RÈGI.ES DE PROPORTION POUR LA RECOMPENSE. I 5 I

accorde, sans distinction, aux capteurs le pro- «luit de leurs captures.

Autre exemple. À-t-ou du crédit, on se fait donner une frégate légère pour aller en course. Commander un vaisseau du premier rang , c’est un pis-aller. D’où vient cela ? c’est qu’on a mis la cupidité aux prises avec In gloire. Il y a sans doute de grandes aines qui résistent a la séduction ; et, de plus, il y a dans la marine anglaise un sentiment général d'honneur qui consulte bien plus le devoir que l'intérêt. Mais il réimporte pas moins au législateur d'écarter tout ce qui peut les mettre en opposition. Ses succès seront d’autant plus surs qu’il aura pris ses mesures sur la proportion moyenne des vertus humaines.

Il est vrai que la loi accorde aux capteurs de vaisseaux armés une récompense pécuniaire , mais la chasse aux colombes est encore plus avantageuse que la chasse aux aigles.

Le remède serait facile : taxez fortement le produit des courses lucratives, pour faire un fonds de récompenses en faveur des commissions dangereuses ou simplement utiles. L’état y trouverait le double avantage d’améliorer le service, et de faire des économies. Il est vrai que si l'on prenait cette taxe sur la petite part qui revient aux matelots, on refroidirait leur zèle : il ne faut rien retrancher dans leur loterie de la valeur des billets fortunés. Mais ce qui est vrai pour le vulgaire de cette profession ne l’est pas pour les officiers supérieur», dont le rang doit élever les sentiments, qui ont de grandes espérances, et qui peuvent embrasser en idée un plus grand espace de temps, pour sentir l'utilité de confondre ainsi les intérêts de tous les serviteurs de l'état.

Dans le département de la justice, le service de l’avocat et le service du juge sont deux services rivaux. En Angleterre, on ne prend les grands juges que dans l’ordre des avocats. Or, I intérêt de l’état exige (pie le choix tombe sur les plus habiles, sur les plus célèbres, parce que de la réputation des juges dépend l'opinion que chacun se forme ae sa sûreté. Plus les talents d’un avocat l’élèvent au-dessus de ses collègues, plus il est à souhaiter qu’au lieu de plaider il soit appelé à juger; car à proportion de sa prééminence, il devient utile comme juge, et dangereux comme avocat. Plus le titre d’un plaideur sera problématique, plus il aura besoin d’un défenseur habile pour en pallier la faiblesse. Mais le talent qui rend l’avocat redoutable, tandis que, guerrier libre, il s’engage indifféremment pour ou contre, tourne à la sécurité publique, lorsque, assis sur le tribunal, il est uniquement voué au ser-

> Tontes ee* évaluations sont plus ou moins fautives en détail , mais la justesse de l'argument ne dépend pas de leur exactitude.

vice de la justice, et la défend d’autant mieux qu’il a étudié tous les plans d’attaque dans le camp même de l’ennemi.

En Angleterre, les émoluments du grand chancelier sont évalués à dix mille livres sterling; ceux du chef juge du banc du roi, six mille ; ceux du chef juge des plaids communs, cinq mille 1 ; ceux du chef des rôles, substitut du chancelier, quatre mille ; ceux du chef baron , président de la cour de l’échiquier, à peine autant ; ceux des neuf juges appelés puînés, environ trois mille. Or, parmi les avocats, il s’en trouve toujours cinq ou six dont les pro • fils moyens s’élèvent de six à dix raille livres sterling annuellement. Tous ces avocats accepteraient bien les trois premières dignités de la justice, qui donnent ordinairement la pairie, mais ils dédaigneraient la charge de juges puînés , attendu que leurs profits actuels sont doubles et triples : les avocats de la seconde classe, ayant l’espérance de succéder à ceux de la première, dédaignent de même ces charges subalternes. D’où il résulte cjue les jurisconsultes de la plus grande réputation ne sont pas où il serait à désirer qu’ils fussent. Les seuls moyens de remédier à cet inconvénient seraient ou de hausser encore les émoluments judiciaires, ou de faire baisser les profits des avocats : objet désirable à plus d’un égard, mais qu’on ne peut atteindre que par la simplification des lois.

