ACTE III, SCÈNE IY

Ppur une cause injuste et que le ciel condamne, Verser encor du sang, m’armer d’un fer profane; Rejeter la patrie en des périls nouveaux ,

Et répandre sur elle un déluge de maux ?

Qu’en dites-vous , Hastings? quelle est votre pensée ?

HASTINGS

Mon choix est fait , mylord ; ma conduite est tracée. L’honneur et le devoir me touchent beaucoup plus Que des bruits mensongers , méchamment répandus. Vainement les agents de quelque intrigue obscure Voudraient accréditer une lâche imposture;

On sait , et c’est un fait depuis long-temps prouvé , Que le premier hymen ne fut point achevé ,

Que jamais Édouard n’en accepta la chaîne ,

Qu’il était libre enfin lorsqu’il choisit la reine; Aujourd’hui qu’il n’est plus , je dois voir et je voi Dans l’ainé de ses fils mon légitime roi:

Du royal héritage ainsi la loi dispose ;

Sur cet ordre constant l’État entier repose;

Quel factieux pourrait lui disputer ce rang ?

Au prix de tous mes biens , au prix de tout mon sang Je voudrais sur son front fixer le diadème ;

Et je le défendrais, mylord, contre vous-même.