ACTE III, SCÈNE III. 22y

Sandford s’approche de Ratcliffe, lui remet du papier et paraît lui dire quelques mots , comme pour lui faire sentir l’importance de cette adresse; ensuite il se confond dans la foule et sort. )

LENORE.

Quel favorable arrêt tant de bonté m’annonce !

( Se mettant à genoux et présentant au duc son placet. )

Jetez sur moi, grand prince , un regard de pitié.

Humble et faible roseau, que les vents ont plié,

Je demanda un appui pour soutenir ma tête ,

Et me défendre enfin des coups de la tempête.

Soyez-le , cet appui ; ma vie est dans vos mains ;

Un mot que vous direz fixera mes destins ;

Si vous m’abandonnez , si vous m’êtes sévère ,

Un affreux désespoir finira ma misère.

r.E DUC.

Madame , levez-vous. Je connais vos chagrins:

Hier ils m’ont été révélés par Hastings ;

Il vous est dévoué , je le conçois sans peine.

Votre démarche ici n’aura point été vaine :

Pour lord Hastings, pour vous , j’emploîrai mon pouvoir; Comptez sur moi , madame ; emportez cet espoir.

Allez. De la beauté j’aime à sécher les larmes.

LÉNORE

O vous , qui dissipez mes mortelles alarmes ,

Que le ciel vous protège , et de vos nobles jours,

Grand Prince , qu’il conserve et bénisse le cours !

RATCLIFFE, bas au duc.

Mylord, on me remet un avis d’importance

LÉNORE

Dont je dois à l’instant vous donner connaissance,

H y faut du secret.

n E DUC, bas à Ratcliffe.

Du secret , dites vous ?

De quoi s’agit-il donc?

( à Lénore.)

Madame, laissez-nous.

Bientôt vous sentirez l’effet de ma promesse.

(Lénore salue humblement le Protecteur , et sort appuyée sur Évélina. )

U E DUC, haut.

Ratcliffe, Catesby, que l’audience cesse.

Faites sortir.

( On congédie la foule des citoyens présents. Le duc reste avec Ratcliffe , Catesby , et des gardes au fond de la scène.

Eh bien! quel est donc cet avis?

Voyons...

RATCI.IFFE.

Un inconnu dans mes mains l’a remis , Et puis s’est tout à coup hâté de disparaître;

Je ne l’ai pas revu.