SERMON POUR LE MARDI DE PAQUES

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ordinaire quIJ C9<, c'rst pour eux une source df paii< (Je confiance el de joie, qui les rend inlrépides à tous les événeinenls.

Au contraire, à Tégard de ses ennemis dw Juifs, des pharisiens, des pécheurs qui leur ressemblent, à eux Tépouvanle el l'ef^ froi. Le premier effrl de son relour à la vie, c'est de Iroubler le repos des soldiits qui le gardaient, de les renverser par terre, effr;iyés el demi-morts : Exterriti sunt custodes^ et (acli $unt velut mortui {Matth.t XXVni,4). L'eiïroi passe «iussilôt, avec la nouvelle du prodige, des soldats aux habitants, aux pré- 1res, aux magistrats, jusqu'à la Sjnâgogue €l au temple. On en* parle partout, et partout où Ton en parle, on pâlit» on est consterné.

Cbers auditeurs, les mêmes impressions que 61 alors la résurrection du Sauveur, don côté sur ses disciples, et d'un autre côié sur ses ennemis, la foi de la résurreclioo de nos corps les Tail encore aujourd'hui sur les justes et sur les pécheurs : elle est la désolation des uns et la consolalion dos autres.

Ne tr.iignez pas, Messieurs, que, je fjsso injure à %olre loi jusqu à me croire oliligé à commencer ce discours par vous prouver la vériié de la résurrection générale. La fuule qui remplit cette église, et ces fonts sacrés qui vous ont reçus au nombre des enfants de Dieu, me sont témoins et garajits de votre foi. SI vous l'aviez oublié, ils vous en feraient souvenir, et si par malheur vous étiez tranquilles dans votre oubli, c'est pour cela que je choisis ce joui: de paix et de joie pour faire sentir aux chrétiens négligents et assoupis dans leur. foi le danger de leur fausse pnix. Attachés qu'ils sont tout le reste de Tannée^ à leurs misérables affaires elà leurs funestes plaisirs , ils se dérobent du moiDS^ueliiuos heures de ces saints jourSi comme un .tribut forcé qu'ils viennent payer é regret à la religion pjubliquei II est juste que la religion qui les voit si rarement paraître à son tribunal leur fasse au moins connaître en re moment, qu'ils sont ses su- )ets,et ieur imprime eu dépit d'eux la crainte de son empire.

ie vous dis donc, chrétien?, à tous, justes et pécheurs, re que di^^ait saint Paul aux chrétiens de Thessaloniqae : Mes frères, iésos-Cbrist est morl et ressuscité f le cro}ez-vous? Si vous fe croyt z, il faut donc croire, ajoulait-il, qu'après votre mort vous ressusciterez aussi, p^ir sa puissance et par la volonté de. Dieu : lia et eos qui dor^ mtrunt per Christum^ adduçet OÂm eo.

(1 Thets., iV, k).

Sur ce principe écoutez-^moi. Justes, vous rosâiucitereZy quoj de plus consolant pour vous? Pécheurs, vous resusciterez, quoi de plus terrible pour vous? Mystère. de consoiatioD, ee sera la matière d'un point; mjstère de désolation, ce sera la matière d*un autre point. Cou^m.ençons par la terreur, pour Gnir par lu paix et par la joie, et p^iiiT cela demandons au Saint-Esprit ses (Hus bf les et plus douces grâces. Ave^ Mciria.

PREMIÀRB PiRTIB.

Les Juifs, en se déterminant k faire mourir Jésus-Christ, s'étaient proposé sa mort comme un coup nécessaire au bien public de la religion et de TËtat. Us avaient tenu pour cela cette fameuse assemblée des pontifes el des pharisiens où, faisant réflexion au crédit que lui attiraient ses miracles, ils avaient regardé le concours du peuple autour de lui comme des commencements de mouvements séditieux capables d'éveiller la défiance des Humains et de causer avec le tem'ps la destruction du temple et de la nation. Tons ces événements que leur haine pour Jésus-Christ leur représentait ronime infaillibles les avaient fuit d'un commun accord conclure à sa mort. Il faut qu*il meure, disaient-ils^ plutôt que de souffrir que tonte la nation périsse ; Expedit ul inoriatur, etnontota gens pereat.

