L4 DAUPHINS

Prononcée dans la Suinte-Chapelle de Paris le

2V mai 1712.

j!ii(!re.ii e\ \obis mf

Powquùi tous tuihrei-vous par vos jpéchés un tel mathenr, que lie 9oir ettleter par la moit du miUeu de vous, Vépoux, Véi>o ie el l'enfaM? Paroles lirées du chap. XLIV de

Ce Dieu véritable ci saint, qui tient en main la clef de la maison de David ; qui ouvre, et nul ne peut fermer ;<|Qi ferme, ei nul ne peut ouvrir (1), vient donc d'txercer à nos yeux ce pouvoir absolu auqutil on ne résiste point : et les menaces ifTr.'iyantes qu*il faisait par ses prophètes à ^on peuple crin'iinel sont aujourd'hui chan- ^vas en événements et en spectacles.

(juels événements I quels spectacles, Messieurs! Son bras s'est appesanti sur les princes , aussi bien que sur les snjets. Une maison pareille à la maison de David, élevée par les mains de la sagesse, appuyée sur tant de colonnes , qui semblaient la rendre inébranlable aux assauts de la fortune et aux injures des temps : Dieu qui depuis tant* d'années la tenait ouverte à la victoire, à la magnificence, à la joie; fermée en apparence à la douleur et au chagrin ; par combien de coups imprévus, subits et réitéréi , vient-il d*y étendre la solitnde et d*y introduire la mort?

On n'y voyait point cependant ni d'Am- •nons , ni d'Aiisalons dignes do courroux de Dieu. L'obéissance et le respect , la concorde et l'aRection y régnaient dans tous les

ORATEURS SACRES. I>E LA RUK. ISîB

cœurs. La I^rance ne laisse pas d*y voiries révolutions, qui autrefois élannèrent ia Judée; cl le monarque religieux y verse sar sa famille innocente et 'désolée les mêmes larmes que David sur ses enfiints criminels et malheureux.

Depuis un an qu'il en répand sur un fils, dont l'ambition la plus forte était de lut obéir, où en trouver encore assez pour pleurer un pelit-IHs, que toutes les vertus chrétif-nn'^s et politiques disposaient à bien régner ; une prinressc qui régnait déjà par h's charmos de sa dotxeur; un tendre enfant, qui sous la fleur des traits engageants de sa mère, cach.ût le fruit des hautes qualités de son père el de ses aïeux.

N'avez vous donc donné, Seigneur, an rè« gne d*on souverain, qui nous a presque tous vus naître , et que nous révérons tous comme notre père commun ; n'avez-vous donné à son règne une étendue inconnue jusqu'ici à tous les rois , que pour faire éclater de son temps des prodiges inouïs dans tous les règnes? N'avez-vous arrangé sous ses yeux» dans un ordre si brillant, la nombreuse postérité que vous paraissiez loi destiner, que pour lui enlever en vingt jours ce qui faisait l'appui de son trône pour tout un siècle? une couronne portée depuis plus de douze cents ans par tant de rois, élevée a\ec tant d'éclat sur l'auguste front qui la soutient depuis soîxnnte-dix ans, n*a pour appui prochain, qu'un enfant de deux ansl Par quel débordement de crimes avons-nous pu mériter cette efTu-ion des vas( s de la colère elde la fureur de Dien ? Ut intereat ex rohh tiret mulier, parvulua.,., de mfdio Jwfœ.

C'est à quoi nous réduit le déplorabl** trépas de TRÈS-HAUT, TRè-S-PÙIS^AXT ET EXCEL- LENT PRiTicE, Monseigneur Louh, Dauphin, précédé de celui de trè^-haute , très- puissante ET EXCELLENTE PRINCESSE UADAMB

Marie-âdelaide de Savoie son épuc^b, et suivi de celui de monseigneur Louis, aussi Dauphin, leur fils aInâ.

Vtfins regrets I vaines réflexions! faibles intérêts de la terre, occuperez-vous toujours Tesprit et le cœur des chrétiens ? Ne conDai^sons-nous point de repos ni de booheur, que celui de la vie présente ? Est-ce honorer le prince que nous perdons, que d'épuiser notre tendresse à déplorer notre perte, pi de paraître insensibles à ce quMl gagne et nous (|oi(tant? Comptons-nous pour si pei ce qu'il a tant estimé? Le ciel, qu'il s'éiai proposé pour but de ses entreprises, cst*c« une conquête au-dessous de l'ambition <lf*s héros? Purifions nos idées, Messieurs; démé> Ions de nos intérêts ceux de nos princes, ceux de nos rois.

Dieu les avait fait natire pour le bonheur de la France, il est vrai, mais encore plus pour leur bonheur éternel. Dieu nous enlève notre bonheur, pour nos péchiès;' Diea les appelle à leur bonheur, pour leurs vertus. De quoi nous plaindrons-nous? Nos espérances sont trompées ; leur mort est le

:r.iiii!e coiitra animas vesuas; ut t'i millier, par valus ... de medio

(1) SootUis iÀpoc.iU).

et vMus tiiii babel clavem doftius David; qui apcril, et nemo daudit; claudir, et oemo aperii

iS18

?$5 OU\ISON E13N

-nenl de nos péchés. Leur urunné<*$ ; leur mort e '♦•urs vorlus. El do ces u miséricoi'dîfox "iilenr, tire cg'iUMiM '>nc, Seigneur, <?ine que nous 1 prince qui lions plus ^é digni xi% à 1; 'e pc

DU DAUPHIN ET DE LA DAUriUSE,

flt/ia «on ordre, à connaître à fond et en détail les

"/e- intérêts et les besoios de TElat. Il se forma

vi. dès lors le plan d'un Etat heureux, et traça

cou.

ont aprè^ i.

00 do moins ia

*re , ^e le siècle présent, tout .a mensoAge, à la calomnie, . impiété, n'aura point sur son .«res témoignages à rendre aox sièaivants qoc ceux qoe la cand<*ur et la .i#one foi des premiers s ècles ont rendus aux héros, dont les noms sont consacrés. Nous n*orncrons point son lombeao de lauriers i^ueillis dans le -^ang, parles mains de la vie* loire. On n'y verra point suspendues les dépouilles des ennemis gémissants et désolés ; pitoyables amusements 4c la profane douleur. Non; mais les passions enchaînées par la raison; la raison soumise A la foi; le libertinage et Tbypocrisie confondus par la piété; Toisiveté, la Toluplé, Tarrogancts la dureté* tous les Yices étouffés el domptés pnr les vertus, loi serviront de tropbée Les idoies de la vaniié ne sonilleront point le lieu «aint; le parfum de nos prières que les anges porleroni au ciel en odenr de suavité, ne sera point corrompu par la fumée des éloges mondains, dont la flatierie des vivants ose encenser l'orgueil des grands jusque dans le néant de leurs cendres. Unissonsnous , Messieurs ; el chantez arec moi les cantiques du Seigneur dans les louanges de nos princes.

FREMliflB PARTIS.

