SCÈNE VU

CHlUSTiAN, JOSEPH.

lOMph ni resté sur le derinl de U Mène. CbilsUen t reconduit mldime d’ Armély et le directeur jusqu’au fond,

CHRISTIAN, n retonrnsot vers Joseph du fond de la Mène , et Inl tendant les bras.

Joseph! Joseph!

JOSEPH

Monsieur, Monsieur !

CHRISTIAN

Ah ! Joseph... Joseph, laisse*moi me reposer, pleurer dans tes bras ; avec toi , devant (pi je puis pleurer, tu sais garder un secret, toi. Kt lu ne diras pas celte lâcheté de ton maître.

('.l,OTll.I)K.

JOSEPH

Pourquoi cacher vos larmes, Monsieur? elles vous honorent.

CHBISTIAN.

A tes yeux, sans doute, toi qui es honnête homme; mais à la face du monde , le repentir , cette seule vertu des criminels , est une tache de plus. Vois ces gens qui viennent de sortir; ils sont dans un étonnement profond de mon calme constant , et demain , quand je reprendrai ce rôle 'insolent devant les apprêts du supplice, puis devant ce peuple, et enfin là... parce que je ne pousserai ni cris, ni imprécation... cet étonnement deviendra presque de l’admiration; et parce que je me tairai aujourd’hui et que tu te tairas toujours... le doute entrera dans certains esprits, l’intérêt l’y suivra peutêtre , et qui sait si demain on n’accusera pas mes juges de cruauté... qui sait si l’on ne pleurera pas un innocent!

Moi , du moins. Monsieur, je vous pleurerai.

CHRISTIAN

Toi, tu me sais coupable, qu’importe?... mais les autres... et puis, qu’on parled’exemples donnés nu peuple... Ah! pour lui faire peur du crime, il faudrait lui montrer à nu le cœur du criminel ; ses angoisses, ses déchiremens... le remords qui le ronge et la peur, l’affreuse peur qui le glace!

JOSEPH

La peur!...

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