CHAPITRE X
Comment Pantagruel arriva en l’isle de Uassade [1|,
Délaissants l'isle des Ferrements, continuasmes nostre chemin : le jour ensuivant entrasmes en l'isle de Cassade, vraie idée de Fontainebleau; car la terre y est si maigre que les os (ce sont raes) lui percent la peau : aréneuse, stérile, mal saine et mal plaisante, Là nous montra’notre pilot deux petits rochers quarrés à huict esgales poinctes en cube, lesquels, à l'apparence de leur blancheur, me sembloient estre d'alabastre, ou bien couverts de neige; mais il les nous asseura estre d’osselets. En iceulx disoit estre à six estages le manoir de vingt diables de hasard tant redoubtés en nos pays, desquels les plus grands bessons et accouplés il nommoit senez, les plus petits ambezas; . les aultres moyens, quines, quaternes, ternes, double deux : les aultres il nommoit six et cinq, six et quatre, sixet trois, six et deux, six et as; etcinqet quatre, cinq et trois, etainsi consécutivement., Lors je notaïi que peu de joueurs sont par le monde qui ne soient invocateurs de diables; car jectants deux dez sus la table, quand en dévotion ils s’escrient, « Sénez, mon amil » c’est le grand diable. « Ambesas, mon mignon! » c'est le petit diable. « Quatre et deux, mes enfants ! » et ainsi des aultres : ils invoquent les diables par leurs noms et surnoms. Et non seulement les invoquent, mais d’iceulx se disent amis et familiers. Vrai est que ces diables ne viennent tousjours à soubhaïit sus l’instant, mais en ce sont-ils excusables. Ils estoient ailleurs, selon la date et priorité des invoquants : parlant ne fault dire qu’ils n’aient sens et aureilles. Ils en ont, je vous di, belles. Puis nous dist qu'autour et à bord de ces rochers, carrés plus ha esté faict de bris, de naufrages, de perles de vies et biens, que, autour de touts les syrtes, charybdes, sirènes, scylles, strophades et goulphres de toute la mer. Je le cru facilement, me recordant que jadis, entre les sages Égyptiens, Neptune estoit désigné par le premier cube en lettres hiéroglyphiques, comme Apollo par as, Diane par deux, Minerve par sept, etc. Là aussi nous dist estre un flasque de sang gréal (2), chose divine el à peu de gents connue. Panurge feit tant par belles prières avecques les syndics du lieu, qu'ils le nous monstrarent : mais ce fut avecques plus de cérémonies, et solennité plus grande trois fois qu'on ne monstre à Florence les Pandectes de Justinian, ne la Véronique à Rome. Je ne vid onques tant de sandeaux, tant de flambeaux, de torches, de glimpes et d'agios. Finablement ce qui nous fut monstré estoit le visage d’un connin-rosti. Là ne vismes aultre chose mémorable fors Bonne Mine, femme de Maulvais Jeu, et les coques des deux œufs, jadis ponnus et eselous par Leda, desquels nasquirent Castor et Pollux, frères d'Hélène la belle. Ces syndics nous en donnarent une pièce pour du pain. Au despartir achaptasmes une botte de chapeaulx et bonnets de Cassade, à la vente desquels je me doubte que peu ferons de profiet. Je croi qu'à l'usage encore moins feront ceulx qui de nous les achapteront.
(4) De cacciata, espèce de trictrac : tout ce chapitre est une critique du jeu et en même temps des ruses de l’Eglise.
(2) Le sang Gréal ou saint Graal s'entend ordinairement d’un bassin dans lequel on prétend que Jésus découpa l'agneau pascal : ici, on osait montrer une relique de l'agneau lui-même, comme il paraît d’après la tête de lapin rôti. (Voyez le Glossaire.)