Si les rois sont les images de Dieu, c'est beaucoup moins par l-'élévatioB de leur puissance, que par Tosage qu'ils en font pour le bonheur de ceux qui leur sont soumis. Le nom de pasteur attaché par VEvangile àceux qui conduisent les âmes était un nom commun dans Thnliquité profane à ceux qui gouvernaient les nations 9 moins pour faire •lox sujets une leçon d*obéissance à l'égard de leurs souverains, que pour apprendre aox sourerainsla protection, la vigilance, l'affection même et la tendresse qu'ils doivent à leurs sujets.

Cependant c*est à quoi les grands trouvent dès le bereeau des obstacles inGnis. Au lieu que les âmes vulgaires , en recevant la lomiére du jour, semblent avouer leur dépendance cl reconnaître le néant d'où elles ▼ieiiuent de sortir, celles des grands prennent d'abord l'impression de l'éclat des gran-

ni «.

do la nnsu..

s.'igrsse, il ouvru .

qui en éîaient auprès ot

prêtes, et qui l'instruisaioi

n'eurent point à lui

V^Tionarque aurait v*» cours libre à

lïoui

1% ft* ft *

V cours M» n'eût point T à l'élcin- Hiver son Toutes corn-

reste des jeunes gens, sn IrnwV^^^^u ^^ amusements de Tenfancï». \ nrft..VMwV^'^a"S

des sciences parvuli, dili

prudentes odibunt '«ciVu/tam '/p/'l^^'v^ -». Un désir ardent de savoir lout ci» ^^^^ servir à cultiver l'esprit (l'un prJMce^^l ^^^^ former le cœur, lui ôla legoûl des V i-^^^'» d»s Inanités, dont la noblesse ne rouèu * *'^ de faire Tagrémenl el l'occupalion Ue »— ^^ Indifférenlaux connaissances inutil^Q r.? ^^"•

î •§ . .. . "-' UU t'il.

rieuses. Il ne trouva rien au-dessus d/i dans les plus hautes et les plus âpres Ma^ qu'il y entrevit quelque secours pour m'iuui remplir ses devoirs. Une voulut être savani que pour être utile à l'Etat. Dans ccl esprii il étudia l'histoire avec une attention pariil culière ; il apprit les principes de la morale' ceux de la politique et de la jurisprudence* il flt des traductions et des extraits suivis, dos ouvrages les plus propres à lui imprimer les maximes d*uo p'arfalt gouvernement.

Mais la science qui emporta ses soins les plus assidus, fut celle de la religion. Nonseulement il la prit pour guide de sa raison, mais pour règle de sa conduite* il la ren' dit dominante et absolue sur toutes ses idée et sur toutes ses actions. Tous les jours i entendait dire aux politiques, aux courti sans, qu'un royaume est heureux, quand |. commerce y fleurit, que la paix et l'abi.n dance y régnent , que l'on y voit for et Tar: gent rouler dans toutes les mains : Bratui dixerunt populum^cui hœc sunt {Ps. CXLIII] Il en convenait avec eux ; tuais .il était per snadé lout autrement qu'ils ne le sont, qu pour poêler un royaume à ce haut degré d bonheur, il faut que Dieu y règne »ur h peuplés et sur les rois : Beatus populuf eujus est Dominus Deus ejus (Ibid.); qu*il n*; n que la pure et sincère religion , qui puiss réduire les princes aussi bien que les sujeis à se préserver des vices qui causent les tn;i heurs publics : cl qu*cntre.tuus.leà ruis d la

ISS^ 6RATEUltS SACRÉS. DE LA RUE

raël etdie Jada, trois srffnajés entre lés antres par leor pîété, Dai^fd^ Èzéchias et Josîas, furent les seuls asso2 henrent pour n*a'votr point livré aux éti'angers le bonlieor et la fiflolre de leur royaume ; c'est Foxpression de rEsprit-Saiiit : PriBUr David ^ Eztthiain et Josiam^ omnes dederuifii gloriam suam aïiené gtniiiEceli. tUX).

Bur rë principe et sur cefai iu penchant hatorel des peuples à suivre l'exemplie des grands, il flt sar lui-n)ême l'essai dé ce qoo. Si Dieu iVût permis, il eût tflché de faire aussi ^ut nous. Il déracina de son cûèur tout te quMl eût voulu corriger danS les mtfeurS ptlbliques.il éprouvait sur ses propres défauts Ife succès de la cenSure qu'il préparait à flos.ei'cès : et réprimant en lui tout ce qui Iroubile le repos de la vie particl^lière, aussi bien que Celui des empires et des Etats ; autant qu'il se trouvait par là libîre et trani]U!lle , autant prélendail-il nous rendre heureux (i).

Quelles espérances n'avions-^nous (|as d'un Vhai bonheur, dans une éducation si sage? Eti vbibi i^ts présages encore plus doux, dans Ion altlanto avec la princesse de Savoie.

Après les ehnuis d'une longue ffuerre, elle vint à la cour comme le gage de la paii. Elle en était méhie en quelque fa^oh l'image: elle avait les mêmes traits; la sérénité Sur le front, la joie et la douceur dans les yeux. Les grâces étaient répandueis autour dVllè, et attachées à ses pas. L'Ecriture dit que la présence d'une femme^ gracieuse est pour l'orûement d'une maison, ce qu-'est au inonde le soleil, quand il se lève : Sieut $ol t>rien8 mundo, sic mulieris bonœ species ad ttnamenlum domuë {Èccli., XXVI). Adélaïde parut en France avec un pareil éclat. Jeune encore et sortait des ténèbres de l'enfance, ^lle attira d'abord toute l'attention de la cour,

{lai* les rayons naissants d'une lumière bienàisante ôt d'une vivacité propre à tout ani^ tnei*, sans ofTenser et sans nuire : Sicut sol loriens mundo. Que ne nous promettions-nous pas des influences d'un tel astre, pour le bien tommun de tout l'univers, s'il eût pu parvenir à son plus haut degré? Et que nous étions éloignés de craindre ou même de penser qu'il dût sitôt disparaître!

On ne peut dire avec quel art ou plutôt aVec quelle forée de génte, dès lors maltresse Ide son cœur, elle sut le tourner aux meeurs 'et aux intérêts de sa nouvelle patrie. Elle h'attendil pas qu'on l'invitât, comme Té-pOtlse de Salomon, à se détacher du souvenir ties auteurs et des lieul de sa naissance : Vbliviscere populum tuum et domum pairis iui [Pi, XLl V). Elle mesura ses devoirs avec lant de jiistesse et tant de dextérité, que, sans Inailquer aux justes sentiments que la nature tùi inspirait, elle les soumit sans peine aux %entinients propres de son état. Eiie s'en Ct ^néme une si douce habitudi^ que la guerre »'étant rallumée aveC une ardeur que le sang Vépantlu depuis douze ans n'a pu encore iftlouCTeV, Vt^ppiosition cruelle des partis n'ai-

léra point Tégalilé des mouvements de âme : ou si elle eut au dedans quelque combat à soutenir, son vlsaçre au' nfioins et ses soupirs même furent fidèles à son secret.

Le soin qu'elle avait toujours pris de plaire au roi n'en devînt ()ue plus ehipressé, plus ingénieux et plus vif: et la victoire ayant cessé de faire éclater afutonr de lui ces chants qui depuis le berceau avaient fait la joie de Sa vie, la plTinresse fh était toute la douceur.

