JI

La croix u>sl vcritabli? qu'aïUaiiL ijuVIle nuui» \)euL de nos meilleurs amis, de qui uou& l'atlenJiuus le moins. Vous èies tout ensemble mon bon ami et ma bonne croix, que j'embrasse lejidrLïuieiil. Quand voui» voudrez, je v ou:» ex|fiH]uerai tous mes ntiments; etjt^ suis assuré que,1ursqut* vous les urezeJtamiiiès, vous conviendrt'z qu il n'y a |ioiiit d'iuquihitioii ombrageuse qui puisse cnntriHJire re que je pt^nse. Vous verrez même que personne ue va |»lus loin que moi pour iioitdamuer tout ce qui p^tsâe les bornes, et pour prévenir l'illusion. J'oi** dire ue je siiis, mieux q\w ceux qui oui fuit t.iiit lie lirait bornes précises où il faut s*arr^Ler, et le langage ^u'il faut tenir aux mystiques pour les \ rinluire. Pardonnez-moi celte pré^somplion : elle ne m'em|>èeliera jamais d'tHre comme un petit enfant dans les mains de TÉglise , et même dans celles de mes amis. Je demeure avec vous, monsieur, dans la rv^h que vous avez posée vous<nic'iike. Aous ne pensons difl'éreinmeatquesur une chose 1res- pfUtuqiortaDte, et dont il n'est plus question : denieurous cordialueot unis dans les choses que nous peu&ous de êmei et s'il nous reste de [lart ou d'autre a connaître ce que nous ne connaissons pas, Tamourdc lu vérité, dans cet esprit d'uuilc, lumsiiUirera lu lumière dont nous avons besoin. Craignez, tant qu1l ^ous plaira, de ne craindre pas assez; accusez-xuus lie pousser la modération jusqu'à la mollesse : pour oijcncpuis savoir que coquejesais, ni craindre que d'être injuste : Lnusqaisqut; in sensu suo abunitrJ'. Quand même vous auriez sujet de craindre quelque chose d'une personne dtTréditée avec tant d'éclat ', que pouvez-vous craindre d'elle seule? Vous pourriez la craindre que par l'enuHement de vos lis; mais cet enttUeiuetit , si ridicule et si extravagant qu'on puisse se riuiaginer, n'ira jamais à rien ntre les décisions dogmatiques , ni uiêiue contre conseils des pasteurs. Ils sont sincères, simples rt dociles; ils domieraient leur vie puur obéir â r]l!glise jusque dans les moindres choses : ils ne tiennent à aucune personne que par le lien unique redise; il n'y en a aucune qu'ils ne sacri liasse ut que l'Église parlerait; ils sont aussi soumis jjour persomies et pour les livres, que pour te foud la doctrine.

Pour moi, je vous le déclare devant Dieu,j'auis horreur de nioi-mtMne, si je me surprenais it nser autrement. Quand même j'aurais moi seul nfi rf^^lise toute rautorité des pai>es et des congénéraux, je n'agirais jamais, ni en cette nmui en aucune autre, que par lecuus«il de mes

* Mom. iiT,b.

* Uadaui*' Gu\uii.

coiilVéfes et de ItMJs les saints pivtres qui sont instruits de b tradition. Ma conduite actuelle dans le dioc>se de Cambrai, que je veux continuer jusqu^u la mort , est de ne décider rien , depuis les plus grandes choses jusqu'aux plus petites, par mon propre sens. Tout se détermine par la délibération de mon conseil , qu'on appelle le vicarii»l , et qui est composé de cinq persoiities que je consulte. SiJ'*rt;iis seul d'un sejilinienl endes matières bien moins importantes que celle dont nous parlons, je ne le suivrais pas, quelque bon qu'il me {Kirût. Je n'ai aucune prêvenlion (jui mVnqxk'hiU de prendre les partis les plu» fermes, dus que je verrais la tradition blessée.

11 est vrai qUB b Icriure des ouvrages des saints autorisés par i'figlise ni'cinpéclie de m'nlanner trop facilement sur des expressions qui ont été fort innocentes dans leiii-s écrits, qui ont pu l'être de même dons CEUX des autres qui ont [larlé ftAns prtV.'iution avant le dernier éclat, et sur lesquelles j'aurais mieux aimé des explications précises pour lever toute ombre d'équivoques, avec une condamnation expresse de tous les mauvais sens faite par l'auteur même, que des censures gënéraïes de supérieur!. Quand même mon enlètc-inent ou mon ignorance m'empécheraieiit de discerner a^cc assez d'exactitude ce qui serait contraire à la tradition, je déposerais sans peine im)n sentiment particulier, pour me confor> mer û celui de mes confrères et d'un clergé savant et pieux. Avec de telles dispositions , d«-uis lesqui^les je veux vivre et mourir, je ne crains ni d'être trompé ^ ni de tromper les autres. Quand même je me Ironiperais, avec cette droiture et cette docilité sans réserve puur l'Kulise, mon erreur sérail vénielle, et ne ferait mal à personne.

Que d'autres personnes, qui n'entendent pas le fond de la doctrine , ou qui ne l'entendent qu'a df mi , ou qui y apportent secrètement leurs passions mondaines , s'(*flarouchent et idarinent les aul res , je n'en suis i»as surpris. Vous le devriez être moins qu*un autre, \ous qui avez passe votre vie a croire que beaucoup de gens zèles se font des fantômes pour les couilKilire Tu t^cro , ftnmo Dei : mais pour vou> , monsieur, vous nous connaissez, vous savez <» qui nous arrêtera toujours, et pour la doctrine cl pour la ccmduite. Knoore une fois, j'adore Dieu, qui u permis que vous avez cm rtçlise on péril. Hourcda, il a fallu que \ous ayez pris les plus docih'S et les plus zélés de ses eufaiiLs puur des fanatiques dignen tort au moins d'une prison perpétuelle. Mais tout ce qttp- Dieu a fait ou permis est bon. Il m'unit a voua phi» que jamais, et je ne puis vous exprimer a quoi point je m'attendris en vous écrivant. Je voua offre d'entrer en conversation simple et cordiale , quand vous

goruespolNdaînce de fêmelox.

le voudrez : il ne s acit point de dUpute ni d'éclair- | vaîller, que des choses digérées. Je ne les donnais

fissemeiil humain. Si je vous aï blessé ou scandalisé je vou? en cifiimnile pardon.

En toul ceci , je n'.iî fiiit que trois chosps. La première est de me contenter des éelaircissemenls dont vous vous êtes contenté; la seconde, de recueillir des passages des saints pour Texamende la matière^ aprèsquoij'ai signé les XXXI V Prupusilions; la troisième, de ne refuser de croire Les accusât ions contre la persoime qu'après que M. de Menux m'a assuré qu'elles étaient sans preuve, cl que les accusateurs cl aient indifînes dVtre écoutés. H est vrai que je crois que certaines persotmcs savantes sont plus en élat de condamner ce qui est effeclivenienl faux , dangereux, et contraire à la tradition ^ que de inarquer précisemenl ce qui est bon et de l'expérience des saints, en le réduisant h un langage correct. Vous Jugez bien, monsieur, que cette lettre demande un secret inviolable, etje connais trop votre coeur pour être en peine là-dessus. Je n'ai pour vous qu*amitié, estime , confiance et vénératioD.