ACTE J. SCÊNG I

VELASQUEZ

11 s’en est gardé comme un moine de se coucher à jeûn ; il a insulté une femme.

• 8ARAH.

Une femme que vous aimez?

VELASQUEZ, après uo silence.

Une femme que j’aime, dis~lu?... Je ne sais pas, car

je ne la connais pas; mais celte femme est pour moi un <

être à part. Je désire et crains de la connaître; je me la représente si belle, si noble, si charmante, que j’ai peur de voir mon rêve détruit quand je la rencontrerai.

Sf H »

SARAU. .

M’ayez pas cette crainte-là ; c’est votre dame de trèfle, j’en suis sûre, et je la garantis belle et bonne.

VELASQUEZ, regardant les cartes.

Vrai !

SARAH

Voyez vous-même.

, VELASQUEZ

Cela doit être. Sache donc , vieille ^rah, que j'ai à Naples un frère peintre comme moi ; sur les belles promesses que lui avait faites le vice-roi, il s’était rendus sa cour ; mais le proverbe espagnol est vrai dans tous les pays : Celui qui ouvre facilement la bouche pour promettre, ferme la main quand il faut donner. Mon frère se trouva bient&t dans la misère, et peut-être se serait-il laissé aller à son désespoir, si un ange n’était venu à son secours.

SAHAII.

Un ange!

LA StlHAFlNA,

VELASQUEZ

Uui, une comédienne, dona Serafina, ou plutôt la SeraGna, comme la nomment les Italiens, la plus divine clianieuse des deux royaumes.

SABAII.

Qui n’en sera pas moins damnée comme moi.

* VELASQUEZ

. Non , vieille bohémienne, on n’esl pas damné dans l’autre monde, quand on a été si souvent bénie dans celui-ci. Elle aaidé mon frère de son argent et de ses éloges; et ellea achetfSses tableaux ou les lui a fait vendre; et maintenant il a un nom, ce qui est le premier bien d’un artiste; il est riche, ce qui ne nuit jamais à personne.

SARAII.

El c’est elle que votre ennemi a insultée.

VELASQUEZ

C’est elle ; car ce don Gardas est plus fat encore qu’il n’est lâche. Il y a long-temps qu’il me déplaisait et que je me sentais l’envie de le corriger. Enfin , il y a huit jours dans le Casino, ou nous passons nos soirées> on parlait des belles femmes de Madrid eide Naples; don Gardas ne tarissait pas en impertinences sur leur compte, lorsque le nom de la Seraûna vint à tomber dans la conversation. Le fat prit aussitôt un air de modestie si insolente, que je sentis le sang me bouillir dans les veines. Quelqu’un assura que la SeraGna était encore plus sage que belle, et qu’un grand d’Elspagne qui en était fort amoureux s’etait cnGn décidé à lui offrir sa main. A ce mot de main, don Garcias avança la