Qu'êlaii-elle â l'égard de son époux? Ce qu'avait été la sagesse à l'égard de Salomon, c'est-à-dire, le seul objet de toutes ses com- {>laiSances. Salottion nous dépeint l'attaehe-> ment qu'il aVait eu d'abor<l pour là sagesse, aVec les mêmes couleurs dont on jeune épouk dépeindrait seis empressements pour son épouse. Je l'ai cheriphée, disaft-il, dè« ma premilfcre jeunesse; j'ai rrcherché son alliaAcé, passionné pour sa beauté : ffanc nmati et edcqutsivi n jutenUile Mea, faetua amator forinœ illius (Snp.^ \ III). Je taf suis proposé de vivre avec elle dans une douce société^ persuadé qu'elle m'aiderait de ses conseils; ct que dans ses entretiens, Je trouverais le calme à tneS enhûis et à Tagitalion âe mes pensées : Sciens quànimn meeum cornmUnicarel de bonis, et erit nlloculio cogilàtionis et tœdii met (ibid.). J>tais même persuadé que ses lumières me seraient d'un grand secoure, pour le gouvernement des

Souples et pour la gloire de mon nom : l/aebo per hanc cl ritalem ad turbas... Disponam popUlos (Ibid.),

Sentiments dignes de Salomon ; mais qu*il eut le malheur de démentir dans la suite, et par son divorce avec la s^fgessp, et par la diversité de ses profanes amours. Le duc de Bourgogne eut la gloire d'uni» constante ri noble ndéliié. La sagesse et l'épouse partagèrenL... c'est trop peu dire, occupèrent toujours ses Soins. Il ét.iil tout ent er à looles les deul, tion-seuleoMMii p:ir la d licatcssc de ^a Vertu, mais encore par celle de son cœur; parte qu'en efTct il ne voyait rien qui méritât mieux sa tendresse.

Cne pareille union ne s'est peut-être jamais vue dans feine pareille apposition de caraclères et d'humeurs. Cependant la douce liabitude, jointe à l'estime réciproque et ai*x sérieuses réflexions de la saine et droi'o raisota, les avait conduits l'un et l'autre h ce juste tempérament, qui rend les éléme* is compatibles et mtme nécessaires au mnîntien de l'univers. Et dans cette association de leurs différentes qualités ne voyait-on pas une image de rhannonie qui doit rcgot^r dans tous les membres qui composent uA Etal ?

L'air sérieux et aifable du dauphin, Tair noble ct gracieux de son épouse, ne Termaienx-ils pas en eux ce tempérament de majesté, propte à leur attirer le respert, sans répandre la terreur; à faire nalire U confiance, sans donner lieu à la têmériie? Le trône eftl-il jamais été plus so'idemcnl appuyé que par la justice de Louis et p ir

(t) «Onuïi quotl |i<DriànilUm iD>{>'*iib, ut^Hrlesiriis. Es tte discas qti«ti(:r 0{;0rieat allos moderari. » S. BemarX %)»ibl. Kl Btflduinuia

ri'i

OUAISON FUN&BKE DU DAUPHIN ET DE Li DAUPIIINE.

la clémence d*AdélaYde ? Firtnabitur justUia ihronu» fjus {Prov.^ XXV). Roboratur c/emeniia thronui ejut (Prov.,XX). A l'application de Louis, à la vasie étendue de ses connaissances, i la fermeté de son génie, eûl-il échappé aucun moyen de rendre aux lui> leur force et leur vigueur, aui beaux ar(s leur ancien éclat, à toutes les nations la confiance? AdéiaVdo de son côté eût-elle rien oublié de ses manières insinuintes, pour faire la splendeur et les délices de la cour?

Hél de quoi ne nous flattait pas Tessaî qu'elle avait déjà fait de ces précieux talents, dans le gouvernement absolu de sa maison, dont le roi, par une distinction singulière, ÎDConnne jusqu'alors aux princesses de son rang, loi avait confié la conduite? Avec quelle condescendance engageait-elle tout le monde à leurs devoirs, en s'acquiltant des siens envers tout 1« monde? En combien peu de temps avait-elle goûté quel honneur et quolie espèce de plaisir c'est que celui <1« se faire aimer? Quels présages en tout cela d'un parfait bonheur pour la Francel

Hais c*é!ail peu que des présages. En pou- ▼ait-on désirer de plus fermes assurances que celles qu'il avait plu au roi de donner à ses sujets, par la conuance qu'il avait prise en son peiit-fils, pour les affaires de son royaume? Le prince jusqu'alors s'était fait on devoir de sagesse, de ne point s*empreS' ser de déployer la sienne aux yeux du roi, selon l'avis exprès de l'Esprit-Saint : Pênes regem noii velte videri sapiens {Ecclùf VU). Mais le roi , plus habile à pénétrer le fond des cœurs, que le prince à fermer le sien, en avait depuis longtemps découvert tous les Irésors, et voulut enfin les rendre publics.

Le jour qu'il choisit pour ce dessein ne pouvait guère être plus solennel. Les prélats dépu'és de toutes les provinces du royaume, au milieu des princes et des seigneurs de la cour, venaient offrir à Sa Majesté les secours que le sauctuaire fournit aux besoins du trAne, en reconnaissance de l'appui que le trône donne au sanctuaire. Cn redoublement de zèle ayant fait en cette occasion redoubler les efforts de leur libéralité remplit aussi le ecBur du monarque généreux de nouveaux mouvements de tendresse pour l'Eglise et de compassion pour ses sujets. Il déplora le irifite enchaînement des guerres, qui depuis tant d'années en avaient suspendu les justes effets. Mais il ajouta que sa consolation la plus douce était d'avoir un petit-fils, capable par son jeune âge et par ses sages intentions, d'accomplir ce que son flge ne loi permettait plus à lui-même que d'espérer. Qu*il le leur roeitaitdevant les yeux, moins comme l'héritier de la couronne, que comme le confident, le dé|)0:>itaire et le ministre fidèle des desseins qu'il avait formés pour le bien de ses sujets.

Que de larmes coulaient à ce discours si touchant 1 Larmes de tendresse et de joie, hélas I quel coup vous a changées en larmes de sangl

Le prince dès ce moment se crut autorisé par la confiance de l'aïeul, obligé même par

son ordre, à connaître à fond et en détail les intérêts et les hesoios de l'Etat. Il so forma dès lors le plan d'un Etat heureux, et traça sur ce plan tous les projets de sa vie.

Quelques dispositions que ractivité de son humeur lui eût inspirées pour la ff uerre ; et quelques preuves qu'il eût données en diverses occasions, de vigilance, de valeur, de fermeté dans les fatigues et de sang-froid dans les périls ; cependant flatté de Vidée d'un avenir plus tranquille et plus doux, qu'il croyait entrevoir à travers les tristes orages dont le monde entier est agité; plein de Tes* pérancc d*une longue paix fondée sur l'épuisèment général de tous les partis, ennliyés de la violence et de la durée de la guerre, il se crut destiné à guérir les profondes plaies qu'elle avait faites depuis longtemps à la félicité publique. Il en étudia les remèdes, dont il trouva la source dans le cœur de son grand père.

