D, III

Mon RiivÉnENi) Pèue, 1- Vous me mandez ([u'uu de vos amis, (|ui a vu la Dioplriqne, y

(') Il s'agit de l'Ouvrage : Dkcor.ri e dimostrazioni malcnuiùche inlorno a duc nuovc scicitze nttenenti alla Mecanica e i inovinicntait locali, del Slgiior Galileo Gcdilei, fîlosnfo c mateinatico prbnnrio dcl serenissiino Grand Dura di Totcaiin. — ■ Co/i iina Appendice del ccntro di grnvità di alciuii snlidi. — qui clait alors sous ])resse ù Lcvde, clioz l(îs Elzcvii's, et qui ne parut ([ue l'annce suivante, en i6j8.

(-) Réponse à la Lettre précédente. La date indi(]uéo dans les annotations manusnrilos de l'exemplaire des Lettres de Descaries de la Bihliotlièqne de l'Institut, qui a été utilisé |)ar Cousin pour son édition, est celle du 3 décembre 1637. Mais celte réponse de Di'seartcs fut adressée par lui ù Mersenne en mémo temps que sa Leitre (CIcrselior, III. 18), qui cunmicncc ainsi :

■I Mon Révérend l'ère, j'ai été l)ien aise de voir la lettre de M. de Fermai et je vous » en remercie; mais le défaut qu'il trouve en ma démonstration n'est qu'imaginaire et 11 montre assez qu'il n'a regardé mon Traité que de travers. Je réponds à son objection » dans un papier séparé, afin que vous lui puissiez envoyer, si bon vous semble, et si ■> vous avez envie par charité de le délivrer de la peine qu'il prend do rêver encore sur :•> celte matière .... »

Or, dans la même Lettre, Descartos dit avoir reçu « ces jours passés » quelques objections de Froniondiis, auxquelles il a répondu dès le lendemain. Comme la lettre de Lil)ert Kroidmont est datée du i3 septembre 1C37 et qu'elle fut transmise à Descartes le i5 septcmlMC par Plcmpius (Domela Nieuwenlmis, CommcnUilio de R. Caric.sii cornnicrcin cwn plnloxnpliis hclgicis, Louvain, 1828, p. gS), il faut adopter pour les réponses de Descartes à Plcnijjius et à Kromondus (éd. Clerselier, II, 7 cl 8) la date du 3 octobre donnée par l'édition latine d'Amsterdam des Lettres de Dcscarles, et non pas celle du >7 no\cmbre supposée [lar ranuotateur anonyme de l'exemplaire de l'Institul.

Dès lors, notre Lettre XXIII doit avoir été écrite du 5 au 12 octobre iGSt.