A BOSSUET

nhii rend i^mpte de toul ce qui a rapport à la publication

du livre des Maximes.

9 février IM7.

Souffrez, sH vous plaît, monseigneur, que je Yous rende compte en détail de tout ce qui a eu rapport à la publication de mon livre.

Quand vous entrâtes dans cette afTaire^ vous m'avouiïtes ingénument que vous n'aviez jamais lu At saint François de Sales ni le bienheureux Jean de la Croix. Il me parut que tes autres livres du ntéme genre vous étaient aussi nouveaux. Il n*est pas étonnant qu'un homme d'une si profonde érudition en tout autre genre n'eût pas eu le loisir de lire ces livres, si peu recherchés parles savants. Cela nemVmpéchapoint monseigneur, devous souhaiter, par préférence à tout autre , pour cet examen , parce que votre génie et votre grande lecture de la tradition vous mettaient plus que personne en état de détricher promptement la matière et de concilier les expériences de tant de saints avec la rigueur du dogme.

Vous désirâtes que je vous expliquasse mes vues, et que je vous donnasse des Mémoires. Je vous ouvris mon coeur sans ménagement , comme le fils le plus rempli de confiance au père le plus affectionné. Je vous donnai des Mémoires informes, écrits à la hAte et sans précaution sur les termes , sans ordre , sans rature, et m^mesans les relire. Celaient plutâtdes matériaux confus pour cliercher et pour tra-

que pour vous; et par celte raison je ne songeais point à mesurer ri£;oureuscmenl les expressions. Rien n'eiU été moins équitable, que de vouloir que de tels Mémoires fussent exacts et corrects. Cependant, voici te fait décisif. Je garde encore mes originaux , que vous nip rendîtes; et j'offre de démontrer, papier sur table, en pré^sence de M. Tarchevèque de Paris et de M. Tronson , que c'est précisément le mcme principe simple , les mêmes consi?quences imuiédiale^^ le même système indivisible, répétés en cent endroits. Toute personne qui lit maintenant mon livre, et qui lira mes autres écrits sans prévention , verra une entière conformité qui saute aux yeux. Ce qui vous était alors entièrement nouveau vous surprit, monseigneur, et celte nouveauté vous nt croire que j'étais un esprit liardi. qui ne craignait pas assez de blesser la tradition. Il fallut que je le devinasse; car vous me laissiex parler et écrire sans me dire un seul mot. Ma confiance et votre réserve étaient égales ; vous à\iin seulement que vous vous réserviez de juger de tout à la fin. Quand M. Tarchev^que de Paris me dinit quelque mot avec plus d'ouverture, j'en profitaii d'abord pour aller au-devant des difficultés. Jetichais d'éclaircir tout ce que jVntrevoyais qui pouvait faire naître des é(|uivoques dans une matifre si délicate, et où Ton était devenu tout à coupsl ombrageux. Dès qu'on me paraissait craindre certains termes, si ordinaires dans les livres de saint François de Sales et des autres saints , j'en cherchais d'autres encore plus propres à rassurer la esprits alarmés , et à montrer que je ne voulaîsfB la substance des choses, sans affecter aucune exftvt sion particulière.

Mais detelséclalrcissements n'aboutissent janM à rien, quand on ne travaille point ensemble, 4e suite et avec ouverture. Vous prîtes, monseigneur, pour de vaines subtilités les délicatesses du pur amour, quoiqu'elles soient attestées par les aneiens Pères autant que par les saints des derniers siècles. Vous vouliez entraîner les autres dans une opînioi particulière dont vous étiez prévenu , contre le ph« commun sentiment des écoles. D'ailleurs voD9n>gardAtPs comme mes propres opinions tous oM extraits de saint Clément, de Cassien , et des autres auteurs. Vous pouviez néanmoins remarquer' qu'en rapportant leurs expressions, je disais que. si on les prenait dans la rigueur de la lettre, dln étaient hérétiques. J'ajoutais encore qu'on voyait par laque les pères n'avaient pas moins exagéré que les mystiques; qu*on en rabattit tout ce qu'on voudrait (c'étaient mes propres termes), et qu'il

CORKESPO.NDANCE DE FÊNtîLOîf.

resterait eDOOre assez pour auLoriber les véritables maximes des saints. .ï'ofïVe df vtTÎiîeriïueiiies notes surCassien et sur saint Cléuieat qui vous ont scan* daliàé , ne contiennent que le système précis de mon livre, et qu'elles condamnent formellement toutes les erreurs que vous a\e^ voulu condamner.

Pour mes Mémoires, vous cnltes y trouver toutes sortes d'erreurs folles et monstrueuses. Je voulais, selon votre pensée , que le coiiteniplatirqutttAL tout culte de Jésus-Christ, toulefoi explicite, toute vertu distincte, tout désir commandé par la loi de Dieu. Je disais que sa contemplation n'était jamais interrompue, même en dormant; je soutenais un acte permanent (pii n*a plus besoin d'être réitéré: je voulais une tradition ^L'cri-te de dogmes inconnus à l'Église, et réservés aux conteniplatifs. J'avoue, monseigneur, qu'il est bien Immiliant pour moi qu^un prélat aussi éclairé que vous ait eu une si grande facilité h me croire capable de ces extravagances. Pour moi , je ne me seraivi jamais avisé de leur faire l'honneur de Jes traiter sérieusement. Vn mot de conversation tranquille aurait dissipé ces ombrages; mais enGn il n^y a aucune de ces erreurs folles et ridicules dont je n'offre de montrer ta condamnation claire et la réfutation par les nance ■ , sans m'en parler ni avant ni après. Votre

vrais principes, dans trente endroits de mes manuscrits.