Il se représenta ce que ce monarque aurait fait , si la fortune eût laissé le cours libre à sa bonté : si l'envie de ses enhemis n*eût point mis l'Europe en feu pour l*obliger à Tétein-» dre et à suspeudre le soin de cultiver son royaume et de pourvoir à sa sûreté. Toutes les intentions du roi , bienfaisantes et corn-

(ratissantes, passèrent et s'imprimèrent dans 'âme du sage dauphin.

Les ministres, les officiers, qui venaient da la part du roi lui rendre compte des affaires, admiraient en lui ce ^ue l'Egypte avait admiré dans Joseph : un jeune homme envoyé de Dieu , pour apprendre aux anciens les maximes de la politique: Vtsenes pruden* tiatn doceret (Ps. CIV) : et par-dessus tout , celle-ci : Que le bonheur d*un royaume consiste dans le secours et dans l'affection réci-* proquedu monarque et des sujets.

C'est ce qui le.faisaii gémir de la dure nécessité qui force, les souverains à gouverner Quelquefois leur Etat, comme un vaisseau ans l'orage ; à le dégrader de ses ornements, et à le dépouilleir malgré eux de ses richesses, pour le préserver du naufrage et le conduire dans le port. Inexorable loi, que de sanglots tirez-vous du cœur des peuples 1 Combien cn avez vous tiré du cœur paternel du monarque et du tendre cœur du dauphin !

Ne crovez pas , Messieurs, que, pour s'épar* gner le chagrin de nos misères, il cherchât à les ignorer. Mauvais artifice des âmes dures 1 Au contraire, pour s'attendrir et s'exci^ ter loi-même â nous soula|;er , l'image des maux publics ne sortait pomt de sa pensée. Il se les faisait dépeindre avec toutes leurs couleurs parles plus fidèles témoins. Rien no lui était inconnu des ressorts de l'avarice pour s'acquérir le droit de piller les trésors du prince, sons ombre de les remplir ; de dé^ vorer les sujc's, sous couleur de les défendre; et de trahir la majesté, sOus prétexte de la servir.

Non, sa douleur la plus amère n'était pas de voir nos frontières serrées de tous côtés par uu million d'ennemis. La France en feu dans ses dehors lui paraissait moins cn péril que désolée au dedans, non par la discorde»

(rtfÀf FXRS àACRKS. DE LÀ RUE.

mais par le Iconcert ihulocl de ftes enfants à s'entre-déchîtrer par rusarci à s'arracher l'or et Targcnl des mains; à tendre toas les jonrs a la bonne fui de nouteaui pièges , à la liberté du commerre de noUTcaiix fers. Indigné de tant dé tnaax , surtout de rinsolenré ^u luxe à la vue de rindigcnre et du péril de l'Etat, touché d'ailletirs de Timpuissanèé et du silence dos Ibis an milieu du bruit dos ar^ mes , à quoi se délermina-t-il 1 A s'èpposb'r lui-même ab torrent de la licence; à donner en sa personne et dans toute sa conduite uà modèle dé simplicl^ë, de modestie, de frugn- Mté, Ciipnble nu moins d'alarmer ces avides perturbateurs de la société humaine , et de leur faire appréhender ce que la justice et l<1 p^ix pourraient exécuter un jour icontre leurs communs ennemis, quand une Ibis elles sbraif*nt réunies

il se rtstrancha donc tout te qui ne pouvait servir qu*à sa commodité propre ou à ka curiosité. Tontes les superflnités qui passent poor innocentes aux yeux peu accoutumés à connaître le superflu lui étaient odieuses et lui semblaient criminelles.

Il o«ait même, le dirai- je » et nos neveux m>n croiront-ils; il osait resserrer la main libérale du roi quand elle s'ouTrait sur lui , content de la lui voir ouvrir sur ceux qui prodiguent leurs biens et leur sang à son service. On sait qu'à la mort de Monseigneur, héritier de son sang et de ses droits, il refusa de Têtre de ses pensions. Il vonlut payer au m'oins cette espèce de tribut aux besoins pressants de la France; et quoique Noire- Seigneur »it dit que ce sont les sujets, non pas les enfants des rois, qui sont tributaires : Reffes ttrrœ a guibus accipiunt tributum ? n filiis suie, an ab<ilieniè (Matth., XVII)? il se crut, dans l'élévation de son rang, tributaire même aux sujets de ce témoignage de lèn«> dresse et de cbmpassion pour eux, et de cet exemple public du retranchement nécessaire au repos et au salut de l'Etat.

Quels nouveaux transports d'affection, de courage , d'admiration , cet exemple excita- Ui\ dans les cœurs? On cirut voir dans le cœur du prince une ressource assurée à l'épuiseittent présent; un trésor, où l'on retrouverait le crédit et la conflance perdus, la sûreté dès fonds et des revenus inhocèiHs,la clef des richesses cachées et entassées par le erime.

Aussi était-ce là que se portaient tqus ses soins ; et sûr cette espèce de gloire il ne savait point modéret son ambition. Gloire , dotatles rois dé sa face, plus que tous les rois du monde , ont toùjôui's été jaloux ; d'être aimés dé leurs sujets! tJne curiosité qu'il ne cachait point à cent qui approchaient de sa pei'sônne* et qu*il croyait fioèles à la vérité; c'était de savoir d'eux (i^ienes étaient sur soti si.ijel les dispositions du peuple. Comment si/is'jedrns Paris f leur disait-il, et qu'y pen^ fi:-'^t-'on de moif

t^uoi. prince, il vous importe peu âe savoir pour qui vous passez chez 1rs nations éloi- ^tées, si les cent bouches de la renommée i'cïtit égaNmiem iidèles àfubit^r vos vVtas';

si quelqu'une n*est point vendue à la raloni« nie , à l'envie, pour défigurer aux étrangers ce que nous admirons ici : tout cela ne vous louche point? Etre aimé dans Paris, dans V^crsailles , dans la fe'rance ; c'est donc là Tobjet lé plus vaste et le plus élevé de vo(r<» ambition? Vrai sang des héros et des saints ! Enfant de la sagesse et de la gloire! Àh 1 que vous la coAnaissief bien, que vous la saviez bien distinguer de la vanltél Vous le sentiox et le disiez , qu'un prince est tel dans l'idée de (obt l'univers ej dans l'estime de tous les siècles , qu'il est dans le cœur de ses sujets^ Ce sont eux qui travaillent à la couronne dB Bon immortalité , et la couronne la plus noble, la plus digne d'an souverain , c'est cp\\e qui est tissue par les mains et par Taffeciion des peuples. Être respecté, redootéf con?bl6 de lauriers et d'honneurs, peut n'èlre rièii que l'hommage forcéd'one basse flatterie, que les étrangers désavouent^ et que la pos«térité dément : mais être aimé , c'est un lri<but que l'autorité n'impose point, qu'on ne se laisse point arracher par la violence, que le cœur ne rend qu'à son gré : et quand un prince est parvenu jusqu'à Tobtenir de ses sujcis , il ne peut manquer d'y soumettre aussi le reste du monde

Il y était parvenu ce prince, maître de nos cœtirs, avant que de régner sur nosiortunes) et loUché dès douteurs d'un empire si puis* 6ant , il ne se t>roposait point d autres con« quêtes. Il était convaincu qu*un monarque aimé de son peuple est toujours tetrible à ses ennemis. Ouit disait-il, si Dieu me donne im t?t>, c'est à me faire aimer que /appliquerai tous mes soins. Déterminé à ce devoir, qui lui paraissait renfermer tons ceux de la loyauté, sa propre vie lui était moins certaine que son dévouement à gagner notre afTeciion. La vie même ne lui était chère qu*aotant qu'il aurait pu l'employer à nous rendre hefireuk. Si Dieu me ta d^^nitr, disait-il. Ah i parole, oracle fatal de notre mal« heur présent I

Non , Messieurs, non. Dieu ne la lui a pas donnée» il en a tranché le fil au milieu de ses plus beaux jours ; mais c'est à nous qu'il a tranché ces jours, qui semblaient ne couler que pour le bonheur des nAtres. LaFranri! voit disparaître uA bonheur qu'elle n'avait jamais goûté dans tous les siècles passés ; un prince, dans l'art de régner disciple de son aïeul, digne déjà d'avoir des rois pour disciples.

