SCÈNE IV
Dans la chambre de l'Aubergiste, les trois Ombres de Jean de La Fontaine, de Babrius et d'Ésope, chacune dans un coin. Le décor est laid, mais une planète pleure son feu entre les contrevents.
L'AUBERGISTE (H s'éveille, garrotté par les liens de pervenche fleurie).
Tiens ? La chandelle brûle encore dans la lanterne ! Ma femme qui s'est mise au lit après moi aurait pu se dire que l'on ne donne pas le suif pour rien... Elle ronfle comme une batteuse... Mais pourquoi suis- je ainsi ficelé ?
Il rompt les liens de fleurs en posant le pied sur le plancher, et les entraîne jusqu'au lumignon qui lui révèle les pervenches encore en pleurs d'avoir ouï le rossignol; et les ayant vues il appelle :
Au secours 1
LA FEMME DE L'AUBERGISTE (en sursaut).
Qu'as-tu ? Mais qu'as-tu ? Qu'est-ce qu'il y a ?
l'auberge des poètes 1T;î>
L'AUBERGISTE
Je suis couvert de fleurs !
LA FEMME DE L'AUBERGISTE
Hélas ! M'en voici tout ornée comme toi ! C'est le tour que nous aura joué quelque méchant sorcier. Je me méfie depuis longtemps de notre chat. La voisine m'a assuré que, la nuit, tantôt il brouille le vinaigre, tantôt il falsifie les actes de la mairie. Il aura cherché, parce que je l'ai battu hier, le moyen de nous humilier et il s'est servi dans ce but de ces mauvaises herbes.
L'AUBERGISTE
Le fait est que je ne suis pas fier.
LA FEMME DE L'AUBERGISTE
Quand on est touché par ces fleurs-là, je pense que l'on est possédé par une grande honte et une grande colère.
L'AUBERGISTE
C'est ce que je ressens.
L'OMBRE DE BABRIUS
Pourquoi accuser injustement Raminagrobis ? Pourquoi s'aigrir au sujet d'un si joli chef-d'œuvre des dieux, cette pervenche qui a la forme d'une cellule d'abeille et la couleur d'un jour calme?
(Il VftBl DE FRANCIS J A M M E S
L'AUBERGISTE
C'est donc que ce n'est pas le chat 1 Tiens! Voilà pour toi, invisible porc !
Il fouette furieusement l'Ombre avec les lianes fleuries.
L'OMBRE DE BABRIUS
La brise dont tu m' éventes est si douce que Ton croirait au souffle de quelque jeune fille rêvant qu'elle gonfle la voile du vaisseau qui ramène son fiancé.
LA FEMME DE L'AUBERGISTE
Mon homme! Je ne t'ai jamais senti aussi insulté. Ce doit être un, ou plusieurs démons. Frappons-les !
L'OMBRE DE JEAN DE LA FONTAINE
Un jour, Iris voulant feindre Sa présence au paradis Par les pervenches fit peindre L'étoffe de son tapis.
L'AUBERGISTE
C'en est trop ! Tiens, toi ! Voilà pour ton monologue, puisque je n'ai pas autre chose sous la main!
Le vase de nuit vole en éclats contre le mur.
L'OMBRE D'ÉSOPE
Pourquoi maltraites- tu l'argile? Celle-ci n'avait pas une forme grossière et, malgré l'usage à quoi vous la soumettiez, tu eusses pu prendre exemple de la douceur de son vernis. Pourquoi une gerbe de fleurs gracieuses te met-elle si fort en colère ? Ramasse donc ces corolles éparses et réunis-les à celles qui, déjà, ornent le corps de ton épouse.
Et, sans résister davantage à ce que tu ressens de divin en toi, admire ces pétales qui semblent les yeux mêmes du printemps.