Il n'y avait qu'une seule difficulté entre nous , et ellefaisait naître toutes les équivoques qui vous alarmaient tant. Vous vouliez une pas^iveté qui fOt une contemplation extatique, et seulement par intervalles. Pourmoi je voulais beaucoup moins; car je ne voulais point d'autre passivetc qu'un éïal habituel de pure foi et de pur amour, ou la contemplation n'est jamais perpétuelle, et dont les intervalles sont remplis de tous les actes distincts des vertus , et où Tamour paisible et désintéressé exclut seulement les actes inquiets qu'on nomme activité. Comme vous ne voulûtes jamais déflriir la passiveté, vous n'aviez garde de m'entend re; et, supposant une passiveté extatique, vous tiriez une bonne conséquence d'un principe fort contraire au mien; car vous m'imputiez de croire les âmes passives dans une extase perpétuelle, qui détruisait la liberté essentielle au pèlerinage de cette vie , cl qui introduisait une inspiration fanatique. Tout cela eût été vrai , si votre supposition eût été bien fondée; mais votre supposition était contraire non-seulement à mes termes précis, mais encore aux principes évidents et essentiels de tout mon système.

De là vient , monseigneur , que quand il fut question de signer les xxxiv Propositions , je n'hésitai quesor cet article. Je demaadais qu'en disant ou'on

ne peut nier l'oraison passive sans une insigne témérité, on réalisât une décision si forte, qu'on lui doniidt uji sens précis, et qu'on définit exactement cette passiveté qu'on autorisait, de peur que ce ne fdc un vain nom , qui fit encore le scandale des uns et l'îllusiondes autres. C'est ainsi que j'allais toujours de bonne foi droit au-devant des diflicultës essentielles, pour ne laisser rien derrière nous sans l'avoir expliqué. Vous ne voulûtes jamais, monseigneur définir la passiveté ; vous fîtes seulement sept propositions détachées surcetle matière ■ ; mais vous ne les jugeâtes pas vous-même en état d'être arrêtées avec les autres. En effet , vous n'y donniez aucune idée claire de la passiveté, et vous vous servie/ de termes dont les faux mystiques auraient pu abuser. Tout était donc aplani, monseigneur, excepté la difliculté de l'état passif, qui roulait sur une pure équivoque , facile à lever en dix minutes de conversation. Vous conveniez du pur amour, et vous le poussiez aussi loin que moi dans les épreuves, avec des termes que j'aurais voulu adoucir. Depuis ce temps, vous demeurâtes fermé a mon ég;ard; vous écriviez, et vous le disiez à tout le monde, excepté moi seul. Vous fîtes votre ordon-

réserve s'étendit sur toutes les autres choses indifférentes. Je ne croyais pas l'avoir méritée , et elle ne me faisaitd'autre impression que celle de me resserrer le cœur par pure amitié.

Je songeai alors fort sérieusement à éclaircir, avec les personnes qui devaient vous être te moini suspectes, l'unique point qui nous divisait, et qui méritait si peu de nous diviser. Je Ils à la h^e une evpliration des xxxiv Propositions, suivant mon système, et je donnai cet ouvrage à U. Tronson. Il le lut, inoffenso pede ^ et commença à voir clairement l'équivoque qui vous avait prévenu. Ensuite M. l'archevécjue de Paris lit la même lecture, et il m'avoua qu'il n'avait rien trouvé qui ne fût correct et précis.

Je n'étais pas encore alors éloigné de m'ouvrir à vous monseigneur, avec mon ancienne confiance; et vous le pûtes bien voir quand je vous montrai ma ré|)onse à la soeur Charlotte, carmélite 5. Elle contenait en substance tout le même système que mes anciens écrits , et que le livre nouvellement imprimé. Vous approuvâtes tout, et vous souhaitâtes seulement que j'expliquasse le terme d'^- 'Jance, quoiqu'il soit de l'Évangile, parce que vous

' Od peutvoircflBMpt propo»iUon»,i. n.

» Olledu isavril laos, pour la publknlion d« xxxiv Ani clM. Voyei les CEuvre» de Bo$auet, L nvn , p. S. 3 Cesl la W de* Uitrtt ipiriturUtM, 1. 1, p. «*7.

CORRKSPOM>A\CE DE FENKLON.

letr.

saviez qu'on en avail abusé en nos jours. Vous vite» ma docilité; mon rirur f-tait cnc-ore presque «utier à voire égard : mais vok'i ct^ qui c;iiat»Biya ma •iitu:)ti»n.

