LIVRE IX. 3oi
en se réunissant, songent à imiter les peuples de THespérie !
A ces paroles , Idoménée et les autres rois jurent la paix aux conditions marquées. On donne de part et d'autre douze otages. Télémaque veut être du nombre des otages donnés par Idoménée; mais on ne peut consentir que Mentor en soit , parce que les alliés veulent qu'il demeure auprès d'Idoménée , pour répondre de sa conduite et de celle de ses conseillers , jusqu'à l'entière exécution des choses promises. On immola, entre la ville et l'armée ennemie cent génisses blanches comme la neige, et autant de taureaux de même couleur , dont les cornes étoient dorées et ornées de festons. On entendoit retentir, jusque dans les montagnes voisines, le mugissement affreux des victimes qui tomboient sous le couteau sacré. Le sang fumant ruisseloit de toutes parts : on faisoit couler avec abondance un vin exquis pour les libations. Les aruspices consultoient les entrailles qui palpitoient encore : les sacrificateurs brûloient sur les autels un encens qui formoit un épais nuage, et dont la bonne odeur parfumoit toute la campagne.
Cependant les soldats des deux partis , cessant de se regarder d'un œil ennemi , commençoient à s'entretenir sur leurs aventures. Ils se délassoient déjà de leurs travaux, et goûtoient par avance les douceurs de la paix. Plusieurs de ceux qui
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avoient suivi Idoménée au siège de Troie , recoonurent ceux de Nestor qui avoient combattu dans laméme guerre. Us s'embrassoient avec tendresse, et se racontoient mutuellement tout ce qui leur étoit arrivé depuis qu'ils avoient ruiné la superbe ville qui étoit l'ornement de toute l'Asie. Déjà ils se couchoient sur l'herbe, se couronnoient de fleurs , et buvoient ensemble le vin qu'on apportoit de la ville dans de grands vases, pour célé^ brer une si heureuse journée.
Tout à coup Mentor dit aux rois et aux capitaines assemblés : Désormais, sous divers noms et sous divers chefs, vous ne ferez plus qu'un seul peuple. C'est ainsi que les justes dieux , amateurs des hommes qu'ils ont formés, veulent être le lien éternel de leur, parfaite concorde. Tout le genre humain n'est qu'une famille dispersée sur la face de toute la terre. Tous les peuples sont frères, et doivent s'aimer comme tels. Malheur à ces impies qui cherchent une gloire cruelle dans le sang de leurs frères , qui est leur propre sang ! La guerre est quelquefois nécessaire , il est vrai ; mais Vest la honte du genre humain qu'elle soit inévitable en certaines occasions. O rois , ne dites . point qu'on doit la désirer pour acquérir de la gloire : la vraie gloire ne se trouve point hors de l'humanité. Quiconque préfère sa propre gloire aux sentimens de l'humanité est un monstre d'orgueil , et non
