A LA MARQUISE DE LAVAL

n Pengage a accepter une place de dune d'Iionneur chez la princesse de Condé.

A Tenailles , 19 décembre (ia90).

Vous aurez déjà su, ma très-honorée cousine, que nous avons perdu nwdume de Langeron. Après plulieurs rechutes, contre lesquelles elle ne sVst jamais assez précautionnée, eatjn elie est morte pi U5 promp* tement qu'on ne l'aurait cru. Je m'imagine qu'on vous demandera une procuration, parce qu'elle vous avait nommée exécutrice de son testament. FJle iD*aT3it nommé aussi , et j'at donné ma procuration au neveu de M. de Gourviïle. Cette mort a donné à M. le prince et à madame la princesse ' une vue sur

* Henri-Jules do Ikxirbon, flis itu grand Cond^. et Anne

laquelle je vous demande une prompte réponse et un grand secret. Ils vous estiment; itii vous désirent pour dame d'honneur, etjecrois qu'ils n'oublieraient rien pour vous donner dans cette place tous les agréments et toutes les marques de conliance qui dépendraient d'eux. Je puis mÔine vous dite simplement que monsieur le prince vous ferait infiniment mieux qu'à loutaulre, parce qu'il croit que ^e suis fort bien ici. A tout cela , je comprends que vous répondrez que cette pïace n'est pas trop honorable pour le nom de Laval que \ou.s ne voulez pas avilir, et que vous craignez de nuirci à monsieur votre fils auprèftdn roi, en vousatlacliaiilà fa maison de monsieur le prince. Voici ma réponse a ces deu.x difficultés. Pour le roi , j'ai commencé par m'adresser à lui en secrct;jelui ai expliqué Tembarras de vos affaires, et j*ai ajouté quf rien ne pourrait vous obliger à prendre cet attachement , si monsieur votre fils était dans un âge plusavancé: mais vous ne pouvez rien faire pour son service , et monsieur votre fils sera élevé dans h pensée de n'être jamais qu'à lui seul, li a conclu que vous feriez très-bien d'accepter, et i) a agréé que j'entrasse dans celte affaire pour l'avancer. Ainsi voilà la première difficulté entièrement levée. Venons à la seconde. J'ai consulte M. de Luxembourg , comme le chef de la maison de monsieur votre (ils, et par conséquent te plus intéressé à soutenir le nom. Je lui ai dit l'ombien |e croyais que vous auriez de délicatesse pour ne rien faire qui rahaiss;U la maison où vous êtes entrée. Il m'a répondu que la parenté avec monsieur le prince, et l'amitié ancienne de madame la princesse pour vous levaient les diflieulté^; que vous seriez sur le pied d'amie et de parente, autant que de dame d honneur ; que vous auriez des appointements bien payés, un logement, une table, avec toutes les commodités que vous connaissez, et une protection fort utile dans vos affaires , à la tête desquelles Gourviïle paraîtrait de la part de monsieur le prince. 11 ajouta que vous ne rabaisseriez point la naissance de monsieur votre fils parcet engagement; et qu'au contraire Je principal honneur que vous puissiez lui faire était de vous mettre au large, pour lui préparer plus de bien. Je lui dis que madame de Roqueiaurc pourrait bien se déchaîner contre celte affaîrf. Il me répondit que, quand on la divulguerait, il se déclarerait , et prierait M. de Roquclaure de retenir madame sa femme". J'oubliais de vous dire quej'ni fait entendre au roi que vous compteriez sur les honneurs du carrosse et de la table, comme

de Bavière m femme , fille de la célèbre Anne de Gonzaguc . princes» paloUne.

t Matir-I,nalse de Laval, diirhessi* de Roquelaure, était bL'tle-s(cur de la marquise de Laval.

