G 6 G -U IL LÀ UM E. BIT D É K

blance des goûts et des études, mais par les nœuds d’une véritable amitié.

Il paraît cependant qu’il survint un peu de re~

froidissement entre Erasme et Budée ; mais ces démêlés dont on trouve quelques traces dans leurs lettres , ne durèrent pas ; le nuage se dissipa bientôt , Érasme écrivait peu de temps après à Egnatius avec autant de sensibilité que de grâce : Je ne suis point réconcilié avec Budée , car je n’ai jamais cessé un instant de l’aimer.

Vives a consigné dans un de ses ouvrages le témoignage de son admiration et de son attachement pour Budée ; il a écrit une belle page qui contient l’éloge le plus complet de son ami , qu’il pouvait regarder comme un rival; et l’on voit que cet éloge part du fond du cœur (i).

Mais ce n’est pas impunément, ce n’est pas sans s’exposer à des contrariétés , souvent même à de grands périls, qu’on parvient à instruire les hommes; la vanité, l’intérêt, les vieilles habitudes , repoussent les vérités nouvelles , et le moindre inconvénient auquel doivent s’attendre ceux qui ont trop tôt raison , c’est qu’on les tourne en ridicule.

( i) Commentaires de Vives sur la Cité de Dieu , de saint Augustin , liv. II, chap. 17.

GUILLAUME BUDÉE, 3s7

Ce fut là ce qu’éprouva Budée; les courtisans ne lui épargnèrent pas les railleries, et les théologiens le traversèrent tan t qu’ils purent dans ses projets pour l’avancement des lettres. « Ils ne cessent, « dit-il , dans une de ses lettres au fameux Rabe- « lais , de décrier l’élude du grec , qu’ils ne con- « naissent point, et de semer des soupçons de « luthéranisme sur ceux qui pensent autrement « qu’eux au sujet des avantages de cette étude. » Et l’on comprend tout ce qu’il y avait d’atroce à répandre de pareils soupçons , dans un temps où les luthériens étaient poursuivis en France avec la dernière rigueur , et brûlés à petit feu , en présence du roi ( i535).

Budée cessa pendant un temps d’aller à la cour , ou du moins il n’y allait qu’autant que le devoir de sa charge l’exigeait; la raison de sa retraite fut qu’il s’était brouillé avec le chancelier Duprat , et cette circonstance fait honneur à Budée : il avait dû rompre en effet avec un ministre qui , par ambition personnelle , avait fait recevoir en France , d’une manière violente, le concordat de Léon X, qui avait vendu le premier les offices de judicature ; qui avait servi le ressentiment de Louise de Savoie contre le connétable de Bourbon , que la persécution jeta dans la révolte.

Retiré dans une maison de campagne qu’il avait à Saint-Maur les-Fossés , notre savant continua à se livrer avec ardeur à l’étude ; il possédait à Paris , rue Saint-Martin , dans la paroisse Saint-Nicolas-des-Champs, une maison qu’il avait fait bâtir , et sur la porte de laquelle on voyait encore au XVIIe siècle une inscription qu’il y avait fait placer comme étant sa devise et sa règle de conduite :

Summum crede nef as animarn prœ ferre pudori. Et propter mitain •vivendi perdere causas (i).

Après la mort de Duprat, le chancelier Poyet, qui ne valait pas beaucoup mieux , il faut l’avouer , que son prédécesseur (2) , prit Budée en affection , et voulut l’avoir souvent avec lui. Le

(1) Juvénal, sat. YIII , vers 82. Ces deux beaux vers, d’une morale sublime, sont presque intraduisibles en français. En voici à peu près le sens : « Croyez qu’il n’y « a rien déplus illicite ni de plus honteux que de pre- « férer la vie à la vertu , et de sacrifier à votre existence « les fius mêmes pour lesquelles vous existez. «

(2) Poyet eut d’ailleurs le malheur de] déplaire à la duchesse d’Étampes , maîtresse du roi; aussi fut-il, à l’instigation de cette femme, emprisonné, mis eu jugement et dégradé de sa charge par un arrêt rendu eu i54â.

GUILLAUME BUDËE 3a9

roi ayant fait dans l’été de i54o un voyage sur les côtes de Normandie , Budée y accompagna le chancelier : des chaleurs excessives lui occasionnèrent une fièvre qu’il ne tarda pas à reconnaître pour très-dangereuse , et il se fit transporter à Paris , afin d’y mourir dans le sein de sa nombreuse famille.

Et en effet il acheva de vivre «à l’âge de soixantetreize ans , le a3 août i54o , laissant une veuve et onze enfants vivants , dont sept fils et quatre filles.

Il avait ordonné par son testament qu’on l’enterrât ta nuit, sans semonce (sans publicité) à une torche ou deux seulement.... Je n approuverai jamais , dit-il , la coutume des cérémonies lugubres et pompes funèbres.

Cela fut ainsi exécuté ; mais on 11e peut empêcher que le corps ne fût suivi par une foule de citoyens qui voulurent lui payer ce dernier trihut. C’est ce que prouve l’épigramme de Melin de Saint - Gelais , qui commence par ces vers :

Quel est ce corps que si grand peuple suit?

Las! c’est Budée au cercueil étendu, etc.

Il obtint pendant sa vie la considération , le

33o GUILLAUME BLDÉE.

respect, et s’assura la gloire après sa mort. L’hommage que nous lui rendons nous est dicté nonseulement par la reconnaissance qu’on doit aux savants illustres dont les travaux ont éclairé et amélioré les hommes, mais encore par le désir d’offrir aux jeunes gens studieux et amis des lettres un beau modèle, qu’ils pourront essayer de suivre au moins de loin , s’ils désespèrent de l’atteindre.

Il existe à Hyères, près de Villeneuve - Saint- George , une portion de jardin qu’on appelle encore le Clos- /Judée (1). Vraisemblablement ce lieu a fait partie des possessions de la famille de notre savant. Car son père , comme nous l’avons dit , et son frère aîné furent seigneurs d’Hyères. Pour lui , il ne paraît pas qu ü ait jamais eu de domaipe de ce coté.

(i) Le Clos - Budée appartient actuellement à la famille Deurbroucq. Mon savant confrère , M. Gail,pro- ' fesseur de grec au collège royal, dans ses Observations sur Tkéocrite, composées dans un séjour qu’il fit aux environs d’Hyères, et imprimées à la suite de sa traduction de ce poète , a saisi l’occasiou d’houorer l’illustre érudit d’un bel éloge ; mais il s’est trompé sur le fait eu adoptant l’opinion commune que le grand Budée été propriétaire du clos qui porte sou nom.

GUILLAUME BUDÉE. 33r

Dans le Clos - Budée est une fontaine qu’on nomme aussi fontaine Budée. On y voit un médaillon, sculpté en pierre, que l’on prétend être le portrait de Guillaume. Cela se peut ; mais il se pourrait aussi que ce fut celui de son père, ou de son frère. Au-dessous du médaillon an lit ces quatre jolis vers , dont on ignore l’auteur :

Toujours vive , abondante et pure ,

Un doux penchant règle mon cours ;

Heureux l’ami de la nature Qui voit ainsi couler ses jours!