La profession d’ecclésiastique et celle de professeur rivalisent, dans la carrière des lettres, à-peu-près comme celle d’avocat et de juge dans la jurisprudence. Je ne veux pas tracer un parallèle odieux, en opposant un ecclésiastique inutile à un professeur occupé; je suppose, au contraire, un homme d’église instruit comme il doit l’être, et je l’appellerai, avec l’abbé de Saint-Pierre , iin officier de morale, un professeur qui a pour élèves une multitude de personnes ne tout rang et de tout âge. Le professeur en titre a pour élèves îles personnes choisies , dont le caractère doit influer sur celui de la masse générale, les jeunes gens des premières familles par leur noblesse on leur opulence, et de plus, tons ceux qui sont destinés , comme ecclésiastiques , à être les précepteurs de la nation. L’âge où l’on étudie sons ces professeurs est l’époque la plus critique de la vie, la seule où il y ait quelque obligation de s’instruire, la seule où l’esprit puisse acquérir facilement l'habitude du travail et l’amour de la vérité. Tel est le rapport des services entre ces deux classes de fonctionnaires publics : voyons quel est le rapport de leurs récompenses.

En Angleterre, les émoluments des ecclé-

Le* salaire* de* neuf juge* ont été augmenté». On leur « assuré des pensions de retraite.

DU CHOIX DES RECOMPENSES

siastiuues s’élèvent de vingt ou trente jusqu’à dix mille livres sterling de rente, tandis que ceux des professeurs, dans les chefs-lieux d’éducation, dans les universités, sont entre la centième et la vingtième partie de cette somme. En Écosse, les émoluments des professeurs sont à-peu-près sur le même pied qu’en Angleterre; mais le plus riche bénéfice ecclésiastique y égale à peine le professorat le moins lucratif. Aussi, dit Adam Smith, en Angleterre, l’église ne cesse d’enlever les sujets les plus habiles aux chaires de professeurs , tandis qu'en Écosse c’est précisément le contraire.

Cest par-là qu’il explique comment l’éducation académique est si bonne dans les uni-

versités d’Ecosse, et, selon lui, si défectueuse dans les universités d'Angleterre.

Entre deux professions qui ne se font point concurrence (par exemple, celle des danseurs de l'Opéra, et des ecclésiastiques), la disproportion de leurs salaires ne produit pas des inconvénients si frappants; mais lorsque deux professions se trouvent rapprochées l’une de l’autre, la moins avantagée perd de sa valeur par la comparaison. Son salaire parait plus petit qu’il ne l’est réellement par le contraste dos profits supérieurs de la profession moins utile. La disproportion présente à l’observateur un air d’injustice, et donne une fausse mesure d'estime à ceux qui jugent superficiellement.

CIÏAPITRE XI.

DU CHOIX DES RÉCOMPENSES

Il faut beaucoup d’art pour bien choisir les peines ; il en faut peu, en comparaison, pour bien choisir les récompenses. Non-seulement le nombre de celles-ci est beaucoup plus borné, mais les motifs du choix sont plus à découvert; ils sc présentent d'eux-memes , et il n’y a point, comme dam le cas des peines, de passions qui tendent à égarer le jugement.

Us qualités désirables dans une récompense sont les mêmes que dans les peines : nous nous bornerons à les remettre sous les yeux des lecteurs, et nous ferons voir ensuite à quel point clics se rencontrent dans tel ou tel mode réinunératoirc.

Une récompense est d’autant plus propre à remplir son but, qu’elle est :

i" Divisible y susceptible de plus et de moins en fait de quantité, — pour se proportionner aux différents degrés du service.

2° Égale en valeur , pour agir, autant que jossible, avec le même degré de force sur tous es individus.

3° Commensurable , par rapport à d’autres lois de récompense attachée à des services d’une utilité inférieure.

