AU NONCE

H^tistmK qui l'ohligent^de répondre aux écHta de Msalnr

saires.

AGaiDt>rftl, loaall Vous avez la bonté de me donner un coomO 4i* yne de votre sagesse , en m'exhoriant h garder W silence; mais, en me le donnant, faites qorje It puisse suivre. Dois-je et puis-je en toomànm M taire , lorsqu'on attaque si violemmenl nui fbiF Pw exemple, monseigneur, ai-je pu me dispeuer de montrer que je n'ai point falsifié saint François di Sales, comme M. de Meaux m'en accuse > UoeLftt^ là-dessus , que je prends la liberté de TOiii eoTOycr, n'était-elle pas nécessaire pour empêcher mon mtière diffamation? Voilà mes réponses finies. Umt suis borné aux points essentiels, pour finir plai promptemenl; et vous voyez bien, moosetgntiir. que j'ai usé , dans cette réponse , de toute la ditigran

CORRESPONDANCE T)E FÉNELON

que j« vous avais promise. Maïs je sais que mes pisr- Ues vont recommencer par de nouveaux éorits : par là je serai contraint de recommencer aus&i matgré moi, pour repousser les plus horrJbtes accusations. Ils m'accusent de retanler le jugement de Rome, et je sais qu'ils n'oublient rien pour le faire entendre au roi. Mais qui est-ce qui recule, ou Taccusé , qui ne fait que répondre courterncnt et en diligence aux points essentiels, à mesure qu'on l'attaque sur sa foi ; ou les accusateurs , qui font sans cesse des productions nouvelles ^ a la veille du jugement du procès ? Vous savez^ monseigneur, qu'immédiatement après avoir répondu à V InstrucHon pastorale de M. l'archevêque de Paris, j'eus Tlionneur de vous écrire» pour vous assurer que je ne demandais qu'un prompt jugement, sans aucune défense nouvelle , si mes accusateurs voulaient bien laisser juger le saint-siége sur les écrits déjà publié» par eux, et sur mes réponses. Au Ueu d'en demeurer là , M. de Meaux a fait un gros livre plein de tout ce qu'on peut imaginer de plus atroce et de plus horrible. J'ai répondu, environ dans l'espace d'un mois, aux points principaux , par mes Lettres; et je suis prêt encore à renoncer à toute autre délaose, si mes parties veulent bien garder enfin le sHenoe, et attendre respectueusement en paix la décision du saint-siége. S*ils sont aussi soumis qu'ils le disent, s'ils n'agissent que pour l'intérêt de ta vérité, et sans passion, ils n*ont qu'à laisser juger le Père commun, qui ne favorisera pas lequiétisnie. Qu'y a-t-il à craindre pour la vérité, après qu'ils ont tant critiqué mon livre , et tant écrit pour me confondre ? La vérité sera-l-elle en péril, quand le saintsiége l'examinera à fond, et décidera? Veulent-ils être plus éclairés ou plus zélés contre Terreur que TÊglise romaine ? Puisque vous souhaitez tant le silence , monseigneur, et qu'en effet il est si désirable , engagez-les à le garder. De ma part, vous n'aurei aucune peine à me retirer, et Je serai docile comme un enfant à toutes les volontés du saint-père. Plus on écrira , plus cette dispute se tournera en aigreur. Mes réponses, quoique douces et patientes, pendant que les écrits de mes parties sont pleins de hauteur et d'âcreté, les irritent toujours de plus en plus. Des accusateurs animés ne peuvent souffrir que l'accusé paraisse tranquille , et réponde clairement à de si horribles accusations. Un mol bien précis, que vous diriez au roi de la partdu pape, finirait reite scandaleuse scène , et nous attendrions avec soumission ce qui nous viendrait de Rome; alors la plus prompte décision serait ta metJlleure ; elle ne saurait venir irop tât. Quellequ'elle puisse être, je la recevrai d'un cœur sincère, soumis, et docile sansancune réserve.

Dieu veuille que les autres en fanent autant! MaÎB la piété du roi vous doit assurer qu'il fera soumettre au jugement du pape les esprits les plus hardis et les plus hautains. Ainsi, monseigneur, tout peut finir avec une extrême diligence, et vous pouvez facilement, p;ir l'autorité du roi, nous faire imposer maintenant le silence pour attendre la décisiou. Elle peut même venir bientôt, en cas qu'on ne produise rien de nouveau; car les examinateurs et les cardinaux onteu letenipsd'examinerrafîfaire.Pour moi, je ne demande en ce cas qu'un prompt jugement; je presse avec la dernière instance, et vous pouvez même envoyer à Rome cette lettre, comme un engagement solennel par lequel je m'ôte tout prétexte de reculer. Que si vous ne pouvez, monseigneur, engager mes parties au silence, et s'ils veulent absolument, malgré toutes vos remontrances de la part du pape, faire contre moi de nouvelles ac^cusations^ à la veille du jugement , pour le retarder, souffrez que je vous prenne à témoin que ce n'est pas moi qui retarde, et que c'est eux au contraire qui font le retardement. Je vous supplie m^me d'avoir la bonté de le faire bien entendre au roi ; car je sais qu'on lui dit que Je ne cherche qu'à reculer, lors même que je presse pour attendre la décision, et pour supprimer toute nouvelle production qui pourrait la retarder. Enfin , monseigneur, si le roi veut encore laisser écrire mes parties, n'est-il pas juste que le retardement leur soit imputé, et qu'on me laisse le temps de leur répondre sur les points essentiels avec la brièveté et la diligence dont j'ai déjà usé depuis peu ? Je renoncerai même à toute réponse, si je ne trouve dans leurs nouveaux écrits rien d'essentiel. JXspère, monseigneur, que vous aurez la bonté de représenter tout ceci à Sa Majesté, et ensuite d'envoyer cette leilreà Rome, pour y montrer avec quettesincéritéje demande un prompt jugement. Je serai toute ma vie avec un singulier respect , etc.