III. Dispositions

La disposition est le résultat des motifs.

On dit d'un individu qu’il a telle disposition , selon qu’on estime que les motifs de telle classe ont sur son esprit une influence plus forte que l’influence ordinaire de ces motifs sur le commun des hommes. Si les motifs sociaux, par exemple , sont supposés prépondérants dans sa conduite, on lui attribue une disposition bienveillante. S'il se livre habituellement à l’action des motifs anti-sociaux, on lui attribue une disposition malveillante *.

La disposition étant connue donne un caractère d'improbabilité à l’imputation qui lui est contraire.

Quand la disposition indiquée annonce un très-haut degré de force dans les motifs personnels ou anti-sociaux, elle tend à prohahiliser la criminalitédu prévenu ; mais en général , une disposition n’est guère susceptible de preuves juridiques : faire d’une disposition l’objet d’une enquête spéciale, ce serait, sous le nom et à l’occasion d’une cause, en entreprendre une autre, et peut-être une multitude. Il faut donc se défier extrêmement de ces préjugés, fondés sur des allégations sans preuves : et ces préventions sont particulièrement redoutables dans les matières politiques et religieuses.

Mais il arrive souvent que les indices d'une disposition dépravée se manifestent directement avec le développement des autres preuves : cette circonstance, dans ce cas, fait naturellement impression ; et quand elle est prouvée, il n’est peut-être pas à souhaiter qu'elle fût sans effet.

Nous avons vu qu’une enquête spéciale sur les dispositions n’était guère possible. Il est toutefois des cas où clic peut mener à quelque résultat. Nous allons en parler dans l’article suivant.