LIVRE X

mais louez avec discernement : disant le bien avec plaisir, cachez le mal , et n'y pensez qu'avec douleur. Ne décidez point devant ces anciens capitaines qui ont toute l'expérience que vous ne pouvez avoir : écoutez-les avec déférence ;, consultez-les ; priez les plus habiles de vous instruire ; et n'ayez point de honte d'attribuer à leurs instructions tout ce que vous ferez de meilleur. Enfin , n'écoutez jamais les discours par lesquels on voudra exciter votre défiance ou votre jalousie contre les autres chefs. Parlez-leur avec confiance et ingénuité. Si vous croyez qu'ils aient manqué à votre égard, ouvrez-leur votre cœur, expliquezleur toutes vos raisons. S'ils sont capables de sentir la noblesse de cette conduite , vous les charmerez, et vous .tirerez d'eux tout ce que vous aurez sujet d'en attendre. Si au contraire ils ne sont pas assez raisonnables pour entrer dans vos sentimens , vous serez instruit par vousmême de ce qu'il y aura en eux d'injuste à souffrir ; vous prendrez vos mesures pour ne vous plus commettre jusqu'à ce que la guerre finisse , et vous n'aurez rien à vous reprocher. Mais surtout ne dites jamais à certains flatteurs, qui sèment la division , les sujets de peine que vous croirez avoir contre les chefs de l'armée où vous serez.

Je demeurerai ici , continua Mentor, pour secourir Idoménée dans le besoin où il est de tra-

3t2o TÉLÉMAQUE.

vailler au bonheur de ses peuples % et pour achever de lui faire réparer les fautes que les mauvais conseils et les flatteurs lui ont fait commettre dans rétablissement de son nouveau royaume.

Alors Télémaque ne put s'empêcher de témoigner à Mentor quelque surprise, et même quelque mépris,, pour la conduite d'Idoménée. Mais Mentor l'en reprit d'un ton sévère : Etes-vous étonné , lui ditril , de ce que les hommes les plus estimables sont encore hommes, et montrent encore quelques restes des foiblessesde l'humanité parmi les pièges innombrables et les embarras inséparables de la royauté ? Idoménée , il est vrai , a été nourri dans des idées de faste et de hauteur ; mais quel philosophe pourroit se défendre de la flatterie , s'il avoit été en sa place ? il est vrai qu'il s'est laissé trop prévenir par ceux qui ont eu sa confiance ; mais les plus sages rois sont souvent trompés, quelques précautions qu'ils prennent pour ne l'être pas. Un roi ne peut se passer de ministres qui le soulagent et en qui il se confie , puisqu'il ne peut tout faire. D'ailleurs , un roi connoît beaucoup moins que les particuliers lés

Var. — ' «es peuples. Je vous attendrai. O tnon cher Télémaque, souvenez ^vous , a. b. la suite page 3i5. Le reste a été ajouté dans la copie o : c'est la dernière addition que Tautenr ait faite à son ouvrage. Les quatre premières lignes , depuis et pour achever jusqu'à HOuvecM royaume , sont à la marge du manuscrit ^ et d'une autre main.