Après m'avoir vu ici sans me parier jamais de .'^en, vous m'écrivîtes à (Cambrai que vous taisiex nn ouvTîii^o (mur autoriser l.i vraie spiritualité «l oûur répriintr l'illusion, el que vous deairi^ï que j'af>()ruuxasse cet ouvrage, .k supposai que vous ne vouiieï: que l.i seule chose qu'il me semblait qu'on diH vouloir : <^* était de donner aux lldèles un corps de doctrine sur te^ voies inliTieures, qui filtapptiyé de principes solides el d'autorités décisives, pour tenir en respect les critiques rçnon'ints des voies de Dieu, el pour redresser Jcs mystiques visionnaires ou indiscrets. Je comptai que vous ne tnanqiieriez pas d'étatitir avant que de détruire , et de prouver te vrai avant que de réfuter le faux, parce que h faux ne se réfute bien que par Ja preuve du vrai dans toute son étendue. Je In^nis Dieu: jo me réjouis; je me livrai h vous avec loule In candeur d*un entant; je vous offris d'aller à Germigny, et je vous nnndiii que J'étais bien assuré que nous ne pouvions disconvenir en rien d'important. Jetais bien éloigné de soupi^oiiner que vous voulussiez jamais renouveler des scènes odieuses, ni réveiller dans In. public des idées qu'il était si important de laisser effacer. Vous deviez âtre assuré de moi, et je me croyais assuré de vous. Tout te reste ne devait point vous enibarrasser, t*ersonne ne songeait à \oits contredire : on aimait , ou respectait l'autorité de votre personne aussi bien que ceJle de votre ministère. Celle autorilédes pasteurs nous était cent fois plus cliére que les choses dont on s'imaginait que nous étions si enlélés. Vos censures n'avaient trouvé ni murmure, ni indocilité; ce qui est d'un ntemple assez rare. Le-s particuliers qui avaient les livres censures les brûlèrent, ou les mirent dans les mains de personne.^ endroit de les garder avec les livres défendus. Il n'était plus question d'une femme ignorante , sans crédit, sans appui, qu'un qu'an avait lajsse accabler sans dire un mot^ que personne ne voulait ni relever ni excuser. Vous conveniez vous-m(3nie, monseigneur, qu'il n'était pas permis de douter de noire sincérité : c'étaitdonc avec nous seuls qu'il fallait prendre des mesures; et tout eiU été fmi , sans éclat pour le seul oôlé important, quand même CLilie femme se serait trouvée dans la suite la ptus hypocrite et fa plus fanatique di^s LT**atures. Je comptais que vous m'aijniex trop, et que vous connaissiez trop bien La délicatesse du monde sur la réputation d'un homme en ma place , pour vouloir donner, ïur une affaire finie et trop

rebaltue, des scènes qui réveilleraient toujours a qu'il fallait étouffer. Je comptais que vous n'arin gawle de me demander une approbation qui prit ^irc jamais regardée, ni par les /Hés indiioreli , >i pv le public malin, conmie une abjuration ilé(i^sér,«t comme une souscription indirecte de forrauliifv que la politique m'aurait arrachée contre m»s urilalde sentiments. Des cens sajces et inodtréf n'Averiirent alors de prendre ^arde à voire dcsswi; mais je ne pus les croire, ni entrer daos oetie <kfiance sï contraire a ma confiance en votre bontr. Je vous promis donc, monseigneur, que j'appruuvernis votre livre après que je t'aurais examiné. Voui mfîdeviej; Sân.s doute un silence deconlèneiirjtiafv'i cet examen; car vous ne {pouviez fermer leiyras pour ne pas voir que, si vous en parliez, vous tourniez en scandale liorribie le refus que je vous (eraii peut-i^tre dans la discussion. Vous deviez tnimr supposer que, pour mon propre honneur ,jen*aiir2i4 garde de donner une souscriptiou si alSedce à la (.-ondamnation d'une personne que j'avais estimée. et que je n'avais pu estimer sans être indigaedcmon ministère, supposé que les choses que voutlai iatpuliez fussent vériuibles. Si vous n'aves pasprém cet iiu;onvénient , souffrez que je vous diseipM voos avez été presque le seul à ne le prévoir pas, et qar j'ai tMi la consolaiion d'être plaint la-dessus par Ih personnes les plus raisonnables qui ont été de notrt secret. Mais rien ne vous arrêtait, parce que vm» ne songiez qu'a m'engagerdeplnj» en plus du c^ tilt public et des personnes que je rcsp<*ctais ddvafl* j ta|£e,atjnque je ne pusse plus reculer. Je foosl se, monseigneur, à examiner devant Diaosî moyens répondaient à laconliance quejevous. témoignée. Je trouvai, h mon retour Ue C^i que la clio^e était réj^-indue dans Paris par tain iiiiinbred'.imis qui étaient de votre cotiùàmtt, et qui en avaient l^eaucoup d'autres dans la leur La nouvelle tnVn revint parles personnes iBfflus les plus dii^ikcs de foi auxquelles vous jvifzfurk. Dès lors je devins un spectacle fort curieux, la zélés promirent ;ui public votre livre contre dr<rt" reurs abotninabUs, avec nm souscription aorttf espèce de formulaire. Alors je commeiti^ai i nù que vous vouliez me mener insensiblement coamt un enfant à votre but sans me te lais.<;rrvoir. Je fil clairement que ce but , contre vos inlfr' pour moi une éternelle Elétrissure, ^i.

qu'ai-jedit?que peut-on me reprocher, pour fMgff de rnoi une .souscription de formulaire, sor personne et sur des livres que personne oe défi etqueje n'ai jamais excusés? L'exigera-t-ou, seul, pendant que TiCglise ne parle point,

IRRESPONDANCE DE FENELON.