Sans doute après cet arrêt ils se surent bon gré du rafrinomeut de leur politique? Ils n'en demeurèrent pas là : leur -prudence, animée pariesuccèsdtOamortduFilsdeDicu^ s*éiend à d'ilutres soins non moins nécessaires. lis se souviennent qu'il a dit pendant sa vie qu'il res.vuscitcrait peu de jours aprèssa morl. lis comprennent qu'en vain rauraient-il»

conduit à la mort si l'opinioii de sa résurrection i^^ouvait une fois s'établir, que cette nou<- Velle erreur sérail pire que la première, et

3u'eiiiin pour la prévenir il faut mettre ses isciples hors d'état de pouvoir feindre et d'imposer au public.

.Us s'adressent à Pilate, ils lui demandent des gardes pour veiller autour du tombeau^ pour en fermer les avenues et l'entrée à ses dhM^iples ; ils mettent leur sceau sur la pierre, ils l'environnent de soldats. Quelles précautions mieux imaginées 1

Cependant au troisième jour, le mort, brillant comme un éclair, sort du tcNnbeati» sans que le sceau, la pierre, les soldats puis-sent mettre obstacle a sa sortie. La terre an^ nonce son départ par un tremblement subi^ ; le ciel envoie les anges à sa rencontre, et les gardes avouent par leur fuite et par leur effroi que la puissance qui l'enlève de leurs maîos est au-dessus de toutes les forces humaines

Quelle révolution dans l'esprit de ses enue*^ mis? Quels effets imprévus de cette résurrection? Deux effets : premièrement elle confond toute leur prudence, secondement elle réveille toutes Feurs alarmes, el par là étouffant toute leur joie, olie les plonge dans la tristesse et dans là désoSation.

1. Dcaiandez>-ieur quel est le frnii de leurs assemblées, de leurs délihéra4ionS| de leurs instances auprès du gouverneur, de leurs largesses aox soldats, pour exciter leur vigilance et les intéresser à la cause de l'Ëtat : toute leur sagesse est à bout. Il nt^eur reste plus d'autre obstacle au cours du mal qnc de recourir au mensonge et d'engager les soldats à s'avouer coupables par leur sommeil de renlèvement du Corps : artiGcc si giujsster et si-mal reçu, qtie la résurrection du aiort^ tout in^sroy^iUe qu'elle était oalo^-

fin

ORATEURS SACRES. DE LA RUE

rellementy parut plus croyable aa pablic sur la simple foi des disciples , que i'imposlure des soldats sur la foi de leur serment. ^ Le peuple eu peu de temps se trouva d'accord avec les disciples sur la gloire du CruciGé. Voilà donc les Juifs confondus dans toutes les mesures de leur sagesse.

Mais leurs alarmes, avec q!\plie surprise et quelle agitation se réveillent-elles dans leurs cœurs ? Tout ce qu'ils s'étaient Gguré de la défiance des Romains et de ses funes* tes suites leur revient aussitôt à l'esprit , et s'y peint des plus vives et dés plus noires couleurs. Oa a fait mourir ce Jésus, il est vrai; mais sa secte n'est pas morte, et l'opinion de sa résurrection fera bientôt renaître çn sa place un autre imposteur sous son nom. ils croient déjà voir leur pays en feu, •leur ville et leur temple en proie à la fureur des Romains, leurs femmes et leurs enfants entraînés en esclavage. Ils se rappellent les prédictions et U^s malédictions du mort, les pleurs qu'il avait versés sur les murailles de leur ville en annonçant sa destriiction : Venient dies in (e, et circumdabunt leinimici iui mllo (Matth., XXUI, 37 ; lue.,. XIX, U). Le bruil de sa résurrection répand un air de vérité sur toutes ses prophéties, qu'ils avaient désavouées et méprisées jusqu'alors,- et tire malgré^ux de leur bouche cette confession,

2 ne plusieurs d'entre eux avaient déjà faite ia vue des circonstances extraordinaires de sa mort : Vere Filiuê DH erat Ute .-Véritablement cet homme était le Fils de Dieu (Jlfa//A., XXVII, 54).

Que devient alors toute la joie qu'ils avaient conçue de sa mort? Joie insolente, ils ravalent fviit servir de jouet à leurs valets ; joie insultante, ils l'avaient outragé par un couronnement et une royauté ridicule ; joie cruelle, ils l'avaient déchiré par une .sanglante flagellation, ils comptaient môme tnilement sur Timpunité de leur crime, qu'ils s'étaient chargés du poids et de l'horl'eur de son sang. Que son sang tombe, avaient-ils.dit, sur nous et sur nos enfants : Sanguis ejus super nos et super filial nostros (Matth., XXVU, 25). Toutes ces fâcheuses idées pouvaient-elles manquer de revivre et de les remplir de trouble au bruit de sa résurrection?

