AU MARQUIS DE LOUVILLE

fiur U conduite que ïe marquis doil tenir en Espagne , principalement k l'égard de Philippe Y. InatiucUona pour le jeune prin ■^.

A CAjnbraï, 10 octobre 1701.

Il y a longtemps, monsieur, quejediûereà vous répondre. Les raisons en seraient trop longues , et Inutiles h expliquer : elles n'ont aucun rapport à vous. Jp vous aime et vous honore toujours du fond du cœur. Vos lettres sont arrivées ici sans accident; ne soyez en peine de rien. J'ai pensé à un canal encore plus assuré : c'est celui du père de Monta^et, provincial des cannes chaussés k Bordeaux. Cest un bomme de condition et de mérite, trèssecret, très-sage, et fort ami de M. Pabbé de Cbaiiterac. Il est, je crois, proche parent de M. de MoJilviel , qui est avec vous. Mais il ne faut point vous ouvrir à M. de MonLviel là-dessus. Le bon père ne sera mâme d'aucun secret. Il saura seulement que son ami M. L'abbé de Chanterac recevra quelquefois par son canal quelque lettre d' tspagne , «t il est trop discret pour en parler. Vous n'aurez qu'à mettre ^ monsieur, monsieur i'abàé de Ckanteraque. Cette orthographe, différt-ntc du vrai nom de Chanterac, avertira d'abord le bon père de faire tenir soigneusement la lettre « et il ne saura pourtant point qu'elle sera pour moi. 1t l'enverra par la poste à Paris, à un neveu de son nom, qui est aussi neveu de M. Tabbé de Chanterac, et qui est homme de bon esprit, soigneux, et très-aflectionné pour son oncle. Les lettres des particulters inconnus ne courent aucun risque par la poste depuis Bordeaux Jusqu'à Paris. Le neveu de M, l'abbé de Chanterac donnera les tellresà madame de Chevryt ma nièce, qui ne les mettra jamais à la poste , mais qui me les enverra soigneusement parles fréquentes foies particulières et três-sûros que nous avons depuis Paris jusqu'ici. Vous n'aurez donc, monsieur, qu'à faire votre paquet, où vous mettrez : A montleurj monsieur I'abàé de t/iantera^ue;p\ih vooftferezune seconde enveloppe, où vous mettrez : H. P. de MonUtZtei, provincial des carmes chau- £és, à Bordeaux. Le père, après avoir 6té l'enveloppe qui sera pour lui , y en mettra une autre : .4 monsieur de Montazet son neveu, à pjris. Madame de Chevry enverra ici ce paquet par voie sûre, sous son enveloppe; et M. l'abbé de Chanterac sera bien

' La plui granile parUe rlir cette Icllro a été Imérée dans les Mémoires de LuuviUe , oliap. m, t. f; ParU, iftfS- M. le comt* ScIploQ Ju Roupe, i^liteur de cps Mémoires, a meo «oalu OOU.S fomœiuilqupr une copie autlicntique de I& lettre •aUorc. do«t H a l'cirlginal.

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averti que les lettres qui viendront ainsi de Pint avec l'orthographe de Chanteraque ne seront pM pour lui , mais pour moi. Cest l'homme du nondi le plus sage et le plus affectionné. Ainsi il exécoten tout très-religieusement, et sans vouloir rien pénétrer. De plus comme vos lettres viendront dutt k paquet de madame de Chevry* , ce sera moi qoi ouvrirai toujours le paquet, et je ne doonerail a M. l'abbé de Chanterac aucune des lettres où il| aura cette orthographe de Chanteraque, et je les ouvrirai. Voilà, monsieur, bien des précaotiau pour le plus innocent de tous les secrets! Noobm voulons, ni vous ni moi, nous en servir pour aucune intrigue, ni vue humaine. Il ne s'agit que de commerce d'amitié ^ de consolation, et d'epauchement de cœur. Si les maîtres le voyaient, ils ne verraient que franchise , droiture et lèle pour eux. Je vous dirai , sans rien savoir par aucun canal de ce qui peut se passer dans votre cour, que tout nesaurieztropvous borner à vos fonctions precius ni trop vous défier des hommes. C'est par aces d'smitié que Je me mêle de vous parler ainsi. Rendu votre esprit patient; défiez-vous de vospremièni et mêraa de vos secondes vues; suspewltt «Mit jugement; approfondissez peu à peu. 29e 6iteiA mal à personne, mais âez-vous à très-pea de gens Point de plaisanterie sur aucun ridicule, aaUeàspatience sur aucun travers; nulle vivacité poonoi préjugés contre ceux d'autrui. Embrassez les dioaa avec étendue pour les voir dans le totaU qui 01 leur seul point de vue véritable. >e dites jamû que la vérité; mais supprimez-la toutes Iff te que vous la diriez inutilement, par humeur oapr excès de confiance. Évitez , autant que vous k pMf rez , les ombrages et les jalousies. Si modottfK vous puissiez être, vous n'apaiserez jamiislM esprits JdIoux. La nation nu milieu de laqveOeiw vivez est ombrageuse à l'inHui, etrestamnf profondeur impénétrable. Leur esprit naturH.isstr de culture^ nf'pmt atteindre aux choses 9oiid/s,<t se tourne tout entier à la finesse : prenez-y girà Songez aussi à tout ce que vous écrivez. Vwnwi que des ehoses stlres et utiles ; ne donnez las dutt/»ses que pour douteuses . Écri vez simplement ,d rr une certaine exactitude sérieuse et moàtgu. ^ fait plus dlionneur que les lettres les plaséléptfA et les plus gracieuses. Proportiunnez-Tonai^ trp que vous servez. Il est bon , il a le caottaÊ^ blean bien; son esprit est solide, et semdrinMB k-sjours : mais il est encore bien jeun«. II n'est p» possible qu'il ne lui reste, malgré toute sa Sûliidt. certains goiUs de cet âge, et même uq " sipatton. Il faut Tattendre, et compter