4” Exemplaire. Sa valeur apparente doit être aussi forte que sa valeur réelle. Faire une grande dépense pour une rémunération sans

éclat, c’est manquer à cette règle. L’objet est de frapper, et, autant qu’il est possible, de faire une impression durable.

5* Economique. Il ne faut payer un service que ce qu’il vaut ; c’est la règle de tout marché.

6° Caractéristique : c’est-à-dire, autant que possible , analogue au service ; elle devient par-là plus exemplaire.

7" Populaire. K ne faut pas qu’elle heurte les préjugés établis. Les empereurs romains eurent beau décerner des honneurs aux délateurs qu’ils approchaient de leur personne , et dont ils faisaient leurs favoris, ils avilirent ces honneurs mêmes, et les délateurs n’en furent pas moins infâmes. Mais ce n’est pas assex de ne point choquer , il faut que la récompense obtienne l’approbation publique.

8° Fructifiante : c’est-à-dire propre à exciter la persévérance de l’individu dans la carrière du service, et à lui donner de nouveaux moyens de les continuer.

Pour choisir entre les récompenses relie qui produirait le plus sûrement l'effet désiré, il faudrait avoir égard non-seulement à la nature du service, mais encore à la disposition particulière, au caractère de l’individu *. A cet égard, la police publique ne saurait atteindre à la perfection dont la discipline do-

» Voyet Traité s de législation , tom. I , cltap. i*. Des circonstances qui influent sur Ls sensibilité.

DU CHOIX DES RECOMPENSES

mestique eut susceptible. Car quel souverain peut connaître les inclinations «le ses sujets, comme un père connaît celles de ses enfants? Ce désavantage est compensé par le grand nombre de personnes appelées à concourir : toutes les espèces de tempéraments et d'aptitudes se trouvent réunies dan» un peuple; et pourvu que la récompense soit suffisante pour le service, n'importe ce qu'elle est. Semblable à l'aimant, qui, dans un mélange confus, attire et démêle les parcelles de fer les plus cachées, elle saura trouver le caractère soumis à son attraction. D'ailleurs, la récompense pécuniaire, qui convient au plus grand nombre des services, est telle, que chacun la convertit dans le genre de plaisir auquel il donne la préférence.

Tour juger des mérites et des défauts de la récompense pécuniaire, il ne faut qn'un coup d’reil sur le catalogue des qualité s. On voit d'abord relies qu'elle possède et celles qui lui manquent. Elle est divisible , étjale en valeur et c« mmensurable. Il faut ajouter qu'elle est souvent d'une indispensable nécessité ; car il est bien des cas où toute autre récompense, séparée de celle-là , serait onéreuse et même dérisoire, surtout si le service avait constitué l'individu en frais et en perte, au-delà de ce qu’il peut aisément supporter.

Voici le côté faible : la récompense pécuniaire (à parler en général, car il y a bien des exceptions) n'est ni exemplaire y ni caractérisa tique y ni même populaire • . Passe-t-elle uti certain point , elle a une tendance à amortir l'activité de l'individu ; au lieu de lui donner le désir de continuer ses services, elle peut lui fournir la tentation de les cesser. L'homme enrichi pensera comme le soldat de Lucullus, devenu timide depuis qu’il avait une fortune à conserver.

lbit co, quo vis, qui mnsm perdidit, inqnit.

Ho* vt., lib. II, rpuf. II.

Il est aussi des cas où l'argent, au lieu d’avoir une force attirante, en aurait mie répulsive; au lieu d'être une récompense, il serait un affront, au moins pour les individus qui ont quelque délicatesse dans les sentiments d'honneur.

U faut quelquefois un certain degré d'adresse pour ménager çe moyen : il sera bon que la partie pécuniaire ne paraisse que l’accessoire, et que l’honneur joue le rôle principal *.

» « Au défaut de. nétrt pat dignes de Ut vertu , les ré- » corajpfnifi pécuniaire» joignent celui de ri'ctrr. pas auu » publiques, de ne pas parler sans crise aux yrui cl aux x coeur». de disparaître aussitôt quelle» sont accordée*. et x de ne laisser aucune traie visible qui cicite I émulation x en perpétuant l'honneur qui doit les accompagner. * — Aou.ucau , ijouvemeuirnt tic l'oloijne, cliap. xi.