Hélas I Messieurs, accoutumés que nous sommes depuis longtemps à rendre nos hofn» mages à des rois presque au berceau , à les voir apprendre à régner, presque en appre* nanl à parler : nous avions devant nos yeux un prince instruit à commander, par trente ans d'obéissanCè et par trente ans de vertus ; ti'l enfin, que si la Franée était eaatiresseée choisir des souverains, il eût seul mérité son choix entre tous les princes du monde

Et voilà, France désolée^ ce que vous ares perdut ce que tous les peuples vous enviaient, ou plutôt ce que tous les peuples et même nos ennemis, regardaient aiec cott-

mi

ORAISON FUNEftRK DU D\l'

fl;ince, et ]*ose dire avec plaisir, comme le lîen ronimun de la réconciliation du monde I Hé I quel orage nos pécliéi^ ont-ils attiré sur nous ? De quel foudre plu» arcablant Dieu iiHMince t-ii les nations qlii Tout irrité, que d'i nlever les princes illustres par leurs vertus , et d*rib<indonner les sujets à Te cinvnge d*> leurs vicev? Un roi vertueux sur le Irdne esf lin rempart au peuple criminel contre la fure T de ni>'u. Josias par sa piélé, par son zèle, en arrêtait le torrent prêt à fondre suf Judj, Dieu le réunit à ses aYeux : Colligam ie ûd patres ttioi , tif non vifhani ocv!i ini omtiia mâla , elc. (iV Afg., XXII). Il bflla 1(8

• coup de sa Vnu^t pour liéter le coup de sa vengeance. A ce signal, elle se répandit sut

* rinjuslice, ravariee, rimpUdicilé, k) rrunulé, le lux*' énorme de Juda ; le royaume devint la proie di! ses plus cruels ennemis. Hélns ! He-^s cnr«, n<»s crimes sont-ils moins criaiits ;. nos ennemis moins opiniâlres ; le princ;' qn>* nous plenrons , moins précieux que J0!iia4 ? Âh plutôt... s*il nous reste encore quelque ï^ueur de secours dans l'abattement ou nous st>mmes, c*e5t dans la force que ses vertus peuvent donner h ses prières. Il est plus poissant dans le ciel et plus zélé pour notre bien qu*il ne Tétait ici-bas. Si nos espérances sX)nl trompée:», les siennes sont couronnées ; cl le même juge qui lient en main la cou ronne de justice prépaiée à la fldélité ne frappe les pécheurs qu'en leur montninl la couronne de grâce préparée à leur repentir. Pour nous exciter h ce repentir de nos péchés, considérons les vertus qui ont mérilé au dauphin sa récompense.

SECONDS PARTIS

Cest un Roi qui parle à tons les rois. Kronlet, leur dit Sa'omon : Si c'est un plaisir pour Tous que d^étre assis sur le tiÀne et d'avoir le sceptre à la main : Si tlettctnmini iedibus,e( sceplris^ o rtges popnli [Snp., VI) ; que ne nous rendez-vous ee plaisir slahl* el éternel? Vous le pouvez eA ouvrant voire cœur à l'amour de l;i sagesse, à s;i discipline et à ses conseils. DHigite sapietiiiam, ut in perpetunm rer/neUn (Ibid,). Elle vous »:unduira sûrement par trois degrés à Cette royauté éternelle ; el les voici:

Le premier, c'est la régularité de la vertu ; fe second, la f ri^elé de la vBrtu ; le troisième, la ferveur de la vertu. La régularité tie la ter.'u.dans Teinet accomplissement de toutes les lois tleDieu: Custodia legum [Ibid ). La fermeté de l;i vertu, dans les pièges ci lei assauts de l.i eorrufiiion du siècle : Vusiodiiio Icgum conaummndo incorruptionis esl. La ferveur de |,-i verliV, dans Tunion intérieure avec Dieu : Incorruplio facit essè proximum beo (Ibid.).

Quelque faible que soit sur les grands Timpressiiin -de cet oracle ,' il eut tout son effet .<;ur l'Ame du jeune dauphin, comme si Fa^omon ne re*^ adrc se q l'à lui -«eul. Voil.i la route^Hi'il suivll et qu'il ouvrit à son épouse ; il lui servait de guide, elle nvançail sur ses pis. Et pourquoi ne rroirons-nous pas que e.cu^ i^i 4es «vait «lAfs sj ét4-oîte«w«i duratii

PniN Er OE LA DAUPIIING. tft^i

la vie, qui les a même unis si tendrement & la mort, aura voulu lei« unir encore dans *o ciel en couronnant le rour.ige de Tépoux et les efforts de l'épouse ?

Non, Messieurs, les siècles fu'urs ne verfont point la vertu du dauphin défigurée dans nos histoires par un éloge tel qu'en donntB l'Ecriture à la plupart des pins grands rois de Juda ; qu'à toutes leurs «lulres vertus tlne seule avait manqué» le courage pour dé«* tmire les lietil hatits, restes publies de InOcienne idolâtrie : Vm'umiamen eùcceJsa nnfi abstulU (111 Reg.,XX). Comme il avait fait de son cœur le royaume on le templv de Dieu y il ne se contenta pas dVn exclure les idoles des honteuses et moMe^ voluptés : Cov-* (Yivil statuas et succidit Ivcos (IV tle). X VIII) : mais encore, rare effort de fidélité dans ecut qui passent pour fidèles! il y déo)o1it tes lieux hauts, l'orpuoil, rarrogar.ce, la fieriî?, Vices naturels à son rang : Dissipnvit exctlsa (//;i(f.).Bien plus, à Tex n»p!e d'Fzécliias, il n'épargna p<is même le serpent d*airain, dévotions vaine*^, iri^gulières, passées en superstitions .• Confrcgftque serpentem œneum (Ibid,). Tout cela fui délruii dans sort âme avec une égale attention à tous les points de la loi : Custoditio lejum.