ii'enigc la m^me chose d'aucun de mesconfî-èrps? Me distmuuern-t-ofi moi setil par celte ignominieuse demande? Dois-je In souffrir' Ne dois-je pas demander répnrolinn d'honneur à fiiiironqiiem'oseraitnltaquer tà-<lessus , contre toutes ïes règles de l'Église? Malgré tout ceque je prcMïvais, j'attendis en paix, monseigneur, ce que vous feriez. Kn(în vous nte doDiiAles voire ouvrnge. Je ne le fîardai que vinj^tquatre heures, el je n'en Ivis pas deux pnjL^es de suite; je parcourus seulement les marges. Je vis partout des passages de madame Guyon^ cités avec des réfutations atroces, où vous lui imputiez des erreurs dignes du feu, que vous assuriez qui étaient évidemment Punique but de tout son système et de toute? tes parties qui te composent. Je ne conteste point ce fait, elje n*ai que foire d'y entrer. Aussitôt je donnai le livre *i M. le rtucdc Cbevreuseprmr vous le rendre , el je partis pour Cambrai , mais en partAul je parlai aux personnes sages qui pouvaient mVclairer et me consoler. Je n'en trouvai aucune, monseigneur, qui [»U uw répondre pour vous rien de précis, ni résister aux raisons démonslralives de mon refus pour rapprobalion de votre livre. Des que vous le sûtes vous en fîtes part ^ vos amis \ et les zélés, qui attendaient ma réponse, furent soigneus4'menl informés de ce refus, qui leur parut un ^rand scandale. Vous éclatâtes vous-même iwr des plaintes, qui faisaient entendre, au préjudice de notre secret, plus que vous nedisioz- Tout me ro- TÏDl , et me perça le cœur, sans m'aigrir. Vous uie mftes par la entre ces deux extrémités, ou de pasmet ma vie avec la tache ineffa<^l)le d'étr« suspect «ur l«s articles les plus essentiels de la foi qui emportent tes moeurs avec eux, ou de souscrire un tbrmulaire déguitié. Dans ce dernier cas, ou aurait taajours cru que je ne cédais que par politique ; aitisi c'était joindre Topprobre d'une souscription faible et lAche> au soupçon d'erreur. Le monde aurait regardé comme un homme qui fait une yuration forcée entre vos mains. Les plus honnêtes gens sans dévotion , et qui ne savuieutpas notre secret, m'ont dit souvent que j'aurais été dé&ho- ■oré à jamais, si j'avais fait cette I:)chet6. Je n'ai garde, rncoseigneur, de vou!» imputer d'avoir voulu me jeter dans ces extrémités ^ mais le fait est que vous m'y avez mis. Le remède que vous me prépariez pour nie guérir était cent fois pire que Je maL Pourquoi ne me parliez-vous pas ? pourquoi n'ecl;iicissiez-vous pas avec moi le fond de la doctrine, pour lequel vous n'étiez peiné que sur des équivoques? pourquoi vouloir vous jeter dans des discussions iniiiiles à rt*lKlisp, et injurieuses pour moi et pour nips amis les plus respertables?

Il ne me restait plus qu'une seule ressoun^e . ^'était d'écrire pour le public, en tennes si forts et si clairs, sur des principes de tradition si t'onstante, que nul critique n'osât nï'attaquer, et que nul honnête homme ne put douter de ma sincérité dans celle explication de doctrine; c'est ce que j'ai tâché de faire. Après ce qui sVlaït passé, personne n'a osé nie oonseilliT fie rentrer là-dessus en concert aviT vous. Il iTetait ni juste ni permis de faire dépendre de vos pri'x entions l'unique ressource qui me restait pour sauver ma réputation sur la foi. J'ai écritsur lesxxxiv Propositions, qui ont été ma règle inviolable. Je ne me suis éloigné dft vous qu'en un seul point, qui est celui de la passivelc, et pour dtr«I>eaucoup moins que vous. J'ai condanmé beaucoup de choses que les xxxiv Propositions ne condamnaient pas distinctement. J'ai quatilié tres-ri- ^oureuseinent tout ce qui pouvait vous causer la moindre ombrage. Je n'ai excusé ni adouci aucune chose suspecte. Ce serait aller contre le but qu'nu se propose, t-t faire trop d'honneur à la personne qu'on veut flétrir, que de dire que je lajustifie, quand je ne fais que poser les principes de la tradition comme vous , et condamner toutes les erreurs effectives qui ontanitné votre zèle. Je n'ai garde de croire, monseigneur, que vous voulussiez donner cet avantage à la cause que vous avez comhallue, et sur laquelle je suis bien éloigné de vouloir vous contredire.

Au reste, je ne me suis pas contenté de la pleine évidence de mon système; je me suis défié de moi. J'ai consulté les personnes les plus sages, les plus instruites de cette matière, les plus opposées selon vous-même, à Tillusiou, les plus zélées pour nous reunir; j'ai pesé religieusement avec elles jusqu'à la moindre expression : tout l'ouvrage leur a paru correct, utile au public, et nécessaire pour moi. Eit partant d'ici, je recommandai à mes amis de ne publier mon livre qu'après que le vôtre aurait été publié. ?ie pouvant plus vous témoigner ma déférence pour le fond, je vaulaig au moins, monseignenr, vous In marquer dans celle circonstance. Ces amis, que je cite, sont gens que le monde croit dès qu'ils parlent, quand II *i*est que.çlton que de sincérité. En mon absence, ils ont cru voir bien certainement que vous aviez découvert mon secret; qu'il n'y avait plus un moment à perdre ; que vous ne songiez plus , dans l'excès de votre peine, qu'à me traverser, sans garder de mesures, et sans savoir si ce que je voulais donner au public était bon ou mauvais; qu'aofm le seul éclat allait me déshonorer, si on ne le prévenait par la publication de l'ouvrage, qui se justille assez lui-même. Dieu sait , et les hommes lec

CORRESPONDANCE DE FÉNELON

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plus dignes d'être crus attesteront , que je n'ai rien su ni pu savoir du parti que me« amis ont pris dans c^lte extrémité. Je suis réduit à louer leur zèle, et à m*aflliger, monseigneur, de ce que vous avez, contre votre intention , conduit insensiblement les choses Jusqu'à ce point.