« i.’argcnt , dit-il ailleurs , est un revsort tlan» La inrru-

Toute récompense en argent peut s'anéantir par sa petitesse relative. Un homme aisé, faisant quelque Kgure dans le monde, serait censé se dégrader par l’acceptation d'une somme qui n'avilirait pas un artisan. Ce préjugé est établi par l’usage : il n'y a point de règle pour décider ce qu’à cet égard il permet ou défend. Mais cette difficulté n’est rien moins qu'insurmontable. En associant l’or à l’honneur, on forme de ce mélange un composé qui plaît universellement. Les médailles, par exemple, oui ce double avantage. Avec un peu d'art et de précaution, on parvient à établir une paix solide entre l’orgueil et la cupidité. L'orgueil dit tout haut: Ce n'est pas la valeur de ce métal qui a des attraits pour un homme comme moi, ce n’est que le petit cercle de gloire dont il est entouré. La cupidité fait tout bas son calcul, et connaît bien le prix de la matière.

La Société des arts de Londres fait mieux encore : elle donne assez communément le choix entre une somme d’argent et nne médaille. Ainsi elle satisfait tous les goûts et tous les états. Le paysan embourse l’espèce, le duc et pair orne son cabinet.

On relève encore le mérite de la médaille en variant le dessin pour lui donner quelque analogie avec le service. Insérez-y le nom de l’individu, et vous en faites un certificat exclusif en sa faveur.

L'esprit d’invention s’est montre quelque fois très-heureusement dans le choix de l'analogie.

Une loi anglaise, entre autres rémunérations, accorde à celui qui arrête un voleur de grand chemin, le cheval sur lequel ce voleur était monté au moment du délit. On croirait que l'auteur de cette loi avait dans l’esprit le passage de Virgile où le fils d'Éuée promet à Kiwis, en cas de succès dans son expédition, le coursier de Turnus et sa brillante armure :

f'ûlisti q mo Tumitï etjno , qui bu \ ibat in artnit,

/turc ut ilium cl) peum . cri Un tq ur ru ben tes

Exceptant sorti , jam nu ne tua prarmia. Site.

K. n. tt, 26g.

Que co moyen est ingénieux! D'abord, c'est un encouragement que d’avoir devant les yeux la récompense identique, dans le moment même où il faut combattre pour la mériter ; et l'aiguillon de l'honneur ajoute à la force de l'intérêt. L’animal ainsi transféré est 1111 témoignage d'activité, de prouesse, un trophée de

n nique morale, mais il repousse toujours la main qui le »• fait agir, x Toujours e»l une «nrageration. Ce passage est tiré d'une lettre sur lYdiiration au «lur de Wirleinbcrç , dans laquelle on voit que Rousseau avait beaucoup réfléchi sur l'union de l’intérêt avec b* devoir.

* Tel donne à pleines mains qui noblige personne :

La f.içon de douncr vaut mieux que ce qu'on dourie, etc.

Lk Mk.yiii a, Mène I.

,5À DU CHOIX DES RECOMPENSES

victoire. C’est pour le vainqueur une occasion Les titres honorifiques ont souvent reçu de constante de raconter ses exploits. l’analogie une partie de leur splendeur. Le lieu

J’observe ce trait avec d’autant plus de soin, qui a été le théâtre des exploits d’un général qu’on trouverait peu d’occasions d'en louer de fournit une dénomination très-propre à fixer pareils dans la législation britannique : avec le souvenir de ses services et de sa gloire. Les uu caractère général de justesse et de bon sens, Romains ont donné de bonne heure ce genre elle porte presque partout une empreinte de do décoration à ceux qui terminaient une conmédiocrilé et de mauvaise honte, comme si quête. I)e là les surnoms à'Africanus, de Quelle craignait de prendre l’essor au-dessus des midictis, de Axiaticus, de Gemumicus et tant idées communes, de hasarder ces touches for- d’autres. Les Espagnols ont souvent imité cet tes ces coups de maîtres, ces heureuses sin- usage. Catherine II l’a renouvelé en faveur des polarités qui portent au cœur l’impression du Orlof et des Roraanzof. Malion a deux fois M-and et du sublime. des titres à ses conquérants dans le

