Oeuvres de François Guillaume Jean Stanislas Andrieux

J’offre au public un recueil d’ouvrages dont la plupart ont déjà été imprimés, mais séparément ; j’y joins des pièces jusqu’à présent inédites.

Ces productions ont été mes délassemens plutôt que mes occupations habituelles.

Dans ma jeunesse , une grande défiance de moi-meme me détourna de suivre exclusivement la carrière de la littérature , dans laquelle je n’osais espérer des succès remarquables.

AVERTISSEMENT

J’avais fini mes études à dix -sept ans (*). Mes parens me placèrent chez un procureur; j’y travaillai sérieusement; je m’appliquai en même tcms à l’étude du droit. Je pris goût à la jurisprudence; je prêtai le serment d’avocat en 1781, et l’année suivante je songeai à devenir professeur de la faculté de droit; je préparai ma thèse de docteur, et j’étais prêt à la soutenir , lorsqu’un aggrégé en droit me proposa, de la part du président de Lamoignon , d’entrer en qualité de secrétaire chez M. le duc d’Uzès.

Ce qui me détermina, ce fut la certitude prochaine de pouvoir aider ma famille.

Nous venions de perdre mon excellent père, homme d’un grand sens, homme irréprochable, d’un désintéressement et d’une élévation dame dignes des siècles antiques; j’ai toujours interrogé sa mémoire, lorsque j’ai eu à prendre un parti dans quelque cir-

(*) Je suis né à Strasbourg, le 6 mai I75<j, quoique les Biographes roc fassent naître à Melun , en i';55.

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constance délicate ou difficile ; je me suis demandé : qu’aurait fait mon père ? et la réponse (puissé-je ne m’y être jamais trompé ! ) m’a servi de règle. Il nous laissait sans fortune, et j’étais F aîné de ses enfans : le droit ne me présentait qu’une perspective éloignée ; j’acceptai la place qui m’était offerte.

Cette existence toute précaire ne pouvait me convenir ; j’aspirai de nouveau à me faire un état indépendant. Je me mis en stage à la fin de 1785 , et je suivis le barreau , quoique la faiblesse de ma poitrine et de ma voix dût m’interdire la plaidoirie, et que je ne pusse jamais parvenir qu’à être avocat consultant.

Je devais être inscrit sur le tableau des avocats en 1789; mais on ne lit point de tableau cette année, et l’ordre fut dissous par les événemens de la révolution.

Depuis ce temps , chef de bureau à la Liquidation générale, juge en la Cour de Cassation, député au Corps.- Législatif ,

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et membre du Tribunat , j’ai porté dans ces différens emplois de l’exactitude, du zèle, l’amour de mes devoirs, et la volonté constante de faire le bien.

J’ai rempli des fonctions importantes que je n’ai ni désirées , ni demandées , ni regrettées; j’en suis sorti aussi pauvre que j’y étais entré , n’ayant pas cru qu’il me fût permis d’en faire des moyens de fortune et d’avancement.

Je me suis réfugié dans les lettres; heureux d’y retrouver un peu de liberté, de revenir tout entier aux études de mon enfance et de ma jeunesse , études que je n’ai jamais abandonnées, mais qui ont été l’ordinaire emploi de mes loisirs, qui m’ont procuré souvent du bonheur, et m’ont aidé à passer les mauvais jours de la vie!

J’ai professé pendant douze ans la grammaire et les belles-lettres à l’école polytechnique.

Et, sur la présentation du collège royal.

de l’ Académie française et du ministre de l’intérieur, j’ai été nommé, en 1 8 1 4 , par le Roi , à la chaire de littérature française au

Collège royal.

Arrivé au déclin de l’âge, et quand je touche à la vieillesse, je fais moi-même l’édition de mes œuvres. J’échappe ainsi à la maladresse des éditeurs, qui trop souvent étouffent la réputation de leur auteur sous l’amas volumineux de ses plus faibles productions.

Je finis par demander pardon au lecteur de l’avoir si long-tems occupé de moi; mais je m’y suis vu forcé par la légèreté et l’inexactitude des biographes , qui m’ont fait l’honneur, dont je me serais bien passé, d’enregistrer mon nom et de me composer un article dans leurs Dictionnaires (*).

(*) Depuis que cette Notice a été publiée, il a paru uue nouvelle Biographie des Contemporains , par MM. Àruault, Jay, Jouy, Norvins, etc. Dans l’article

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qui me concerne , les faits sont rapportés avec exactitude. Loin d’avoir «à me plaindre des auteurs de ce Dictionnaire , je leur dois et leur fais des remercîmens de la manière bienveillante dont ils ont parlé de moi et de mes ouvrages.

ANAXIM ANDRE

COMÉDIE