Après ce que je viens de vous dire si librement, vous croirez, monseigneur, que j'ai le cœur bien malade. Non , en vérité, je me sens le coeur pour vous comme je voudrais que vous l'eussiez pour moi. Si peu que je trouvasse de correspondance de sentiments, je serais encore avec vous comme j'y étais autrefois. Si un me dit dans le monde que vous vous plaignez de moi, voici ce que je répondrai : Four moi, jft ne me plains pas de M. l'évéque de Meaux; je le respecte trop pour lui manquer en rien : s*il avait à se plaindre de moi , je crois que c'est à moi-même qu'il s'en plaijidrait. Je me laisserais plutôt condamner, que de me justifier sur des choses où nous nous devons l'un à l'autre un secret inviolable en honneur ei en conscience.

Vous pouvez voir monseigneur, que je ne suis capable ni de duplicité ni de politique timide , quoique je craigne plus que la mort tout ce qui ressent la hauteur. J'espère que Dieuae m'abandonnera pas, et qu'en gardant les règles d'humilité et depatience, avec celles de tVrnielé, je ne ferai rien de faible nr de bas. Jugez par là d« ma sincérité dans les assurances que je vous donne. C'est à vous à régler la manière dont nous vivrons ensemble : celle qui me donnera les moyens de vous voir, de vous écouler, de vous consulter, et de vous respecter autant que jamais , est la plus conforme à mes souhaits et à mes inclinations.

6a. — AU PAPE INNOCENT XJI.

11 lui soumet son lirrv, et lui expose le but qu'il s'est proposé ea le oompoâaot.

(Ï7 «Tril Ifl»7.)

Quem de SerUeniiis Sanctorum et vUa ascetica librum nuperrime scripsi, quamprimum ad Beatitudinem Vestram summa cum animi demissione et reverentia miitere decrcveram. Hoc sanedehelur obsequium supremœ qua omnibus Ecclesii.'î i>raN?s auctoritati; is significindus ^^ratus animus pro illa qua me cumulasti munilicentia. Verura , ne quia in

Tavais réwlu d'envoyer au plus tAt , avec toute sorte de Mumissioa et de re&pect , à Votre Sainteté , le livre que J'ai fait depuis peu »ui les Maximes des Saiitfs pour la vie intèri^ire. La suprême autorilé avec laquelle vous présidez h toutes les Églises, et le* grâces dont tous m'avez conkblé, rn'imposaieot ce devoir. Mais pour n'omettre rien

re tam gravi , et qux mentes adeo exagitat, omittam; neve aliqua diversissimo linguanun ingeoio sequivocatio subrepat, totum contf^xtum somma cum diligentia latine vertendum duxi. liuic operi lotus incombo, nec niera breviadpedes Beatiludinis Vmtracopiisculum manuscriptum deferendum mittan.

Outinam, beatissime Pater, utinamegoipcemOi nusculum humillimo ac devotissimo pertore offerens, apostolica benedictionedonandus accederem! Sed,lieu!molestissimadiœce&isCameraoeiuts;hticr luctuosis belli temporihus , negotia . et a rege mihi crédita puerorum regiorum institutio, tantnmwUtium me sperare vêtant.

Quod autem ad scribendum de vita aaoetica «t contemplativa nnimum impulit, hoc/uit in prtmis. sanctissime Paler, quod sanctorum sentenlias s sancta sede toties comprobatas, ab aliisin fUgitiosissimos errores sensim delorqueri ,ab aliis scilïort imperiiis ludibrio verti jamdudum sensermi. <^ietistarum dogma nefandum, ac perfectiouis specien prae se ferens, in varias Galliarum partes, oecnoa et in Belgium nostrum, uti cancer clam serpebaL Varia scripta alia minus emendata, alia errori proxîma passun lectitabant homines prurienlrs auribas- Ab aliquot sscculis multi mystici scriptores, tnyvterium tldei in conscienlia pura habentes.affpclii^f pietatis cxcessu, verborum incuria, theologiconm dogmatum veniali inscitia, errori adhuc latentii»-

dnn<ï une matière si importante , el sur laquelle \a «priU sont si agités, cl pour rcméiiier aux équfToqan qâ (*•vent naître delà divensit<^ du gvuie deslaDgMi.fiir'* le parti de faire arec soin une version latios d« lost DMi ouvrage. CTest à quoi je m'applique tout tatttr, H j'enverrai cette InidncUnD pour la inettirt an fiéads tre ^ainteté-

Plût à Dieu , très-saint Père , que je sentant moi-ntéme mon livre avec un cow aétt0t r(>cevoir votre Ix^nédictioa apostolique l|fai> 1m aflUn^ diocèse de Cambrai pendant les malheurs et lafMn«.«( l'inslniction des princes que le roi m'a ^ fhamag et nie ciHitittr, ne me permettent pas d'ftspérer oeOe covittlioii.

Void, très-saint Père, les raisons qui ni'ooS capV^* écrire delà vie intérieure etdelaoonleinpUliov. J'ai ifBV* que les uns , abusant des maximes dea saints d laiw* approuvées par le saiDt-si^e,ToaUieDK Inajotier fCikl» des errearB pernicieuses; et que les attirai « ^MMl Ib choses spirituelles , les tou maient en dérisioa. La ^Mftte atwminable de^ quiélistes, souamte appareaee àt pcrtv tii>n , se glissait en secret comme ta ffonçr^nâ m éhm* eadroits de la France, et même de noa Payv-Baa. ttnfi écrits , les uns peu corrects , les autres (art BMgitTV 'ff* renr, excitaient U curiosité indisrrèCe dM fldMaa. Dtf** quelques siècles , beaiiroiip d'écriraus myigy*, mM le mystère de la foi dans une cmiKleiiee por* , avMttà vorisé, sans le savoir, l'erreur qui k cMhaiK eocoRï ^ l'âTuient fait {tar un excès de piété afbcUMM , ^ la ^ r.iiii dr iinVatiiioD surle chols deilcnnai|«l ptf oatlp^

titnm I

CORRESPONDANCE DE KENELON.

prudentes faverant. Hinc acerriintis clarissitnoruni episcoporum zelus excanduit. Hinc triginta et quatuor Articuli , in quibus edeiidis egregii praesules me sibi adjuDgi non iledignati sunt. Hinc etiam illorum ceusurœ in libcïJos ' quorum loca quaodam in sensu obvio et naturali nieriLu dninuantur.