G0ftlBSPO?a>A^IC£ DE FÉ>ELOy

Inp loin Tocre 6Ale saaté. Aa eooCniiv, je

pMff Fci^ et pov fe corpft. La 4tt le«ps et ranboffis des proeèi twh délires-TO«t de ees den pctMt. B tel emper coort à !•« Im peinte , et mre de rUtel de Coadé: les terne s'egyioiarort à psjrr. Proopte réposscL IfiOe fois loot à tw».

D fut, madame, que je oie sois que ; carj"»! mi tous avoir noodébèen que le roi avait agréé votre enga^ementsTee

CKpS-

j« n'ai ta ouile part a l'affaire du cbe-

; M. de ZteiUes Taf ait embarquée dés le Roiu-

Ces éerÏTit : je. lui ai toujours fait dea

et si ftosat tm k dioi!.ir selon mon godt,

été dsas cette place , où je suis rev^ de SI wJuiie , et où il ne peut me donnai dégoûts. Mais de bonne foi , iodé^" drlovleeU,la lieutenonre de roi était M vous ne pouviez l'avoir. Re^leàsasnârtet dans votre refus pour madame £■ cas que tous persistiez, il faudra àflMMisieur le prinee , a M. de Uiieti^^ votre mauvaise santé. Je tici^|

MMB|g« et aarw

dni les fiiscw en ntpt us le plus longtemps queji LadMaetttsecrete. etjecroisque peude h tmnmtL. il faut que vous comptiez qu*il jfcomies des meilleures maisons du lotcette place, et qui latrouvi f>rt eooMBode par le logement , la Uble et équipages. Mais je ne prétends vous donner suru pcotel»dcssiis; carjeoV ai res^ardc que le soutien de vos affiûres délabrées, et la joie de vous voir rapprochée d'ici. Vous devez nnepardonnerma peine vous voir accablée de soins et de procès, avec la eessite de demeurer â la campsçoe. D'ailleurs , je souhaite que ce qui vous conviendra le miens , et crois, comme vous, qu'a choses égales, il vaut Hrt à soi qu'à autrui.

J'avais Uit à M. de la Buxière qu'il m*était im

du

b princesse , en sorte que cela ne porlerart jamais ' *'*^* ^^^^' P**""" '^^ enrôlements forcés de omb-« de préjudice a monsieur «otr« fils. Le roi a pane si décisivement, et arec tant de sincérité làdessus , que je ne pourrais plus , avec aucune bienséance, alléguer cette raison de votre refus. Je ne saurais aussi alléguer celle de la femille de Laval ; car M. de Luxembourg m'a dû qu'il me répondait de madamede Roquelaure même par M . de Roquelaure, qui est fort son ami.

Pour la lieutenaoce de roi , vous savez qu^après que j'eus parlé au roi . le père de la Chaise lui reparla, et qu'ensuite ce père nous dit qu'il n'y avait rien à es()ércr, et que le roi lui avait paru fatiçué de cette demande pour un petit enfant qui n'avait ai titre ni besoin pressé pour obtenir des gr^es. Depuis ce temps-là , je n'avais pas seulement oui parler de la lieutenaoce de roi, et je ne croyais pas même qu'il TOUS en restJt aucune pensée. Le roi la donnée a M. de Lostanges, quelques jours avant que M. de Noailies lui parlâtdu chevalier', pour lefaire exempt, Aiusi Fun n*ïi eu certainement aucun rapport à l'au-

rdant^

boontH

terre, et je croyais qu'il vous l'aurait mandé me soulager dans un état d'occupation où les 1er nte surchargent beaucoup. Pardon de tous avoir fait de ta peine par mon silence. Si Je vous avais entre tenue , vous contiendriez que je ne puis agir celte nature d'affaires. Je suis nïvi de votrisanté, et de celle du cher enfant. Je suis toujourti ma chère cousine , à vous saus réserve , comme }f dois être toute ma vie.

Si je puis , j'attendrai encore votre réponse SUT madame la princesse : mais ne vous gênez ps$i M^ vez librement votre goût pour refuser.