” ï>es exemples de ce genre abondent dans le cours du dix-huitième siècle. Le château de système rémunératoire des Romains. Toutes Blenheim réunit à l’éclat du nom une preuve ies espèces d’exploits avaient des couronnes plus substantielle de la munificence natio symboliques, couronne obsidionalc, couronne nale '.

murale, couronne civique. Celle-ci avait con- Les Romains ont quelquefois appliqué le servé l’ancienne simplicité de Rome dans son môme genre de récompense à des services berceau ; mais la feuille de persil effaçait le- d’une autre espèce. La voie Appienne rappeclat des couronnes d'or. J’allais parler de leurs lait sans cesse aux voyageurs la libéralité d’Aptriomphes, je m’arrête l’humanité gémit de pins, etc*.

cèt orgueil de b victoire qui foulait aux pieds La carrière de 1a législation peut aussi fourlcs nations vaincues. Que la législation encou- nir des honneurs qui ont le caractère de l'anale l’esprit militaire, il le faut saus doute ; logie. Dans le Digeste des lois sardes, on avait mais il ne faut pas qu’elle l’échauffe au point eu le soin louable d'apprendre à b nation aud’en faire b passion dominante, et de tout quel de ses souverains elle était redevable de prosterner devant lui. telle ou telle loi : ce serait un exemple à imiter.

Les récompenses en honneur sont éminem- C’est peut-être par respect, peut-être aussi ment exemplaires : c’est une promulgation pour la commodité du discours, que l’habitude continuelle des services qui les ont obtenues; a prévalu , en Angleterre, de désigner, parle et elles possèdent au plus haut degré l’heu- mot A' Acte de Grenvillc, la loi admirable que reuse propriété d’encourager à de nouveaux fit passer ce représentant du peuple, pour asefforts. Démentir un honneur reçu, c’est se «urer l’impartialité dans les jugements relatifs trahir soi-méme. Qui a été déclaré brave une aux élections contestées J. fois , veut l’être toujours. Qu’on eût placé dans le sein même du par-

Ce oenre de récompense n’est pas difficile à lement la statue du législateur qui en avait créer, ia; langage symbolique de l’estime est, banni un désordre scandaleux , c’eût été en à plusieurs égards , comme le langage écrit, même temps un monument de reconnaissance un objet de convention. Tout costume, tout et une belle leçon. Plus les hommes serontéclaiprocédé, toute cérémonie, dès qu’on y alla- rés, plus ils sentiront b nécessité de partager chc une prééminence, devient honorable. Une au moins la gloire entre ceux qui font fleurir branche de laurier, un ruban, une jarretière, les états par de bonnes lois, et ceux qui les tout acquiert 1a valeur qu’on veut lui donner, défendent par les armes.

Il serait bon toutefois que le signe lui-même Les bustes, le* statues, les tableaux, les eut quelque caractère emblématique qui put monuments , les obélisques, sont des moyens rappeler à l’esprit la nature du service. On en connus et usités sur lesquels il n’est pas besoin trouverait divers exemples ingénieux dan* les de s'appesantir. Les puis lwdles inscriptions devises. Le blason, sous ce rapport, paraît une sont celles qui disent le plus en moins de roots, langue insignifiante et brute. Les décoration* et qui ne contiennent point de louanges direcdes ordres de chevalerie ne manquent pas de- tes. Rien de plus heureux dans ce genre que clat, mais elles manquent de caractère; elles celles qui ont été placées sous les statues de frappent les yeux, et ne disent rien à l’esprit. Louis XIV et de Voltaire, l’une décernée par Un ruban semble être une parure de femme la ville de Montpellier, l’autre par une société plu tût que le signalement d’un héros. d’hommes de lettres , à b tête desquels figurait

» Quanti l'amiral Kcppcl, après une vactotrc1 n»v , reçut I» bourgeoisie de lu cité de Loiulrc», le diplôme lui fut présenté dan* une licite de crrnr «fr r/ieiie: c était une allusion ingénieuse à une chanson populaire, particulièrement ehcrie de* matelot*. ,

Je ne sais où fai lu qu'un iruerricr avunl défendu un pont contre uu jjrand nombre d’ennemi», on lui arrorda,

par faveur spéciale, le privilège pour lui et sa postérité de pouvoir y mendier a l'exclusion de tout autre. — Voilà une lirtireuac cl noble analogie.