CORRESPONDANCE iSËFE^U.ON.

ann^c lui donnera quelque degré (Inapplication et quelque autorité, ^e lui dites jnniais trop à la fois; ne lui donnez que ce quMI vous demandera. Arrétez- Tous tout court , dés que vous douterez s'il en est fatigué. Rien n'est si dangereux que de donner plus d'aliment qu'on n'en peut digérer : le respect dû au maître, et Bon vrai bien qu'on désire, demandent une délicatesse^un ménagement et unedouccinsinuation queje prie Dieu de mellre en vous. S'il vous paraît lu* désirer point vos avis, demeurez dans un respectueux silence 1 sans diminuer aucune marque de zèle et d*affection : il ne faut Jamais se rebuter. Quand même ta vivacité de nge l(! ferait passer au delà de quelque borne, son fonds est bon, sa religion est sincère, son courage est grand, et il aimera toujours les honnêtes gens qui désireront son vrai bien sans le fatiguer par un zèle indiscret. Ce que je crains pour lui, c*esl le poison de la llatterie, dont les plus sages rois ne se garantissent presque jamais. Ce piège est à craindre [>our les bonseccurs. ]ls aiment à être approuvés par les gens de mérite , et les hommes artiUcîeux sojil toujours les plus empressés û s'insinuer par des louanges Oatteuses. Dès qu'on est en autorité, on ne peut plus se lier à ta sincérité d'aucune louange. Les mauvais princes sont tes plus loués , parce que les scélérats , qui connaissent leur vanité , espèrent ée les prendre par ce côté faible. On a bien plus à craindre et h espérer auprès d'eux qu'auprès des bons princes, parce qu^ils sont capables de prodiguer les honneurs et de pousser loin la violence. Jamais empereurs ne furent autant loués que Caligula , liéron , Domitien. Si les meilleurs rois y faisaient bien réflexion, ces exemples les rendraienlttmides sur tes louanges les mieux méritées. Ils craindraient toujours d'y être trompés , et prendraient le parti te plus sûr, qui est de les rejeter toutes. Les vrais honnêtes gens admirent peu , et louent même avec simplicité et modérattoD , les meilleures choses. Cela est bien sec pour les princes, accoutumés aux exclamations, aux applaudissements , à Tencens prodigué sans cesse. Les malhonnêtes gens ne louent un prince que pour en tirer quelque bienfait. C'est Tambition qui se joue de la vanité, et qui la flatte pour la mener à ses fins. C'est le tailleur qui appelle M. Jourdain tnanseigneur, pour lui attraper un écu'. Un grand roî doit être indigné qu'on le suppose si vain et si fatale. Mul homme ne doit être assez hardi pour le louer en face; c'est lui manquer de respect. Vous «avez qoe Sixte V défendit sévèrement de le louer. Un roi n*a plus d'autre honneur ni d'autre in-

* Toy. MoutKB, Je Botir^tçiê genUlh«mm9» ftcL n,K. ix. wtnwn. ^ TOME w.

térêl qup odiii de la nation qu'il gouverne. On jugera de lui par le gouvernement de son royaume., comme on juge d*un horloger par les horloges de sa façon , gui vont bit'n ou mal.