Sur les raisons qui empêchent la marquise d'acre^ It place qu'on loi oOre , et sur les embarras doaMlli|B'> deFeaelon.

A VcrsaiUei, 31 msr» [mi>.

•Le chrraller, depuis comlr de Féndon. ol Heo ri-Joseph, Brtre pulaé d« l'ardieYéqae de Cambrai , Dommr depub p«u exempt dei gardes da oorp» da roi.

Comme monsieur le prince ni madame la princrssf ne m'ont jamais parlé eux-mêmes sur leur désir d« vous avoir, je n'ai pu, madame, leur expliqurr toi conditions. H n'y a jamais eu que mademoiselle àt Langeron à qui madame la pri n(^esse a parlé, et Fabbe de Maulevrier à qui monsieur le prince a fait puier

CORRESPONDANCE DE FÉNELON

par Gourville. J*ai donné à mademuiselJe de Longerou et â {'abbé de Mautevricr une lellre fort ample ou metnoiri'i dans lequel j'avais ex|iluitié dn mon mieux tout ce qu'on pouvait faire entendre honnêtement sur votre besoin de faire une grosse dépense au delà des deux mille écus , et par conséquent sur la nécessité où vous étiez de renoncer avec regret à cet emploi , à moins qu'on n'ajoutât quelque autre somme à celte-la , pour propurtiunr.er Jes appointements a ce que vous sem/ contrainte de dépenser. J'appuyais sur l'extrc^me délicatesse de votre santé, et, d'un autre côté, sur la passianquevousavez d'accommoder lesaffairesderncinsieurvotrelils pendant qu'il esteoCant.Cette lettre était fiite pour être vue, fi pour leur donner envie d'aller plus loin qu*ils n'avaient ré^u sur [es appointenienls. Elle a élé vue,maisellen'a eu aucun succès^ et on m'a mandé, pour toute réponse , qu'il ne fallait plus songer à oetteaffaire. J'attendrai encore le retourdemoDsieur le prince, pour voir si on ne renouera ru^n\ après quoi , si leur parti est pris, je dirai à M- de Luxembourg quevous étiez préteàentrerdunscelte^iffajre, à cause qu'il l'avait approuvée; maïs que vous n'y avfi pas trouvé la subsislnnce avantageuse qu'on espérait. Pour ieroi, il suffira qu'il sache a loisir que votre santé ne vous a pas permis d'accepter C€t emploi, qui a d'assez grandes sujétions.

Par le mémoire que la Buxière m'a founit de

votre part, je vous devais environ douze c^^nls li-

Tres en tout, sur quoi j'ai payé à la Buxière mille

^ranc^ : reste environ deux cents livres, que je paye-

vai à votre décharge à M. i'iibbé de Langeron, le

plus lAl que je pourrai. Vous pouvez juger qne je

fais d'assez grands efforts pour m'acquitter, puisque

'*ai déjà payé, depuis un an et demi, cinq milK'

ïrancs à Lange, deux mille à madame de Langr-

«n, treize cents livres au^ religieuses de Sarlnt^

1 il voos mille francs; te tout sans avoir reçu nn

u de grâce au delà de mes appointements ^ et ne

touchant presque plus rien de (^arenaci qui est mi-

t%^ sans ressource. Aussi «lî-je fait de ma dépense des

retranchements hierv nouvenu\ pour ma place. Mms

la justice est la première dans toutes les biensé^in-

^«3. Je dois encore une grosse sommeà mon libraire :

îl faut que j'achète de la vaisselle d'argent, et que

\t vous paie les choses que vous m'ave^t prêtées, et

^ui s'usent.

J'envoie ù la Buxière un projet d'acte dont il vous tmdm compte. Je continue à vous conjurer de pen- Wr sérieusement et promptementà vosalïairesiivec non neveu. Ayez soin de votre santé, ma chère cousine. J*embrasse le cher enfant. Je vous suis toujours absolument dévoué.