DE LA PEUR

Plusieurs de ces symptômes appartiennent en commun à trois sortes d’émotions, celle de la peur, celle de la tristesse et celle do la colère.

Considérations ou probabilités affirmatives .

Il en est de cette espèce de chaîne psychologique comme d’une chaîne physique. Elle est d'autant plus faible qu'il entre un plus grand nombred anneaux dans sa composition. Pourquoi? parce que chaque anneau porte arec soi ses propres probabilités infirmatives.

I. Faits infirmatifs attachés à la première conclusion ; savoir : d’après les symptômes de la peur, l’existence de rémotion de la peur.

La cause de ces symptômes n’est pas la peur ; 1* c’est une cause purement physique : par exemple, une indisposition corporelle ou une agitation nerveuse produite par une excessive timidité; 2° c’est une cause mentale, une émotion , mais une émotion d’une nature differente, telle que la douleur ou la colère; douleur ou colère produite dans l'accusé par l’appréhension du tort que l'accusation peut faire à son honneur, malgré son innocence.

II. Faits infirmatifs attachés à la seconde conclusion; savoir : d’après l’émotion, l'existence de la conscience criminative.

i° Conscience criminative réellement, mais non par rapport au délit en question ; conscience d’un délit, mais d’un autre délit que celui dont le prévenu est accusé ou soupçonné ;

20 Connaissance d'un délit commis, non par l'accusé lui-même, mais par quelque personne liée avec lui par des nœuds de sympathie, et sur qui l'enquête actuelle peut amener les soupçons et la condamnation ;

3° Souvenir de quelque fait qui, sans aucun délit de sa part, peut avoir été ou devenir la source de quelque vexation pour lui-même ou pour quelque personne liée avec lui par des nœuds de sympathie 1 ;

4* Appréhension de subir la peine , nonobstant l'innocence. La force de cette probabilité infirmative dépend beaucoup du caractère général de la procédure sous lequel l’enquête est faite. Combien de contrées où les tribunaux sont si mal composés, ont des formes si barbares, que l'homme le plus innocent ne peut s’y présenter sans terreur!

5" Appréhension des vexations attachées à un procès criminel, nonobstant l'innocence. Cette circonstance est plus ou moins infirmative, selon le système de procédure. ■ Je pren-

• Infandum , Reyirwi , jubé » rmovarc dotorem.

Enée nVtait pa* sur *.i défense; il n’éprouvuit point l'émotioii Je lu peur, mais celle de U douleur.

» drais la fuite, disait autrefois un jurisconsulte

• célèbre, si l’on m’accusait d’avoir volé les

* cloches de Notre-Dame. »

111. Faits infirmatifs attachés à la troisième conclusion ; savoir : de la conscience criminative à la culpabilité.

Fausse conscience criminative.

Cette erreur, dira-t-on, est-elle de nature à être jamais réalisée? N’est-ce pas un paradoxe trop singulier de prétendre qu’un individu peut être dans cet état de se souvenir d’un crime qu'il n’a point commis ?

Une erreur de cette nature peut exister nonseulement par l’effet d’un dérangement intellectuel, mais encore dans le cas plus commun d’un vie habituellement adonnée au crime, surtout si le délit en question est d’un temps reculé.

Saisi et examiné pour un vol dans lequel il n'a point eu de part , un voleur de profession pourra manifester les symptômes de la peur ; et, confondant un de ses exploits avec un autre , il pourra supposer qu il se souvient d’un acte auquel il n’a point participé.

Tels sont les faits concevables qui peuvent, dans le caractère de probabilités infirmatives, s’appliquer aux présomptions qu’on tire des symptômes de la peur, manifestés en présence du juge.

Mais si le juge, au lieu d'être lui-même témoin de ces faits, ne les connaissait que par le témoignage d'un autre qui en déposerait comme les ayant vus, leur force probante est soumise à toutes les considérations infirmatives qui s’attachent à un rapport comparé avec une preuve originale.

Lorsque ce cinquième anneau forme une partie de la chaîne, les circonstances suivantes peuvent s’y appliquer dans le caractère de probabilités inhrmatives.

1“ Le caractère plus ou moins suspect de l'interrogateur , soit dans ses qualités morales , soit dans ses facultés intellectuelles , d’où résulte un affaiblissement proportionnel de confiance pour son témoignage ;

2° Le mode inconvenant ou impropre dont on a pu se servir à l'égard du délinquant supposé ; un interrogatoire accompagné de circonstances étranges et de menaces a pu produire des symptômes de peur qui ne prouvent rien contre lui.

3° Le caractère de l'accusé, son infériorité par rapport à celui qui l’a interrogé, sa disposition naturelle à la crainte ou la faiblesse de son intelligence, autant de circonstances qui peuvent produire les symptômes de la peur sans aucune criminalité.

. Qui» talin fando

Temperet a lacrymit !

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