At certè ita est homtnnm rngeniuni, sanctissime Pater, ut dum vitium altenim refuïï;îunt, inalterum opposilumincurrant.Prœterexpectalioneinnoslram quidam hanc oct^'asionem arripuerunt amorein pu* rum et oonleniplativum , quasi delirae nieutîs ioeptias deridendi.

Médium iter aperiendum.a faiso verum, a novo anliquum, a periculoso tutum, seccm^nduin rsse raïus id pro modulo tentavi. Quod ulruru praîstiterim necne, tuuinest , sanctissime Pater, judicare; meuin vero in te Petrum, cujus fides nunquam deficiel^viveniem et loquentein audirfi ac revereri.

Uoc in opusculo brevitati maxime studui , suadentibus peritissimis viris, qui et illusioni grassanli^ et derisioni profanorum liominuin remedium prxsens et facile adhiberi voluerunt.Krgo consulendurn fuît, sanctissime Pater, candidiif animabus quLC simplicfft inbono, nec adversus mahiin salis caulaî, lelerrimuni raonstrum floribus subrepens nondum senserant. Consutendum et criticorum fastidio, qui

raace pardonoible de» principetde !■ théologie. C'tnl c« qui a eoflammé le z61e ardent de plusieurs illu&lres év^ quea; c'est ce qui leur a Tait conip^tscr tientt"ijU4tre Articles qu'ils n'oat pM dédaigné de dreivu^r el d'arrâler avec moi ; c'esl ce qui le^ a engages h\if,fA k faire dcâ ccusures ooQlre certains petite livres ' « dont quelque'^; endroits, pris le sau qui se prÊscotti oaturellenien t, mérileot d'être

I, très-fiaint Père, les hommes ue s'éloigiieat guère d'une extrémité sans tomber <lans une autre. Quelques personnes oot pris ce |>n'tcxle , contre notre inicnlion , pour lounier CD dérision, iMMiinif une rliimero citravaganle, l'amour pur de la Tic ci>nt^iT)plalive.

Pour moi , j'ai cru qu'il l'iillait, en ui^ipiAUl le juâtn uii* lieu , séparer le vrai du lau\ , et ce qui vsi ainjen et as' snré d'a^et' ce qui est uuuveju ci périlleux. C'ebt c* que j'ai ei*avé de taire ftclou mes forces trés-buruecÂ. lie savoir si j'y ai réussi uu nou, c'ei^tà vous, Irès-samt Père, à eu juger ; et c'est k moi k écouler avec nuipect , comme viTant et parlant en vous , saini Pierre , dont la foi oe ottoquera jamais.

Je me suis principalement appliqué k niidre cet ouvrage court ; et en cifU j'ai suivi k' cuiisuril de:> pt'rM>nnes les plus éclairées, qui ont désiré qu'un pùl trouver un remède pr<ïuipt et Cacile, oon-seulemcot contre l'tllusion qui est conlagit'u.se, mais encore contre la df^riiîion des esprits profanes. Il a dUDC bllu songer aux Âme.i pleines de caodeur, qui , étant phis simples dans le bien que précautionnées contre le mai, n'aj»cru:vai^tpaiieet horrible â^^rpenttiulsdgliflsait entre les Acurâ. 11 a fallu songer aussi au mépris des critiquw ,

' Le moyen court tt trèf^acU* pour faire t/raûo»; CBxpUeaiitm du Cantique de* Cuntiqûet , elc

rtNKLON. — TOMB Hl.

traditioues asseticaâ, et aureas sanctoruiii sentenlias ab bac virulenta perdîtissjmorum liominuni hypocrisî secernere nolunt. Unde lib«llum, uli vocabuUrium mystic.œ theologise, pîis animabus, n»^ Unes a patribus positos excédèrent, dandum esse arbitrati sunt.

Quapropter, ganctissirne Pater, quam brevissiaiâs |>otui deûnitionesverborum, quorum ususapud sanctos invaluit, presse stylo conclusî, ac veluti censuras pondère impudentissiuiam ha^resim proterere ronatus sum. Nccenirn, ut milii visuni est, episcopumdecuisseltotnefarioserroresîn luceui prodere, nisi continuô accederet indignatio pudira, et /élus dorims Dei. Absit tamen, sanctissime Pater, ut tenuîiaiis meaî oblitus, id arrogante rfeceri m. Vt-nim suprcmaî sedis auctoritas quod mihi deeral abunde supplevit. Veras de aacetica disciplina, et dcatt^ore conteniplativo sententias summi pontitices in perpendendis singutisscriptisauctorum quisanctorum catologo adscripti sunt, sexc(;nties comprobaverunt. Igi tur huiu inimols regulx adhxrens, inoUenso pede veros articulos condi posse speravi. Altéra ex parte falsos quasi manu ductus damnavi . Per omnia enim inhsesi dccretis solemnibus, ubi sexaginta et octo Prupositioues Micbaelis de Molinos a sancta sede dauinatœ sunt. Tanto oraculo fretus, vocein attoliere non dubitavi.