Un royaume est bien gouverné quand ou travaille sans relâche, autant qu*on le peut, à ces choses : l*' à te peupler; 3" à faire que tous les hommes travaillent selon leurs forces pour bien cultiver les terres; 3" à faire que tous les hommes soient bien nourris , pourvu qu'ils travaillent; 4» à ne souffrir ni fainéants ni vagabonds; S"* à récompenser le mérite; €" à punir tous les désordres; V à tenir tous les particuliers, quelque puissants qu'ils soient, dans la subordination; 8** à modérer l'autorité royale en sa propre personne , de façon que le roi ne fasse rien par hauteur, par violence^ par caprice ou par faiblesse, contre les lois; 9° à ne se livrer à aucun ministre ni favori. 11 faut écouter les divers conseils , les comparer, les examiner sans prévention; mais il ne faut Jamais se livrer aveuglément en aucun genre, à aucun homme : c'est le gâter, s'il est bon ; c*est se trahir soi-même , s'il est mauvais.

Par cette conduite, un roi fait véritablement les fonctions de roi , c'est-à-dire de p^re et de pasteur des peuples. Il travaille h les rendre justes, sages et heureux. 11 doitcroirequ'il ne fait son devoir que quand il est, talioutetteà la main, à fairepaître son troupeau à Tabrî des loups. Il ne doit croire son peuple bien gouvernéque quand tou t te moude travaille, est nourri, et obéit aux lois!) y doit obéir lui-même; car ildoitdonnert'exemple,etiln*est qu'un simple homme comme les autres, chargé de se dévouer pour leur repos et pour leur bonheur.

11 faut qu'il fasse obéir aux lois, et non pas à luimême. S'il commande, ce n'est pas pour lui , cVsl pour le bien de ceux qu'il gouverne. Il ne doit être queThommedes lois et l'homme de Dieu. Il porte le glaive pour se faire craindre des méchants. Il est dit que tous les peuples craignirent le roi, voyant ta sagesse qui était en lui*. { C'est Satomon. ) Rien ne fait tant craindre un roi que de le voir égal , ferme, se possédant, ne précipitant rien, écoutant tout, et ne décidant jamais qu'après un examen tranquille.

Si un jeune prince est assez heureux pourn^voir ni favori ni maîtresse , et s'il ne croit aucun de ses ministres qu'autant qu'il reconnaît devant Dieu que son avis est meilleur que celui des autres , il sera bientdt craint, révéré et aimé. Il doit être fort attentif aux bonnes raisons d'un chacun; mais il ne doit jamais se laisser décider ni par la qualité des

SfiS

CORRESPONDANCE DE FEXELON.

mi.

personnes, ni par certains tons décisifs qui imposent. Il doit accoutumer les premières personnes ;i proposer simplement teurs pensées, cl a attendre en silcDce sa résolution. Cet nscendant sur ceux qui l'approchent est le point CîipîlJil; mais il ne peut fe prendre tnut à coup. Unjeune roi , quoiqu'il ne soit pas moins roi il maître qu^m jutre plus ât;t', ne peut avoir la même autorité sur les honmies. Par exempîe, le roi catholique sera fort heureux s'il peut,dans quarante ans, se faire obéir comme le rot notre maître est maintenant obéi dans tout son royaume. Unjeune roi qui arrive dans son royaume où j] estétrauçer, et d'une nation que l'Espagnole regardait comme ennen)Le, doit se fjîre à la nation, se plier aux coutumes, s'accommoder aux préjuges, surtout s'instruire des loisdu pays, et les garder religieusement. A mesure que son application rt son expérience croltrunl, il verra croître aussi son autorité. D'ahord il doit se ménager, et jïVntrepreodre qu« les choses d'une né(;essité absolue. Ce qu'il est impossible de redres.^er aujourd'hui se redressera dans dix ans, |ieu à peu et presque do soi-m<^me. Qu'il é-coute facilement, mais qu'il ne croie que sur des preuves claires. Qu'un ne gagne jamais rien ni à lui parler le premier^ ni a lui parler le dernier. Le premier et le dernier parlant doivent être égaux; G*e£tlefond dos raisons qui doit décider. Qu'il étudie les hommes; qu'il ne se (te jamais aux flatteurs; qu'il examine les talents de chacun; que les bonnes qualités d'un homme ne lui fassent jamais perdre de vue se^ defautii; qu'il craigne de s'engouer. Qtaque Itonune a ses défauts; dès qu'on n'en voit pas dans un homme, on le connaît mal, et on ne doit plus se croire. La grande fonction d'un roi est de savoir clïoisir les hommes, les placer, les régler, les redresser. Il gouverne assez, quand il fait bien gouverner par atô subatterues.