Ce ne «ont aussi de tous côtés qu'assemblées de scribes et d'anciens sur un événe- «nent SI contraire à leurs projets : Congre^ i,ati sunt cum senioribus (Matth.^ XXVIll, 12)^ Tous les jours leur dépit et leur inquiétude augmentent. Ils pensaient qu'il leur sultlrait de mépriser la nouvelle et de s'en railler; malgré eut ils sont obligés de chercher de quoi là combattre , et ce qui les aHlige et leur déchiré le cœur» c'est de voir leur incrédulité combattue par le progrès de la crédulité commune et de ne pouvoir l'arrêter ; c'est de voir, quelques molfi après, leurs citoyens répandre leur sang et souffrir la lapidation avec joie, pour soutenir la vérité de ce prodige inouï. Ce prodige a donc véritablement confondu toutes les mesures dcia l^rudeace des Juifs, et en œén)e temps

réveillé toutes leurs alarmes. Triomphe de la résurrection sur les ennemis de Jésus Christ.

Messieurs, ne vous offensez point de ce que je vais vous dire. Ce triomphe glorieux dure encore présentement : sur qui? sur tous les pécheurs que leurs passions déréglées ont rendus durs à la foi delà vie future, et conséquemment à la foi de Timinor' talilé de l'âme et de la résurrection qui fait l'immortalité des corps. C'est principalennent à la foi de ces mystères qu'ils lâchent de sVn* durcir, parce qu'ils en sont personnellement frappés , et que si Tâme et le corps sont immortels ils ne peuvent éviter d'être éternellement misérables, puisque l'enfer n'est que pour eux. Or comme ils sont bien moins louches de ce qui regarde leur âme, à laquelle ils ne pensent presque point, que de ce qui regarde leur corps, qui est l'objet continuel de leurs soins , il s'ensuit que la pensée de la Vésurrcction des corps est dès à présent l'embarras et le tourment de leur vie. Et comment ? Nous Talions voir, et ce sera le fruit de ce prethier point.

L'idée de la résurrection produit en eux les deux mêmes effets que celle de la résurrection de Jésus*Christ dans les Juifs : cV^t* à-dire qu'elle confond toute leur prudence charnelle et redouble toutes leurs alarmes sur l'avenir.

2. Quelle est la prudence des mondains ? la même aujourd'hui qu'au temps de Salomon, toute fondée sur la brièveté delà vie mortelle et sur l'incertitude de ce qui la suit. Queldisêours leur fait-il tenir au chapitre II du livre de la Sagesse : c Exiguum et cum iœdio est tempus vitœnoslrœ : La vieest courte et fâcheuse , disent-ils. Quand elle est finie, que^reste-t-il à espérer? Voit-on quelqu'un revenir de l'autre monde? On vient en celui-ci comme à l'aventure, et quand on en eat sorti, c'est comme si l'on n'avait jamais été. L'Ame est comme une étincelle de feu qui fait remuer notre cœur : lorsqu'elle sera éteinte, notre corps sera réduit en cendre, et notre esprit se dissipera comme un air subtil (5ap., Il, 1-3). »

Ces principes ainsi posés, quelle conclusion en tirent ces libertins? toute conforme aux désirs de la chair s « Venite ergo et fruamur bonis qnœ iunt : Allons donc I jouissons des biens présents, tandis que nous sommes jeunes. Couronnons-noUs de fleurs avant qu'elles passent. Laissons partout des marques de nos plaisirs : c'est là notre sort ec notre partage; et pour y parvenir opprimons, a1l est besoin , le juste et lé pauvre : n'épargnons ni la veuve ni l'orphelin (/6td.* 6-10). »

Dans ces sentiments ils se croient les sages du monde ; il^regardent.en pitié tous ceux dont la conduite est contraire et parait les condamner.

Bien plus , ils exercent contre le juste la même haine et la même Violence que les Juifs contre Jésus>Christ# « Il nous décrie, disent-ils, il nous reproche nos péchés con* tre la loi : il s'érige en censeur de nos actions et 4e nos maximes { il croit être le seul