LIVRE IV. i3i

vous demande , à l'un et à l'autre , que votre, cœur.

En un instant je passai de la plus amère douleur à la plus vive joie que les mortels puissent sentir. Je me voyois sauvé d'un horrible danger ; je m'approchois de mon pays ; je trouvois un secours pour y retourner ; je goûtois la consolation d'être auprès d'un homme qui m'aimoit déjà par le pur amour de la vertu ; enfin je retrouvois tout en retrouvant Mentor pour ne le plus quitter.

Hazaé'l s'avance sur le sable ' du rivage : nous le suivons; on entre dans le vaisseau ; les rameurs fendent les ondes paisibles : un zépl^ir léger se joue de nos voiles , il anime tout le vaisseau et lui donne un doux mouvement. L'île de Chypre disparoît bientôt. Hazaël, qui avoit impatience, de connoître mes sentimens, me demanda ce que je pensois des mœurs de cette île. Je lui dis ingénument en quels dangers ma jeunesse avoit été exposée, et le combat que j'avois souffert au-dedans de moi. Il fut touché de mon horreur pour le vice, et dit ces paroles : O Vénus, je reconnois votre puissance et celle de votre fils : j'ai brûlé de l'encens sur vos autels, mais souffrez que je déteste l'infâme mollesse des habitans de votre île et l'impudence brutale avec laquelle ils célèbrent vos fêtes.

Ensuite il s'entretenoit avec Mentor de cette

Vab. — ' sur le bord. c. p. h./, du cop.

i32 TÉLÉMAQUE.

première puissance qui a formé le ciel et la terre ; de cette lumière simple y infinie , immuable , qui se donne à tous sans se partager , de cette vérité souveraine et universelle qui éclaire tous les esprits comme le soleil éclaire tous les corps. Celui, ajoutoit-il, qui n'a jamais vu cette lumière pure est aveugle comme im aveugle-né : il passe sa vie dans une profonde nuit, comme les peuples que le soleil n'éclaire point pendant plusieurs mois de l'année ; il croit être sage et il est insensé ' ; il croit tout voir et il ne voit rien ; il meurt n'ayant jamais rien vu ; tout au plus il aperçoit' de sombres et fausses lueurs, de vaines ombres , des fantômes qui n'ont rien de réel. Ainsi sont tous les hommes entraînés par le plaisir des sens et par le charme de l'imagination. Il n'y a point sur la terre de véritables hommes, excepté ceux qui consultent, qui aiment, qui suivent cette raison éternelle ; c'est elle qui nous inspire quand nous pensons bien ; c'est elle qui nous reprend quand nous pensons mal. Nous ne tenons pas moins d'elle la raison que la vie. Elle est comme un grand océan de lumière ; nos esprits sont comme de petits ruisseaux qui en sortent et qui y retournent pour s'y perdre.

Quoique je ne comprisse point encore parfai -

Var. — * il est fou. A. — * tout au plus il n'aperçoit que de sombres et fausses lueurs, que de yaines ombres , que des fantômes, etc. A.