Primo, actum permanentem et nunquam iteran-

qui ne veulent point s^fiarer de la doctrine enqiestée des hypocrites les Iraditioua ascétiques et les précieu.st.>s raaxiuies des saints. C'est pourquoi on n juge qu'il etiiit a propos de faire uœ espèce de dictionnaire de Uiéologiu m>:»(iqui', pour empAcber les iMinues Ames de passer au delà des bornes posées par nos pères.

J'ai donc renfeniHS dans le style le p\uf> ruods qu'il m'a été possible > des détinitions des tenues que l'usage des sainUt à autori.séâ. J'y ai mente employé le poids et l'aulorite d'une ceosurc , pour tÀcl^r d'écraser une hiTé^ie si pleine d'impudence. Il m'a paru , trè^i-sainl Père , qu'il y aurait ()nrl(iue indécence qu'un évéque moutrAt au public ces erreurs miMistrueuAcs , saob témoigner aussitôt riodi- I guatiouet l'horreur qu'in<ipire le zèle de la maison de Dieu. A DifM ne plaide néanmoins que j'aie penlu de vue m>i (Uhk-sse, et que j'aie [uirlé avec prés^unpUon I l/auli>rité suph^me du sainl-sj^ a supplt>é ab«>Ddiiam>cot tout ce qui m*i nijuiquait. Les souverains [Minlifes, ai examinant scru> puleu^mei^ tous les écrits des saints qu'ils ont caiioiiit^i)s , ont approuvé en toute occasion les Téritahle^ maximes de la vie uscélique et de l'amour coocemplalif. Ain^i, eu m'attacltanl à cette règle inunuahle , j'ai ef;péré de pouvoir drt'sner, sans aucun [>éril de m'égarer, les articles que j'ai donnés comme véritables. A l'égard des faux, que j'ai coodaiunés, j'ai été conduit comme par la maiu; car je me suif: proposé en tout, pour modifie, les décrets soltruuela par Ic^queU le satnt-siége a condanmé les soixaute-huit Proposttioos de Michel de Molinos. Fondé sur un tel oracle , j*ai osé élever ma voix.

Premièrement, j'ai coudamoé l'aole permanent , et qui

CORRESPONDANCE DE FENELOJV.

dum, ut inerticc et Rocordise interlorîs Icthule veternum, {!oafulavi.

Secuudo, disiiiiciionpra et exercitium necessjriuin singuliirmn virtuturn sl^ilui.

Tertio, coDU'mjjlalionem jugein ac omnino pereiiriLMu, ut repugnantem statui vîalorum, quippe quae peccyla venialia, varia virtuturn officia, mentis denique involuntarias evagatioues excluderet, absolute negavi.

Quarto, oralionetn passivam, quae liberi arbitriî cooperalionein realeiii in aclibus nieriloriis «Uciendist'xcludatf rejeci.

Quinto^ nullanialian] quietem, cum inoralione, luni in CtEterivS vita; inlerioris exemtiis adjuisi, prseler tianc .Spirîtus sanctï paceiu, qua aniiuic purtore& aclus interaos ita unifoniiffs aliquando eliciuut, uCbtâctusjam itou actusdLstiucti,âediuera quies^ et permaoeHs cura Deo unitas indoclis videautur.

Sexto, ne ainoris puri doctrina, lot Patribus F.oclesiae, tolque Sauctis comprobata, quietietaruin erroribus patrofinari videretur, in eo maïiine operam impendi , ut quivis perfectus quovis amore gratuilo iiicensus, spem, qua salvi factî sumus, suo pectore l'oveat, sectuiduni guod ait ApostoluG : Nunc cmUni manent Jides, spes, charitas, tria h^Bc, major autem korum est charitas. Ergo s«mper Eperanda, cupieuda, petenda nostra salus, etiam qua-

li'a januiH besoin d*£tre réitéré, comme uue &ource erapoî* nonée d'une oiriivuLé et d'une léthargie intérieure.

SecoDdet3irnl , fiii <-\&h\\ la néc(^s>^ité indispensable de l'exercice distiiirt de eliaquf^ vertu.

Troi8iéinenieiU,j'aircjelé»cr>rmnemcompatibleiiTC( IVtal du voyagi-ur, muMorilempialitm periH^tuelIc et sans ùterrupliou, qui exclurait Li'!^ pik-liè« véniels, la dislinelioudes vertus, et \vi di^ltudion^ vulortaires.

Qualri^jneiiient^j'jir rejeté une orai&ou passive qui exclurail la cuopéfaliQ» rèetlc du libre arbitre pnur former les acte» iDÛritoines.

Cinquièmement, je n*aiatlmifl aucune autre quiétude ni dana l'oraisou, ni dans lus autrea exercircn <le j.i vie intérieure, que celle j>ai\ du Saint-Esprit a\ee laquelleJea &aie5 les ptua pures ri»ri( leurs actes d'ime maiiiére bi luiifornic , que c«8 actes paiatbsent aux ])er!H>unes sans âcieueo , non Âti actes diaUucts, mais une simple et penuanenle unité avec Dieu.

Sixièmetneiil , de peur que la doctrine du pur aniour, si autorisée par tant de Pères de FÉ^glise et par Uni d'&ulre's Uinta, ne parOl servir de reiUKe aux emmrs des quii^tisles, jemK sui priorip.-ïlfmeril appliqué à montrer i]u'en quelque degré de pcrfivtiini i^u'on soit, et de quelque pureté (i'uuiour qu'on i^oll rempli ^ il faut loujourâ cun]>erver dau» »on cœur l'espérance ]mr laquelle nous sommes sauvés, isuîvant ce querApOlrertit ; Maintenant cm trois cfioses, ta foi p t'espérance, facfy(tntê, demeurent ; mais tac/iartt4^ est la plus grande. Il faut Junc toujours espàw, dédnir, demÛHler uoUe ulut, mAme eu taut qu*Q eil notre

teuus nostra , quaudoquideiD eam vult Deu8,rt«l

suihunorcui vult utcam ipsi velimus, Itaspesproprio in oflicio persévérât non tantuui habitu iofuu, sed etiam actibus propriîs qui a charitate iropenli et nobiEitali , ut ait &ehola, ad ipsius cbaritatitu* ceUioremûneii), nempe purain Dei gloriam, iîibplicissinie referuatur.

