LIVRE XV

Télémaque. Fils d'Ulysse , dit-il , enfin c'est maintenant que je connois les justes dieux; ils me punissent comme je l'ai mérité : il n'y a que le malheur qui ouvre les yeux des hommes pour voir la vérité ; je la vois , elle me condamne. Mais qu'un roi malheureux vous fasse souvenir de votre père qui est loin d'Ithaque , et touche votre cœur.

Télémaque, qui, le tenant sous ses genoux, avoit le glaive déjà levé pour lui percer la gorge , répondit aussitôt : Je n'ai voulu que la victoire et la paix des nations que je suis venu secourir ; je n'aime point à répandre le sang. Vivez donc, ô Adraste; mais vivez pour réparer vos fautes: rendez tout ce que vous avez usurpé ; rétablissez le calme et la justice sur la côte ' de la grande Hespérie , qîie vous avez souillée par tant de massacres et de trahisons : vivez , et devenez un autre homme. Apprenez, par votre chute, que les dieux sont justes ; que les méchans sont malheureux ; qu'ils se trompent en cherchant la félicité dans la violence , dans l'inhumanité et dans le mensonge ; et qu'enfin rien n'est si doux ni si heureux que la simple et constante vertu. Donnez-nous pour otage votre fils Métrodore , avec douze des principaux de votre nation.

A ces paroles , Télémaque laisse relever Adraste , et lui tend la main , sans se défier de sa mauvaise

Vab. -~ ' sur les bords que vous avez souillés. ▲.