AU VIDAME D'AMIENS

FILS PUÎNÉ DU t>UC DE CHEMiEUSE.

Il partage la douleur que lui tausail la pcrt<> du koii frèie allié, et proliti; de ce lri.>ste evunciiitrol pour le ranieoer à une vie plus chrélieime.

2S Mlûbre 1704.

Tai ressenti, monsieur, avec une grande amer-

* La daupbfne était Mvur de Tëlecteur. Elle étail morte en

luiue la perte que vous avez faite; j'en ai encore le cœur malade. Vous avez vu de près, dans un exemple si louchant ', la vanité et Titlusiondu songe de celte vie. Les hommes tiennent beaucoup au monde; mais le monde ne tient guère ù eux. La vie, qui est si fra,!;ile pour tous les hommes , l'est infiniment davantage pour ceux de votre profession. Ils n'ont auf'un jour d'assuré, quelque sajjlé dont its jouissent. Us ne s'occupent que des amusements de b vie, qu'ils exposent continueliomeni r ils ne pensent presque jamais à la mort, au-devant de laquelle ïh vont, comme si elle ne venait pas assez Atle.

On est sans cesse dans la maîn de Dieu sans songer il lui , et ou se sert de tous ses dons pour l'offenser. On ne voudrait pas mourir dans sa haine éternelle; mais on ne veut (toinl vivre dans son amour. On avoue que tout lui est dû, et on ne veut rien faire pour lui. On lui préfère les amusements qu'on nii'prise le plus. On rroserail nommer les choses qu'on met souvent dans son ca'ur au-dessus de lui. On eonuaît rindi^nilé du monde , et on le sert avec bassesse; on connaît la grandeur et la bonté infinie de Dieu , et on ne lui donne que de vaincs cérémonies. Kn cet état, on est autant contraire à M raison qu'à la foi.

Vous connaissez la vérité, mon.sieur; vous voudriez l'aimer. Vous auriez horreur de mourir cotiiuie ceux qu'on appelle honnêtes gens n'ont point de bonie de vivre; mais le torrent vous entraîne. Vous n'êtes pas d'accord avec vous-ni^me, et vous ne jiouvez vous résoudre à faire ce qui mettrait la paix dans votre coeur. Que tardez-vous? Tous les tempérnmonts qu'on imagine pour se flatter sont fau.x. l>ieu veut tout, ut tout lui est dû. 11 n'y a ni partage ddcoEurini retardement, que vous puissiez vous permettre. Le moins qu'on puisse faire pour celui de qui on tient tout et à qui on doit tout, c'est de se livrer à lui de bonne foi. Voulez-vous faire la loi â Dieu? VouIpz-vous lui prescrire des bornes sur votre dépendance.'' Voulez-vous lui dire : Je vous trouve assez aimable pour mériter que je vous sacrilie un tel intérêt et un tel plaisir; mais je ne saurais me résoudre à vous aimer jusqu'à vous sacritier cet autre amusement?

Attendez-vous que vos passions soient épuisées pour les sacrifier? Voulez-vous, en attendant que vos goûts pour le monde s'usent, passer votre vie dans l'ingratitude, dans la résistance au Saint-Esprit, et dans le mépris des bontés de Dieu ? Voulezvous tenter l'horrible événement de ces morts pré-

' HoDoré-Charle», duc de Monlfort , frère aïné du vltlam» d'Aiolenfi . vf aail dVlro lur «laiw un combat donné pré» de Landau le 0 wptemlire précL-di-iil

ss^

CORHKSPONDANCE DE FÉNELON,

cipité^fi où Dieu surprend les pécheurs ingrats et endurcis? Il ne s'agit pas seulement de s'abstenir di'S grands péchés; il fuit se tourner sérieusement ters le bien» le faire eonslaminenl, ne jtlus regarder derrière soi , se résoudre à se contraindre de suite, nfiurrir sa foi de leclure solide , de prière du cœur, et de présence ûv. Dieu dans la journée.

Il faut se défier de sa r:ublesse, et plus encore de sa présomption, sans laquelle la f^iîbiesse humilierait, et ferait sentir le besoin de prier. It faul craindre et éviter, autant cpie l'état où l'on est le peut permettre, toute société dangereuse. Quand on n'aime point le mal, on n'en retient ni roccasioii, ni l'apparence, ni le souvenir.

It faut se mettre en étal de recevoir souvent avec fruit et consolation les sacrements, pour sortir d'un état de langueur et de dissipation funeste. On est dégoiltè jusqu'au découragement, et jusqu'à la tentation de désespoir : cepend:int on ne veut point chercher la force où elle est, ni puiser la eéïeste consolation dans ses sources. O que vous auriez le cccur content, si vous aviez rompu tous vos liens ! 0 que vous béniriez iJieu de vous avoir arraché à vous-même, si ce coup était achevé! IA>pérntion est douloureuse! mais la santé qu'elle donne rend heureux. Je prie Nolre-Seif;neur de vous donner ce courage : demandex-le-lui très-souvent. C'est eu h», monsieur, que je vous suis dévoué sans réserve.