L*ÉVÊQUE DE NORWICH

et pluiseurs autres, et tant que il estoient bien environ VP'^ lances de bonnes gens d'armes, chevaliers et escuiers. Quant li évesques de Nordvich , messires Hues de Cavrelée, messires Henris de Biaumont, messires Thumas Trivès, messires Guillaume Helmen, messires Mahieux Rademen et ^ li autre * deurent aprochier Aire, et il furent venu assés priés sus un lieu et un pas que on claime ou pais au Noef- Fosset, il se missent tout en ordenance de bataille et passèrent oultre, tout serré, banières et penons ventelans ; car il ne savoient que li viscontes de Miaulx et si compaignon avoient empensset. Li viscontes, li chevalier et li escuier qui pour che jour estoient là en garnison, estoient tout rengiet et mis en bonne ordonnance sus la cauchie devant les barrières de la ville d'Aire, et pooient veoir les Englois tout clèrement passer sus la costière d eux et prendre le chemin de Saint- Venant, mais il n estoient pas gens assés pour ' eux véer * leur chemin, anchois se tinrent tout quoy sus leur pas à leur garde et à leur deffense, et li Englois passèrent oultre et vinrent che ^ jour • à Saint-Venant à deux petites lieues priés de ^ la ville ®.

De Saint -Venant estoit cappitains uns chevaliers de Picardie, qui sappelloit messires Guillaumes de • Melle *•, liquels avoit fortefyet le moustier de la ville pour retraire luy et ses compaignons, se il besongnoit, ensi comme il " fera ", car la ville n estoit fermée que *^ de palis petis ** et de ^^ fossés. Si ne dura point longhement à rencontre des Englès : sy entrèrent ens. Adont se requellièrent li François, aucun ou castiel, et aucun en Téglise qui estoit assés forte. Chil dou castiel ne furent point asailly, car li castiaux est durement

*-• Leur route. — '-* Leur défendre. — •"• Soir couchier. — *• Là. — • " Noëlle.. Nesle. — "" Fist. — " ** De petits et bas palis. — " Petis.

s'avance en FLANDRE. 229

fors, * ne on ne le peut ^ aprochier pour les larges et parfons fossés qui sont entour, mais li église fu asaillie incontinent que li Englois se trouvèrent en la ville et que il entendirent que les gens d'armes estoient là trait.

Messires Guillaumes de Melle fii là bons chevaliers et vaillans, et vassaumeijt se porta en deffendant l'église de Saint- Venant. Englois et arcliiers estoient environné autour, qui traioient sajettes contremont si ouniement et si roit ^ que à paines de ceux dedens osoit nuls ^ venir, ne estre ^ à sa deffense. Toutesfois, chil qui se tenoient amont en leurs garites, estoient pourveu de pierres, de bois et d'artellerie par raison : si jetoient à effort et • traioient sus ceux qui estoient bas ' et tant que il en blechièrent pluiseurs, mais finablement li asaulx fu si bien continués, et si fort ^ s y esprouvèrent li Englès que li église fu prise de force, et Guillaumes de Melle dedens, qui moult vaillaument se combaty et deffendy. Ossy ^ furent ^° fout li autre, et, se il esperaissent à avoir esté conforté de nul costé, il se fuissent encores mieux tenu et plus longuement, mais nuls confors ne leur apparoit : pour tant furent-il plus légier à prendre. Si demora messires Guillaumes de Nielle " prisonniers devers les Englès, et puis se mist-il à finance et retourna en France dou bon gré son maistre par obligation, enssi que tout gentil homme françois et englès ont ^^ tousjours ^^ fait ouniement l'un à l'autre, et ce n'ont pas fait Alemant, car quant uns Alemans tient un prisonnier en son dangier, il le met en ceps , en fiers et en buies et en dures prisons , ne il n'en a nulle pité, et tout pour estordre plus grant argent.

*-• Ne les peulrent les Englois. — * En tel effort. — *-" Monstrer. — •-* Tiroyent de gros carreaux sur les assaillans. — • Et si asprement. — •■*" Firent. — ** Le ms. de Leyde porte ici : Nielle, n'.: lieu de Melle. On lit : Nielle dans tous les mss. de la Chronique de Flandre. — "*' De

long temps.

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Quant li évesques de Nordvich et li Englois partirent de Saint-Venant, il s en vinrent logier ens es bos de Nieppe qui ne siet mie lonch de là et environ Bailluel en Flandres. Si entrèrent en le castelerie de Popringhe et de Miessines, et prissent toutes ^ ces vîlles-là *, et y trouvèrent très-grant finance et moult de pillage, et toutes les villes fermées il retenoient pour eux et mettoient en leur obéissance et là retraioient leur butin (à ^ Berghes ^ et à Bourbourc).

Quant li Englès eurent de tout le pais fait leur volenté , ne nuls ne leur aloit au-devant, et que il furent tout signeur de la marine, de Gravelines jusques à TEscluse , et de Dunquerque, de Noef-Port, de Furnes et de Blanqueberghe, il s'en vinrent mettre le siège devant Yppre. Là s arestèrent li évesques de Nordvich et li Englois, messires Hues de Cavrelée et li autre, et puis envoyèrent devers ceux de Gand, et me samble que François Acremen y ala, qui avoit esté à la bataille et à tous ces conques, et avoit mené les Englès de ville en ville et de ^ fort en fort *.

Quant Piètres dou Bos et Piètres le Witre et les cappitaines de Gand entendirent que li Englès "^ les mandoient et que il séoient à siège devant la ville d'Yppre, sy en furent grandement resjoy, et se ordonnèrent, au plus tos qu'il peurent, de aler celle part, et se départirent de la ville de Gand un ® merquedy ^ au matin après les octiives Saint- Pierre et Saint-Pol , environ eux XX mille, à grant carroy

*"* Les villes fermées. — *"* Dunkerko. — *• Bourg en bourg. — • Pour ce qu'il congnoissoit bien le pays et que il estoit amés et congneus d'eulx par le voiage qu'il avoit fait en Englcterro pour traictier des allianches qui faillirent par la desconfiture de la bataille de Rosebecquè. — ' Et François Acreman. — •-• Samedy.