DE LA PEUR, INDIQUÉE PAR L’ÉTAT PASSIF

Wons avons fait mention de certains cas où le fait principal, le délit, ne peut être probahilisé que par l’intervention de plusieurs faits (gui constituent tous ensemble nne chaîne testimoniale.

Celte expression , aussi juste qu’une meta-

Ïihore peut l'étre, nous conduit à considérer es faits en tant que dépendant les uns des autres comme des anneaux qui doivent tous s’unir pour que la chaîne subsiste ; si un seul vient à manquer, tout le reste tombe.

La peur , dans le cas d'un délinquant supposé, n’est pas un fait simple, c'est un ensemble dont il faut décomposer les parties ; elle se manifeste dans le comportement actif ou passif de l’individu ; elle se manifeste activement lorsqu’elle porte l’individu à prendre des précautions pour se cacher ou pour détruire les preuves de son délit ; elle se manifeste dans son état passif lorsqu’elle agit sur lui contre sa volonté même, et produit des effets qui annoncent malgré lui les sentiments dont il est agité.

La tranquillitéest le partage de l'innocence , la peur est par conséquent l'indice du crime ; vodà une probabilité fondée sur l’expérience et sur la nature du cœur humain ; mais ce n’est qu’une probabilité , et pour l' apprécier à sa j u ste valeur, il faut connaître tous Tes faits infirmatifs qui s'y attachent. Cette analyse n’a jamais été faite.

Pour tirer de la peur une conséquence criminative, il faut avant tout considérer la nature de l'occasion : car sans cela , en supposant même la peur la mieux démontrée, cette émotion pourrait avoir la cause la plus innocente et ne prouverait absolument rien.

Ce qu’il faut entendre ici par l’occasion , c’est la circonstance où se trouve un homme qui est accusé du délit supposé, ou qui se regarde comme soupçonné d en être l’auteur.

La peur, en tant qu'elle se manifeste aux yeux du juge dans l’état passif de l’individu , doit être considérée comme nne chaîne défaits

dont les anneaux sont unis dans l’ordre suivant :

Premier atuteau. Les faits qui tombent sous les sens du juge , les symptômes de peur : ce sont tous les faits physiques, la pâleur, la rougeur, l'hésitation, le tremblement, etc.

Second anneau. L’émotion de la peur, fait interne ou psychologique , indiqué par les apparences externes; on suppose que ces symptômes sont occasionnés par l’appréhension des conséquences attachées au délit.

Troisième anneau . Conscience criminative, en tant que le délinquant supposé sait que le délit a été commis par lui-même.

Quatrième anneau. Le délit.

Nous verrons bientôt qu'il était nécessaire de distinguer cette chaîne anneau par anneau , parce que à chacun de ces anneaux il y a des considérations infirmatives qui lui appartiennent.

La chaîne des conséquences par laquello ces divers anneaux sont unis se forme de la manière suivante : i° des apparence* physiques considérées comme symptômes de peur, on conclut à l’existence de cette émotion; a° de cette émotion on conclut à l'existence d’une conscience criminative ; 3® de cette conscience criminative, on conclut à l'existence du délit.

Le» symptômes physiques , qui sont regardés comme de» effets de la peur, peuvent se ranger dans l'ordre suivant : i° rougeur; a" pâleur ; 3* tremblement ; 4° évanouissement ; 5° sueur ; 6° évacuations involontaires ; 7“ pleurs ; 8° soupirs ; 9* sanglots ; l o° convulsions des membres ou du visage ; 1 1° agitation des pied»; 1 1° exclamations; (3° hésitation; 1 4° bégaiement ; i5" étouffement de voix.

Entre ces symptômes, il en est qui sont indépendants de la volonté, la volonté même ne peut pas les produire : il en est d’autres qui peuvent être produits par l'action de la volonté , sans l'existence de I émotion , comme on le voit dans les imitations théâtrales.

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