IB

septième, nous arrivons à la hauteur de Lainus, capitale de la vaste I^*strij;oiii(»..-. Nous iiuus pri'seatous pour entrer dans le port : il est environna* de rochers , des deux cùlés le rivage s*avancp, el forme deux pointes qui eu rendent Tcntrée fort étroite K peu facile ; ma Hol te y |>é.ri(^lrp cependaiil , el y trouve une mer tranriuille. Je ne les suivi* point Je riûtrrùtai a rextréinit»* àf l'île , et j'y amarrai mon vaisseau à une grosse roche. Descendu a terre, je moule sur un lieu fort élevé, je parcours des yeux la canïpagne, jcn*y vois aucuue trace de labourage, cl la fumée qui s'élève en quelques endroits me fait seuicmcnl conclure que cette terre est habitée. Pour m'en assurer da\anlaij;t', je choisis deux de mes coiupn^noiis qucj'envoie à la découverte, avec un luraut. Ils parlent, prennent un chemin battu, et prir lequH les eliariots portaient à la ville le boisdes monla^ne^ \oisiues. Près des murs, ils rencontrent une jeune mie qui allait puiser de l'eau a lafonlairied'Arlacie. C'était la lille d'Antiphate, roi des Lestrigons. Ils l'abordent, el lui demandent ijuels étaient les jhmiples qui babilaienl celle cojilrée, et quel était le nom du roi qui les gouvernait. Elle leur montre le palais de son père. Ils y vont avec conliance, et Irouvcnl à la iK>rle la femme d^Antiphate : elleétait d'unetaille énorme, et ils en furent effrayés. Klle appelle Aniiphate son mari , qui était à la place puhtiquc , et qui s^avance, ne respirant que leur mort. Il saisit un de ces malheureux, elle dévore pour son dîner ; les deux autres prennent la fuite, et regagnent notre Hotte. Mais ce monstre appelle les Lestrigons : ses cris épouvantables en font accourir un j^rand nombre ; ils marchent vers le purt. Ce nVtait pas des hommes ordinaires, mais de véritable^) géants. Ils lancent contre nous de grosses pierres; un bruit confus d'hommes mourants et de vaisseaux brisés .sV.lève de ma flotte. Les Lestrigons percent mfs malheureux conipaguotis, les enfilent connue iWs poissons, et les emportent pour Us dévorer. J'ejjteiKls ce tumulte, je vois le danf;er dont je vais être menace; je prends mon cpee, je coupe le cAble qui attachait mon vaisseau, J'ordonne à mes gens*de faire force de rames pour éviter la mort cruelle qu*on venait de faire subir 6 nos conqiagnons , la mer blancliit sous nos efforts. Nous gagnons le large, et nous nous mettons hors de la portée des quartiers de roclier qu'on lançait contre nous ; mais les autres périrent tous dans le port; nous nous en éloi(j;n5mes , Cres-atmiges de leur perte, et nous arrivâmes à Tite d*J*Ia. Circé, aussi reconnnandable par la beauté de sa voix que par celle de Ha figure, en est ta souveraine; c'est la sœur du severe .félès, ellous deux fcont enfants du Soleil et de la nymphe Persa, fille

L'ODYSSEE.

de rOccan. Un dieu sans doute nous conduisit dans le port; nous y entrilmes sans faire de bruit, nous inctians pied à terre, el nous y piissons deux jours a nous reposer, car nous étions accables de douleur et de fatigue.

tiès l'atibe du troisième jour, je prends ma lance et mon épée, el m'fivance dans la campagne pour aller à la découverte du pays» el m'assurer s'il était habité el cultivé. Je monte sur une éminence, je promène mes yeux de tous côtés, et j'aperçois de loin, à travers les bocages et de grands arbres, la famée qui sortait du palais de Circé. Mon pre» mier mouvement fut d'y aller moi-même; mais à la réflcvion je [ne jlélerminai à retourner vers mes ronipaynuns, aliii de me faire précéder par quelques-uns d'entre eux. Un dieu , touchr s;ins doute de la disette de vivres où nous étions, cul pilic de nini , et me fil rencontrer sur la route un cerf d*iuie prodis^ieuse grandeur, qui sortait de la for^t voisine pour aller se désaltérer dans le fleuve : comme il passait devant moi , je le perçai de ma lance; U tombe en jetiml un grand cri, il expire. J'accours sur lui, je lui mets le pied sur la gorge, j'arrache ma lance , je la laisse à terre, et de plusieurs brandies d'osier je fais une corde de quatre coudées, dont je me sers pour lier \es pieds de ce monstrueux animnl ; je le charge ensuite .sur mes épaules, el, i l'appui de ma lance, je marche, non sans i)eine, rivais rejoindre mon vaisseau. En arrivant, je jetai ma proie sur le rivage, et je dis à mes compagnons : Mes amis, nous ne sommes pas encore de45cendus dans le royaume de Pluton; le jour marqué par les destins nV.st point arrivé pour nous. Où «il donc votre courage? levez-vous; je vous apporte des provisions , protitons-en , et chassons ensemble la faim qui commençait à nous déclarer une guerre cruelle.

Mon discours les console et les ranime; ils jettent leurs manteaux , dont ils s'étaient enveloppés la léle par désespoir; ils accourent, regardent avec adtniralioii cette béte énorme, et, après s'être donné le plaisir de la contempler, ils se lavent les mains el en préparent leur souper. Nous pa.ss5mes le reste du jour à boire el à manger; el quand la nuit eut répandu ses ombres sur les campagnes, nous nous livrâmes aux douceurs du sommeil sur le ri>age même, el non loin de notre vaisseau.

I.^ lendemain, au lever de l'aurore, j'éveillai m contpagnons : Mes chers amis, leur dis-je alors ne connais ni ce pays où nous avons .ilM)rdé, ni ii situation; est-il au nord , au midi, au couchant ou au levant d'Ithaque? c'est ce que j'ignore absol ment. N oyons donc ce que nous avons à foire,

«e si I

Il OU^i K)I||^B