ARLEQUIN, NIS1DÀ

ARLEQUIN

J'avais cru te plaire en arrangeant ce mariage ; me serais-je trompé ? N'aimes-tu pas le marquis?

KISIDA.

Je ne l'ai jamais aimé. Il s'est occupé de moi , et j'ai rendu justice à ses qualités estimables : mais qu'il y a loin de l'estime à l'amour !

ARLEQUIN

Ma foi , je me suis donc trompé. Tu m'en as toujours dit du Lien ; je le vois te chercher dans toutes les maisons où nous allons : quand il cause avec toi , tu as un air contraint et embarrassé; j'avais pris, tout cela pour de l'amour. II n'en est rien ; je retirerai ma parole , parce que la première condition était que le mariage te conviendrait* Pardonne-moi ; je

Théâtre*. I. 12

i34 LE BON PÈRE.

t'en prie , le petit chagrin que je t'ai causé ;

j'en suis plus fâché que toi-même.

( Il lui tend ta main , que Nisida baise avec tendresse. )

NISIDA

Ah , mon père !

Arlequin.

Je te promets que je ne ferai plus pareille étourderie. Dorénavant je le rendrai compte tous les matins de ceux qui t'auront demandée en mariage la veille , et je ne ferai les réponses que sous ta dictée.

NISIDA

' Mais pourquoi vous occuper de m'établir ? Je suis si heureuse avec vous! Je n'ai pas un désir , je lie forme pas un souhait que vous ne l'accomplissiez. Laissez-moi dans cette douce position : je ne connais pas le bonheur d'une femme , et celui de la plus heureuse des filles me suffit. Oui , quand bien même , ce qui est impossible , vousjne donneriez un époux, qui vaudrait mon père , je serais fâchée de partager mon cœur; je ne veux aimer que vous , je ne veux rien devoir qu'à vous.

ARLEQUIN

Ma chère enfant , tu n'as pas besoin de m'attendrir pour faire de moi tout ce que tu voudras. D'abord ', mariée ou non mariée , tu

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