LIVRE V

Dès qu'elle entend rouler sa conque impétueuse, Autour d'elle se tait l'onde respectueuse; Les venis tombent : les flots s'aplanissent sous lui, Et des cieux épurés les nuages ont fui.

Le héros s'applaudit ; dans son anie flottante L'espoir d'un sort meilleur verse la douce attente. Par son ordre on relève, on redresse les mâts, La vergue sur leur tige étend son double bras ; A ce mobile appui la toile suspendue, Et tantôt resserrée et tantôt étendue , Tourne d'un bord à l'autre, et de ses plis mouvants Interroge , saisit , et recueille les vents. La flotte agile vole, et d'une main habile Palinure conduit sa vitesse docile.

La nuit avoit rempli la moitié de son cours. Et chacun du sommeil imploroit le secours : Les nautonniers , lassés sous leurs oisives rames , Aux songes de la nuit abandonnoient leurs âmes , Quand, de l'air ténébreux dissipant la vapeur, Glisse du haut des cieux un fantôme trompeur. Il cherche Palinure au milieu de la troupe; Sous les traits de Phorbas il s'assied sur la poupe, S'adresse au vieux nocher, et lui parle en ces mots : « Palinure, tu vois, tout se livre au repos; D'elle-même, et docile au souffle qui la guide, La flotte sans effort suit sa course rapide : Dors, dérobe un instant à ton pénible emploi; Auprès du gouvernail je veillerai pour toi. — Qui ? moi ! moi ! je pourrois du généreux Enée Confier à la mer la haute destinée!

Non, non; je connois trop les flots capricieux, Et du traîlre élément le calme insidieux. Eu ciel le plus serein , de la mer la plus belle ,

Tum variae comitum faciès, immacia ccte. Et senior Glauci chorus, laousque Palaemon, Tritonesque citi, Phorcique exercitus omnis. Lseva teuent Thetis, et Melite, Panopeaque virgo, Nesaee, Spioque , Thaliaque Cymodoceque.

Hic patris jEneae suspensam blauda vicissim Gaudia pertentant mentem : jubet ocius omnis Adtolli malos, intendi brachia velis.

85o Una omnes fecere pedcm, pariterque siaistros, Nunc dextros soivere sinus; una ardua torquent Cornua, detorquentque : ferunt sua flamina classera. Princeps ante omnis densum Palinurus agebat Agmen; ad hune alii cursum contendere jussi.

Jaraque fera mediam cœli nox humida metam Contigerat; placida laxarant membra quiète Sub remis fusi per dura sediiia nautx : Quum lavis a;theriis delapsus Somnus ab astris Aéra dimo^it tenebrosum, et dispulit umbras, 840 Te, Palinure, petens; tibi somnia tristia portans Insonti, puppique deus consedit in alta, Phorbanti similis ; fuditque has ore loquelas : ce laside Palinure, ferunt ipsa aequora classera; £quatx spirant aurie ; datur hora quicti : Pone caput, fessosqua oculos furarc labori. Ipse ego pauUisper pro te tua munara inibo. » Cui vix adtoUens Palinurus lumina fatur : « Mené salis placidi voltum fluctusque quietos Ignorara jubcs? mené huic confidere monstre?

Écoute qui voudra la promesse infidèle;

Je ne me livre point à ces garants trompeurs. »

Il dit; et, du sommeil repoussant les vapeurs. Tient constamment les yeux fixés sur les étoiles, S'attache au gouvernail, et dirige les voiles. Alors le dieu sur lui secouant ses pavots. Que du Léthé paisible abreuvèrent les flots. Sur sa paupière humide et déjà languissante Il épanche en secret la sève assoupissante ; Et son œil, vers le ciel, levé non sans effort, Tombe, s'ouvre à demi, se referme, et s'endort. A peine il sommeilloit, soudain le dieu sinistre, De la cruelle Mort le frère et le ministre, Avec le gouvernail, avec une moitié De la poupe en éclats, d'une main sans pitié Pousse le malheureux : précipité dans l'onde, Il appelle les siens sous la vague profonde ; Sa voix meurt avec lui dans le gouffre des mers , Et le dieu malfaisant disparoit dans les airs.

Cependant , sur la foi de l'époux d' Amphitrile , Le vaisseau sans effort suit sa course prescrite. Des Sirènes bientôt s'offrent les bords affreux , Blanchis des ossements de tant de malheureux , Oh, par les rocs bruyants sans cesse repoussée, Sans cesse vient mugir la vague courroucée. Le héros se réveille : il voit tous ses vaisseaux Sans guide , abandonnés à la merci des eaux : Lui-même il les conduit dans la nuit ténébreuse; Et, pleurant d'un ami la perle douloureuse, (< Infortuné, dit-il, dont l'œil fut trop séduit Par le perfide éclat d'une brillante nuit. Sur des bords inconnus , malheureux Palinure , Ton corps va donc languir privé de sépulture ! »

8Ô0 jEneam credan quid cnira fallacibus Austris, Et cœli loties deccptus fraude sereni ? »

Talia dicta dabat, clavuraque adfixus et haercns Nusquam amittebat, oculosque sub astra tenebat. Ecce deus ramum Lethaeo rore madentem , Vique soporatum Stvgia, super utraque quassat Tempora, cunctantique natantia lumina solvit. Vix primos inopina quies laxaverat artus; Et super incumbcns, cum puppis parte ravolsa, Curaque gubernaclo , liquidas projecit in undas

8Go Praecipitem, ac socios nequidquam sscpe vocantem. Ipse volans tenais se sustulit aies ad auras.

Currit iter tutum non secius acquore classis, Promissisque patris Neptuni interrita fertur. Jamque adeo scopulos Sirenum advecta siibibat, Difficilis quondam, multorumque ossibus albos; Tum rauca adsiduo louge sala saxa sonabant; Quum pater amisso fluitantem errare magistro Sensit , et ipse ratera nocturnls rexit in undis. Multa gemens, casuque animum concussus ainici ;

S70 « O nimiura cœlo et pelago confise sereno, Nudus in ignota, Palinure, jacebis arena! »

i;f:NEiDE.