Loin de sa confidenee rt de ses yeux, nonscti'cment Ions saerific;iteiirs el min'<itrcs des voluptés : Abstidit effêminntos (111 l\eg.^ XV) ; mais encore tout imposti ur, tout diffa-» matcur, tout flatteur. S'il ne pouvait pns toujours, selon le souhait de David, marcher dans soO palais au milieu de rinnoeee.cc : Perambulabam in innocentia cordis niei in medio domxtt fneœiPs, C) ; au moins il avait le ^ même soin de tie point permettre aux cœnrs malins les npiiroclies tie ^on cœur ; Non adhœsit mihi eor pi'nvtim (Ihid.^ ^V II ne rouvrait qu'à c<u^ >'ont la fidéli'é loi était Connue, par celle qu'i'«^ montraieni dans \é service de Dieu : Oculi mri t d fidèles lerrœ. ut sedeant metum (Ibid , 6 .

Sa régularité dans rob^ervation de la loi passait en zèle pour les autres. Hé ! que VeÙt-il point fait pour attirer tout le monde i la Vertu y pour réunir au sein de l'Eglise catholique tous Its euTant^^ séparés ; poUr y étoufTer leB stUicnres de toutes les nouveautés ? Que ne faisait il pas les derniers temps de sa vie pour Concilier tous les esprits, pour resserrer les nœuds de la concorde et ceux de la charité» pour établir partout l'édification publique ?

C'était pour lui que le joug de l'Eglise et de l'Evangile était devenu lé^er, rabslinence et le jeûne sans rigueur, la confession sans amertume ; aussi proenpl à se purifier de ses fautes qX)\'ittentif à les évit r. Il se trouva même en péril de porter son exactitude ci quelque sorte d'excès, el cul besoin du contrepoids des plus solides réOexlons, pour alFermir sa con^cirnee dans un équilibre assuré de retenue sans contrainte et de liberté sans relâchement

Cependant afTranehi des épines du scrupule, i! ne sortit jamais t\os liens de la vigilafvoe^du la régularité. Les heures du jour

im

ORATEURS SACRES. DE LA RUB

qai échappaient aux affaires et aux contre* temps, étaient assujetties à Tordre. Egalement tranquille et occupé dans le désordre tumultueux et diins Toisivclé ennaveusc de la cour. Toujours matlrc de lui dans ses mouvements, dans ses discours, dans les surprises de la colère , même de Timpatience. En garde contre les rapports, contre les pré- Tcntions de l'antipathie et de rhumeur. Eu garde cnfln contn' liii-méuie et contre sa propre attention. Le même sofn que met la politique à découvrir par espions le secret des cours étrangères, il le mettait à découvrir les replis de sou propre cœur. Il s'était choisi des surveillants, des espions de son amour-propre et des moindres défauts qui se dérobaient à ses .yeux. Et plus généreux que David, qui dans les avis des gens de bien désirait de leur charité quelque adoucissement d*indu1genc6 : Carripiet mejustus in misericordia (Fs, CXL) , jamais au contraire il n'était plus content de ses vrais amis que quand l'eiactilude et la sévérité de leur censure en montrait la sincérité.

Venoz , monde enchanteur , rassemblez contre une vertu si fidèle et si régulière tout ce que vous nviz de plus séduisant pour la corrompre et de plus violent pour rébranlcr; vous ne S( rvirez qu'à lui donner un nouvel éclat, en la icndanl plus firme et plus immo- •bile à tous vus eff irts : Consummaiio incoi'^ ruplionis (5ap., VI)

Un juste sans tache au milieu de la corruption* dans la puissance de tout faire et l'impunité de mal faire : ou est-il ? quel <est-il , demandait le Sage : Qui$ est hic , et laudabimus eum {Ecclù^ XXXI) ? Nous l'admirerons comme un prodige. Où est-il ? Bêlas 1 il n'est plus ; mais nous l'avons v.ii de DOS yeux, dans la plus délicieuse et plus pompeuse cour du mond«. Ecueil funeste»

ecueil de la fermeté des héros I Cour duni Tair empesté donhe la mort aux vertus les plus sacrées 1 vous avez été le port du salut a un prince de trente ansl Et comment, dit-on, vivre à la cour sans commerce et sans intrigue ? Comment y soutenir son rang sans faste et sans ambition ? comment y passer le temps sans >pectacle, sans théâtrei sans profusion de dépenses et de jeu ? sans tout cela, S'ins tous ces faux besoins où nos passions nous réduisent, un prince y a vécu content, heureux, respecté, digne de porter un jour It'i couronne de s s pares. Ah 1 Ion ▼anie la fcnnelé, rintrépidiié du couragp, à la vue du fer ei du feu. Faibles roseaux t vous pli< z au moindre vent de vos désirs : ils vous entrntueni, ils vous emportent. Apprenez à la vue d'uu prince à rougir de vatre faiblesse en admirant sa fermeté. Il eût été votre maître sur la terre, il sera voire juge devant Dieu.

Qu*élait-ce donc pour lui que les plaisirs ? Il n'en goûta jamais que d*innocents. Les plus innocents ne Tétaient plus, dès qu'ils lui semblaient dangereux ; les moins daii{;ereux l'ennuyaient dès qu*ils n'étaient plus modérés ; les plus nvodérés lui devenaient t>ti«4)ecls dès qu*il s j sentait perte par ^àel-

qoe attrait trop naturel. On ne sait que trop la délicatesse extraordinaire de sa modestie et de sa pudeur. Je dis trop , par rapport à ceux qui n'en faisaient pas plus d'boaneur à sa vertu.

Qu'était-ce que le théâtre avec sa pompe et ses concerts f Ce qu^il était pour les premiers chrétiens, c'est-à-dire une académie de volupté oà l*ou dresse le cœur à toutes les passions que la religion apprend à détruire. Il ne paraissait jamais la quand la bienséance l'y obligeait , qu'en prescrivant , après un choix éclairé, ce qui n'y pouvait plaire qu'aux gens sages.

Qutel rang doïinait-il à la passion do jeu? Un des plus vils et des plus bas entre les passions sordides ; un des premiers et des plus hauts entre les passions violentes et emportées. Les moindres pertes qu*il y faisait quand il y prenait par hasard quelque heure de re^ lâche soulevaient dans son ^ cœur le cri du soin des pauvres, il se le reprochait avec douleur aux yeux de sa cour. C'était un prince enfin qui parlait en homme et en cbré* lien. Malheur à nous si, croyant parler à des chrétiens, il ne parlait pas même à des hommes l

A quoi donc lui servait l'abondance et l'opulence, attachée à son état? à réveiller en lui , non pas l'amonr du plaisir, mais le souvenir des misères et des lois de l'homanité, mais la crainte et le respect d'un Dieu, qui a fait le riche pour le pauvre, et qui s'est caché sous le pauvre; et c'était là son trésor : timor Domini ipst e$t thesaurtu ejuê (i$a. XXXIII). Jugez-en par l'emploi qu'il taisait des douze mille francs qui lui étaient assignés tous les mois : il en c >nsacrait onze tniUe au secours de l'indigence. Enfants de la terre? ^('.ouvrez-vous de pourpre et de lin, chassez tatare d'auprès de vous, refusez à ses cris les miettes de votre table, et voyez le fils des rois trouver dans les restes du pauvre tous ses besoins et ses plaisirs.

inébranlable aux assauts de tant d'ennemis flatteurs, craindra-t-il ceux qui font peur aux plus grands courages : la raillerie^ et le respect humain? Non, Messieurs, ennemi de la Iflcheté des grands, qui se rendent esclaves du monde qui leur est soumis, et rougissent de donner l'exemple et la loi de la vertu à ceux qui osent leur donner l'exemple honteux du vice , il les faisait do moins rougir malgré eux de leur faiblesse , en soutenant à leur vue tout Thonneur de sa fermeté. Non, ni Pembarras des affaires, ni l'incommodité des saisons, nî le tumnlle et les périls de la guerre, ne le détournèrent jamais de ses pratiques religieuses. Il eut trouvé du temps pour rendre hommage i son Dieu, dans les prisons de Pharaon, dans les festins d'Assuérus , dans la fournaise de Babylon^ t en pouvait-il manquer dans ont* cour et sous un règne où , pour plaire au monarque vertueux , el pour approcher de son trône, la fortune a si souvent empronlé la main de la vertu ?

