SCÈNE II

LE VICOMTE, seul.

Ni terreurs, ni remords!... ses terreurs, oui, elles peuvent disparaître avec celui qui les cause... mais ses remords! ah! si ce que je n’ose supposer était vrai, dans une atne comme celle de Louise qui n’a pu être égarée, mais où l’honneur parle encore, ma générosité ne ferait que les accroître... Elle m’aime, dit Léon, oui, je crois qu’elle m’aime, et c’est précisément cet amour qui lui fait jeter sur son passé un regard si épouvanté... Et moi, de quel œil vais-je l’interroger maintenant? lorsque, aveuglé par ma passion, j’eusse démenti hier quiconque eût voulu élever un doute sur sa pureté... Et aujourd’hui... Ah! aujourd’hui ma passion m’égare encore, elle me montre dans un événement que le hasard seul a amené la conséquence d'une faute qu’on m’a cachée... Oh! non, ce n’est pas possible!... j’oublie combien Louise est faible devant la plus légère émotion... combien son ame, à force de souffrir, est devenue timide et douloureuse! Oui, c’est quelque ancien ami de Georges, quelque vieux soldat de cette armée de Napoléon, qui était comme une famille où chacun est solidaire de l’honneur des autres... Qui sait quels reproches cet * homme a pu adresser à Louise?... Alt! oui, ce ne sont que des souvenirs de proscription qui la torturent

LE PHOSCRIT ,

ninsi... oui, son frère u raison, ce soûl les haines impla* cables de la politique qui l'épouvantent... Elle est pure de toute honte, et c'est à moi à la délivrer de toute crainte et de tout remords... Ah! Louise, pardonnezmoi... La voici !... comme elle est pâle!... de l'indulgence et de la pitié pour tant de douleur !