SCÈNE IV

Ln$ MSxes , MABTIAL.

■ARTIAL.

Elle a raison... et j’ai reçu trop tard cette affreuse révélation... Non, ce n’est pas Léonard Astbon...

H. DE caivRi.

Mais si ce n’est pas lui... quel est donc le coupable?

' LÉONARD

Dieu seul le sait peut-être !... mais j’avais à cœur de prouver devant tous mon innocence... Depuis qne l’instruction de celte affaire est commencée j’aurais pu me défendre et me justifier..) mais, si ce qui vient de se passer devant tous avait été renfermé dans le cabinet d’un magistrat, on aurait pu dire que l’infortunée dont le cri de vérité vient de se faire entendre... avait cédé

DIANE DE CHITRI.

àune fatale passion ou àdeacraintes honteuses... en feignant de ne pas me reconnaître... et je serais sorti libre de cette accusation, mais avec une flétrissure sur l’honneur de mon nom...

k. DE CHITRI.

Ah!... vous devezen être fier... car il npus coûte bien cher, Monsieur.

LE PRÉSIDENT. ''

Messieurs , il faut mettre un terme à ces douloureux débats.

LÉONARD

. Un moment encore, monsieur le président, je n'ai pas tout dit... Écoutez-moi, je vous prie... écoutezmoi tous... (Il quitte le beac dee eccusti , et t’epprocbe de M. de Chieri.) Monsieur, une fatale erreur vous a privé de vos fils; mais, devant Dieu et devant les hommes, je suis innocent de leur mon... et cependant, avec la douleur de leur perte , on vous a laissé une fille déshonorée. . , .

DIANE

, Mon Dieu!... grâce... grâce!...

LÉONARD

Déshonorée , ai-je dit?... Non, elle ne l’est pas... et peut-être fallait-il ce débat solennel pour que chacun eût dans le cœur la pensée que j’ai dans le mien... c’est que jamais malheur ne fut plus sacré, jamais innocence plus pure... jamais vertu plus sainte.

DIANE

Oh! épargnez-moi votre pitié, Monsieur... Ëpargnez-moi , et j’oublierai ce que vous m’aviez promis...

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