A M. DE NOÂlLLES

ÀaCHEVÂQUB DE PUUS.

U Juj envoie sa réponse aux questions de evpi>$e les mwn^ qui l'éloigBc&t d'entrer avec ce prélat.

A VenAflles , • Ju&Urt (iwr*.

Je vous envoie, monseigneur, ma répooM m quatre Questions de M. de Meaux. J^y aurais plai lât répondu, si mes amis , plus sages que mot, aV valent gardé a Paris ma réponse , pour l'eufliiBtr en toute rigueur. Après avoir ainsi rendu comyte èà ma foi à ^I. de Meaux , et lui avoir tXé tout de demander une conférence qui serait sujette à ptication, il ne me resteplus rien à traiter avac Si ce que j'ai écrit pour lui lui paraît d uiie< jiuine, il doit être content; sinon , il doit precisémeut par écrit ce qui uiouque ii nu feUJ

CORRESPONDANCE DE FÉNELON

nonsfigneur, je persiste plus que jamais à iloir point que .M. de Meaux entre, sous irélexte , dans Pexamende mon livre. 11 n'est (Idans rÈglise capable de rexaminer. S'il te |Bial,ilsera libre de le réfuter. Mais, après igui s'est passée M. de Me^ux ne deu-ail \^i iBiauder à eulrer dans ce qui mo regarde. Je Ine inoo livre qu*avec mes amis, et par pure ^eiieux.YoubvoulezbienétredecenutJibre, Ibs en suis sensibtemeat obligé. Pour M. de \ il n'e.st pas permis de me proposer sérif u- J'de Py admettre. Je ne vous dis lout ctM:i une qu'il dit partout qu'il est le meillBur de lis, et que je fuis un éclaircissement avec lui assentiment mal fondé , ou par détiance de se. Les scènes quUl a données contre moi peu au public ^ et les ressorts qu'il remue uclenl à Rome contre mon livre, m'obligent à Ire pas un niomeut poiu* finir l'oppression louftre en silence depuis cinq mois. Il faut trement que je me bdte de justifier ma pertmon livre, qui sont inséparables. Unedemi- |tion s«raitcent fois plus mauvaisequ'uaeconion absolue. Je continue à m'abstenir d'altis pour avoir l'honueur de vous voir, afin f li^essus dans vos vues et dans le besoin pre; mais je compte sur la bonté de votre ftnsvous voir :je la ressens, je m'y confie, tiuppliede vous mettre devant Dieu en ma jtienn'est plus sincère et plus fort, moaseiion attachement et mon respect pour

[— A LABBÉ DE CUAMERAC,

raisons qui l'ubligeiit A déreudre sou livre.

A, Ver&aUIes, «juillet (]f;T»7j.

envoie , mon cber abbé , mon paquet pour tfievéque de Paris, que je vous conjure de iDner dès ce soir à son suisse. Je me suîsacaux remarques du père de Valois, et vous û dire que je me conformerai à toutes ses je goûte fort. Il faut le prévenir sur ce voudra engager à me presser de faire un rage [>our expliquer mes sentiments sans mon livre. Cela s'appelle l'abandonner, et [que je ne ferai jamais. J'aime mieux sortir ', que d'y demeurer en faveur avec une demi- Ion qui laisserait ma doctrine douteuse. Je n'avoir eu ni le courage de souleuir mon est vrai ; ni la bonne foi de le rétracter lent, s'il est faux. Il est capital d'appuyer afin que le boa Pèreoe se laisse point

entamer, et ne me vienne pas retomber sur le corps.

Je vous conjure aussi de faire entendre 5 M. Tronson tout ceci , et de lui montrer qu*Qprès toutes les scènes qu'on a données, il faut ou qu'on me laisse Justifierici hautement mon livre, ou qu'où melaisse bientôt partir pour Home. Je veux encore , pour quelques jours , essayer de désabuser M. de Chartres des objections frivoles qu'il veut luire contre mon livre, et que je sais toutes par avance. Mais je ne puis tarder longtemjïs à prendre mon parti ; e^ quand on voudrait me laisser ici tranquille après ce qui s'est passé , et même en pleine faveur, je n'y demeurerais pas sans justilication de ma personne et de mon livre , qui sont inséparables : car je crois de plus en plus mon livre vrai ; et toutes les fois qu'on m'en parlerait, je ne pourrais me dispenser d'eu prouver la vérité de toute ma force ; je devrais même en conscience a l'^^lise un éclaircissement public pour lever le scandale. Cest donc du temps que Ton perd. On n'a qu'à voir si on veut me laisser réimprimer mon livre avec des éclaircissements qui le justifient, sans aucun langage équivoque qui puisse donner prétexte dédire que je l'ai abandonné; ou bien qu'on me laisse partir au plus tôt pour Rome , of[ je ne v«ux pas laisser prévenir les esprits par la cabale dévouée à M. de Meaux et à M. de Reims.

