entière hors du chemin de Is vérité et de la justice, et par conséquent hors de celui de l'Évangile. Tant de troubles affreux qui ont désolé toute l'Europe dcpuisplus de vingt ans, tant de sang répandu, tant de scandales commis, tant de provinces saccagées , tant de villes et de villj$a mis en cendres, sont les funestes suites de cette suerrede 1672, entrepri.se pour votre gloire et pour lu confusion desfaiseurs de gazettes , et demoiaillfs de Hollande. Examinez, sans vous flatter, avtc des gens de bien, si vous pouvez garder tout ot qnfl vous possédez en conséquence des traités vous avez réduit vos ennemis par une guerre si fondée.

Elle est encore la vraie source de tous les que la France souJ'fre. Depuis cette guerre,

LETTRE A LOmS XIY,

ovez toujours voulu donner h paix en maître, et imposer les conditions, nu lieu de Ees régler avec équité et modération. VoUii ce (]ui Uni ijue la paix ii*a pu durer. Vusenuemiiii honteuïeuienlacoublés, n'ont songé qu à se relever, et qu'à se réunir contre vous. Faut-il s'en étonner? vous n'avez pas même demeuré dans les termes de cette p.iix que vous aviea donnée avec tant de luuteur. En pleine pari^ vous ave£ fait la guerre et des coitquéLes prodigieuses. Vous avez établi une chambre des réunions, pour être tout ensemble juge et partie ; c'est ajouter Tinsulte et la dérision a Tusurpation et â la violence. Vous avez cherché, dans le traité de WesLphaïîe, 4ei ternies équivoques pour surprendre Strasbourg, Jamnis aucun de vos miniiitres n'avait osé, depuis tant d'années, alléguer ces termes dans aucune négociation, pour montrer que vous eussiez la moindre prétention sur cette ville. Une telle conduite a rcuni et auimé toute TEurope contre vous. Ceux mêmes qui n*ont pas ose se déclarer ouvertement, souhaitent du muius avc^ impatience votre aiïaiblissement et votre bumiiiaLioii, comme la seule ressource pour la liberté et pour le repos de toutes les nations chrétiennes. Vous qui pouviez, Sire, acquérir tant de gloire solide et paisible à être le père de vos sujets et l'arbitre de vos voisins , on vous a rendu l'ennemi commande vos voisins, et on vous expose à passer pour un maître dur dans votre royaume.

L« plus étrange effet de ces mauvais conseils, «st la durée de la ligue formée contre vous. Les allies aioient mieux faire la guerre avec perte , que de conclure la paix avec vous , parce qu'il» «ont per- SQsdéa, sur leur propre expérience, que cette paix ne serait point une paix véritable, que vous ne la tieodriez non plus que les autres, et que vous vous en serviriez pour accabler séparément sans peine chacun de vos voisins, dè« qu^ils se seraient désunis. Ainsi, plus vous êtes victorieux, plus ils vous craignent et se réuiïissent pour éviter Tesclavage dont Us se croient menacés. Ne pouvant vous vaincre, ib prétendent du moins vous épuiser a la longue. Enfin ils n'espèrent plus de sûreté avec vous, qu'en TOUS mettant dans l'impuissance de leur nuire. Mette-VOUB , Sire, un moment en leur place, et voyez ce que c'est que d'avoir préféré son avantage à la justice et à la bonne foi.

Opendant vos peuples, que vous devriez aimer

comme vos enfants, et qui ont été jusqu'ici si pas-

uoonés pour vous, meurent de faim. La culture des

tejTes est presque abandonnée ; les villes et la cam-

peigne se dépeuplent; tous les métiers languissent.

et m nourrissent plus les ouvriers. Tout commerce

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est anéanti. Par consequent~VfffUnfvêz détruit la moitié des forces réelles du dedans de votre État, pour faire et pour défendre de vaines conquêtes audehors. Au lieu do tirer de l'argent de ce pauvre peuple , il faudrait lui faire l'aumône et le nourrir. La France entière n'est plus qu'un grand hôpital désolé et sans provision. Les magistrats sont avilis et épuisés. La noblesse, dont tout le bien est en décret, ne vit que de lettres d'État. Vous êtes importuné de la foule des gens qui demandent et qui murmurent. C'est vous-même, Sire, qui vous étts attiré tous ces embarras; car, tout le royaume ayant été ruiné , vous avez tout eutre vos maias , et personne ne peut plus vivre que de vos dons. Voila ce grand royaume si florissant sous un roi qu^on nouâ dépeint tous les jours comme les délices du peuple, et qui le serait en effet si les conseils flatteurs ne Tavaient point en}poi8onné.

