UVRE XI

réflexion. Ils sont mécontens de tout, et ils n'ont I« courage de rien redresser. Tant d'années d'habitude étoient des chaînes de fer qui me lioient h ces deux hommes ; et ils m'obsédoient à toute heure. Depuis que je suis ici , ils m'ont jeté dans toutes les dépenses excessives que vous avez vues; ils ont épuisé cet État naissant; ils m'ont attiré' cette guerre qui atloit m'accabîer sans vous. Tanrois bientôt éprouvé à Salente les mêmes malheurs que j'ai sentis en Crète ; mais vous m'avez enfin ouvert les yeux , et vous m'avez inspiré le courage qui me maoquoit pour n>e mettre hors de servitude. Je ne sais ce que vous avez fait en moi ; mais, depuis que vous êtes ici, je me sens un autre homme.

Mentor demanda ensuite à Idoméoée quelle étoit la conduite de Protésilas dans ce changement des affaires. Rien n'est plus artificieux, répondit Idoménée , que ce qu'il a fait depuis votre arrivée. D'abord il n'oublia rien pour jeter indirectement quelque défiance dans mon espi'it. Il ne disoit rien contre vous; mais je voyois diverses gens qui venoient m'avertir que ces deux étrangers étoient fort à craindre. L'un, disoient-tls, est le fils du trompeur Ulysse ; l'autre est un homme caché et d'un esprit profond : ils sont accoutumés à errer de royaume en royaume; qui sait s'ils n'ont point formé quelque dessein sur celuici? Ces aventuriers racontent eux-mêmes qu'ils

ont causé de giands troubles dans tous les

où ils ont passé : voici un État naissant e

affermi; les moindres mouvemens pourroî

renverser.

Protésilas ne disoit rien; mais il tâchoilj faire entrevoir le danger et l'excès de tou| réformes que vous me faisiez entreprendre, prenoit par mon propre intérêt. Si vous m me disoit-d,les peuples dans l'abondance, travailleront plus; ils deviendront fiers, ciles , et seront toujours prêts à se révolt n'y a que la foiblesse et la misère qui les re souples, et qui les empêchent de résistera I rite. Souvent il tâchoit de reprendre son anc autorité pour m'entraîner; et il la couvroi prétexte de zèle pour mon service. En v< soulager les peuples, me disoit-il, vous rat la puissance royale ; et par là vous faites au [ même un tort irréparable; car il a besoin le tienne bas pour son propre repos.

A tout cela je répondois que je sauroi; tenir les peuples dans leur devoir en me 1 aimer d'eux; en ne relâchant rien de mon rite, quoique je les soulageasse '; en pun avec fermeté tous les coupables; enfin, en nant aux enfans une bonne éducation, et le peuple une exacte discipline pour le teni une vie simple, sobre et laborieuse. Eh

ViB, — ' je le» soulageasse; enlÎD, endonnnot, elc.i..