Pour M. de Cbartres , concertez avec M. Tronson ce que vous lui direz ; mais parlez-lui ferme , et en termes précis , qui lui ôtent toute espérance d'ébranler mon livre , ni de m'en faire rien Oter. J'expliquerai , j'ajouterai , je ne laisserai rien qu'on puisse prendre de travers; mais je n'abandonnerai jamais rien, et je demandeune prompte réparation du scandale , ou mon congé pour Rome.

Vous ne me mandez rien de inoniîreur de Toul , ni de ce que les docteurs amis du père de Valois pensent sur l'£'c/airci«É^»i*n^ Je vous prie d'en envoyer une copie h M. l'archevêque de Rouen ■ , à l'hôtel Colbert, par M. Deschamps, de ma part.

Tout à vous f mon cher abbé. Patlentla nobis necfssaria est,

Savez-vous stlrement et comment ce que vous me mandez du général des Carmes, et des visites de M. de Meaux chez ces bous pères?

Sur une asoetubliu projtrtée pot» l'eiaiiien du livre <Us Maximei! quelques f\pU('atioii> sur le ilMîiUt^res&eiuciil des parfoits.

A VuruUle^, 8 Juillet <IO07).

Je vous envoie, mon cher abbé, ma lettre pour

< Jacqut»-r(LcolasGoQ>ert,bifedt;adiicbcu<.-sdeBoauvU- Uus M ds ChavieuM,

M. l'abbé de Maulevrier, tout ouverte , avec cellequc j'ai reçue de lui, afin que vous voyiez ma pensée. Elle n'esi point de faire cette assemblée de huit personnes. M. leMerreet M. de Toul, joints à M. Boi- If^u, ne serviraient qu'a nous embarrasser. Je prierai M. de Paris de voir M. le Merre en particulier, comme un laïque, et de réduire rassemblée a MM. Tron&on , de Beaufort et Boiieau. Pour M. de Toul , je vous supplie bien sérieusement de ne perdre ni votre temps ni votre peine à raisonner avec lui. Il guflit de le prier de nous tolérer dans TÉglise , quoique nous admettions un milieu entre la cupidité vicieuse et la charité. Il nous doit la même tolérance qu'il accorde étant de Uocleurs et d'autres théologiens qui le croient comme nous. I) serait ridicule de disputer sur des opinious libres, pendant qn'on fait accroire au monde que je renverse la foi chrétienne. Tâchez de faire entendre à M. l'abbé de Maulévrier mes raisons, pour tâcher de tourner autrement rassemblée. Montrez, je vous prie, à M- Tronson Tefidroit de ma dernière Réponse à M. de Meaux , où jedistinguelacupidité soumise , ou amour naturel de nous-mêmes, d'avec l'amour surnaturel d'espérance. C'est ce qui effraie sans sujet tous les amis du père de Valois. Quand j'ai parlé de la cupidité soumise à la cliarité, ce n'a été que pour me servir de l'expression de saint Bernard. Puisqu'on s^effarouche là-dessus, je ne parlerai que d'amour naturel de nous-mêmes, et je répéterai, tant qu*on le voudra , qu'il est très-distingué de l'amour naturel d'espérance. Peut-être faudrait-il que le père de Valois vous fit avoir chez lui une conversation avec MM, de Précelles et Boucher le jeune. Ce temps-la serait mieux employé que vos combats de paroles avec M. de Toul. Je vous demande toujours un court extrait des cahiers de M. Pirot ù la marge.

Cupio te in viscerU/us Christi Jetu,

(Même jour}.

