SCÈNE XV

Car c’en est un... Oh! oui, peut-être quelque prince.

HELVETIUS, lui remettant un papier.

Tenez , tous les huissiers exploitant la province Vous laisseront tranquille aveè cela, je crois.

LE BARON

Quel est donc ce papier? Ciel! qu’est-ce que je vois? Une entière quittance ?

HELVÉTIUS

Oui. Cela vous étonne?

C’est votre créancier, Baron, qui vous la donne.

LE BARON

Mon créancier! Eh quoi!... se peut-il? vous seriez Monsieur Helvétius , vous qui me poursuiviez ?

HELVÉTIUS

J’ignorais tout-à-fait qu’on fît cette poursuite.

De votre vieille dette enfin vous voilà quitte ;

Et, quant à l’avenir. Baron, vous me paierez,

Mais toujours à votre aise , et quand vous le pourrez.

LE BARON

Mais vous n’êtes donc pas un corsaire , un barbare ? Pardon: tant de bonté me confond et m’égare...

HELVÉTIUS

On vous a, sous mon nom, tourmenté, chagriné...

LE BARON

Oh! oui, sans contredit, et presque ruiné.

HELVÉTIUS

Je suis riche : souffrez que je vous dédommage.

Vos trois fils au service ont besoin d’équipage.

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HELVÉTIUS

Si vous m’aimez un peu, j’espère parvenir A vous faire agréer de quoi les soutenir.

n E BARON.

C’est trop , mille fois trop*

HELVÉTIUS

Quant à mademoiselle Votre fille, tous deux employons-nous pour elle. Une dot, un mari, voilà ce qu’il lui faut. Trouvez-lui le mari, je trouverai la dot.

LE BARON

Ah ! vous êtes pour nous un ange tutélaire !

Si quelque malheureux songeait à vous déplaire,

Il me le paierait cher. Voici fort à propos Le jeune Albert. Je vais lui conter en deux mots...

HELVÉTIUS

Vie nommer à présent serait me compromettre; J’exige le secret.

LE BARON

Il faut bien s’y soumettre.

Puisque vous l’ordonnez.

HELVÉTIUS

Votre parole.

LE BARON

Eh bien !

Je vous la donne.

HELVÉTIUS

Allons, partez.

LF BARON.

Vie craignez rien.