Septiuio , abserui hune statum puraj cbaritatis nperiri in paucissimis perfeclis,ete&setautuumiodu habitualern. Qui habitualeiu dicit, absit ut dicdt inamixsibilem, aui expertem a^juscwng ne variationU. Si quotidianis peecatis non vacet status iht, quanto raagis aduiittit actus interdum eJtcitos, qui quidem boni ac meritorii sunt, etiamsi pauio minus puri et gratuiii! SufBcit ergo ut plerumque iii eo statu actus virtutuin charitate iinperaiite etio- (ormante exerceaatur. Uactenus ouiuia, Ihj^DtieC quatuor ArticuUs epi&coporum coosona..

OpuscuLo a me in tucviu edito adjun^^am* ao> lisstme Pater, antiquorum Patruin, ac noati»* rum sanctoruia do ainore puro et contempUti*« senientiarura manuseriptain coIlcctioDem, ltaqQo4 priori in opusculo simpliei exposïtione dedanri, posteriori in opusculo onimun saxulorum tesùiUL nia ratura facient. Utrumqueopus, beatissimeHter, sancta^ Komanae Ecclesi^, caetcraruin outris et magistrat, judicio submitto totis praecordiii.

salut r puisque Dieu le veut , que nous le %<

gloire. Ainsi l'e^péranœ »erou6er\e dans Mm propres

cico, nou-seutenienl par l'habitude iufuae , iimûsi

&e9 acle« propres, qui ., étant coounandés et emillli fv h

charité , comme iiarle l'école , &out rapportés Ir h tlmifk

ment a. la âtd)Lkue Ou de U charité inèiiw qui eilU pm

gloire de Dieu.

Septiéoiemeat J'ai dit que cet état de charité ne icttvifl que danâ un petit nombre d'&me& tréd-parfaitflB , et frt est en elles Kutement habituet. Quaml je dis koMUÊt» à Dieu ne plaise qu'on entende un état inamitsItiB . m rxempt de toute variation ! Si cet éUt «tt .'lux péetiés quttidiens , k combien plui forta citinpalïble avec des actes faits de tenq>s en temp*. qol» laii>sent pas d'être bons et méritoires , <iu<iiqu'ils euioit ■ peu moins pur» et désintéreâsé^! Il suÂit, pour crt <til. que les actes des vertus y soient faits le plus sobvcoI jv«k cette perfection que la charité y répand, eldoDldriB aninK). Ton tes ces choses sont conformes aux Irente-qatoi Articles.

Je joindrai , très-saint Père , au livre que f ai polifié, ii recueil manuscrit des sentiments des Pères et des nlsbéai dtfrnters BJécles^ sur le pur umour coolempUttf, sfiB ^ 4 e qui n'est que simplement exposé dans le prefntareernir soit prouvé dans le second par les témoignages Hym\» HenUmentsdessuiolsdc tous les siècles. Je Mumett, rond de mou cŒur^trëa-saint Père, Ton et l'âulre au jugement de la sainte ÉgUae romaine, qa5 toutes les autres, et qui les a wmeignéet ce qui dépend de moi, et noHDèiiMt à ^

CORRESPONDANCE DE FENELON.

roeque ipsuin, uti fîJium obsequentissimum Beatitudiai Vestrae devoveo. Quodsi libellusgaUicescriplus ad Bealiludinem Vestram jam pervenerîl, hoc UDum iuipeosissinie oro^ sunrtissiine Pater^ nequid statuas, aflte perlectam quuiii brevt missurus suni latînam versiouem. Quid sup«rest, iiisi ut diuturnam iocolumitalcm exoptem ei qui incorrupto anime Christi regnuni procurât, et cum tauto tatliolici orbis applausu claris prnpinquis ait: Jgru>ro vos? His quolidianis votis, Kcclesia: dei'us acsulatiuin, disciplin^B instaurationeni , propagationeiii tiJei , erroruin et scliismatum extirpaliouem, ainpiam deuîque sunuuo patrifamiliasinessem exopto. Jîternura ero, etc.

comme le JoiL fuira un lUs plein de zèle et de respect. Que umoDlÎTrefrancaiHadéjàéteporU^AYotreSaiutetéJevous supplie lrè»-hiimblem«nt, tr^s-&aLnL PiVi;, do ue rien décider uufl avoir vu atipaniviuit ma traduction latintr, qui partira tout au plus tôt. Que me re&te-Ul k (aire, si eu n'est de sooiinileruD luu^ jmutijic^tà uii iilM-rdcs pa&lcui& qui gouverne avec uu ui*ur bi désiuttïietibé le royaume de Jésus-Christ eX qui dit avec rapplaudls&einviit de toutes les aaliuas catlioliiiues , à S(.>u illustre tamille : Je ne vous con- )iai< poin^ /* £n fdii^ant tou les jours de tels vœux Je crois denutfkdef la gloir*> et la consolation de l'Éi^Ji w , le rétablis- ««mMU de U discipline , U propagation de la Toi , l'cxUrp.!doodesadvliroeset des lii^ré^eA, enfin l'abondante moisson le champ du souverain père de famille. J« serai h jti-

de.