M. TarchevAque de Paris aété un peu incommodé, et s*e8t fait saigner. Ainsi il ne viendra points) tôt à Versailles. Ayez la bonté, mon cher abh<î, d'aller chez lui pour lui témoigner combien je m'intéresse à sa santé. Vous pourrez en même temps lui faire entendre que l'assemblée (s'il vous en parle) ne conviendrait point avec tant de gens, surtout avecua laïque avocat ( M. le Merre)\ que cela serai t fort mal expliqué; qu'il vaut mieux, ce me semble, qu'il le voie en particulier; qu'il serait naturel de se rrdfiire à M. Tronson et à MM. de Beaufort et Boiieau . qui sont do sa maison. Tout le reste fera trop de brutl, et il vaut mieux voir les gens séparément. Toutes les difficultés qu'il aura , soit sur mon livre , soit sur

CORRESPOINDANCE DK FÉNELON. I69T.

mon Éclaircis$Ofiienl , soit sur la coDfomuié de mon Écialrcissemeftt avec mon système, peuvent Hn même Irailées sans faire beaucoup d'assemblées. M de Beaufort peut vous les communiquer; vous les communiquerez : j'éclaircirai exaclemenl t tes choses Tune après l'autre et courtemeut, à bure qu'on me les marquera.

Si vous ne pouvez pas voir M. de Paris, oyes b bonté de voir M. de Beiiufort pour lui dire ce vous diriez à. M. de Parib; car il faut détourner assemblée. Je crois même que, quand vous au vu M. de Paris , il faudrait toujours voir M. de B fort, avec qui il est bon que vous fassiez un cou naissance.

Je vous conjure, mon cher abbé, de méaager tre santé. Je fais copier la lettre à la canuèlitr pour vous l'envoyer, afm que vous la donniez a Tronson. J'aime tendrement l'abbé de M.iulrv et je lui dois tout ce qu'on peut devoir a un mais je voudrais qu'il fût parti. Bonjour. iUnminatio mea, etc.

M. Quinot doit aller demain a Paris; il vous por tera les remarques de M. de Précelles et relies M. de Chartres. Comme M. Quinot est ami de M. Précelles, il pourrait l'engager à une conversa avec vous chez M. Tronson. Cela vaut mieux chez le père de Valois , de peur de conmiettre ce Père, qui est la prunelle de Poeil pour moi, j'ai à cœur de le ménager.

Nouvelles explications sur le désIoUresMoMBl doS|

A Vcnallk» . « juUM Um», J'ai promis mon Éciaircissement à M. ^a^dK1^ que de Rouen, et il serait très-offensé que je nrk lui donnasse point. D'ailleurs cet écrit oe peut plu dtre secret. Quand même il serait défectueux, ce w serait pas un graud malheur qu'il y eût ua booBt de plus qui l'eût lu. Enfin Tunique difficulté de «Qi ICciaircisscment t c'est que ceux qu'on appelle vol» nisles ont craint que je ne voulusse confoikdnrU cupidité soumise avec l'amour surnaturel d'e»| chose que je n'ai jamais pensée, et sur laqurJlr ont été ombrageux. D'un autre côté, ceux fpt disent augustiniens ne peuvent digérer un roilicai tre la charité et la cupidité soumise. Du vois point qu'on allègue aucune erreur de Cela vaut-il la peine de manquer de pen>le, et blesser jusqu'au fond du c«eur M. l'anibeiéytf' Rouen?Toule la difllculté de la cupidité souniiiK

* CmX U 13* dfli UUnt ipinùuU^ , L t,p^4C7.

fR97.

CORKF:SPOiNDANCE DE

fSnel

levée par mes Réponses aitjc quatre. Questions de M. de MeaiLi , où cette cupidité est définie un amour naturel et libre de nous-mêmes , qui n'entre [>o)nt dans l«s actes surnaturels, etc. Je vous conjure donc, mon cher abbé , de commencer par envoyer l'écrit n M. l'archevêque de Kouen. Puis vous en direz, s'il vous ptatt , les raisons ci-desstis rn.'irquée^ à M . l'abhé de Maulevrier. Pour les copies qui vous restent, je Tou£ supplie de les garder : nous en avons de reste ; il n'en faut pas davantage; envoyez-m'en quelqu'une. Il sera bon de retirer celles que M. Tabbé de Maulevrier voudra, pour le contenter. Il faudra envoyer mes Questions et mes Réponses à M. de Meaux avec V Èclairvissemen t .

