CORNEILLE

Lorsque par lui le Cid tira sa jeune épée, La France tressaillit d'un tragique frisson A voir le fils venger — et de quelle façon ! — La paternelle joue indignement frappée.

Puis ce furent Horace et, de pourpre drapée, Rome tendant les bras à ce fier nourrisson, La clémence d'Auguste et sa noble leçon Et Rodogune avec Polyeucte et Pompée.

Mais le feuillage meurt avant l'arbre vieilli, Et le plus beau laurier défend-il de l'oubli Puisque son siècle fut ingrat au grand Corneille?

Et qu'il fallut, un jour, que la Postérité, Pareille à quelque Cid en qui l'honneur s'éveille, Rajustât sa couronne à ce front irrité?