AU VIDAME D'AMIENS

Craindre de lasser la patience de Dieu ; ri riiiclles <:ondiUoas le vidume petit désirer son avancement à la cour.

A Uunbrai, 33 février 1710.

Que vous dirai-je, mon Irès-cber monsieur, sinon qu'étant i:m paifailem-nl honnête homme à l'égard du mondr Vi)us nVtes pour Dieu qu'un vilain intrrat ? Voudriez- tus combler de bienfaits et de uiarques de tendre jseun ami qui serait aussi tiède, aussi [tégligentet aussi volage que vous l'êtes pour Dieu? Malgré tant de sujets de vous gronder, je vous aime du fond du coeur ; mais je veux que vous ne lassiez point la patience de Dieu, et que vous preniez sur vos goilts d'amusement et de vaine curiosité , plutôt que sur vos devoirs de religion. Eh! que sacrifierez-vous à Dieu, si vous n'avez pas même le courage de lui sacrilier ce qui est si superflu? C'est lui refuser la rognure de vos ongles et le bout de vos cheveux.

Pour votre avancement à la cour, je me borne à deux points : le premier est que vous ne ferez ni injustice, ni bîissesse, ni tour faux, pour parvenir, et que vous vous contenterez de demander avec modestie et noblesse les grades pour lesquels votre tour

fiera venu , suivant les règles : le second est que voui ne désirerez au fond de votre cœur cet avanccmeol permis, que d'une manière tranquille, modérée, al' entièrement soumise à la Providence. L'ambition m [lorte pas son reproche avec elle, comme d'autre passionsgrossiereset honteuses. Elle naît insefuîbi ment , elle prend racine; elle pousse, elle étend i branches sous de beaux prétextes ; et on ne commeooi à la sentir que quand elle a empoisonné le caur. Dé* fiez-vous-en : elle allume lajalousie ; elle se tourne en avarice dans les hommes les plus désintéressées; elle gâte les plus beaux naturels; elle éteint l'esprit de grdce. Voyez les vifs courtisans; craignez de leur ressembler. Veillez et priez, de peur que vous n'entriez en tentation. Ce qu'on appelle un leste courti-' san, et un homme éveillé pour sa fortune, est un homme bien odieux. Méritez sans mesure, demandei modestement, désirez très-peu. Mais n'allez pas, faute d*ambition , vous enfoncer dans un cabinet pour mettre des machines en la place du monde de Dieu même.

Bonsoir, monsieur. Me pardonnez-vous d'en dire? Je vous aime trop pour en dire moins, dussie< vous m'en faire la moue. Mille respe<*ts à madainela vidame. Je prie Dieu de bon cœur pour elle; nuisn le lui dites pas : enrelle fait peut-être comme lui ip qu'un qui me faisait dire que je ne priasse pour I que quand il me le demanderait, de peur qu'on o'ol tînt sa conversion avant qu'il voulût bien se •'OOvertir. Elle est bonne et noble : il faut la gagner pM à peu , par confiance et par édification , sans la priser.