LIVRE m

Quoiqu'on m'eut renvoyé comme étant Phénicien , aucun des Phéniciens avec qui j'étois ne me connoissoit. Narbal , qui commandoit dans le vaisseau où l'on me mit , me demanda mon nom et ma patrie. De quelle ville de Phénicie êtesvous? me dit^-il. Je ne suis point Phénicien % lui dis-je ; mais les Égyptiens m'avoient pris sur la mer. dans un vaisseau de Phénicie : j'ai demeuré captif ' en Egypte comme un Phénicien ; c'est sous ce nom que j'ai long-temps souffert; c'est sous ce nom qu'on m'a délivré. De quel pays êtesvous ^ donc ? reprit Narbal. Alors je lui parlai ainsi : Je suis Télémaque, fils d*Ulysse , roi d'Ithaque en Grèce. Mon père s'est rendu fameux entre tous les rois qui ont assiégé la ville de Trbie : mais les dieux ne lui ont pas accordé de revoir * sa patrie. Je l'ai cherché en plusieurs pays ; la fortune me persécute comme lui : vous voyez un malheureux qui ne soupire qu'après le bonheur de retourner parmi les siens , et de retrouver son père.

Narbal me regardoit avec étonnement , et il crut apercevoir en moi je ne sais quoi d'heureux qui vient des dons du ciel, et qui n'est point dans le commun ^ des hommes. Il étoit naturellement sincère et généreux ; il fut -touché de mon mal-

Vab. — ' Je ne suis point de Phénicie. a. b. o. — * long-temps captif. ▲. B. — ^ es-tu donc ? reprit Narbal. Je lui parlai ainsi, a. - — * le reste, a.

heur, et me parla avec une- confiance que les (lieux lui inspirèrent pour me sauver d'un grand péril.

Télémaque, je ne doute point, me ' dit-il, de ce que vous me dites, et je ne saurois en douter ; la douleur et la vertu peintes sur votre visage ne me permettent pas de me défier de vous : je sens même que les diehix , que j'ai toujours servis, vous aiment, et qu'ils veulent que je vous aime aussi comme si vous étiez mon filsc Je vous donnerai un conseil salutaire; et pour récomper^se, je ne vous demande que le secret. Ne craignez point, lui dis-je , que j'aie aucime peine à me taire sur les choses que vous voudrez me confier: quoique je sois si jeune, j'ai déjà vieilli dans l'habitude de ne dire jamais mon secret, et encore plus de ne trahir jamais, sous aucun prétexte , le secret d'autrui. Comment avez-vous pu, me dit -il, vous accoutumer au secret dans une si grande jeunesse ? Je serai ravi d'apprendre par quel moyen vous avez acquis cette qualité , qui est le fondement de la, plus sage conduite , et sans laquelle tous les talens sont inutiles.

Quand Ulysse, lui dis-je, partit pour aller an siège de Troie, il me prit sur èes genoux et entre ses bras ( c'est ainsi qu'on me l'a raconté ) ; après m'avoir baisé tendrement , il me dit ces paroles ^ quoique je ne pusse les entendre : O mon fils !

Var. — ' me m. \. aj, b.