ACTE I, SCÈNE I

Je quittai , dès quinze ans, la maison paternelle,

Et suivis le négoce avec ardeur et zèle.

Vous , plus jeune que moi , bien loin de mïmiter, A je ne sais quels goûts vous laissant emporter, Vous vous êtes jeté dans la littérature ,

Nourri de bel esprit, enrichi de lecture;

Dans vos doctes travaux uniquement plongé ,

Au solide, au réel vous n’avez point songé.

Moi , je me suis fixé : vous , d’humeur vagabonde. Afin de vous instruire, avez couru le monde. Quand il fut question d’un établissement ,

Je me suis bien gardé d’écouter sottement Un penchant amoureux; enfin j’ai, pour conclure. Considéré la dot et non pas la future:

De vos voyages , vous , à peine de retour ,

Vous \ous êtes ici marié par amour,

Et sans dot. De ma marche et de votre conduite Avec moi, s’il vous plaît, considérez la suite. Là-bas, dans ma province, à Vitry-le-Français,

La maison Jaquinot commerce avec succès.

Dieu merci, je n’ai pas une grande famille;

Et quand il s’agira de marier ma fille Unique, à qui je puis donner vingt mille écus, Nous ne manquerons pas , je crois , de prétendus; Déjà, pour un notaire on me l’a demandée;

Mais j’ai mieux que cela pour elle dans l'idée. Vous , avec trois garçons , n’en ayant pas assez , D’une étrangère encor vous vous embarrassez;

92 LE TRÉSOR

Cette orpheline à qui mon père , trop facile.

Chez lui , par charité , daigna donner asyle ,

Vous la gardez , je gage ?

IATOUR.

Oh! oui. Depuis long-temps , Je la vois du même œil que mes propres enfans.

Elle est charmante; elle est raisonnable, sensible....

J AQUIN OT

Et vous la marierez ?

J’y ferai mon possible.

C’est la fdle, après tout, de monsieur de Méry,

Qui fut de notre père et l’élève et l’ami.

Chargé d’un grand emploi , maître d’un bien immense , Tl fut forcé de fuir et de quitter la France ,

Laissant à son ami sa fille .

LATO U R

Et non son bien.

Vous la donnez peut-être au jeune prussien ,

A ce monsieur Hombert, votre pensionnaire ?

LATOUR

Moi, j’y consentirai s’il parvient à lui plaire.

Elle est majeure et libre, et selon son désir J’ai de bonnes raisons pour la laisser choisir.

Et la dot ( car voilà la chose essentielle ) ,

Où la prendrez-vous ? Hein ?

LATOUR

Que sait-on , si , pour elle,