LE MEUNIER DE SANS-SOUCI

L’homme est bien variable!... et ces malheureux rois, Dont on dit tant de mal , ont du bon quelquefois ;

Je l’avo lirai sans peine, et ferai plus encore.

J’en citerai pour preuve un trait qui les honore.

Il est de ce héros, de Frédéric second,

Qui, tout roi qu’il était, fut un penseur profond; Redouté de l’Autriche, envié dans Versailles, Cultivant les beaux arts au sortir des batailles;

D’un royaume nouveau la gloire et le soutien ,

Grand roi , bon philosophe, et fort mauvais chrétien.

Il voulait se construire un agréable asyle,

Où , loin d’une étiquette arrogante et futile,

Il pût , non végéter , boire , et courir des cerfs ,

Mais des faibles humains méditer les travers,

Et mêlant , la sagesse à la plaisanterie ,

Souper avec Dargens , Voltaire et La Mettrie.

Sur le coteau riant par le prince choisi,

S’élevait le moulin du meunier Sans-Souci.

Le vendeur de farine avait pour habitude D’y vivre au jour le jour, exempt d’inquiétude;

Et de quelque côté que vînt souffler le vent,

Il y tournait son aile , et s’endormait content.

Très-bien achalandé , grâce à son caractère ,

Le moulin prit le nom de son propriétaire,

Et des hameaux voisins , les Allés , les garçons , Allaient à Sans-Souci pour danser aux chansons. Sans-Souci!... Ce doux nom, d’un favorable augure , Devait plaire aux amis des dogmes d’Épicure.

ANECDOTE

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Frédéric le trouva conforme à ses projets ,

Et du nom d’un moulin honora son palais.

Hélas ! est-ce une loi ! sur notre pauvre terre ,

Que toujours deux voisins entre eux auront la guerre ? Que la soif d’envahir et d’étendre ses droits Tourmentera toujours les meuniers et les rois ?

En cette occasion le roi fut le moins sage ;

Il lorgna du voisin le modeste héritage :

On avait fait des plans fort beaux sur le papier,

Où le chétif enclos se perdait tout entier.

Il fallait , sans cela , renoncer à la vue ,

Rétrécir la façade et , courber l’avenue.

Des bâtiments royaux l’ordinaire intendant Fit venir le meunier, et, d’un ton important :

« Il nous faut ton moulin : que veux-tu qu’on l eu donne ? « — Rien du tout; car j’entends ne le vendre à personne. « Il vous faut est fort bon ! mon moulin est à moi ,

« Tout aussi bien au moins que la Prusse est au roi.

« — Allons , ton dernier mot , bon homme , et prends-y garde.

« — Faut-il vous parler clair ? — Oui. — C’est que jele garde. « Voilà mon dernier mot. » Ce refus effronté ,

Avec un grand scandale , au prince est raconté.

Il mande auprès de lui le meunier indocile ,

Pi 'esse, flatte, promet; ce fut peine inutile :

Sans-Souci s’obstinait : « Entendez la raison;

« Sire; je ne peux pas vous vendre ma maison :

*< Mon vieux père y mourut; mon fils y vient de naître;