Si le roi doit tant prendre sur lui« être &i modéré, si appliqué , que ne doivent pas faire ceux qui ont Hionneur d'être auprès de lui ! je prie Dieu tous les jours pour Sa Majesté, et aussi pour vous , monsieur, que j'aime et (|ue j'honore du fond de mon cœur.

J'oubliais de vous dire que personne n'est plus persuadé que moi que le roi catholique est né avec une parfaite valeur, et même avec de grands sentiments d'honneur en toutes choses. J'en ai vu des marques dé^ sa plus tendre enfonce. J'avoue que c^est un grand point à un roi que d'être intrépide â la guerre. Mais le courage de la guerre est bien OMiDs d'usage à un si grand prince que le courage des affaires. Quand se trouvera-t-il au milieu d'un rornbai? Peut-ètrcjamais. Il sera au contraire tous

les jours aux prises avec les autres et avec luimême au milieu de sa cour, fl lui faut un conrai h toute épreuve contre un ministre artiltcieut, contre un favori indiscret, contre une femme qdfj voudra ^tre sa mattresse. 11 lui faut du courage taùA tre les flatteurs, contre les plaisirs, contre I«annf^ Benienis qui le jetteraient dans rinapp/i«lion. faut qu'il soit courageux dans le trar.iil, djin^ mauvais succès. I! faut du courage conïre riniporlïh-'] nîté, pour savoir refuser sans rudesse et un^îinpa-. tience. Le courage de guerre, qui est plus bhlbnlj est inliniment inférieur i ce coura;ee de route la et de toutes les heures. C'est oeïui-li ^ni ànnn^ h r{ ritable autorite, qui prépare les çr li

surmontelesgrandsobstacles.etqti j-j

blegloire. François l"" était un héros dans une batail le; maisc'élaitla faiblesse ni^m^entrrst'smMtrej et ses favoris. Il dépensait honteusement dans sa i toute la gloire qu'il avait gagnée .1 "" ; .Ani

tout allait de travers, et rien ne Chai

les dit le Sage ne pouvait aller à l de ses infirmités; mais sa l)onne et ta guerre m^me : il était supérieur à ses miai et à ses généraux. Le roi notre matirv s'est ao^nif plus d'estime par sa fermeté pour régîrr les finances, pour discipliner les troupes, pour réprlTuer let^ abus, et par les ordres qu'il a donnés pour que par sa présence dans plusieurs sièges Son courage patient à Naniur y fit plusqne même de ses troupes.

Dites toutes ces clioses, monsieur, coninic lejugerez à propos. Je vous les donne te llK^ 1^1 les pense. Vous saurez l^s accommoder au (.S'in je ne doute point que vous n'ayez parfaitf cœur la réputation et lebnnheurdu roi ai êtes attaché. Pour moi , je souhaite ardemii soit un grand roi et un uaî saint, digne de«<«Bi** de saint Louis.

Je vous ai proposé l'ordre à garder pour la wveloppes, afin qu'ily en ait le moins qu'il se poom Le bon père de Montazel trouvera sons rru»el<>pr« qui s'adressera à lui la lettre pour M. Vaiihe dt Chanteraque. 1t en remettra une autre j*ar fc>B neveu à Paris. De là jusqu'ici, tout mareten « sûreté. La multitude des enveloppes donne du M«pqon, parce qu'on sent les cachets, et que leapa^Ktt en sont même plus épais. De la façon que]* »«■ propose de faire, il n'y aura jaraaÎR que d«n «»• veloppes. Si vous aviez quelque adresse à 0^0 marquer bien sûre à Madrid , avec une orthe^nf^^ pour un quelqu'un de ce pays-1*^. comme «II* ^^ ie vous propose pour M. l'abbé de Cka»tfr^ ffue au lieu de ChanUrat, les lettre» traîeol t*tf

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CORKESPU.NDA.NCE DE FÉiNELON.

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deméme jusqu'à voua, sans qu'il pariit Jamais à ta poàte qu'elJes sont |>our vous, et sans courir risque qu'elles fussent jamais ouvertes par cdui à qui elles paraîtraient s'adresser. Mais je ne vous conseille pas de montrer le moindre air de mystère à des gens qui pourraient soupçonner qu'il y en a , et s'en prévaloir en vous trahissant. Le caeliet de ci: paquel-ti est un oiseau avec une couronne en chef, deux oi* seaux pour support , et un casque.

Je serai toute ma vie, monsieur^ sans réserre, etc.