AU DUC DE CHAULNES

I Bien des choftes qu'un i-nnL trindc^iite^^ul dangercusps E tlaJi-4 tfi pratique.

^^— k Cambrai, 4 Janvier 1713.

^^^ Je De m'étonne point , monsieur, de ce que la

' dissipation du monde et te goi)t du plaisir vous appesantissent le cœur pour vos exercices de piété; mais vous devez voir, par cette expérience, combien les choses qu'on croit innocentes sont dangereuses dans la pratique. On se livre a ses i^uriosilés, aux amusements d'une société de parents et de bons amis, aux commodttèâ d'une vie douce et libre; en cet état, on dit : yue fais-je de mal ? >e suis-je pas dans les bornes d'une vie réglée selon ma i-oiidition? Ke suflit-il pas que je prie Dieu à certaines lieurcs , que je fasse quelque bonne lecture chaque jour, et que je fréquenle les sacrements? Oui, sans doute, tout cela serait suffisant, s'il était bien fait; muis votre vie molle et dissipée vous empêche de le bien faire. Il faudrait que tout le détail des occupations de la Journée se ressentît des exercices de pieté » et qu'il fiU animé par IVsprit puisé dans celte source. Au contraire, c'est l'heure de la prière el de la lecture qui se ressent de la mollesse el de la dissipation qui dominent dans Ee détail des occupations

' Lrs diadplN de Ji-in&t-iiiiix afU-claii'iit alurs ih- )Milili(T(|uu Te DauphUl était bien inltnitioniHipuureu:^. I>ltit[Hiitr<k-nu'ih tir ces bniits qtir l^ui» \1V prit te purU tli? Taire imprimer, •prés Ja mort tlujriine prince, un MviQuire^ur Ir*. arfairrs du Jansénisme, Iroiivt' ilans .•^cawtftte et écrit tout encntjrr de sa maiu, a%ec ifns n-iuuli» pt de» raturer qui ne penD<>llj)ent puiut de douter nu'll iifii dit Toutcur. Ce MciTHvire Haii en vftttVexpTf^sion In plus lidt-lfdf^i MotinieiilA rftigicux. du Dauphin, du Jh purrlû (If sa. dwlrine, et de m:)ii inviotabU; soumltftloi) aux coiistitutliHU apostoliques. Yoyej cet écrit daus U Fu du Dnyfthin , iiAt VahiivVroykzi , liv.v;Lyon, 1782, t. U, p. IM.

* Toyex la letUti 362, d-detsuf , el la note do oeile mémo lelUe,

extérieures. Ou porte à la prière une imagination toute plftine de vaines curiosité», un esprit natté de ses pensées et de ses projets, une volonté partagée entre le devoir vers Dieu , et le goût de tout ce fjUL flatte i'amour-propre. Faut-il s'étonner si la prière se tourne si facilement en distractions, en sécheresse, en dégoûts , en impatience de finir? Ce qui doit être le soutien contre toutes les tentations n'est point soutenu. Ce qui devrait nourrir le cœur manque de nourriture; la source même tarit. Quel remède y trouverons-nous? Je n't'n connais <]ue deux : l'un est de diminuer la dissipation de la Journée; l'autre est d'augmenter la recueillement aux heures de liberté.

Je ne voudrais point que vous retrancbassiez rien sur vos devoirs à l'égard du public; il m'a piini m^nie que vous ne donniez pas assez de temps aux visites de bienséances, et aux soins de la société selon votre état. Mais il faut couper dans le vif sur vos heures de liberté. Moins de raisonnements curieux^ moins de paperasses, moins de détails et d'analomies d'affaires. Il faut trancher court par deux mots décisifs, et apprendre un grand art , qui est celui de vous faire soulager. Vous vous dissipez plus dans votre cabinet à des choses pénibles, que vous ne vous dissiperiez à rendre des devoirs contre votre godt de liberté. Il n'y a que la passion qui ramollie Tamour-propre, el qui dissipe. Otezaux hommes la passion et Icragoilt dp I'amour-propre, nulle oirnpaliofidi' devoir ne les distraira; ils feront tout |iaisibten)ent en la présence de Dieu; tous leurs trrivauv extérieurs se tourneront en oraison. Ils seront comme cesancienssolitaires qui travaillaient des ninins dans une oraison presque continuelle. Pour les temps de prières et de lecture, je ne voudrais pas que vous les augmentassiez maintenant; vous avez trop d'occupationsau dehors .niais je voudrais que vous joignissiez à ces exercices réglés un frequentretouraudedausdevous-méine pour y trouver Dieu pendant que vous êtes en c^rosse, ou en des lieux qui ne vous gênent \)0\aU Pour la mortiflcation, contentez-vous de celle d'un régime exact, etde la souffrance de votre mal. Voilà tout ce que je puis vous dire h ta hAte. Mille assurances d'atinchement très-respectueux à madame la duchesse de ( ihautnes. Dieu sait, mon cher et bon duc, combien Je vous suis dévoué sans réserve.

07C CORRESPONDAiVCE DE FÉÎVELON.