Mais pouvait-il manquer d'approcher même 4e Dieu, si pur de la conta4{ion du siècle? Cetlo

ORAISON FUNEimE DU DAUPinN ET DE LA DMJPIIINE.

loCft

/prreor de reHu , colle union tendre avec Dieu, n*était-eUo pas un gnge assuré du bnnlieor qu'il espérait , un troisième et dernier ijroît à la couronne éternelle : Ineorruptio facit es$e pro^imam Dèo [Sap.<, VI).

A vous seul, 6 mon Dieu, le pouvoir dVn- Ircr dat^s les cœurs et de décourrir ce qui s'y passe entre vous et ?os amis. Autrefois TOUS en aviei fait confldence à l'ennemi dû genre humain^ pour le piquer dVnvio sur la fidélité de lob. Ouvre! aujourd'hui le cœur d*un prince aux ennemis de la yeria, pour les attendrir. s*il se peut, aul délices du commerce qu il entretenait avec vous. Au-« rait-îl pu si souvent Approcher de votre ta* ble , et rechercher le pain des anges avec tant d'ardeur, s*il n'y avait pas tl^ouvé le même ^oût.que les anges ? Aurait-il conversé SI aisément et si longtemps avec vous» s*il eût ignoré leur langage ? Ah 1 son visage seul et sa modestie parlait à ceux qui la voulaient entendre» à ceux mêmes qui semblaient y être sourds. On a vu des pécheurs frappés de sa tendre dévotion, plier sous les coups de la grâce, et courir lui rendre les armes, an pied des prêtres, dans le sacré tribunal.

Quelle joie pour lui dans ces moments, où libre du soin, des affaires, il pouvait penser à Dieul Penser à Dieu^ disait -ii, y a-M7 rien de plus doux? A qui, Messieurs, faisaitil cette confidence? a qui?... Vous ne le saurez que par mes larmes; et je n*en attesterai point autrement la Vérité, Fenser à DieUf oisait-i1, y peut^on trouver de la peine ^ surtout quand on est affligé? Je ne sais^ ajoutait-il, $i je me connais bien moi-même ^ et si je ne me trompe point , mais il me semble eî je crois le sentir^ que faime Dieu sans peine ^ tt que c*est de tout mon cctur,

Ahl j*entends Paul s'écrier dans la ferveur de son âme : Oui, mon Dieu, je vous aime ; et qui m*enipéchera de vous aimrr? qui me séparera de votre amour? Non, ce ne sera ni la persécution, ni le glaive, ni les principautés, ni les puissances , non pas même la vie ni la mort : Neque mors^ neque vita poîerit separare (Jtom.i VIII). N est-ce pas Paul qui parle encore par la bouche de Louis ?

Oui, Messieurs , et Dieu iVntend : tl ne sera point séparé , ni de ce Dieu qui est l'objet souverain de son amour , ni de celle \qui après Dieu en est i*objet le plus juste. Inséparables durant la vie-, ils le seront aussi dans la mort. Neque mors , neque vita poterit separare. Car en quel temps ^ Messieurs, cette fervente expression de son amour échappait-elle à son cœur? Dan» le même temps , que Dieu préparait à son amour l'épreuve la plus sensible, où jamais un cœur puisse être esposé.

Cétait la saison de Tannée, oà le monde entier se livre A la joie ; un temps , on le silence des armes et le bruit des approches de la paix invitaient toute la cour et tout le royaume au repos : Cum quietum silentium eoniinerei omnia; lorsque du haut du ciel et de votre trône royal^ 6 Roi des peuples et des rois» votre parole irrévocabteji votre acréi

fondit tout d*nn coup comme tin glaive ex^crmlnalenr : Omnipntms sermo tuus dt cœlo a reqalib is sedV*nn , durus debellator.., prosilivii {Sop.n XN III). El sur qui lomhat-il, Seigneur? N«)n pas comme autrefois sur les premiers-nés de l'Egypte , ennemie do votre nom : mais sur les premiers-nés de votre E[^lise, sur les têtes les plus dignes de vos regards paternels.

Le premier coup porta sbr la princesse nt retentit aussitAt jusqu'au cœur de son époux, par la sympathie que la grâce , encore plus que la nature, avait établie entre eol. Le lien ^ui les unissait plus fortement était celui de la vertu ^ qui tous les jours prenant dans la princesse de nouveaux accroissements, ini attirait de plus en plus la cottiplalsance du prinfce; et s'élevant dans le prince â de nouvelles perfertionR, augmentait pour lui Testinie et la confiance de la princesse.

Elle savait le vrai prix de ce qn*il avait dVtrellent. Elle respei tait rautorilé que le nom d'époux lui donnait Sur sa conduite; et se faisait honneur, mêîne en pufdîc , de la soumissiob qu'elle lui devait. Mais encore elle sentait l'élévation de sa sagesse et de sa vertu sur la sienne. Elle Tavait prié de n'avoir nul égard dans les affaires â ses sol* licllations, pour peu qu'il y trouvAl de péril pottr la Justice. Egalement ennemis de l'injustice et du mensonge, ils ne l'étaient pas moins du faste et de la fierté : la princesse^ par ennui de la grandeur, et le prince par mépris. Elle en craignait l'embarras, il en connaissait la vanité. Elle en fuvàit Tescla- Vage, il en évitait le péril. La douceur des plaisirs lui devenait insensiblement plus amiàre, et le monde ennuyeux. Que de vœux du prince lété, pour hâter dans ce cœur le triomphe de la grâce 1

Elle avait pri^ en lui une confiance, inconnue sans doute aux personnes de son âge et de son rang. Lui demander souvent le secours de ses prières, c*était peu. Mais lui demander ses conseils, par rapport à sa consci<*nce ; aller prendre de lui du courage et de l'ardeur aux devotfS de la religion; concerter ensemble leurs iKinnes œuvres : efforts, non> mais épanchemenis d*une affection sans réserve et sans fait). Ils avaient chacun dans leur Ui/iison des confidents secrets de leur chariié, pour connaître et se-» courir les Vrais pauvres. Durant le carême ils en nourrissaient chacun quarante par jour. Touchés du ravage public des maladies inconnues, et des surprises fréquentes de la m'irt, ils s'étaient engagés Ton â l'autre A ne s'en jamais cacher le pctil, à rendre le même olfice à tout ce qu'ils auraient de plus rher. Ils n'eurent en peu de temps que trop d'occasions de le rendre : ils s'en acquittèrent avec zè e. Hélas 1 le retour de leur zèle et le moment de l'exercer sur eux devait-il être !ii prompt ?

