LIVRE XI

disois-je , ne peut-on pas * soumettre un peuple sans le faire mourir de faim? Quelle inhumanité ! quelle politique brutale! Coiiibien voyons-nous de peuples traités doucement, et très fidèles à leurs pFinces ! Ce qui cause les révoltes , c'est l'ambition et l'inquiétude des grands d'un État , quand on leur a donné trop de licence , et qu'on a laissé leurs passions s'étendre sans bornes ; c'est la multitude des grands et des petits qui vivent dans la mollesse, dans le luxe et dans l'oisiveté; c'est la trop grande abondance d'hommes adonnés à laguerre , qui ont négligé toutes les occupations utiles qu'il faut prendre dans les temps de paix ; enfin , c'est le désespoir des peuples maltraités; c'est la dureté, la hauteur des rois, et leur mollesse , qui les rend incapables de veiller sur tous les membres de l'État pour prévenir les troubles. Voilà ce qui cause les révoltes , et non pas le pain qu'on laisse manger en paix au laboureur, après qu'il Fa gagné à la sueur de son visage.

Quand Protésilas a vu que j'étois inébranlable dans ces maximes, il a pris un parti tout opposé à sa conduite passée : il a commencé à suivre ces maximes qu'il n'avoit pu détruire ; il a fait semblant de les goûter, d'en être convaincu, de m'avoir obligation de l'avoir éclairé là-dessus. Il va au-devant de tout ce que je puis souhaiter

Vah. — ' pas m, a. a/, b.