CINQUIÈME RÈGLE POUR LES SALURES

commis , après avoir paye le fisc, leur paraissait, avec raison, une vexation d'autant plu» odieuse qu'elle était souvent fort arbitraire.

3° Enfin , pour dernier exemple de la violation de cette règle, nous prendrons le salaire des ecclésiastiques, en tant qu'il consiste en diines^ Leurs services sont utiles partout, ou ils ne le sont nulle part. S'ils contribuent au maintien de la morale du peuple et de l’obéissance aux lois, ils font du bien même à ceux qui ne font aucun usage personnel de leur ministère. Ainsi tout le monde doit contribuer à l’entretien de celte milice religieuse; et le fardeau des émoluments ne doit pas être réparti de manière qu’il paraisse tomlscr inégalement sur les différentes classes de la société. Dans le système des dimes , chaque propriétaire foncier voit trop à découvert ce qu’il paie , et à qui il le paie. Au lieu de s’envisager sous des

rapports de bienveillance , le curé et les paroissiens se considèrent mutuellement comme des créanciers et des débiteurs. Cette institution, qui ne peut point avoir d'objet plus désirable que le maintien de l’harmonie, n’est que trop souvent un principe d’inimitiés qui anéantissent l’influence du pasteur sur son troupeau. Comment n’a-t-on pas senti l'inconvénient d’exposer un ministère de paix, de charité , d’exhortations paternelles , à cette lutte odieuse d’intérêts pécuniaires ? Outre le grand avantage de prévenir ces dissensions scandaleuses, il y en aurait un autre à tirer les émoluments de l’église de la source générale , du trésor public. On pourrait plus aisément proportionner les revenus aux différents degrés de travail , au lieu de les laisser flotter , comme à présent, au gïé du hasard , entre trente livres sterling cl quinze mille .