DUC DE LORRAINE

Monseigneur ,

Un auteur, avant de mettre au jour ses productions sous les auspices d’un nom illustre, doit avoir mendié son aveu; ils arrêtent ensemble, je rougis de le dire, une espèce de convention tacite, également indigne de tous deux : l’un s’engage souvent à trahir la vérité dans une épltre tissue de flatteries, dont le traducteur rit le premier ; l’autre à payer son mensonge. J’ai dédaigné cet usage humiliant; et Votre Altesse Royale, loin de s’en ofTenser, approuvera , j’en suis sûr, l’audace d’une muse qui, pour la célébrer plus noblement, a voulu conserver toute sa liberté. Les hommages volontaires, désintéressés, sont les seuls qui plaisent aux âmes délicates. Croirai -je, d’ailleurs, qu’un fils désavoue l’éloge d’un