Frappée de vives douleurs et d'un long aiksoupissement, qui ne se rompit qu'à la voix qui lui annonça le péril, et ne lui déguisa point que le ju^e était à la porte, Ad^**

ïl

ORATEURS S^ACftES. T^E LA KL.

laYde arrachée à son sommeil §e souvînt atissilAt que ce jagc était son père. Attendrie plutôt qu'aVarniée , moin» prir la vue de sa fin, que par la vue de ses péchés , clic parut lie rrgretter dans la hriévelé de sa vio, que oclle de sa pénitence; et ne désirer plus de temps que pour en produire los fruit<. La grâce des sncrcmonls fit disparaître en un moment le monde entier à ses yeux. Bien loin d*y être attachée par les douceurs de Page et Irs avantages du rang, liens durs à rompre à vingt-i^îx ans , elle ne sembla pas même y tenir par ks afTeclions les plus lègiiîmes A h* vue d*un Dieu éternel, le néant de tout ce qui e^l était entré dans son cœur. Princrsse au'ourd^hui^ disait-elle à celles qui r.ippclaient de ce nom , princesse au^ fourd^hyi, demain rien ^ et dans deux jours oubliée. Toi^l ce qu*oo lui disait pour4ui déguiser le I Ti gros du mal ; les prières in^me dos peuple^, et celles de son époux, qu'on loi rcpsésentait ctmme des ressources de puér'son , ne lui rappelèrent point l'espéranco de (a vie , el n'affaiblirent point la forro do sa soumission. Convaincue qu'e'lo était de la tendresse et de la vertu de son époux : Au conirairr^ hélasl disait-elle, c'est par ma mort que Dieu voudra l'affliger.

Vous ne vous trompiez pas» princesse, et vous le connaissiez bien. Mais vous ignoriez, qu*arracbé malgré lui d'auprès de vous, il emportait avec lui la plaie dans le cœur, et ne vous quittait que poar vous rejoindre.

Abl Seigneur, dans l'ancienne loi, quand vous ordonniez qu'on vous offrit deux oiseaux en sacrifice, il suffirait qu'un des deux fût immolé. L'autre, trempé dans le sang du mort, échfippait du moins au couteau du sacrificateur : libre et vivant, el cependant victime j'gréable à vos jfeux, par la seule irapression du sang qu'il portait avec lui dans la solitude : Unum ex passeribus immolari jubebit; alium auiem vivum*,. tinget in san^^ guine passeris immolati... et dimittet ut in agrum advolet {Levit., XIV).

Une loi plus sévère est donc réservée au daupbin ; mais plus douce en même temp«. Survivre à ce qu'il aimait, le cœur sanglant, lui eùl été moins une grflce qu'on supplice. Il ne coftipte plus sur la vie. Il passe toute la nuii, non pas à s'assoupir ni à s'aigrir sur sa douleur, mais à s'humilier devant Dieu; à se faire lire avec affedion tout ce qui peut raffermir dans le sentiment de sa dépen* daoce; i joindre enfin au sacrifiée qui venait do s'accomplir, le sacrifice de lui-même et cio ce qui reste de lui

Vous Tavez exaucée Seigneur : écoutez donc le reste de sa priîre. Il l>orne tous sos soins et tout son amour pour la vie, a demander à Dieu celle du roi : Don.ine, salvnm fae regem. Rjr là, princ<*, par cet éolat do votre dernier désir, vous avez bien montré que vouii nous aimiez, et plus lendroment q'ie vous-tiiéiiie. La vie du roi, vous le sa- ^>ez^ c'est le repos^ lasûroié, la paix, la vie do ses sujets; vousuous S(»uhaitiez tout lela^ quand vous lui souhaitiez la vie.

Aussi^ après le soin de s^si S4ilut i*4 de ce*

lui de sou épouse, ce fut là le seul qui l'occupa le peu de jours qu*il vécut. Il ne se crut pas même assez nécessaire à TEtat, pfiur souffrir que Ton Ht des vœux pour sa guérison. La seule idée lui en parut suspecie de vanité; la mort au contraire, un asile, nii port de sali\^ contre (es périis du haut rang, où sa naissance) 1e poKail. Soyez béni^ Sei^ gneur^ s*écria-l-il; tous me retirez d^s oceasfons et des pièges que le monde m'eût tf^ndus. Il n'a plus de pensée que pour le royaume éternel. Adfoeniat regnum tuum.

Hais, prince, êles-vous prêt pour le ciel? A vez*vous bien compté si vous avez les fonds et les sommes nécessaires pour un si suhlimi; dessein? C'est le conseil de l'Evangile : Prius sedens computatsnmptus [Luc. ^\iy)> Il obéit; Il se Tait apporter l'état de ceux qu'il avait enrôlés au nombre de ses soldats pour la conquête du ciel : c'est-à-dire, de ceux que sa charité soutenait. N'ayant pas de quoi leur donner selon retendue de son cœur, il ordonne pour y suppléer la vente de ses pierreries. Olficiers, courtisans, soldats, étran-* gers, sujets ' c'est un prince expirant. Qn*a* vrZ'Vous à lui demander? Restitutions, ré^ parations? Il n» doit rien à personne, si eu n'est la charité. Nemini quiaquam debeatis, nisi %tt invicem iiligatis (Rom., XIII).

La lampe élincelante de celte huile de salut, avec quelle confiance marchc-t-il au-de- «ant de Jésus-Christ? Comment s'empresset-il de s'unir à lui par le pain de vie pour se disposer A s'unir à son immortalité? Tous les moments, jusqu'au dernier, Ibi sont des siècles. On Tinvite à prendre quelque repos dans l'agitation de son mal. Ahl je n^en aitends plus^ dit-il, que celui qui se trouve en Dieu. Vous l'avez trouvé, prince heureux. Un dernier soupir vous a fait entrer dans sa puissance et dans sa joie. Goûtez-en les douceurs dans toute l'éternité. Vous régnerez avec lui: vos espérances sont couronnées; c'est la récompense de vos vertus. Vous ne régnerez point sur nous : nos espérances sool trompées ; c'est le châtiment de nos péchés.

Tirez votre gloire. Seigneur, et de la félîcité du prince et de l'infortune des sujets. Tîrez-la, s'il le peut, non plus en laocanl contre nous les carreaux de votre colère^ mais en nous réduisant, par la douceur de votre grdce^ à jeker comme lui toute notre e^^péraoee en vous. Vous êtes irrité. Seigneur : c'est donc le temps de vous souvenir de votre miséricorde, vos prophètes l'ont dit . nos pères 4'ont épreuve. Retournons à vous, comme nos pères, dans la componction de notre cœur : nous retrouverons dans votre cœur ce qu'y ont retrouvé nos père*. Cum iratus fueris^ misericordiœ recordaberis, (HabacMl)

Oui, Messieurs, nous avons perdu criix qui pouvaient nous rendre heureux. M««is tout lo bonl.eur de la France n'est pas enseveli dans IfMtr corcueil. Paris a vu dans io4 siècles passés transporter au même lieu et renfermer en un seul jour dans le métne «nausolée, un roi, une reine, deux fils de

TABLE