Tant que M. de Toul ne ser;i point dans une persuasion ferme , ni lui ni moi ne devons désirer qu'il BOit d*ime assemblée. Il ne pourrait tout au plus que ig»Uire , et son silence me ferait grand tort, Pour M. PPlIerre, il serait ridicule d'aller mettre un laïque avocat dans une assemblée d'évéques et de théologiens.

Ayez la bonté de faire courtement aux marges l'extrait de M. Pirot, et de conférer avec M. de PrécelleschezIepèredeValoisouchezM.Tronion.Vous verrez , par l'écrit de M. de Prôcelles, qu'il me donne plus qu*it ne me faut; mais il nVst pas au fait , et le père de Valois oe l'y a pas mis. Je n'ai point de nouvelles de M. de Chartres. Bonjour^ mon cherabbé. Je ftoîsen peine de votre santé. Ne parle?, pluià M. de Toul; il vous tut'rait.

Je viens de recevoir les remarques de M, de Giar- Ire», plusoutrées que jamais. Voyez au plustét M. de Précelles, et revenez nous voir. Je voudrais que M. l'abbé de Maulevrier fût parti.

donne diverses instiuctions mt l'afTaire présente.

A Versailles, Jeudi au &olr II Juill«<t (1097).

Je me sens, mou cher abbé, dans unedis^josition de Serre qui m*empéchera ces jours-ci d'aller à Paris. Ayez la bonté de payer pour moi. Je voudrais liieii que vous pussiez, après avoir conféré nvec M. de Précelles, avoir une conversation avec M. Pirot, pour lui fairesentir que son écrit, loin de combattre mon livre, en établit tout le véritable système. Je Toudrais bien aussi que vous pussiez revoir bienti^t M. de Beaufort i Tarchevéché, ou plutôt dans quelque rendez-vous pris ailleurs, pour lui faire entendre que si M. l'archevêque de Paris a des diflicultés , «n «ur la doctrine de mon ÉciaircissemerU , ou sur M conformité de mon livre avec V Édaircissement ^ je lui donnerai en détail toutes lespreuves qu'il |>eut itsauM. — TOMB m.

désirer. Ajoutez, s'il vous plail, qu'une demi-justification, dans un accommodement équivoque, achèverait de me déshonorer sans ressource, et que s'il lâchait la main après tout ce qu'il a fait pour moi, il me ferait par là, sans le vouloir, plus de mat que tous ceux qui m'ont poussé à l'extrémité. Voilà ce qiill est capital de faire entendre à M. do Beaufort. H faut aussi tenir M. Troiison dans cette vue. Pour M. Pirot, ilsufUt delui montrer combien il m'a mal entendu , et combien il a prouvé ce qu'il voulait réfuter. A mesure que les gens ont lu suffisamment l' Eclaircissement j \\ faut le retirer de5 mains de chacun d'eux. Il y a un bon Père carme déchaussé, nomme le père Germain, (jui entre assez, dit-on, dans le système, et qu'il serait bon de voir et d'instruire par V Éclaircissement i avec les Demandes et les Réponses. Je suppose que vous n'avez pas oublié M . l'archevêque de Rouen , qui serait très-fâché contre moi.

J'oubliais de vous dire qu'il faut représenter à M. de Beaufort que j^ai deux intérêts essentiels de ne traîner pas plus longtemps. Le premier est pour ne laisser pas tourner en habitude incurable la prévention qu'on a répandue dans le public contre moi. On est mal édifié de ma patience , et on croit que si je ne sentais pas mes égarements qui me rendent timide, je ne souffrirais pas si longtemps l'opprobre dont on me couvre. L'autre intérêt est de ne laisser plus de temps à ceux qui nie poussent , de prévenir Konie par les puissantes intrigues qu'ils y ont, pendant que je n'ose y écrire pour me justifier. Réprte^-lui fréquemment que je ne puis jamais ni rétracter mon livrt<, ni rahamlonner, ni rien dire ou écrire d*équivoque sur la défense de mon livre. Il n'a ni ne peut avoir que le sens catholique. Je l'expliquerai de manière à contenter M. de Paris ; mais je le défendrai toujours.