* Une de* plu* belles institution* de charité à Londres porte le nom de «on fondateur . Guy * hoipital.

* Voyei Tactique des tntentblen politique f. Règlements observé* d#nt la chambre des communes , tom. 1 , paç. 4**®-

DE LA procédure rémunératoire. i55

Frédéric II : — A Louis XIV , après sa mort. — que sur le pied de récompenses extraordinai- A Voltaire y pendant sa vie •. res, pour des services distingués : c’est pour

La plupart des récompenses dont nous vc- le matelot et le soldat une sorte de noblesse, nons de parler sont occasionnelles y c’est-à-dire Je voudrais en relever l’éclat, en y déposant appliquées à une circonstance particulière. Il les trophée* guerriers , mieux placés dans l’cncn est d’autres établies par fondation , telles ceinte de ces asiles militaires que dans les que les hôpitaux de Chelsea et de Greenwich temples de paix. Les décorations de la chaà Londres, et l'ilôtcl des Invalides à Paris, pelle de» Invalides sont admirables. Les délimitation du Prytanée d’Athènes. peaux suspendus dans l’église de Saint-Paul ,

On a souvent douté de l'utilitc de ces fon- à Londres, ne font que réveiller des idées dations. La somme totale de leurs dépenses, étrangères au culte religieux : transportés à distribuée en petites pensions de retraite, Greenwich ou à Chelsea , ils y trouveraient pourrait étendre la rémunération à un plus des associations naturelles , et fourniraient un grand nombre d'individus , et ils n’en seraient texte aux commentaires de ceux qui les ont que plus heureux, parce que des hommes qui conquis par leur valeur.

ont hni leur carrière d’activité, réunis dans un II n'est pas nécessaire, pour une seule et séjour où ils n'ont plus aucun des soins et des même récompense, que toutes les qualités y travaux de la vie, sont sujets à l’ennui. Je ne soient réunies ; ou, pour mieux dire, cette conteste pas la justesse de ces observations , réunion se fait souvent d'cllc-méme et d’une mais il s'agit aussi d’examiner l’effet de ces manière imperceptible.

établissements sur l’esprit des soldats et des Cest là ce qu on voit, par exemple, dans matelots. Leur imagination a été flattée par la une récompense dont j’ai déjà parlé , et qu magnificence de ces retraites : c’est une grande est la seule peut-être où toutes les qualités dé espérance qui leur est ouverte à tous ; c’est sirables se trouvent dans la plus juste mesure’: un asile pour des hommes qui, ayant quitté ce sont les privilèges accordés «u.v inventeurs . dès leur jeunesse patrie et famille , n’en ont Celte récompense se proportionne d’ellesouvent aucun dans le momie. Ceux qui ont même à la valeur du service. Elle ne coûte été mutilés ou défigurés par des blessures sont rien *. Elle donne naissance à une branche consolés par la gloire dans un hospice où tout d’industrie (pii n'aurait point existé. Tout ce parle de leurs exploits ; et il est peut-être plus qu’on ôte par la prohibition, c’est le droit de prudent, pour le bien du service, de les réu- faire une chose qu’on n'aurait pas été en état nir que de les disperser C’est un luxe, mais de faire, sans le service rendu par l’inventeur, il est national , il est exemplaire, il a un carac- Enfin cette récompense est exemplaire, caractère de justice et de grandeur. teristique, fructifiante ; elle est même très-po-

Ces établissements, nécessairement limités polaire, par son accord avec les notions élapour le nombre, ne doivent être considérés blies de propriété et de justice.