RÈGLES SUR LES SALAIRES ET AUTRES ÉMOLUMENTS D OFFICES

vous n’avez presque pas besoin d'autre précaution contre les mauvais traitements, la négligence et les abus de pouvoir qui peuvent tendre à abréger l’existence *.

Dans le service naval , les lois d’Angleterre accordent tant pour chaque vaisseau pris ou détruit, tant pour chaque homme capturé. Pourquoi le même encouragement ne s'étendrait-il pas à'I’autre branche du service militaire, avec les modifications que la nature de la chose demande ?

S'agit-il de prolonger la défense d’une place assiégée , faites monter graduellement la paye du gouverneur, et surtout celle des soldats, à proportion du temps qu’ils la défendent.

Ce qu’on vient de proposer pour les prisonniers et les enfants trouvés pourrait -il s’appliquer aux corps militaires en garnison ou en campagne ?

Le général ou le colonel ont un si grand intérêt à la conservation de ces machines vivantes, instruments de leurs succès; ils doivent si bien sentir qu'un soldat, tant qu’il est malade, est moins bon que rien ; que les recrues peuvent manquer, et qu’elles sont longtemps inférieures à des vétérans : ces motifs «ont si palpables, qu’il semble inutile de les appuyer par une récompense pécuniaire. Mais quand il s’agit d’un objet si essentiel, il ne faut rien négliger. Le général, employé comme rmurcur des vies de ses subordonnés, deviendrait l’émule d’Hippocrate pour la science, et de Howard pour la philanthropie. Quelle attention pour ses campements! quelle vigilance sur les fournisseurs ! quel soin pour les hôpitaux! Comme il perfectionnerait cette disciline contre les vices d’une armée, non moins estructifs quelquefois que le fer de l’ennemi *.

Pourquoi n’établirait-on pas le même usage dans un vaisseau de guerre, où les négligences sont si dangereuses, où les règles générales sont si faciles à observer? L'amiral, le capitaine, auraient un intérêt immédiat dans la conservation de chaque matelot. L’exemple admirable du capitaine Cook, qui fit le tour du globe, et parcourut tant de climats opposés, tant de iners nouvelles, sans perdre un seul homme, ne serait plus infructueux. On n’aurait pas à craindre que ses instructions sur la diète, le renouvellement de l'air et la propreté, fussent négligées. 11 est vrai que la marine anglaise est bien perfectionnée à cet égard ; mais qui peut savoir jusqu’où l’on irait, en joignant à tous les motifs actuels le ressort constant d’un intérêt qui ne nuit à

1 Les administrateurs de l'Hôtel-Pien portaient en compte la valeur de cinquante livre* pour chaque malade, ou mort, ou guéri. II. de Chamnussct et »a compagnie offraient de pri er pour cinquante livre» seulement par guérison. Le* morts allaient par-dessns le marché et étaient a *.i charpe. La proposition était »i belle, quelle ne fat point acceptée.

aucune vertu, et qui les supplée quand elle* manquent.

Je vois bien des difficultés de détail dans l'application du principe. Seraient-elles insurmontables ? c’est aux gens du métier à répondre.

Dans le traité que fit le landgrave de Hesse- Cassel, relatif aux troupes qu'il mettait aux gages de l'Angleterre pour servir en Amérique, il avait stipulé que, pour chaque homme non rendu à sa patrie, il lui serait payé trente livres sterling. J’ignore si cette stipulation était d’usage. Qu’elle le fût ou non, rien de mieux imaginé, soit pour l'intérêt fiscal du souverain prêteur, soit pour l’intérêt personnel des individus prêtés. Les déclamateurs , qui trouvèrent celte clause horrible, comme si elle eût donué au prince un intérêt parricide à la mort de ses sujets, se livraient sans examen à l’esprit de parti ; car, si quelqne chose pouvait contre-balancer les mauvais effets du contrat, c'était cette condition pécuniaire. Elle donnait à ces étrangers une espèce de sauvegarde contre la négligence ou l’indifférence des emprunteurs, qui auraient pu les exposer plu* volontiers que leurs propres sujets : le prix attaché à leur perte était comme une caution du soin qu’on prendrait de les conserver.

J’ai ouï dire qu’il y a des pays où les émoluments du colonel croissent à proportion dti nombre des non effectifs, c’est-à-dire qu'il reçoit toujours la même paye, quoiqu’il ait moins d hommes à payer. Si cela est, cet arrangement est précisément le contrepicd de celui que je viens de recommander. Le nombre des non effectifs grossissant par la mort, le colonel gagne en argent ce qu’il perd en hommes. Chaque denier qu’on lui laisse acquérir de cette manière est une récompense offerte , sinon pour le meurtre , au moins pour la négligence.

(iVoto.J C« vne* de M. Bentham sont susceptibles d'une grande diversité d'application». Je me nrnm.idai que jVn avili» découvert une très- praticable dan» le temps où M. Whiibread avait propose son bill pour l'établissement des écoles, et je U développai dans une lettre à *ir Saniurl Rnmillr; en voici l'extrait. On verra que tout j est fondé sur 1rs principes exposé* dans cr chapitre.

« M. Whiibread a bien *enti la nécessité d'une surveillance tur les maître», — cl il propose de la confier eus rrrtrurs et aux juge* de paix ; mais il n'est pas difficile de prévoir que celte surveillance onéreuse serait très-peu r f fieu ce . On ne fera rirn de bon, à moins qu on ne parvienne à lier l'intérét du maître avec son devoir d une manière permanente, et qui s'applique a tous les détail». L'unique moyen pour •cela, c'est de faire dépendre la récompense de scs succès, de ne point donner de salaire fixe, de lux

On craignit qu'il ne pût la remplir. Tont abus qu'on veut reformer est le patrimoine de ceux qui ont plus de crédit que 1rs réformateur». •» — ■- Quett. encyel., art. Charité.

> On se borne à un simple aperçu : les détail* mèneraient trop loin. Le général peut être assureur pour ceux qui meurent de maladie, non pour ceux qui sont tués.