Le peuple même (il faut tout dire), qui vous a tant aimé , qui a eu tant de conûance en vous , commence à perdre, l'umitié, la conllance, et mt^me le res|)ect. Vos victoires et vos conquêtes ne le réjouissent plus; il est plein d'aigreur et de désespoir. La sédition s'allume peu à peuJetoutes parts, llscroient quR v ous n'aimez que votre autorité et votre gloire. Si le roi, dit-on, avait un cœur de père pour son peuple, ne mettrait-il pas plutùt su gloire à leur donner du pain , et a les faire respirer après tant de maux, ^'à garder quelques place* de la frontière, qui causent la guerre? Quelle réponse à cela, Sire? Les émotions populaires ,qui étaient inconnues depuis si longtemps, deviennent fréquentes '. Paris même, si près de vous, n'en est |wis exempt. Les magistrats sont contraints de tolérer J'insolejici; des mutins, et de faire couler sous main quelque monnaie pour les apaiser; ainsi on paye ceux qu'il faudrait punir. Vous êtes réduit à la honteuse et déplorable extrémité, ou de laisser la sédition impuniei et de l'accroître par cette impunité, ou de faire massacrer avec ia|]umanité des peuples que vous mettez au désespoir, en leur arrachant, par vos impôts pour cette guerre, le pain qu'ils tâchent de gagner à la sueur de leurs visages.

Mais, pendant qu'ils manquent depain, vous manquez vous-même d'argent, et vous ne voulez pas voir rextrémité où vous êtes réduit. Parce que vous avez toujours été heureux, vous ne pouvez vous imaginer que vous cessiez jamais de l'être. Vous craignez d'ouvrir les yeux; vous craignez qu'on ne vous le^ ouvre ; vous craignez d'être réduit a rabattre quelque chose de votre gloire. Cette gloire, qui endurcit votre cœur, vous est plus chère que la jus-

' U>euteDl«iHde&ëiaeuteecaiuéHpftrUcbert^de8graliu>

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vous ne comprenez pomt tlesgoilieriez-voijs? Vous ne iktona oe l'aimez point, \oa« ooruT, et vous ne faites n«

VMsteteMHvl» iwft dit : radaïUqm'iU m'komoremié^s k- ' , mt^ caemr ett loin demoi'.yoasitawtnptâ- Irtit wr dm bagatelles , et endurci «ur des nunu terniilM. \ ou» o'aimez que votre gloire et rotre com. luo^JU*. Voui rapporter tout à vous comïwe si vous ctu'/ If iJiru de la terre, et <|ue tout le nste neùt été CTé^ «jue pour vous tUre sacrifié. Cesl, au coutraire, voua que Dieu n'a mis au monde que pour

• AIIU.I01) aux hHUMrj, dr Sl.'ii.kenm*. -n UW, ri de Nri^

de IMUIIU* (•! (r rjuwii (Ji« l>uii<'tDl.

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rt^ bit gémir tous les geosdftMiL

T«aB ««K M acaMBnodex, parce qu*il oe 99ê^

^"â ««ai pftaifeparaciflauane8.il ya plus Aena^l

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caateee. Vous lai lifici ka gou de bieu , ««■ Jb

Ttg^^ «C bbI prélat *«BtMMi

BB qna lui.

tln*<Bt poa viocvs; nan ïcraînt b aalida fccia, h Û u'aime 4|tt« k» faai ffO&nes cft TeMehéa t iiaat^ii— a ^ ion qne TOUS arca faaaiv^MiÉibAttHM* la

^'il Dc «aflflttmiipMBa^Bt est court et «I ^*a ar UalaB tpwteaèraoQ «tittee paaUrttf lâPapffli UrjéattHaa ■>én« la «■^ «< sont imUçit!» de le voir si iamW a iMcidicule èrfit&miile. Vous avcx fait #«■!»- ^pMA 08 tniiûflR d'iUat. Utw secooialifMMla ^■■■■s, Doo pta»fa*« autre chose. Il «al Ia4ifa ^«BveeuxquilateBcatct lui font depciitopi»* wm^. I ne doute ni aliésite sur aucoaa

Vo autre trts-droit et très-éctaii* ^ ni. Pour lui , d oe craint que <r«Tair » et- «fee des gens qui sachent les Ngks. Il n hanUmBat,sao8cntiMli« de von toujours au relAcbrineot , et à Bs rignoraoce. Du moins il ne ooofonuts aux règles , que quand U scaudaUser. Aiu:ii , c'est un aimgW^ un antre, et. comme dit JésUÂ-Oirist, ib fOMJ deux dans laJuMte ^ Totre arrbrvéque et votre roufesscur tous eal jdé dans 1rs diHicuU» de l'affaire de la rtpàt , dias les mauvaises affaires de Rome < ; ils vous ont laiiK •«gager par M. de Louvots dans celle de Sauit-Laxare,et vous auraient laissé mourir dans cette injustice, si M. de Louvois eût vécu plus qw WMH*.

■ FraDçobdeHariâideCliattpTOh>o,ii<l»v*quedrP«rti. mort tcetoOl ion.

■ Le ptrc de UCtui5C.J£suitc,inoit an tma.

* Maith. IV, 14.

* Ceci al funamé ptr l'abbé Fleury, duu m« i. l'uiaiLblée de latsi. (.YuMtT.iHj Opu^tuUs, MiL .,

p. aw et suit .) Voyex auMi lo Mrmoin» 4a pan É*aTricD; IB mars tiwi.

' Ce muii*tre inounit le lejulHet taai ^uf