LIVRE VIII

dans l'île de Calypso, a triomphé de l'Amour même, que j'avois envoyé dans cette île pour attendrir le cœur de ce jeune Grec. Ni sa jeunesse, ni les charmes de Calypso et de ses nymphes, ni les traits enflammés de l'Amour, n'ont pu surmonter les artifices de Minerve. Elle i'a arraché de cette île : me voilà confondue ; un enfant triomphe de moi !

Jupiter, pour consoler Vénus, lui dit : Il est vrai , ma fille , que Minerve défend le cœur de ce jeune Grec contre toutes les flèches de votre fils , et qu'elle lui prépare une gloire que jamais jeune homme n'a méritée. Je suis fâché qu'il ait méprisé vos autels ; mais je ne puis le soumettre à votre puissance. Je consens , pour l'amour de vous, qu'il soit encore errant par mer et par terre , qu'il vive loin de sa patrie , exposé à toutes sortes de maux et de dangers ; mais les destins ne permettent ni qu'il périsse, ni que sa vertu succombe dans les plaisirs dont vous flattez les hommes. Consolez -vous donc, ma fille; soyez contente de tenir dans votre empire tant d'autres lâéros et tant d'immortels.

En disant cfes paroles, il fit à Vénus un souris plein de grâce et de majesté. Un éclat de lumière , semblable aux plus perçans éclairs , sortit de ses yeux. En baisant Vénus avec tendresse , il répandit une odeur d'ambrosie dont tout l'Olympe fut pstrfumé. La déesse ne put s'empêcher d'être sen-

a46 TÉLÉMAQUE.

sible à cette caresse du plus grand des dieux : malgré ses larmes et sa douleur, on vit la joie se répandre sur son visage; elle baissa son voile pour cacher la rougeur de ses joues, et l'embarras où elle se trou voit. Toute l'assemblée des dieux applaudit aux paroles de Jupiter ; et Vénus , sans perdre un moment, alla trouver Neptune pour concerter avec lui les moyens de se venger de Télémaque.

Elle raconta à Neptune ce que Jupiter lui avoit * dit. Je savois déjà, répondit Neptune, Tordre immuable des destins ; mais si nous ne pouvons abîmer Télémaque dans les flots de la mer, du moins n'oublions rien pour le rendre malheureux et pour retarder son retour à Ithaque. Je ne puis consentir à faire périr le vaissjsau phénicien dans lequel il est embarqué. J'aime les Phéniciens^ c'est mon peuple ; nulle autre nation de l'univers ' ne cultive comme eux mon empire. C'est par eux que la mer est devenue le lien de la société de tous les peuples de la terre. Ils m'honorent par ' de continuels sacrifices sur mes autels; ils sont justes, sages et laborieux dans le commerce ; ils répandent partout la commodité et l'abondance. Non , déesse , je ne puis souffrir qu'un de leurs vaisseaux fasse naufrage ; mais je ferai que le pilote perdra sa route , et qu'il s'éloignera d'Ithaque où il veut aller.

Yar. — ' de runiyers m. c. Édit, /. du cop. — * par m. a. aj, bl.